崔嬤嬤身后的婆子個(gè)個(gè)膀粗腰圓，往那一站，架勢(shì)渾像是府衙來(lái)拿人，有什么賬要算。

折柔心中警惕，試探著問(wèn)：“敢問(wèn)嬤嬤，夫人喚我過(guò)去，是有何吩咐？”

崔嬤嬤神色冷淡，涼涼道：“我等做奴婢的，不敢妄自猜度主母心意?？倸w長(zhǎng)輩有言，身為晚輩前去聽(tīng)訓(xùn)便是，難道寧娘子是想推脫忤逆不成？”

這話說(shuō)得實(shí)在難聽(tīng)，小嬋一時(shí)不忿，沖上前道：“我家娘子不過(guò)是問(wèn)問(wèn)，嬤嬤這話是什么意思？既是做奴婢的，便莫要對(duì)娘子失了禮數(shù)。”

崔嬤嬤目光陡然變得嚴(yán)厲，譏諷道：“鄉(xiāng)下來(lái)的野丫頭，也知曉什么叫禮數(shù)？來(lái)人，把這不知天高地厚的婢子給我?guī)氯ィ僭诖颂幍K事！”

身后幾個(gè)仆婦得令就要過(guò)來(lái)。

眼見(jiàn)對(duì)方人多勢(shì)眾，爭(zhēng)執(zhí)下去必定吃虧，折柔連忙把小嬋擋到身后：“我院中的人，我自會(huì)管教。現(xiàn)下要緊的是去松春院，莫讓夫人等久了。”

小嬋聞言一急，還想上前，折柔拉住她的胳膊，輕輕搖了搖頭，示意她莫要沖動(dòng)，安撫道：“你先回東院去，我隨嬤嬤走一趟，沒(méi)事的?！?/p>

“可是，可……”看著婆子們氣勢(shì)洶洶的模樣，小嬋擔(dān)心得幾乎說(shuō)不出話。

折柔笑笑，“放心，回去等我。”

崔嬤嬤瞥兩人了一眼，微微側(cè)過(guò)身，比手在前引路：“寧娘子，請(qǐng)罷?！?/p>

今日這陣勢(shì)擺明了來(lái)者不善，憑她自己只怕應(yīng)付不來(lái)，折柔心中隱約不安，趁著轉(zhuǎn)身，不動(dòng)聲色地看了小嬋一眼，示意她暗中去給陸諶送個(gè)信。

小嬋一瞬會(huì)意，咬了咬唇，忿忿裝作回東院的樣子，剛一離開(kāi)崔嬤嬤等人的視線，立刻拐上通往角門(mén)的小路，直奔馬廄的方向跑去。

從陸府到樊樓不算太遠(yuǎn)，但她腳程不夠快，要找旁人幫忙才行。

角門(mén)后巷，平川剛剛卸下車套，將馬匹送到廄中栓好，正抱了草料回來(lái)，往馬槽中添食。

小嬋一見(jiàn)到他，頓時(shí)如獲救星，撲上去抓住他手臂：“快去樊樓，去找郎君回來(lái)！”

平川一愣，有些摸不著頭腦，“怎的了？出了何事？”

小嬋急得跺腳，“娘子叫崔嬤嬤給帶走了，我瞧著架勢(shì)不對(duì)，只怕娘子要吃苦頭！”

平川一驚，急忙扯了馬匹出來(lái)，翻身上馬，往街上去了。

一路去往松春院，折柔跟在崔嬤嬤身后，心頭不免有些發(fā)緊。

走進(jìn)院子，就見(jiàn)一眾女使和仆婦都侍立在廊下，掖著雙手，個(gè)個(gè)一臉肅然。

還不到掌燈的時(shí)辰，天色將暗不暗，幾縷夕光穿過(guò)花墻，灑入廊廡，在門(mén)外青灰地磚上鋪出一片涌動(dòng)金輝，越發(fā)襯得堂屋幽深，光線晦暗。

鄭蘭璧神色矜淡，端坐在主位上，幾個(gè)心腹嬤嬤陪侍左右，空氣中浮動(dòng)著沉凝的檀香氣味。

折柔定了定心神，唇邊帶著點(diǎn)溫婉的笑意，上前躬身行禮，“問(wèn)夫人安好?！?/p>

鄭蘭璧打量她一眼，淡淡道：“我聽(tīng)聞，你這兩日在租買鋪面，打算做些藥材買賣？”

折柔原以為一進(jìn)來(lái)就要對(duì)上疾言厲色，卻不想鄭蘭璧態(tài)度尚算和緩，不由得微有些詫異。

只是此時(shí)也不便多想，她垂著眸，謹(jǐn)慎應(yīng)道：“是，郎君也是知……”

不待她說(shuō)完，鄭蘭璧冷冷打斷道：“此事我不答允，往后休要再提?！?/p>

折柔微微一怔，下意識(shí)抬起頭來(lái)。

“陸家雖比不得從前，但還養(yǎng)得起你一張嘴，在家中做好你侍奉郎君的本分，少去外頭招搖，惹人閑話?！?/p>

折柔沒(méi)想到鄭蘭璧是因?yàn)檫@事向她發(fā)難。

鄭蘭璧性情倨傲執(zhí)拗，厭惡她，便仿佛與她多見(jiàn)一眼都會(huì)污了眼睛，也是出于這個(gè)緣故，即使一向?qū)λ粷M，也不屑于使手段暗中磋磨，只全當(dāng)府中沒(méi)有她這個(gè)人，不知怎會(huì)突然插手她院中的事。

可旁的她都可以退讓，開(kāi)藥鋪這事不行。

她沒(méi)有爹娘做靠山，比起尋常女子，更加不能做一個(gè)困守內(nèi)宅、仰仗著郎君鼻息過(guò)日子的婦人，她得有自己安身立命的本事，辛苦學(xué)來(lái)的醫(yī)術(shù)，斷斷不能荒廢。

折柔掂量著措辭，溫聲解釋：“夫人有言，我身為晚輩，應(yīng)當(dāng)盡量遵從，只是開(kāi)設(shè)藥鋪一事，還望夫人見(jiàn)諒，我實(shí)難從命。”

“有何不可？”沒(méi)料到她敢直接拒絕，鄭蘭璧面色陡然一沉，冷嘲道：“這上京城遍地繁華，醫(yī)館藥局成百上千，更不必說(shuō)還有朝廷官設(shè)的六處熟藥惠民局，哪里會(huì)缺你這一家藥鋪不成？”

折柔抿了抿唇，沒(méi)有出聲。

鄭蘭璧輕瞥她一眼，下巴稍稍一抬，身后嬤嬤立時(shí)會(huì)意，從案上捧起一個(gè)紅漆木匣，送到折柔眼前。

“細(xì)說(shuō)起來(lái)，洮州的那幾年，你侍奉三郎也算有功，看在這個(gè)份上，你既沒(méi)有嫁妝傍身，那我送你一些便是，沒(méi)得為了這點(diǎn)蠅頭小利，出去拋頭露臉，丟盡陸府的顏面。”

折柔臉色唰地一白，仿佛被人當(dāng)眾扇了一耳光，心里止不住地難堪，隱約地又夾雜了絲怒意。

鄭蘭璧分明早就準(zhǔn)備好了錢財(cái)，擺出這樣一副高高在上的姿態(tài)。

這是什么意思呢，拿她當(dāng)什么人？因?yàn)樗錾磬l(xiāng)野，家境寒酸，所以短視貪財(cái)，不知體面？

可她明明不是。

“夫人，”折柔再一開(kāi)口，發(fā)覺(jué)自己的聲音在發(fā)顫，她暗中掐了掐手心，強(qiáng)迫自己冷靜，“我開(kāi)這個(gè)藥鋪，實(shí)是因?yàn)椴幌牖膹U了醫(yī)術(shù)，并非為著自己的私房，且我只做成藥，并不出診坐堂，無(wú)需出頭露面?！?/p>

鄭蘭璧見(jiàn)她軟硬不吃，也失了耐性，索性將話挑明了說(shuō)，“你當(dāng)知曉，三郎早晚要娶貴女過(guò)門(mén)，就算本朝民風(fēng)開(kāi)放，不輕商賈，卻也斷沒(méi)有容著妾室在外操持生意的道理。”

聽(tīng)聞這話，折柔唇邊笑意徹底僵住，“我與陸諶……”

“放肆！”

建盞“當(dāng)啷”一聲磕在案上，溫?zé)岬牟杷w濺四溢。

鄭蘭璧騰地站起來(lái)，含怒斥道：“誰(shuí)教你的規(guī)矩，竟敢直呼郎主名諱！

如今想來(lái)是我的疏忽，自打你入府，還不曾好生立過(guò)一回規(guī)矩，倒是縱得你不知天高地厚了！”

折柔心中一片冰涼，指尖陣陣發(fā)麻。

今日不論她說(shuō)什么、做什么，鄭蘭璧是打定主意要給她吃些教訓(xùn)，立一立威的。

她的退讓隱忍，換不回半分尊重，能換來(lái)的只有一次次的羞辱和輕視。

忍耐到了極處，反倒催生出一腔寧折不彎的剛烈來(lái)，折柔挺直了背，平靜地抬起頭。

“夫人有所不知，我與陸諶是明媒正娶，拜過(guò)天地，立過(guò)婚書(shū)，成親前也往京中送過(guò)信，并非不告長(zhǎng)輩而私娶，洮州舊鄰皆可為證，貶妻為妾，有違大晉律法?！?/p>

她眼圈微紅，眸光卻清亮，語(yǔ)氣不卑不亢，明明是柔弱堪憐的樣貌，偏卻顯出一股堅(jiān)韌決絕的鋒芒。

鄭蘭璧愣怔一瞬，旋即氣得笑了起來(lái)，“好，好，既然非要做我陸家的媳婦，那婆母教導(dǎo)規(guī)矩，你聽(tīng)是不聽(tīng)？”

說(shuō)著，也不待折柔回答，她微微揚(yáng)起臉，抬手朝外一指，“忤逆婆母，頂撞長(zhǎng)輩，先去院中跪上半個(gè)時(shí)辰再說(shuō)！”

折柔心頭一顫，手指深深掐入掌心。

屋外廊下都是女使婆子，鄭蘭璧要她去院中罰跪，分明是要在這些下人跟前折盡她的顏面，撕下她的自尊，看她笑話。

可今日陸諶不在，府里除了小嬋，再?zèng)]有人會(huì)向著她，鄭蘭璧既鐵了心，那她難免要受下這場(chǎng)苦頭，只能盼著小嬋送到了信，讓陸諶早些回來(lái)。

鄭蘭璧眼角余光掃過(guò)，只見(jiàn)她身子微晃，臉上血色也褪了個(gè)干干凈凈，胸中翻騰的怒意總算和緩幾分，示意嬤嬤動(dòng)手。

兩個(gè)仆婦二話不說(shuō)，上前攥住折柔的胳膊，不由分說(shuō)地要將她按去院中。

正爭(zhēng)執(zhí)間，院門(mén)被人一把推開(kāi)，有人闖了進(jìn)來(lái)。

聽(tīng)見(jiàn)聲音，折柔猛地轉(zhuǎn)頭看去。

進(jìn)來(lái)的卻不是陸諶。

平川走后，小嬋守在角門(mén)，左等右等，卻只等來(lái)郎君不在樊樓的消息。

平川急得滿頭冒汗，說(shuō)是找遍了樊樓，連帶著旁邊的幾家正店酒樓都看過(guò)了，郎君不在。

可是怎么會(huì)呢？郎君明明說(shuō)了在樊樓應(yīng)酬的呀！

小嬋急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，可實(shí)在沒(méi)有辦法，只能自己闖進(jìn)去，推擠開(kāi)那兩個(gè)拉扯自家娘子的嬤嬤，高聲嚷道：“我已經(jīng)送了信，郎君很快便會(huì)回來(lái)，誰(shuí)也不許動(dòng)我們娘子！”

聞言，鄭蘭璧心中怒意陡然高漲，倒是沒(méi)料到野丫頭還有這點(diǎn)小心思。也罷，三郎畢竟是有幾分看重寧氏，她不好輕易動(dòng)家法，那便拿這婢子殺雞儆猴。

她冷冷地看了折柔一眼，譏諷出聲：“果然鄉(xiāng)下出身，連個(gè)婢子都不會(huì)教，今日便從你身邊的女使教起，叫她長(zhǎng)長(zhǎng)記性。”

聽(tīng)出那語(yǔ)氣中冷寒的怒意，折柔忙把小嬋擋在身后，顫聲道：“不勞夫人費(fèi)心，回去我自會(huì)好好管教她?！?/p>

鄭蘭璧卻冷笑一聲，命人取來(lái)家法藤條，幾個(gè)身壯腰粗的婆子隨即一擁而上，七手八腳地將小嬋摁在地上，舉起藤條便要抽下去。

折柔惶然驚駭，又憤怒不已。

院中一片混亂，鬧到如今這般情形，等陸諶回府已然來(lái)不及，折柔咬了咬牙，踉蹌著撲過(guò)去，奮力推開(kāi)外圍的兩個(gè)婆子，手臂一張擋在小嬋肩頭。

手指粗的藤條“啪”地一聲，狠狠抽在她的手臂上，立時(shí)帶出一道猙獰血痕。

小嬋失聲驚呼：“娘子！”

人流熙攘的相國(guó)寺外，陸諶心頭忽地一悸。

“秉言哥哥？”

身側(cè)，徐有容見(jiàn)他似是在發(fā)怔，微微偏過(guò)頭，輕喚了他一聲。

陸諶聞聲回過(guò)神來(lái)，勾唇笑笑，“嗯？”

“你瞧這個(gè)手串好不好看？”

徐有容興沖沖地舉起一條貓眼兒石手串，比在手腕上，歡喜地讓他瞧。

手串是用西域運(yùn)來(lái)的彩石交錯(cuò)穿綴而成，工藝雖略顯粗糙，但勝在樣式顏色新巧有趣。

徐府的女使就跟在不遠(yuǎn)處，正望著兩人的動(dòng)靜。

陸諶不動(dòng)聲色地用余光瞥過(guò)，抬眸看向徐有容，唇邊笑意溫煦：“好看。容娘若是喜歡，改日我托西軍里的同袍，再尋摸幾種顏色稀罕的，不止能做手串，還能串成九連環(huán)玩?！?/p>

“當(dāng)真？這可是你說(shuō)的！”

“嗯，我說(shuō)的?！?/p>

徐有容眼神一亮，整個(gè)人雀躍起來(lái)，輕輕揚(yáng)著唇角，像一尾靈活的小魚(yú)，和陸諶繼續(xù)往市集深處逛去。

松春院里，折柔勉強(qiáng)將小嬋護(hù)在身后，抿緊了唇，身上微微發(fā)抖。

“莫說(shuō)你的親事我不認(rèn)，便是我認(rèn)下，你三年無(wú)子，忤逆婆母，哪一樣說(shuō)起來(lái)，我陸家都可以休了你！”

“真拿自己當(dāng)什么正經(jīng)娘子，除了會(huì)狐媚郎君，還會(huì)什么？這樣的出身，不配進(jìn)我陸家的門(mén)！”

盡管廊下的女使和婆子都低垂著頭，無(wú)人竊竊私語(yǔ)，可聽(tīng)著鄭蘭璧的厲聲斥責(zé)，折柔仍覺(jué)得狼狽，難堪，羞憤。

暮春的夕陽(yáng)照在身上，沒(méi)什么溫度，卻灼得她肌膚寸寸生疼，全身骨頭碎裂了一樣痛。

她忽覺(jué)鼻間涌上一股酸意，眼前景象變得模糊。

陸秉言，你怎么還不回來(lái)。