林峰端坐主位，目光沉靜地掃過在場諸位面色各異的掌柜老板，并未被錢恒那略帶挑釁的語氣所擾動。

他指尖在茶盞邊沿輕輕一點(diǎn)，聲音不高，卻清晰地壓過了樓內(nèi)的細(xì)微嘈雜。

“承蒙縣尊老爺和陳師爺信重，也靠手下弟兄們抬舉，林某如今忝為這壯班都頭一職。”

略作停頓，林峰目光掠過眾人：“既在其位，便須謀其職。以往衙門里規(guī)矩如何，諸位想必比林某更清楚。三節(jié)兩壽，五花八門的‘常例’、‘辛苦錢’、‘平安鈔’…這名目之多，數(shù)目之雜，莫說諸位不堪其擾，便是衙門里頭，也是筆糊涂賬。”

“這般下去，于諸位，是筆說不清道不明的負(fù)擔(dān)；于林某手下那些弟兄，今日張三來收一筆，明日李四又來索一回，也難免滋生事端，壞了規(guī)矩，最終損及的，還是諸位掌柜的生意和清凈。”

他身體微微前傾，目光變得銳利起來：“故此，今日請諸位前來，只為議定一事。以往那些零敲碎打、名目繁多的‘孝敬’，一概作廢。從本月起，所有‘常例’，只收一道，定下一個清清楚楚、明明白白的數(shù)目。由林某這邊統(tǒng)一派可靠之人收取，立下字據(jù)，絕無二次叨擾。收了這筆錢，壯班弟兄便需真正負(fù)起責(zé)來，保得諸位門前清凈，道路暢通，宵小絕跡——這才是真正的‘平安錢’。”

“不知諸位意下如何？”他最后問道。

他這話音剛落，席間幾位老板的神色頓時變得微妙起來。

王媽媽垂下眼瞼，專注地?fù)芘璞K蓋碗，仿佛那茶水里有朵花似的；劉老棍一雙三角眼滴溜溜亂轉(zhuǎn)，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，顯然是在飛快地權(quán)衡利弊。

而錢老六反應(yīng)最為激烈，他“嘿”了一聲，直接推開椅子站了起來。

“林都頭真是年輕有為，雷厲風(fēng)行！這才剛走馬上任，就急著要給咱們立新規(guī)矩了？”

他故意頓了頓，目光掃過在場諸人，聲音又拔高了幾分：“不過嘛……這收常例、定章程的事兒，以往可都是胡班頭一手操持的。說來也奇，今日這般‘大事’，怎么反倒沒見胡班頭露個面呢？”

這話夾槍帶棒，已是公然撕破臉皮，分明是在質(zhì)疑林峰的權(quán)威，更是當(dāng)眾煽風(fēng)點(diǎn)火！

眼見氣氛驟然劍拔弩張，王媽媽趕忙放下茶盞，擠出笑臉起身打圓場：“哎呦呦，錢老板您這話說的……林都頭年輕氣盛，一心為公，許是還不大熟悉咱們這兒的‘老章程’。依老婆子看，今日不如就先這樣？改日等請了胡班頭一起，咱們再坐下來細(xì)細(xì)商議，從長計(jì)議豈不更好？”

站在林峰身后的趙小乙氣得臉色通紅，手已不自覺地按在了腰刀柄上，指節(jié)發(fā)白。一旁的李勝和牛天也繃緊了臉，肌肉虬結(jié)，目光兇狠地盯住錢老六，只等林峰一個眼色，便要撲上前去。

就在這劍拔弩張、空氣幾乎凝滯的當(dāng)口，林峰忽然笑了。他好整以暇地伸手，拈起面前桌上那只小小的青瓷酒杯，湊到鼻尖輕嗅一下，然后仰頭淺淺呷了一口。

“嘖…”他微微瞇起眼，似在細(xì)細(xì)品味，片刻后才悠然嘆道，“早就聽聞醉仙樓的‘玉壺春’清冽甘醇，回味綿長，今日一嘗，果然名不虛傳。”

這完全不合時宜的風(fēng)雅做派，讓所有人都愣住了。

錢恒重重哼了一聲，拂袖便欲轉(zhuǎn)身：“話不投機(jī)半句多！錢某坊中還有事，恕不奉陪了！”

他抬腳就要往門外走，帶來的兩名打手也立刻緊跟而上。

“錢老板，”林峰的聲音再次響起，依舊不緊不慢，“何必來去匆匆？酒，還沒喝完呢。”

幾乎在他話音落下的瞬間，早已按捺不住的趙小乙一個箭步上前，“哐當(dāng)”一聲，直接將廳門重重合上。李勝與牛天也同時左右跨出一步，手按刀柄，目光如狼般死死鎖定錢恒及其手下，大有一言不合便即動手的架勢。

錢恒腳步猛地頓住，緩緩轉(zhuǎn)過身來，冷笑連連：“好，好，好！林都頭，真是好大的官威啊！怎么著？這光天化日，朗朗乾坤，在這安寨縣的地界上，你還想對咱們這些安分守己的良善商戶用強(qiáng)不成？！”

錢恒這番夾槍帶棒的話砸下來，廳內(nèi)空氣仿佛都凝固了。

然而，出乎所有人意料，林峰并未動怒，反而嘴角那絲若有若無的笑意更深了。他緩緩放下一直把玩的酒杯。

下一秒，他猛地一拍桌子！

“砰”的一聲巨響，震得杯盤亂顫，也震得所有人心中一跳。

“錢老板，”林峰的聲音冷了下去，他抬手指著方才錢恒面前那杯絲毫未動的酒杯，“你現(xiàn)在，立刻，把這桌上的酒喝了，我便當(dāng)你剛才說的是酒后胡言，概不追究。”

他身體微微前傾，壓迫感陡然而生：“否則……”

錢恒何曾受過這等當(dāng)面折辱，尤其是在王媽媽和劉老棍面前。他頓時勃然大怒，臉紅脖子粗地吼道：“否則怎樣？！老子今天就是不喝！你林峰一個毛都沒長齊的新任都頭，能拿我錢某人怎么樣？！難不成還敢在這醉仙樓動私刑？！”

眼見兩人徹底撕破臉，火星四濺，王媽媽嚇得魂飛魄散，趕緊扭著腰上前，聲音發(fā)顫地打圓場：“哎呦喂！兩位爺！兩位爺消消火！都是自己人，何必為了杯酒傷和氣呢！”她一邊說一邊試圖去拿那酒杯，“錢老板也是心直口快，這酒老婆子我喝了，我喝了給都頭賠罪……”

一旁的劉老棍也瞇著三角眼，陰惻惻地幫腔：“林都頭，錢老板，二位都息怒。一點(diǎn)小事，不值當(dāng)，不值當(dāng)。錢老板，不過一杯水酒而已，何必……”他話未說盡，但那意思分明是讓錢恒暫且低個頭。

廳內(nèi)氣氛緊張得如同拉滿的弓弦，所有人的目光都聚焦在那酒上，等待著錢恒的抉擇。

林峰目光如炬，心中雪亮：若是今日讓這三位大老板全身而退，往后這“規(guī)費(fèi)”一事便再難推行。更甚者，自己在壯班弟兄們面前也會威信掃地。

錢恒則面色鐵青，心中怒火中燒。他在安寨縣經(jīng)營多年，黑白兩道誰不給他三分薄面？便是胡班頭見了他，也要客客氣氣地稱一聲“錢老板”。眼前這個乳臭未干的小都頭，竟敢如此咄咄逼人！

“林都頭。”錢恒強(qiáng)壓怒火，聲音卻仍帶著幾分顫抖，“凡事留一線，日后好相見。我錢某在安寨縣也算有頭有臉...”

“錢老板此言差矣。”林峰不緊不慢地打斷道，“正因?yàn)槟怯蓄^有臉的人物，才更該帶頭守規(guī)矩不是？”他指尖輕輕敲擊著桌面。“若是連您這樣的體面人都不講規(guī)矩，叫那些小門小戶的如何是好？”

“好！好好！這酒我喝！”錢恒猛地抓起酒杯，仰頭一飲而盡，酒水順著胡須滴落，將酒杯重重砸在桌上，“酒也喝了，話也說了，錢某可以走了吧！”

林峰臉上恢復(fù)了之前的淡然，輕輕一揮手。

趙小乙雖有些不甘，還是立刻側(cè)身讓開了通路。

錢恒冷哼一聲，看也不看在場眾人，帶著兩名手下拂袖而去，腳步聲咚咚作響，顯是怒極。

待錢恒的腳步聲消失在樓梯口，林峰臉上的笑容反而更真切了幾分，仿佛剛才的沖突從未發(fā)生。

他過轉(zhuǎn)身，彬彬有禮地對著面色驚疑不定的劉老棍和王媽媽伸手一引：“一點(diǎn)小插曲，讓二位見笑了。來，請坐，我們接著吃酒。”

劉、王二人交換了一個眼神，勉強(qiáng)擠出笑容，重新落座。席間自是滿口答應(yīng)規(guī)費(fèi)之事，言辭懇切，態(tài)度恭順，一時間推杯換盞，表面上竟是賓主盡歡的局面。

待送走二人后，趙小乙忍不住道：“峰哥，他們真會老實(shí)交錢？”

他望著遠(yuǎn)去的馬車，嘴角噙著冷笑：“怕是沒那么容易。”

林峰心里門清。這兩人不過是見風(fēng)使舵的老油條，眼下懾于威勢口頭答應(yīng)得痛快，回去之后定然能拖就拖，絕不會乖乖把銀子送上門。

后世有位偉人說過，要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，把朋友搞得多多的，敵人搞得少少的。

眼下這錢恒，是擺明了要當(dāng)敵人。而這劉老棍和王媽媽嘛……見利忘義，搖擺不定，固然可惱，卻未必不能想辦法爭取過來。

“這樣，派兩個兄弟，盯著金鉤賭檔，咱們來一出殺雞儆猴。”林峰轉(zhuǎn)身吩咐。

賭坊這等腌臜地方，根本無需刻意栽贓。

果然才過晌午，李勝就匆匆來報：“都頭，金鉤賭檔門口在打人呢！”

“好得很！”林峰一拍桌案，眼中精光一閃，“弟兄們，隨我去會會錢老板！”

林峰帶著一隊(duì)壯班衙役氣勢洶洶趕到時，正撞見錢恒帶著七八個潑皮圍毆一個中年漢子。

那漢子被打得滿地打滾，口鼻流血，不住哀嚎：“錢老板饒命啊...明日...明日一定還上銀子...”

錢恒蹲在一旁，手里把玩著一串銅錢，臉上掛著陰冷的笑意：“又等明日？這樣，我給你出個主意...你那婆娘雖說丑了些，倒也能賣幾個錢...”

“明日真能還上！求您老...”漢子話音未落，又是一陣拳腳如雨點(diǎn)般落下。

“住手！”林峰一聲暴喝，震得整條街都為之一靜，“光天化日，當(dāng)街行兇，眼里還有王法嗎？！”