貝內特家的第一屆家庭會議就此散會。

海瑟爾把包袱甩出去了也覺得十分輕松。

她打算現在就回房間摘抄一下蘭開斯特先生信里提供的信息和數據，讓親愛的侄女們好早日開工。

海瑟爾走到房門口的時候，后面傳來一陣跑動聲。她轉頭一看，是瑪麗正在快步追上來。

瑪麗氣喘吁吁的平復了一下呼吸，有些猶豫的說：“姨媽，其實我還是想問你一個問題。”

“為什么選我？我是說，我以為你會讓簡和莉齊一起幫忙，而不是我。”

三樓的走廊上微風習習，這一層樓只有瑪麗和海瑟爾在，靜謐的陽光灑在她們的肩頭，擴散成一個個光圈。

眼前的少女并沒有稀缺的美貌，臉上的青春痘昭示著她正在成長的尷尬期。

她還不像兩個姐姐那樣能自然而然、落落大方的散發自己的魅力，也不像兩個小妹妹那樣肆無忌憚、隨心所欲。她經常蹙著眉頭，好像在思考什么高深的難題或者反抗什么天大的不公。

她似乎正處于一個急切的渴望向上生長但經常碰壁的矛盾期。

海瑟爾這會兒也不急著回去了，她靠在走廊的窗戶邊，有些期待這個向來被認為相比她的姐妹們沒什么過人之處的女孩會說什么。

她會主動放棄嗎？

瑪麗看著眼前美麗慵懶的姨媽，她看起來總是對任何事都不會特別在意，但是做什么都能游刃有余。

她努力挺直后背，說：“雖然我不知道為什么，也許是因為簡已經到了備婚的年齡沒有時間分心，也許是因為莉齊一個會忙不過來。總之…總之我覺得我一定可以完成好這個任務的。我已經找了好幾本運河相關的書籍，還有金融投資的書籍，我不會讓姨媽失望的。”

她看起來有些緊張，生怕姨媽剛剛只是一時興起，并沒有真的想讓她參與。

但說完她又有點興奮，看起來像一個即將上角斗場的戰士。

海瑟爾其實沒有想到她想說的是這個。

海瑟爾向瑪麗伸出了手，把她拉到窗邊，她們一起向外看去，遠處是一望無際的麥田和草地。

“瑪麗，你有想過你的未來會是什么樣子的嗎？”

瑪麗不知道話題怎么轉變的這么快，不過還是很認真的回答道：“運氣好的話，大概會嫁個各方面不錯的人吧；運氣差的話，估計會嫁個差一點的人。”

“所以你的目標就是盡可能嫁一個好人嗎？你是想追求愛情嗎？”海瑟爾很想知道這個時代的女孩是怎么想的。

“對，我的目標確實是這個，但不是為了追求愛情。我認為任何事情都不應該感情用事，感情應該接受理智的束縛。”

瑪麗皺著眉頭，回憶著她看過的書籍，試圖更清晰的描述自己的想法。

“但是，就像媽媽說的，我們這樣的女孩是必須要嫁人的，既然如此，我想要在嫁人這件事上爭取一個好一點的結果，至少不要讓我太難忍受，或許更好一點是一個能聽懂我的想法同時能交流的人。”

海瑟爾莫名覺得現在的瑪麗和剛畢業找工作時候的自己有點像，對于她來說，婚姻就是維持生計和改變生活質量的必要手段，努力提升自己也是為了應聘到待遇更好的崗位。

“所以你才會主動在舞會上表演鋼琴和唱歌的嗎？”

“是啊，畢竟我長得不算漂亮，只能在別的地方努力一下，不然我才不想去表演給那些不懂欣賞的人聽呢。他們自己明明什么也不懂，卻總是對我的彈奏指指點點。”瑪麗假裝不在意的聳聳肩，不過她看起來還是有點失落。

海瑟爾在心里贊嘆，瑪麗其實也不是一般人啊，換成她肯定會因為擔心出丑就再也不去大家面前表演的。

“瑪麗，我也不怎么會彈鋼琴，但是要我說，你的技巧已經足夠了，只要你能稍微改進一下其他的部分，你的表演效果就能提升很多。”

瑪麗好奇的看向海瑟爾。

“我是指，動作和體態。”海瑟爾回想了一下看過的那些鋼琴大師的視頻。

“你彈得很好，但是你對刻意選擇的高難度曲目或許還有些不夠自信，生怕彈錯了會出丑，以至于整個體態都非常緊繃，節奏也讓人感覺很急。”

海瑟爾轉身背靠窗戶，雙手一撐坐在窗臺上。瑪麗嚇得趕緊拉住她的胳膊。

海瑟爾笑出聲來，眉飛色舞的跟她說：“瑪麗你知道嗎，我昨晚看了你的演奏就想了很久，我覺得這就是關鍵所在。那些鄉間的先生太太們又沒有聽過頂級鋼琴家的演奏，她們看的是表演！只要選一個你有把握的、外行人覺得好聽的曲子，然后擺出一副非常投入的優雅的姿態，就可以博得觀眾的歡心。”

瑪麗驚異的看著姨媽，她顯然連最基本的手型都擺的不太標準。但她優雅的懸起雙手，身體舒展微微前傾的模擬演奏，她的表情投入而自然，身體跟隨手勢晃動。

海瑟爾笑著問瑪麗：“怎么樣，是不是看起來還不錯，這位女士你有沒有被我的表演迷住？”

瑪麗睜著亮晶晶的大眼睛，握住海瑟爾的手給她了一個吻手禮：“當然，小姐，你簡直比倫敦歌劇院的首席鋼琴家還要迷人。”

瑪麗順勢把海瑟爾從窗臺上拉下來，她們笑鬧著擠在一起。

后來，她們很久都沒有說話，但并不覺得尷尬，只覺得鄉村生活這樣安靜平和。

等到太陽逐漸被云層掩去，空氣中水汽的含量逐漸上升，她們才關上窗戶，離開走廊。

在回房間前，海瑟爾對瑪麗說：“瑪麗，我相信按照我說的方法，憑你的聰明和毅力，一定能夠實現你的目標的。你媽媽說的其實也沒錯，朗伯恩絕大多數女孩的人生軌跡都是相似的，必定是通往結婚生子這個方向的。”

“但是，現在你也許有機會換一個目標了。”海瑟爾眼睛一眨不眨的盯著瑪麗，對她說：“如果運河投資成功了，你就有原始資本和更大的選擇空間了。等你看到更大的世界，也許你就不愿意被約束在這條單行道上了。”

“海瑟爾姨媽，你覺得我可以做到嗎？”瑪麗輕聲的說道，但是她的語氣卻并不迷茫。

海瑟爾知道她已經有足夠的決心了，只是缺一點鼓勵。

“是的，我覺得你可以。”海瑟爾堅定的告訴瑪麗：“我選你也是因為我覺得你有很強的動力抓住這個機會，也許剛開始你只是想讓父母刮目相看，但現在，你應該想通過這個機會改變你的人生。”

瑪麗微笑的松開抓著海瑟爾的手，倒退著回自己的房間，她語調輕松而雀躍的說：

“沒錯，我一定會抓住這個機會的，晚餐見，姨媽。”

海瑟爾心滿意足的回到房間，癱倒在小沙發上。

真好呀，說不定以后就能有一個優秀的小助手幫忙做事了呢。

由于蘭開斯特先生提供的信息十分具體全面，瑪麗和伊麗莎白湊在一起挑燈夜戰了三天，就準備好了初步談判的資料。

她們寫了厚厚的手稿，在海瑟爾的陪同下邀請達西先生來到朗伯恩的起居室獨立完成了初步的協議商定。

瑪麗從來沒接觸過談判，伊麗莎白也頂多只是和爸爸一起見過佃農，她們的第一次表現算不上太驚艷，但總算也順順利利的邁出了第一步。這對她們未來的人生也會是很重要的開頭。

海瑟爾基本沒怎么發言，畢竟她一個真實年紀比她們大不了幾歲的異鄉人說不定還沒有兩個女孩懂得多呢。

總之大致的合作方式已經初步敲定。

之后，海瑟爾會寫信告知蘭開斯特先生幫忙擬定合同，而達西先生則會暫時離開內瑟菲爾德回倫敦打探消息，順便簽署合同。

伊麗莎白發現達西先生并沒有因為對方是兩個沒有經驗的女孩而輕視。

相反，他的態度全程非常平常和平等，他甚至會記下她們的一些觀點，并承認這對他很有幫助，這讓伊麗莎白十分困惑。

等達西先生離開后，伊麗莎白糾結的開口：“難道達西先生并不像傳說中的那樣人品不堪？”

海瑟爾知道她有些懷疑之前的偏見了，不過她對威克漢姆良好的印象和對達西極差的初次印象讓她很難接受。

瑪麗倒是不知道實情，她一邊整理桌上的紙張一邊頭也不抬的說：“他如果真的人品低劣就不會在那天當著所有人的面問投資的事了。他明明知道媽媽還有你都對他沒有好印象，或許會攪黃這個機會，但他還說光明正大的說了。莉齊，或許你對達西先生有什么誤會呢。”

伊麗莎白擰著眉毛，痛苦的埋下頭。

她已經完全搞不清楚了！

海瑟爾看著伊麗莎白揪著頭發的樣子，深覺傲慢和偏見雙方都開始動搖改變了。

姐姐果然還是目光太短淺了啊。賓利先生是未來女婿，達西先生怎么就不能也是呢！

這肥水可不會流到外人田里去呢。