“別瞧了，是人家自帶的藥材?！?/p>

李郎中眼皮都懶得抬，聲氣溫吞。

話說得輕，卻早把姜義那點念頭瞟了個通透。

一手纏著藥須，慢條斯理地捻著，續道：

“別說是自個兒要用的，就是愿意賣，咱們這等門戶，也砸不起這銀子。”

姜義心里自是明白。

這等年份、這般成色的藥材，本就有市無價。

遇上急需的買主，多少銀子都肯給。

李郎中又隨口一提：

“劉家莊子上，添了個小少爺，說是這方子，便是給他配的?！?/p>

姜義聞言，眉眼頓緊。

劉家添丁他早聽說，掐指算算，比自家閨女還小些月份。

到底是忍不住了，開口道：

“你先不是說，小娃兒脈象浮沉不定，輕易不敢下方子？再說了……”

說到這，目光又落回案上。

藥材俱是些年份老、藥性重的行貨。

“別說娃兒。”

姜義輕皺眉頭，語氣也緩了些：

“便是個骨血未穩的大人，只怕也得補得鼻血長流?！?/p>

李郎中咧嘴一笑，嘴角掛著點說不清的意味：

“體質這玩意兒，豈是一概而論?！?/p>

話甫落，又像覺著這說法有點飄，眉梢一挑，復道：

“再說了，這方子可不是我開的，人家點了名要啥，我照單抓藥便是，吃出點什么來，也不賴我?！?/p>

這番話說得爽利，倒也撇得干脆。

姜義自然無話。

只是眼光還盯在那株何首烏上頭。

根須粗壯，色澤烏亮，透著一股說不出的生氣。

微微嗅鼻，吸了兩口藥氣，只覺鼻腔發熱，喉嚨也跟著滾了滾。

這勁道，怕是比吃兩個土雞蛋還頂用些。

李郎中瞥見他那副模樣，不由輕哼一聲，嘴角翹了翹。

一擺衣袖，從柜后溜達出來。

腳下不緊不慢，走至門邊，沖著外頭那兩人喊了句：

“這株藥，是全須全尾地切？還是掐頭去尾的來？”

門外兩名仆從對望一眼，臉上顯是有些不明所以。

李郎中也不催，只隨手把那株何首烏舉了舉，道：

“全須全尾切，是整料下鍋，能多勻出兩劑來，省料，卻也分了勁道?！?/p>

他話音一頓，手指微勾，點了點藥材中段那節：

“掐頭去尾，只取精華，藥是少了些，效卻是實打實的。”

這話一落，外頭那高個兒便不假思索地開了口，語氣干脆利落：

“掐頭去尾?！?/p>

話里頭透著股不容置疑的底氣。

劉家雖非頂富，可山里打得來的好物，藥也好、骨也罷，從不吝著用。

自家少爺吃的，自然是揀最好的來。

“好嘞?！?/p>

李郎中應得不輕不重，語氣里透著點散淡。

可嘴角那點笑意卻是繃不住，仿佛早料到如此。

他轉身回了鋪里，步子看著慢條斯理。

姜義離得近，瞧得清楚，那老頭子眼底，透著精明得很的光。

回到柜后，藥刀便抄在手中，手起刀落，欻欻兩聲，干脆利落。

首烏的一頭一尾，就這么被各削下了足有一成。

姜義在旁看著，只覺眼皮跟著跳了兩下。

這刀下得，也忒狠了些。

藥鋪門敞著，門外那兩個仆從，卻半點異色都無。

劉家的規矩，素來是揀精的來用。

掐頭去尾也好，切金剖玉也罷，只要藥性到位，分量如何不打緊。

李郎中一邊切藥，一邊嘴角帶著點閑氣兒。

手腳麻利得很，不過片刻，整株首烏便被拾掇清爽，按量稱好，混入藥方，又一并遞了出去。

送走那兩人，他這才拍拍手，悠然回身，斜睨了姜義一眼：

“你今兒個來，是瞧藥，還是瞧人？”

姜義嘿嘿一笑，也不繞彎子，拱手道：

“耀哥兒快滿一歲了，想著配點溫補湯藥，打打底子?！?/p>

李郎中點點頭，語氣閑閑的：

“溫和點的，自也無妨?！?/p>

話才出口，眼光卻落向柜臺角。

盯著那一撮切剩的邊角料瞧了片刻，忽又笑道：

“你今兒個，還真是來著了?！?/p>

他也不細說，只自顧自扯過一張草紙，動手將那些散落的藥根碎渣攏做一堆。

嘴上不閑著，邊捏邊道：

“別看是些邊邊角角，歸攏歸攏也不差。”

“說是渣子，可都是從好料上切下來的，火性、藥力可還正著呢。”

他手指撥了撥，像在玩什么寶貝，語氣半真半假地道：

“這點玩意兒，換個人來，沒個十兩八兩，我連看都不讓看。”

說著眼珠一轉，談笑般拋下一句：

“今兒藥錢人家都付了，你要是真想要……給個三兩手工錢，這堆都歸你?！?/p>

這話說得不急不緩，口氣倒像真給了姜義天大的便宜。

姜義聽著，自是心里有數。

自家那點家底，原是吃不起這等金貴藥材的。

可再看那堆邊料，切口新鮮，氣味沉實，比起市面上賣的正經藥，也不見得差多少。

這門道他是懂的，自然不作推辭，拱手一笑：

“那就多謝老哥仗義?！?/p>

一邊謝過，一邊又順口添了幾副家中常用的藥浴方子。

李郎中將藥渣子包好，又回頭望了眼削剩下的兩截何首烏。

一頭一尾，像兩塊糙皮腦門子，各吊著一撮老長的須根，風一吹還微微晃著。

走了兩步湊過去，彎腰揪了三根藥須。

回柜前掂了掂，又瞧了眼藥包里的分量。

低頭想了想，還是挑出來一根，擱在旁邊。

剩下兩根須子剁得細細的，攏進藥包里，嘴上還念念有詞：

“不是我老李吝嗇，是這藥火重得狠，你家那小娃兒，用多了受不起?！?/p>

姜義在旁只聽不言，手也不伸，只眼角瞟著那一根被放回去的藥須，神情不動。

李郎中將藥包包好，手里卻還拎著那根落單的藥須。

看了姜義一眼，似是想遞過去，又覺著一根須子，實在寒磣，拿不出手。

略一思忖，索性轉身又去案邊，把那一頭一尾上的十來根須子，一股腦全給揪了下來。

何首烏霎時只剩兩個光溜溜的疤瘌頭，立在那兒，像被狗啃過的大黑蘿卜。

“這方子，可以反復煎?！?/p>

李郎中說著，又取了張草紙，將那一捧藥須仔細包好，邊包邊叮囑：

“頭一鍋煎完，把渣子濾凈曬干，回頭再添上一根須子，就又能熬一回?！?/p>

說到這兒頓了頓，忽又咧嘴笑道：

“至于煎過的藥須子，扔了可惜，丟鍋里燉只雞，一根夠一鍋湯?！?/p>

“就是別給你家奶娃兒吃，小閨女喝口湯也就行了?！?/p>

姜義自頭到尾，一句話沒說，只在一旁站著。

瞧著李郎中自個兒跟自個兒較勁、拉扯。

小老頭這脾氣，姜義不是頭一日才曉得。

一來是要面子，嘴硬心軟，最怕人笑他摳門兒；

二來嘛，也是這回著實撿了個大便宜，便是多剁兩根藥須，也不覺得心疼。

飛來的便宜財，給起來就是痛快，心里頭一點也不咯應。