殿內(nèi)極靜。

靜到唯有慧蓮字句泣血的控訴回蕩在殿內(nèi)，刺的人耳膜生疼。

然而沈晏辭的眉眼間卻無(wú)一絲波瀾，他只是轉(zhuǎn)動(dòng)著拇指上那枚溫潤(rùn)的玉扳指，默默打量著太后。

時(shí)間、地點(diǎn)、人證、動(dòng)機(jī)......

看來(lái)他這個(gè)母后，早已做足了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，

勢(shì)要將這臟水兜頭兜面潑下來(lái)，讓他落個(gè)百口莫辯。

沈晏辭也不惱，他垂眸看著太后手臂上透著血跡的包扎，問(wèn)出了一句彼此心知肚明的話：

“母后放火焚寺，不惜傷及自身，鬧出這般驚天動(dòng)地的陣仗，難道就只是為了讓兒子難堪嗎？”

太后徐徐搖頭，發(fā)髻兩側(cè)垂落的寶石藍(lán)珠珞，隨著她的動(dòng)作輕輕碰撞，發(fā)出細(xì)碎而冰冷的“叮咚”聲，

“皇帝有此一問(wèn)，心中自然也該明了，哀家是為著什么?！?/p>

沈晏辭的面色沉郁到底，語(yǔ)氣冷硬道：

“這場(chǎng)火傷了積云寺二百余條性命，那些清修的師太何辜？母后要做什么，大可與兒子開(kāi)誠(chéng)布公明說(shuō)便是！何必要濫殺無(wú)辜？”

“濫殺無(wú)辜？”太后像是聽(tīng)得了什么天大的笑話，她目光攜著譏諷的笑意，逡巡在沈晏辭臉上，

“成大事者，誰(shuí)人腳下不是踩著尸山血海？皇帝如今倒來(lái)指責(zé)哀家濫殺無(wú)辜？

皇帝怕是忘了，自己當(dāng)年是如何踩著兄弟手足、朝臣黨羽的累累白骨，才一步步坐穩(wěn)了這把龍椅的？”

沈晏辭避開(kāi)她的眼神，并不答這話，只道：“所以母后究竟想做什么？”

太后冷淡了神色道：“哀家要你迎回自己的妹妹?！?/p>

沈晏辭面露不悅道：“朕已與母后說(shuō)過(guò)多次，眼下絕非是攻打捐毒、迎回昭淑的良機(jī)。

大懿即將再度與北狄開(kāi)戰(zhàn)，此時(shí)若再得罪捐毒，豈不是逼著他們與北狄沆瀣一氣，聯(lián)手反我大懿？”

他試圖以國(guó)事大局堵住太后的嘴，只可惜太后卻并不吃他這一套。

“你少跟哀家在這兒胡言亂語(yǔ)！”太后嗔怒道：“哀家人雖不在前朝，但跟著先帝風(fēng)風(fēng)雨雨數(shù)十載，朝政軍務(wù)總還知曉幾分！

以大懿如今的國(guó)力軍威，莫說(shuō)是同時(shí)對(duì)付捐毒與北狄，便是要對(duì)整個(gè)西域三十六部開(kāi)戰(zhàn)，他們也毫無(wú)還手之力！”

她緩一緩，猝然冷笑，“且若非天下大安，四海升平，皇帝又怎敢有底氣，連削帶打地除了中書(shū)令和鎮(zhèn)國(guó)公？”

沈晏辭被太后這一句反問(wèn)噎得啞口無(wú)言，一時(shí)竟找不到反駁之詞。

見(jiàn)他沉默，太后也不再咄咄逼人，反而放緩了語(yǔ)氣，體諒道：

“哀家知道，皇帝你有你的思量，有你的大局。你不愿開(kāi)戰(zhàn)也可，眼下不是正有個(gè)機(jī)會(huì)，可以讓你不動(dòng)一兵一卒，便能迎昭淑回朝嗎？”

她得慧蓮攙扶緩緩起身，踱步到雕花長(zhǎng)窗前，目光穿透窗欞，向著西面眺望著，

“哀家沒(méi)算錯(cuò)的話，過(guò)不了幾日，捐毒王就該奉詔抵達(dá)上京了吧？”

“你想讓朕拘下捐毒王？”沈晏辭震驚到無(wú)以復(fù)加，語(yǔ)調(diào)也因太后話中荒謬而不覺(jué)拔高，

“兩國(guó)交戰(zhàn)尚且不斬來(lái)使，此乃千古通義！朕若當(dāng)真行此等孑孓之舉，豈非要讓大懿淪為天下萬(wàn)國(guó)的笑柄？！后世史筆工筆，朕又當(dāng)如何自處？”

“笑柄？”太后不以為意，漠然道：“這世間的道理，從來(lái)只握在強(qiáng)權(quán)者手中。只要你手握無(wú)上權(quán)柄，一句話的事，誰(shuí)敢背后議論？

若真有不識(shí)相的，皇帝只管一道圣旨誅他九族！以雷霆之威震懾天下，誰(shuí)還敢罔顧法紀(jì)，妄議天子？”

她回眸打量著沈晏辭，

“一直以來(lái)，皇帝不都是如此做的嗎？鏟除異己，穩(wěn)固皇權(quán)，你對(duì)你的臣子下手時(shí)，何曾有過(guò)半分遲疑？

你如今百般推脫，不愿接昭淑回朝，說(shuō)到底也是在怨懟哀家，是不是？

你怨哀家待雲(yún)霆好而忽略了你，你便也把雲(yún)霆當(dāng)成了你的掣肘。所以連帶著哀家唯一的心愿，你也要如此百般阻撓！”

沈晏辭的面色一點(diǎn)點(diǎn)灰敗下去，他看著太后，語(yǔ)氣疲憊到了極點(diǎn)，

“朕從未如此想過(guò)?！?/p>

“沒(méi)有最好?！碧髧@了口氣，聲音蒼涼道：

“哀家已經(jīng)讓雲(yún)霆舍下爵位遠(yuǎn)離上京，他這一走，從今往后便再?zèng)]人會(huì)威脅到你的皇位。

哀家沒(méi)了這個(gè)兒子，這把年紀(jì)也不知還能活多久。你若對(duì)哀家還存了那么一絲半點(diǎn)的孝心，便順了哀家的心思，將昭淑接回來(lái)，讓她能陪在哀家身邊。又或是招了駙馬，讓她住在上京，能時(shí)時(shí)和哀家見(jiàn)著面也是好的?！?/p>

太后這話說(shuō)到最后，語(yǔ)氣已近懇求。

而沈晏辭卻態(tài)度堅(jiān)決，仍舊不肯松口，

“朕是帝王，朕的臉面也關(guān)乎大懿的體面。母后讓朕行如此小人之舉，朕做不到?！?/p>

“做不到？”太后厲聲喝問(wèn)，“你是皇帝！這普天之下，就沒(méi)有你做不到的事！只有你想不想，愿不愿！

昭淑也是你的妹妹，她身上流著和你一樣的血！你怎能如此狠心絕情，眼睜睜看著她在那蠻荒之地受苦？”

沈晏辭閉了閉眼喟嘆一聲，無(wú)奈道：“母后，兒子明白您思女心切，急于想接昭淑妹妹回來(lái)的心情?？墒悄负笥袥](méi)有想過(guò)，兒子為何遲遲不接她回來(lái)？

兒子曾多次遣使臣去捐毒問(wèn)過(guò)昭淑，她親口所言，她在捐毒日子過(guò)得和美，不愿歸朝。母后為何就是不肯信兒子？”

“和美？”太后諷刺道：“那等蠻荒之地，夫君死了，女子便要轉(zhuǎn)嫁給他的兒子！這算什么‘和美’日子？

這樣的日子，若是讓皇后去過(guò)，皇帝覺(jué)得她還能歡喜和美嗎？”

太后覷著他閃躲的眼神，愈發(fā)氣惱道：

“你不讓昭淑回來(lái)，不就是心里怨著哀家嗎？你怨哀家，對(duì)她一個(gè)養(yǎng)女，都要比對(duì)你這個(gè)親兒子還要親?！?/p>

沈晏辭冷漠道：“兒子不敢?！?/p>

“呵?！碧蟀l(fā)出一聲極盡諷刺的冷笑，不再看他。

她信步走到佛龕前，輕撫著正對(duì)著鳳榻的那尊無(wú)量壽佛金像。

金身佛像看似完美無(wú)瑕，卻細(xì)看之下，才見(jiàn)佛陀脖頸處有一道極其細(xì)微的裂痕蜿蜒而下。

那痕跡分明是被摔砸損毀后，又著人用金漆重新粘合修補(bǔ)過(guò)。

沈晏辭的目光觸及那道裂痕時(shí)，瞳色驟然一沉。

太后指尖落在裂痕處輕輕摩挲著，

“這尊佛像，是皇帝當(dāng)年親赴南海，在大佛座下不眠不休跪了整整三天三夜，專程為哀家求來(lái)。

皇帝的這份孝心，實(shí)在令哀家感動(dòng)。只是......”

她緩緩側(cè)首，掃過(guò)沈晏辭有些僵住的臉色，指尖在裂痕處用力一按，

“這佛像里頭還藏著什么好東西，皇帝需要哀家現(xiàn)在出去，當(dāng)著外頭滿殿后妃與誥命夫人的面，將它砸開(kāi)來(lái)瞧瞧嗎？”

......

沈晏辭一時(shí)哽住，啞口無(wú)言。

太后冷哼一聲，迫近了道：

“你是要哀家現(xiàn)在就出去，讓她們看看你藏在佛像里頭的‘孝心’，再讓慧蓮告訴她們，是你讓李德全帶人在積云寺潑油放火，意圖謀害哀家，落個(gè)不孝不悌的名聲。

還是要接昭淑回朝，全了哀家念女的私心。日后你安心做你的皇帝，哀家也會(huì)一心一意為著你，再不徒生事端。”

她微微歪頭，看著沈晏辭發(fā)青的面色，從容一笑，

“二者權(quán)宜，你自己選。”