第十五章雨夜新骸

一、暴雨

六月初十，夜半驚雷。

雨點大得像石子，砸得瓦片噼啪作響。

沈青蘿披蓑衣巡田，風燈被雨幕撕得支離破碎。

忽聽“轟隆”一聲，坡腳田埂塌陷，濁水卷著泥沙奔涌而下。

她提著風燈趕去，燈光一晃，照出半截蒼白的手骨，死死摳在泥里。

二、新骸

雨稍歇，沈青蘿喊來刀疤男等人。

五尺深的沖溝里，躺著一具成年男骨，腰骨斷裂，呈對折狀；

左手五指蜷曲，指縫里嵌著一塊青白相間的玉佩，背面陰刻篆體“魏”字。

刀疤男倒吸涼氣：“魏家的東西！”

沈青蘿用樹枝撥開泥土，發現骸骨胸骨處有利器劈痕，斷口平整，顯系刀傷。

“不是天災，是謀殺。”她聲音低沉，像壓在喉嚨里的雷。

三、縣衙再啟

天蒙蒙亮，骸骨被抬進縣衙。

知縣劉大人連夜升堂，仵作驗骨：

——死者男性，身高七尺，年齡三十至三十五；

——肋骨左側第四、第五根被利刃斜劈，刀口深達寸許；

——死亡時間，三年前隆冬。

玉佩被呈上，劉大人瞇眼：“魏家嫡系，每人佩玉皆有編號，此玉編號為‘魏七’。”

沈青蘿心頭一跳：三年前，魏家七公子魏子恒，據說外出收賬，一去不返。

四、魏家來人

未時，魏家現任家主魏崇山親自到堂。

年近五十，錦袍玉帶，面色卻掩不住憔悴。

一見玉佩，他眼眶驟紅：“恒兒……果然遭了毒手！”

劉大人冷聲：“魏七公子失蹤三年，為何不報官？”

魏崇山支吾：“家丑不可外揚……”

沈青蘿眸光微閃，家丑？還是另有隱情？

五、疑云

退堂后，沈青蘿獨自回村。

雨后的藥田泥濘，腳印雜亂。

她在沖溝邊蹲下，指尖丈量斷骨角度——

刀口自左肩斜劈至右腰，兇手慣用右手，臂力驚人。

更蹊蹺的是，骸骨姿勢詭異：像被人從背后突襲，又被重物壓折腰脊。

她腦海里閃過一個可怕的猜測：

田埂塌陷并非意外，而是有人刻意掩埋骸骨，被暴雨沖垮。

六、暗查

當夜，沈青蘿換上短打，帶著刀疤男潛入魏家外莊。

外莊糧倉后有一口廢井，井沿青苔斑駁。

刀疤男低聲：“三年前，這里曾傳出慘叫，第二天井被封了。”

沈青蘿點燃火折，照向井底——

井底淤泥里，隱約露出半截斷刀，刀背厚，刀鋒薄，正與骸骨刀口吻合。

她嘴角抿緊：“證據有了。”

七、舊仆

次日，沈青蘿在集市找到魏家舊仆老梁。

老梁曾是魏子恒的馬夫，瘸腿，靠賣草鞋度日。

一壺濁酒下肚，老梁淚如雨下：

“七少爺根本不是收賬，是發現了大少爺私販鹽鐵，被……被滅口！”

“大少爺？”沈青蘿心頭一震，“魏家長子魏子安？”

老梁點頭，聲音發抖：“那晚，我親眼看見大少爺把七少爺按在井沿，一刀下去……”

八、對質

沈青蘿帶著老梁、斷刀、玉佩，再次擊鼓鳴冤。

大堂之上，魏子安被傳訊。

錦衣華服，依舊倨傲。

沈青蘿步步緊逼：

“魏七公子佩玉，為何在你家莊外井底？”

“斷刀刀口，與骸骨傷痕吻合，如何解釋？”

“舊仆老梁，親眼見你行兇，可有辯解？”

魏子安面色鐵青，卻冷笑一聲：“戝民誣陷！我魏家嫡子，豈容你污蔑？”

九、轉機

就在僵持之際，杜懷瑾帶著萬和行賬冊趕到。

賬冊顯示：三年前臘月，魏家私鹽販運記錄中，赫然有魏子恒簽名，卻在某日后戛然而止。

杜懷瑾拱手：“大人，魏七公子恐因分贓不均被害，此案已非家務，乃官鹽重案！”

劉大人臉色一沉：“魏子安，押入大牢，待本縣詳查！”

十、尾聲

雨夜，沈青蘿站在沖溝邊，把一盞蓮花燈放入積水。

燈芯搖曳，照亮混濁的水面，也照亮她沉靜的眼。

刀疤男低聲問：“娘子，下一步？”

沈青蘿望著遠處魏家高墻，聲音像淬了冰：

“魏家倒了，京城巨鱷才會真正露齒。

我們要做的，是把牙齒一顆顆拔掉。”

——第十五章?完——

【第十六章預告】

魏子安下獄，魏家亂作一團。

京城藥材行會派特使南下，帶著一紙“收購令”：

要么低價賣田，要么高價買罪。

沈青蘿冷笑，把收購令折成紙船，放進溪里：

“想要北地藥路，先過我這一關。”

一場更大的商戰，悄然拉開帷幕……