北平大營的鐵匠鋪，最近成了整個(gè)營區(qū)最熱鬧的地方。

爐火燒得通紅，把鐵匠們古銅色的皮膚映照得油光發(fā)亮。風(fēng)箱“呼哧呼哧”地拉動，火星子四濺，空氣里滿是煤煙和鐵銹混合的燥熱味道。

范統(tǒng)一手叉腰，另一只手拿著一根剛出爐的標(biāo)槍，顛了顛分量。槍身由硬木制成，槍頭是淬了火的精鋼，三棱破甲，尾部還綁著一小撮紅色的羽毛，用來穩(wěn)定飛行軌跡。

“不錯，就是這個(gè)感覺。”范統(tǒng)滿意地咧開嘴，“這玩意兒，扔出去，一扎一個(gè)血窟窿。”

旁邊，另一批鐵匠正在趕制一種小巧的飛斧。斧刃磨得雪亮，能映出人影，整體設(shè)計(jì)得極為精巧，方便投擲。

范統(tǒng)將前鋒營的士兵重新做了劃分。

那些膀大腰圓，但準(zhǔn)頭欠佳的憨貨，全部編入標(biāo)槍營。不需要他們瞄準(zhǔn)，只需要在沖鋒前，把上百根標(biāo)槍像下雨一樣，朝著敵軍陣營給我扔出去！

而那些身手敏捷，但力量稍遜的，則編入飛斧營。在混戰(zhàn)中，用這些致命的“鐵片子”招呼敵人的臉和脖子。

至于剩下的，依然是前鋒營的絕對核心——重甲步兵。全員換裝，清一色的黑色重甲，人手一面能遮住半個(gè)身子的塔盾，武器還是那些簡單粗暴的狼牙棒和重斧。

獠牙，利爪，再加上堅(jiān)不可摧的甲殼。

范統(tǒng)要打造的，是一支真正的戰(zhàn)爭怪物。

這一日，天高云淡，前鋒營的校場上，卻彌漫著一股肅殺之氣。

徐達(dá)、藍(lán)玉、傅友德等一眾北平大營的頂級將領(lǐng)，全都來了。他們聽說范統(tǒng)的“廚子營”又搗鼓出了新花樣，特意前來檢閱。

當(dāng)他們看到前鋒營的隊(duì)列時(shí)，饒是這些尸山血海里爬出來的百戰(zhàn)名將，也不由得齊齊眼皮一跳。

一千多名士兵，身披漆黑的重甲，如同一片黑色的鋼鐵森林，靜默地矗立在校場中央。隊(duì)列整齊得像是用刀切出來的，橫平豎直，沒有一絲一毫的偏差。

范統(tǒng)挺著他那標(biāo)志性的大肚子，站在隊(duì)伍最前方，扯著嗓子吼了一聲軍禮，那聲音洪亮得讓整個(gè)校場都嗡嗡作響。

“立——正！”

“唰！”

一千多人，動作整齊劃一，腳后跟并攏的聲音，如同炸雷。

“前鋒營全體官兵，請徐帥檢閱！”

徐達(dá)面沉如水，看不出喜怒，只是微微頷首：“開始吧。”

“是！”

“向右看——齊！”

“向前——看！”

“齊步——走！”

“踏！踏！踏！”

沉重而整齊的腳步聲，每一下都像是踩在眾人的心坎上。那股排山倒海般的氣勢，壓得人喘不過氣。

藍(lán)玉那雙總是帶著幾分桀驁的眼睛，此刻瞪得溜圓，他忍不住用胳膊肘捅了捅身邊的傅友德，壓低聲音：“他娘的，這胖子是給這幫兵崽子灌了什么**湯？這精氣神，比京營的親軍衛(wèi)還嚇人！”

傅友德沒有說話，但眼神中的凝重，已經(jīng)說明了一切。

隊(duì)列行進(jìn)完畢，接下來是訓(xùn)練科目演練。

先是盾陣。

“舉盾！”

“砰！”

上百面塔盾同時(shí)舉起，在身前組成一道密不透風(fēng)的鋼鐵之墻。

“放箭！”

隨著一聲令下，弓箭營的士兵朝著盾陣射出密集的箭雨。

“叮叮當(dāng)當(dāng)”一陣亂響，箭矢撞在塔盾上，除了濺起一串火星，再無任何作用。甚至有幾支箭被盾牌的弧度彈開，歪歪扭扭地飛了回來。

藍(lán)玉看得嘖嘖稱奇：“好家伙，這不就是個(gè)鐵王八殼子嗎？誰啃得動？”

徐達(dá)的嘴角，也難得地向上牽動了一下。

然而，當(dāng)接下來的對戰(zhàn)演練開始時(shí)，所有將領(lǐng)臉上的表情，都變得古怪起來。

兩個(gè)身穿護(hù)具的前鋒營士兵，捉對廝殺。

沒有花里胡哨的招式，沒有你來我往的試探。

其中一個(gè)士兵，一個(gè)矮身前沖，根本不管對方揮來的木棒，直接用肩膀硬扛了一下，同時(shí)手里的短棍，以一個(gè)極其刁鉆的角度，狠狠地捅向了對方的……襠部。

“嗷——！”

被擊中的士兵發(fā)出一聲凄厲的慘叫，捂著下身就倒了下去，在地上蜷縮得像只蝦米。

整個(gè)校場，瞬間一片死寂。

所有將領(lǐng)的目光，都下意識地移向了范統(tǒng)，那眼神，仿佛在看一個(gè)怪物。

藍(lán)玉的臉憋得通紅，想笑又不敢笑，最后實(shí)在沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，隨即又趕緊用咳嗽掩飾過去，一邊咳一邊罵：“我操！這……這他娘的什么打法？也太損了吧！”

傅友德的嘴角也在瘋狂抽搐，他戎馬半生，見過不要命的，見過悍不畏死的，但這種招招都往下三路招呼的，還真是頭一回見。

這已經(jīng)不是打仗了，這是刨人祖墳啊！

徐達(dá)的臉，黑得像鍋底。他看著場上那些前鋒營士兵，在接下來的演練中，什么撩陰腿、猴子偷桃、黑虎掏心……各種陰損招式層出不窮，打得對手哭爹喊娘。

前面那鋼鐵洪流般的震撼畫面，瞬間碎了一地。

檢閱結(jié)束，徐達(dá)把范統(tǒng)單獨(dú)叫到了一邊，盯著他看了半天，才從牙縫里擠出一句話：“你教的？”

范統(tǒng)挺著胸膛，一臉正氣：“報(bào)告徐帥！戰(zhàn)場之上，生死之間，不講道義！能最快速度弄死敵人，就是好招！”

徐達(dá)被他這番歪理邪說噎得半天說不出話，最后，他長長地嘆了口氣，拍了拍范統(tǒng)的肩膀，眼神復(fù)雜。

“你……很好。”

說完，轉(zhuǎn)身就走，背影里帶著一絲說不清道不明的蕭瑟。

時(shí)間一晃，來到了洪武五年。

草原上的平靜，只是暴風(fēng)雨前的寧靜。大戰(zhàn)的氣氛，在北平大營里，越來越濃烈。

這天夜里，吳莽像個(gè)賊一樣，鬼鬼祟祟地溜進(jìn)了范統(tǒng)的營帳。

“范頭！范頭！”他壓低聲音，臉上帶著一股神秘的興奮，“我可打聽到絕密消息了！徐帥準(zhǔn)備集結(jié)大軍，要北伐了！聽說這次足足有十五萬大軍，三路齊出！”

范統(tǒng)正就著一碟咸菜啃著饅頭，聞言眼皮都沒抬一下，慢悠悠地說道：“是嗎？那你這個(gè)月的餉銀，就當(dāng)是情報(bào)費(fèi)，不用領(lǐng)了。”

“別啊范頭！”吳莽頓時(shí)哭喪著臉，“我這可是冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)給您弄來的情報(bào)啊！”

范統(tǒng)懶得理他，心里卻已經(jīng)開始盤算。

他把朱棣和寶年豐叫來，吩咐道：“讓兄弟們都動起來，多做肉干，把標(biāo)槍和飛斧都磨利索了，鎧甲再檢查一遍。看來，咱們又要出去打秋風(fēng)了。”

寶年豐興奮地舔了舔嘴唇，他那柄大斧，已經(jīng)很久沒嘗過血腥味了。

朱棣則顯得沉靜許多，他只是默默點(diǎn)頭，眼神中卻閃爍著一絲難以察覺的火焰。

真正的考驗(yàn)，要來了。

就在范統(tǒng)緊鑼密鼓地準(zhǔn)備時(shí)，一名傳令兵掀開帳簾，疾步走了進(jìn)來，單膝跪地。

“范千戶，徐帥有令，命您即刻前往帥帳，參加軍事會議！”

范統(tǒng)將最后一口饅頭塞進(jìn)嘴里，站起身，拍了拍手上的碎屑。

他知道，平靜的日子，到頭了。

一場席卷整個(gè)漠北的風(fēng)暴，即將拉開序幕。