九霄仙宗的炊事房，坐落在一片相對平坦的山坳里，離主峰廣場有段距離，倒是離弟子們居住的宿舍區不遠。幾排看起來頗為敦實的灰瓦房舍，數個巨大的煙囪正懶洋洋地吐著縷縷炊煙，空氣里彌漫著一種復雜而親切的味道——柴火灶的煙火氣、靈谷米飯的清香、各種或燉或炒的菜肴香氣，以及一點點……洗刷不凈的油膩味。

領路的執事弟子將洛九天帶到一間掛著“管事房”木牌的屋子前，表情依舊有些微妙，指了指里面：“李管事在里面，你進去報到便是。洛…師弟，你好自為之?！?/p>

說完，像是怕沾染上什么似的，匆匆轉身離去。

洛九天聳聳肩，整了整那身依舊沾著金粉的布衣，推門而入。

屋內陳設簡單，一個胖乎乎、圍著油膩圍裙的中年男子正埋首在一堆賬簿后，一手噼里啪啦打著算盤，一手抓著個啃了一半的靈面饅頭，眉頭皺得能夾死蒼蠅，嘴里嘟嘟囔囔：

“這幫小兔崽子，一個個跟餓死鬼投胎似的！這個月靈谷又超支三百斤！靈獸肉漲價的賬還沒平…嘖，后山那窩鉆地獾再肥也不能天天去掏啊，執法殿那幫殺才盯得緊…唉，難辦…”

“咳咳?！甭寰盘燧p咳一聲。

胖管事頭也沒抬，不耐煩地揮揮手：“領飯時辰沒到！一邊等著去！”

“李管事是吧？弟子洛九天，奉宗主之命，前來炊事房報到，擔任幫廚雜役。”洛九天語氣平穩地說明來意。

“哦，新來的雜役啊…等等！誰？”李管事猛地抬起頭，嘴里的饅頭渣都忘了咽，小眼睛瞪得溜圓，上下打量著洛九天，“你…你就是那個…把測靈仙碑弄炸了的洛九天？”

消息傳得可真快。洛九天面不改色：“純屬意外，仙碑年久失修，弟子運氣不好，碰上了?！?/p>

李管事放下算盤和饅頭，站起身，圍著洛九天轉了兩圈，胖臉上表情變幻不定，像是打量什么稀有物種。宗主親自發話塞進來的人，還是個聞名全宗的“風云人物”，這可不是一般的麻煩。

“嘖…”李管事搓著胖手，“宗主之命，自然遵從。不過咱這炊事房，有炊事房的規矩！不管你在外面是龍是蟲，到了這兒，就得守我這口灶臺的規矩！活兒，一點不能少干！懶，一點不能偷！聽見沒？”

“弟子明白?！甭寰盘鞆纳迫缌?。只要讓他待在食堂附近，規矩算啥。

“嗯?！崩罟苁乱娝麘B度還算端正，臉色稍霽，從身后一堆雜物里扯出一條灰撲撲、同樣泛著油光的圍裙，扔給洛九天，“換上！然后去后院，先把那堆柴劈了！劈不完，沒飯吃！”

“是?！甭寰盘旖舆^圍裙，入手沉甸甸，一股濃郁的煙火油膩味直沖鼻腔，但他眉頭都沒皺一下，利索地系上。

李管事看著他這干脆勁，倒是有點意外，揮揮手：“去吧去吧，劈柴斧在墻角，柴火堆在后院西頭。”

洛九天依言找到那把刃口都有些卷了的劈柴斧，扛在肩上，踱步走向后院。

所謂的后院，是一片極大的空地。一邊堆積著小山般的粗壯靈木柴火，另一邊則壘著劈好的柴垛。幾個同樣穿著灰圍裙的雜役弟子正埋頭苦干，揮汗如雨，吭哧吭哧的劈柴聲不絕于耳。

看到洛九天過來，幾人都停下了動作，目光齊刷刷地聚焦在他身上，好奇、審視、還有一絲不易察覺的…排斥。

其中一個身材高壯、皮膚黝黑的青年，似乎是這里的頭兒，他直起身，用汗巾抹了把臉，打量著洛九天：“新來的？就你叫洛九天？”

“正是在下。”洛九天點點頭，看了看那堆堪稱巍峨的柴山，“李管事讓我來劈柴?！?/p>

“哼，測碑能測炸了，劈柴未必在行。”黑壯青年語氣帶著點挑釁，“我叫張莽，這兒歸我管。喏，那片，”他指了指柴山最大的一角，“今天的量。劈不完，真沒飯吃，李胖子說到做到?！?/p>

其他幾個雜役也發出幾聲意味不明的低笑。炊事房有炊事房的生態，新人來了，總得敲打敲打，尤其是這種看起來細皮嫩肉、還頂著個古怪名頭的。

洛九天也沒在意，掂了掂手里的斧頭，走到那堆柴火前。這些靈木柴質地堅硬，堪比凡間的鐵木，尋常雜役弟子劈起來確實費勁。

張莽抱著胳膊，和其他人一起，準備看這個新來的笑話。他們估計，這小白臉能劈開一根就不錯了。

然后，他們就看到了終生難忘的一幕。

只見洛九天隨手拿起一根需要兩人合抱的粗大靈木，往地上一杵。他甚至沒有像其他人那樣仔細找紋理、擺好姿勢、運足氣力。

他就那么隨意地舉起卷了刃的斧頭，像是拍蒼蠅一樣，輕飄飄地朝著木頭中間隨手一敲。

咔嚓——嘣！

一聲脆響，那根堅硬的靈木不是被劈開，而是…像是被某種無形的巨力瞬間震碎，均勻地裂成了十幾片大小幾乎完全一致的完美柴火條，嘩啦啦散落一地。

整個過程，輕松得像是撕開一張紙。

洛九天看都沒看成果，彎腰又拿起下一根，依舊是隨手一敲。

咔嚓——嘣！

又一根靈木化為整齊的柴條。

再拿起，再敲。

咔嚓——嘣！

他的動作行云流水，甚至帶著點懶洋洋的韻律感，效率高得嚇人。那堆需要五六個人劈上一整天的柴山，以肉眼可見的速度飛速減少。

不到一炷香的功夫，指定給他的那片柴山，已經全部變成了碼放得整整齊齊的柴垛，甚至比旁邊那些老手劈了一上午的還要整齊規范。

整個后院，死寂一片。

只有洛九天放下斧頭，拍了拍手上的木屑，自言自語地嘟囔：“這斧頭不行啊，手感太差，影響發揮。下次得找個順手點的…”

張莽和其他雜役弟子，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，眼珠子都快瞪出來了。

這…這他媽是劈柴？！

這簡直是藝術！是暴力拆遷！

那真的是需要運足真氣才能艱難劈開的靈木嗎？確定不是豆腐做的？

張莽臉上的挑釁早就消失得無影無蹤，取而代之的是震驚和一絲敬畏。他咽了口唾沫，結結巴巴道：“你…你怎么做到的？”

洛九天歪頭，一臉理所當然：“就這么…劈啊？很難嗎？找準發力點，用巧勁，很簡單的?！?/p>

巧勁？你管那隨手一拍叫巧勁？那力量控制得簡直變態！

眾人無語凝噎。

這時，后院門口傳來一個尖細的聲音：“開飯了開飯了！趕緊的！干完活的先來！今天有赤焰雉雞湯，去晚了可就沒了！”

只見一個瘦高個、眼神靈活的雜役，正提著一個大食桶，敲著勺子吆喝。他是負責送飯的雜役，名叫侯子。

聽到“赤焰雉雞湯”，張莽等人頓時顧不上震驚了，嗷一嗓子就朝著食桶沖去。這赤焰雉雞可是低階靈禽，熬的湯對煉體大有裨益，是炊事房難得的福利，去晚了真就只剩湯渣了。

洛九天眼睛也亮了。

赤焰雉雞？聽起來就好吃！

他也跟著人群往前湊。

然而，那瘦高個侯子卻故意把勺子一橫，攔在了洛九天面前，斜著眼看他，語氣帶著明顯的刁難：“哎哎哎？新來的？懂不懂規矩？活干完了嗎就往這兒擠？一邊等著去！等師兄們都打完了再說！”

那張莽剛打了一大碗濃香的雞湯，聽到這話，腳步頓了一下，想說什么，但看了看侯子，又看了看洛九天，最終還是沒吭聲，埋頭喝自己的湯去了。其他雜役也大多如此。

洛九天瞇了瞇眼?？磥磉@炊事房，也不全是埋頭干活的實在人。

他也沒爭辯，只是笑了笑，退到一邊，看著侯子給其他人分湯。那桶里的湯肉眼可見地減少，雞肉塊更是迅速被撈空。

侯子一邊分，還一邊用眼角瞟著洛九天，眼神里帶著得意和排擠。他是李管事的遠房親戚，在這炊事房里向來有些優越感，最看不慣這種空降的、還有點名聲的新人。

終于，輪到洛九天了。桶底果然只剩下一點清湯寡水，零星飄著點蔥花和油星，一塊肉都沒有。

侯子把勺子往桶里一扔，哐當一聲，下巴一揚：“喏，吃吧。新來的，就得學會規矩。”

洛九天看了看那幾乎能照見人影的“湯”，又看了看侯子那張寫滿“找茬”的臉。

他忽然嘆了口氣，喃喃自語：“唉，看來這食堂內部，也需要整頓一下風氣啊。關系到吃飯的大事，不能馬虎?！?/p>

侯子沒聽清：“你說什么？”

洛九天抬起頭，臉上露出一個無比和善的笑容：“我說，侯師兄辛苦了。這湯，看起來就很…清淡養生。”

他端起那碗清湯，也沒抱怨，慢悠悠地走到一邊，找了個石墩坐下。

侯子嗤笑一聲，以為他認慫了，得意地哼著小調，收拾東西準備離開。

其他雜役有的面露同情，有的則事不關己。

洛九天端著碗，看似要喝，手腕卻幾不可查地輕輕一抖。

一股細微到極致、玄妙無比的波動，順著他的手指，悄無聲息地渡入了碗中的清湯里。

下一刻，異變陡生！

那碗清湯寡水，毫無征兆地…沸騰了！

不是普通的冒熱氣，而是如同燒開了的滾油般劇烈翻涌，咕嘟咕嘟冒著巨大的氣泡！

緊接著，“噗”的一聲輕響，一股濃郁到極致、鮮美到無法形容的香氣，猛地從碗里爆發出來，瞬間席卷了整個后院！

這香氣，比剛才那桶赤焰雉雞湯加起來還要濃郁十倍、百倍！仿佛將無數只赤焰雉雞的精華全都濃縮在了這一碗里！

“嘶——什么味道？好香！”

“我的天，這…這太香了吧！我口水止不住了！”

“從哪里來的？”

所有正在喝湯的雜役，包括張莽，全都猛地停下了動作，瘋狂地吸著鼻子，目光像是被磁石吸引一樣，唰地聚焦在洛九天手上那碗正在“沸騰”的清湯上！

侯子更是目瞪口呆，手里的勺子“當啷”一聲掉在地上。

這…這是什么情況？！那明明就是一點刷鍋水啊！

洛九天仿佛對周遭的反應毫無所覺，他對著碗吹了口氣，那沸騰的湯瞬間平息下來，湯汁竟然變得濃郁醇厚，呈現出誘人的乳白色，表面還漂浮著點點金色的油星，看著就讓人食指大動。

他拿起旁邊一根干凈的木筷，往湯里輕輕一攪，然后慢條斯理地提起來。

筷子上，竟然串著好幾塊碩大、飽滿、顫巍巍、掛著濃郁湯汁的…赤焰雉雞肉！

塊塊都是雞身上最肥美的部分！

“嗯，看著還行?！甭寰盘鞚M意地點點頭，然后當著所有人的面，尤其是侯子那快要裂開的表情，張嘴咬了一大口雞肉。

“唔…肉質鮮嫩，汁水飽滿，火候恰到好處?！彼捉乐l出滿足的嘆息，“就是湯味稍微淡了點，下次得記得自己帶點鹽?！?/p>

噗通！

侯子腿一軟，一屁股坐倒在地，指著洛九天手里的碗，手指顫抖，語無倫次：“你…你你…妖術！這是妖術！”

張莽等人也是狂咽口水，眼睛都綠了。他們看看自己碗里那幾塊干瘦的雞肉，又看看洛九天筷子上那碩大誘人的肉塊，瞬間覺得手里的湯不香了。

洛九天瞥了一眼坐在地上的侯子，笑瞇瞇道：“侯師兄，看來我這碗湯，運氣比較好。可能是祖師爺看我這新人可憐，特意給加了個餐？”

他吸溜一口喝掉半碗濃湯，發出滿足的嘆息：“啊~舒服?！?/p>

“民以食為天，吃飯不積極，思想有問題?！甭寰盘鞊u頭晃腦，繼續享用他的“加餐”，“以后這打飯的秩序，看來得改改了。起碼得…公平公正，童叟無欺，對吧，侯師兄？”

侯子看著洛九天那笑容，又感受著周圍雜役們投來的不滿和懷疑目光，臉色一陣青一陣白，一句話也說不出來。

他知道，自己在這炊事房那點小小的權威，隨著這碗詭異的“刷鍋水雞湯”，徹底崩塌了。

而洛九天，則慢悠悠地吃完了肉，喝光了湯，連碗底都舔得干干凈凈。

他拍了拍肚子，站起身，對著還在震驚中的眾人和藹一笑：

“各位師兄，以后吃飯，請排隊?！?/p>