轎簾內的空氣混濁不堪。

那個華服男人癱在軟墊上，不省人事。蘇鳳嬈沒有多看他一眼，她的動作快而精準。

心神沉入靈泉空間，幾樣東西瞬間出現在她手中。

一枚質地上乘的羊脂玉佩，上面用篆體刻著四個小字：云州王氏。

她將玉佩塞進男人寬大的袖口深處，確保不易掉落，但搜查時一定能被發現。

接著是一封用火漆封口的信。信是她早就偽造好的，內容足以挑起一場風暴。她將信塞進男人胸口的衣襟內。

做完這一切，她沒有片刻停留，抓起那幅畫軸，身形一閃，便退出了轎子。

外面的混亂是最好的掩護。

濃煙還在彌漫，嗆得人睜不開眼，馬匹的嘶鳴和士兵的咒罵混雜在一起。沒有人注意到陰影里多了一個人，又少了一個人。

蘇鳳嬈貼著墻根，避開所有火光和人影，朝著與林阿九約定的山林方向潛去。

夜風吹來，帶著樹木和泥土的氣息。

一道黑影從樹后閃出，停在蘇鳳嬈面前。

是林阿九。

他胸口起伏，呼吸有些急促，但身上沒有明顯的傷口。

“解決了？”蘇鳳嬈問。

“嗯。”林阿九點頭，他的回答永遠那么簡潔。

“他們追出來了？”

“二十個人，都被引到西邊山溝里去了，一時半會回不來。”

“很好。”蘇鳳-嬈將手里的畫軸遞給他，“你的東西。”

林阿九接過畫軸，看都沒看，直接塞進懷里。

“走。”蘇鳳嬈吐出一個字。

兩人不再交談，一前一后，鉆入漆黑的山林。他們沒有走大路，而是選擇了一條只有獵戶才會走的崎嶇小徑，繞開關隘，消失在無邊的夜色里。

大約半個時辰后，關隘的混亂才逐漸平息。

節度使趙廣帶著一身怒氣回到關隘口，他派出去的人在山溝里撲了個空，只找到一堆還在冒煙的濕柴火。

“人呢！那個欽差大人呢？”趙廣對著留守的士兵吼道。

“大人他……他在轎子里，好像是……被煙嗆暈了。”一個士兵結結巴巴地回答。

趙廣臉色難看，大步流星地走向那頂華貴的轎子，一把掀開簾子。

“醒醒！人都跑了你還在這里睡……”

他的話說到一半，停住了。

他發現轎中的男人衣衫不整，胸口的衣襟敞開著，似乎被人動過。

趙廣心里咯噔一下，伸手進去探查。

他先是摸到了那封火漆完好的信。拆開一看，只掃了一眼，他的手就開始發抖。

信上的內容，是構陷他與逃走的九皇子有染，意圖在嶺南謀反。而落款，赫然是他的政敵，云州王家的私印。

“王家……好一個王家！”趙廣的牙齒咬得咯咯作響。

他還不死心，又在男人身上摸索，很快，那枚刻著“云州王氏”的玉佩從袖口滑落，掉在腳墊上。

證據確鑿。

趙廣的怒火被一種更深的恐懼所取代。

“不對……”他忽然想起了什么，“太子殿下給的畫軸！畫軸呢！”

他沖進轎子里一陣翻找，空空如也。

描繪著九皇子容貌的畫軸，不見了。

“廢物！一群廢物！”趙廣的咆哮聲在整個黑風隘上空回蕩，“給我查！就算把整個嶺南翻過來，也要把那個拿走畫軸的人，還有云州王家的探子給我找出來！”

手下的士兵面面相覷，沒有人敢在這個時候出聲。

趙廣不知道，他要找的人，此刻早已在百里之外。而他懷疑的矛頭，也已經指向了一個完全錯誤的方向。

……

進入嶺南腹地，路途變得愈發艱難。

空氣濕熱得能擰出水來，四周的林子里，時刻都飄蕩著一層若有若無的薄霧。毒蟲蚊蟻無處不在，即使穿著長衣長褲，身上也很快被叮出成片的紅疙瘩。

押送他們的那幾個衙役，最先撐不住了。

“頭兒，我……我不行了，頭暈得厲害。”一個年輕的衙役扶著樹，哇的一聲吐了出來，吐出的全是黃水。

另一個年長的衙役一屁股坐在地上，臉色發白，嘴唇干裂。“這鬼地方，瘴氣太重了，再走下去，我們都得死在這。”

蘇鳳嬈一行人被勒令停下休息。

“我渴，我要喝水……”蘇老夫人靠在樹干上，有氣無力地呻吟著。她的臉上泛著一層不正常的青色，嘴唇發紫。

蘇鳳嬈走過去，伸手探了一下她的額頭。

不燙。

但這不是好事。

“姐姐，祖母的臉……”蘇子昂小聲說，他的聲音里帶著恐懼。他自己也覺得渾身發軟，看東西都有些重影。

“沒事。”蘇鳳嬈回答，她從隨身的包裹里取出一個水囊，遞給蘇老夫人。

水囊里裝的不是普通的水，而是她稀釋過的靈泉水。

蘇老夫人喝了幾口，精神好了些，但臉上的青氣卻沒有消退。

“這到底是什么鬼地方！早知道……早知道還不如在京城大牢里……”老夫人又開始抱怨。

蘇鳳嬈沒有理會她的抱怨。

她看向隊伍里最小的蘇子墨。

小家伙一直很乖，不哭不鬧，此刻卻蔫蔫地靠在蘇子昂的身上，小臉通紅。

蘇鳳嬈走過去，蹲下身。

“子墨，哪里不舒服？”

“姐姐……”蘇子墨睜開眼，他的眼睛里布滿了血絲，顯得很疲憊，“我好熱……身上也疼……”

蘇鳳嬈伸手摸向他的額頭。

滾燙。

溫度高得嚇人。

“姐姐……我看到好多蝴蝶在飛……”蘇子墨開始說胡話，小手在空中亂抓。

“糟了！”蘇鳳嬈的心沉了下去。

這是瘴毒入體最兇險的癥狀，高燒，神志不清。在缺醫少藥的古代，這種情況，九死一生。

“怎么了？子墨怎么了？”蘇子昂也發現了不對勁，急得快要哭出來。

“他發高燒了。”蘇鳳嬈快速做出判斷。

“發燒？那……那怎么辦啊！”蘇老夫人一聽，也顧不上自己頭暈了，掙扎著要過來，“我的乖孫啊！你可不能有事啊！”

押送的衙役們自顧不暇，只是遠遠地看著，沒有一個人上前來幫忙。

“都別吵。”蘇鳳嬈的聲音不大，卻讓慌亂的祖孫二人瞬間安靜下來。

她將蘇子墨平放在地上，解開他的衣領，然后回頭對林阿九說。

“林阿九，去弄些干凈的冷水來，要快。”

林阿九二話不說，拿起水囊就朝著附近的小溪跑去。