嘉答應再是蒙冤，有太后拿了主意，這件事就只能塵埃落定。

日后若能翻案，自會還她個清白，復了位份。

若不能......

那她大抵是要帶著這份冤屈入了棺材，連一份遲來的公道都等不得。

這世上人人受了不公，都義憤填膺地要討個公道，

可大多數人總是糊涂著，看不透世間公道從不在律法、不在人心，

而在手中握有強權之人，對它如何定義罷了。

這日晚些時候，沈晏辭得知太后動了大怒，便趕去仙壽宮給太后請安。

他來時，太后正坐在蓮花番經的暖座上，手中閑閑翻閱著一本佛經。

沈晏辭向太后恭敬行禮，“兒子給母后請安。”

“皇帝來了。”太后合上佛經，嘴角噙著溫然的笑，“坐吧。”

沈晏辭坐在下首。

慧蓮奉了新茶，太后介紹說：

“這橘紅茶是慧蓮的好手藝。茶味清香，入口回甘，又有宣肺理氣之效。

等下讓她給皇帝帶上些。秋冬肺燥，皇帝近來又忙于朝政，多用些也是好的。”

沈晏辭應道：“多謝母后記掛。”

母子倆對面而坐，溫聲笑語間，瞧著是母慈子孝，歲月靜好。

但二人的相處，卻總莫名給人一種既親近又疏離的矛盾感。

太后雖是沈晏辭的生母，但沈晏辭幼時卻并未養在太后身邊。

太后誕育沈晏辭時，位份只在貴人，是沒有資格把孩子養在自己身邊的。

于是沈晏辭便被送去了先帝的崇妃身邊養著。

后來過了兩年，太后又生下了而今的端王，這才被封為嬪。

那時沈晏辭初開蒙，崇妃又將他視如己出照顧得很好，驟然把他送回太后身邊，他一時不適應，常常哭鬧不休。

先帝見狀心有不忍，又因崇妃一直央著她小產后壞了身子再不能生育，有沈晏辭養在膝下也略有寬慰，

于是先帝動了惻隱之心，便將沈晏辭又送回了崇妃身邊。

后來崇妃病逝，那時沈晏辭已滿十歲，到了挪去皇子所的年紀，

于他而言，他的整個幼年、童年時期，都缺失了太后的陪伴。

但他也知曉太后的苦衷，故而并未心生怨懟，反倒在懂事之后格外孝敬太后，母子倆的關系這才漸漸親近起來。

沈晏辭放下茶盞，對太后說：

“聽說母后懲罰了嘉嬪，降了她的位份？”

太后道：“嘉答應貼身的宮女、太監，都指認她因妒生恨，因為見不得順妃母女親近，才會一把火燒了暢音閣。

二人先后自戕，這件事落了個死無對證。為平息后宮非議，哀家不能不罰她。”

她緩一緩，目光沉下，話里有話道：

“只是哀家覺著奇怪，倘若嘉答應為著小產一事當真憶子成狂，那她要害也該害了允謙才是。何至于對盈月動手？那到底是她也疼愛的孩子。”

說著驟然抬眸，與沈晏辭四目相撞，

“可若那把火不是她放的。那么皇帝覺得盈月死了，順妃傷心欲絕，這件事最能讓誰得了痛快？”

太后不把話挑明了說，但言外之意已是昭然若揭。

滿宮里最見不得順妃舒心的，除了貞妃還能有誰？

也只有貞妃能有這樣手眼通天的本事，明晃晃的把臟水潑到旁人身上去，連一點證據也不留下。

沈晏辭或也是這般揣測的。

聽他嘆了一聲，搖頭道：“所以母后讓人掌摑了貞妃，她哭著跑去朝陽宮要見兒子，兒子也是推脫了。”

“只推脫不見又有什么用？”太后溫色中含了薄怒道：

“這些年來皇帝如何寵著貞妃，以至于連皇后都忽略了，哀家都看在眼里。

皇帝可還記得當年你為了迎皇后為王妃，與先帝起了多大的爭執？怎么如今所求得了，反倒不知珍惜？”

沈晏辭目光閃向一側。揉捏著發酸的山根，看上去很是無奈，

“從前兒子是王公，肩上挑不得什么擔子，求一心愛之人為正妻，哪怕是專寵她一人，也只管合起門過好自己的日子就是。

可如今兒子是大懿的君主，許多事也并非兒子想要怎樣，便能怎樣了。”

太后臉色不豫道：“皇帝這話叫哀家聽了個糊涂。有些話實在哀家是在不宜說，但今日也是不得不問問皇帝。你是在怕什么？”

她氣得有些發顫，咄咄相逼道：“貞妃的母家是中書令。他是三朝元老不假，可他也是大懿的臣子，是你的奴才！

皇帝處處為他掣肘，寵得貞妃幾乎要在后宮只手遮天，連國母都要在她座下受辱。皇帝要是當真這般忌憚中書令，索性下一道圣旨抄家便是了。

雷霆之威霹靂而下，哀家不信他還能翻出什么風浪來！反倒越是縱著他，越要他不知收斂，蹬鼻子上臉！”

這話句句錐心。

可沈晏辭卻像是沒聽見似的。

他端起茶盞又進了一口，口吻孝謹地顧左右而言他道：

“貞妃以下犯上，母后教訓她是應當的。這些日子兒子忙于前朝時，忽略了后宮，幸而有母后幫兒子看顧。”

太后問東他答西，不聽半句對于貞妃的處置，也是默認了要讓嘉答應背下這口黑鍋。

太后長嘆一聲，面色灰敗如土，“先帝從前看中你，是在你身上看見了他從前的影子。你與你父皇有著一樣沉穩的心思，有著一樣遠大的抱負。”

太后頻頻搖頭，語氣失望至極，

“可如今呢？若要先帝見你而今如此窩......”

窩囊。

只是這個傷臉面的詞，太后到底沒有說出口。

沈晏辭俊朗的面容仍舊掛著幾分淡薄的笑意，

可那笑意中，分明已經卷了寒氣，看得人身子發凜。

太后擺手作罷，“罷了。罷了。皇帝自有打算，哀家也不好論說前朝事。只是哀家希望皇帝能明白一個道理，一家不治，何以治天下？”

她將手中佛珠生硬地撂在桌上，語氣聽來不善，

“貞妃被打爛了臉，需得時日養著。哀家已經吩咐敬事房撤了她的綠頭牌。皇帝也該晾一晾她，不為別的，只為讓皇后心中能好受些。”

沈晏辭維持著表面的恭順，淡聲應道：

“兒子知道。”