遲薰回到下城區時已經是下午四點。

剛踏進這片區域，就能感受到腳下土地傳來的熱氣，空氣中也有股刺鼻的臭味，不過她還是有種回自己家的感覺，導航一關，腳下每條歪七扭八的小路她都認得。

遲薰本來想先去警署報警，可她和哥哥之前都是黑戶，五歲的時候她就聽哥哥說起過，說他們的爸媽在黑工廠打工，結果因為一場意外爆炸雙雙離世，她也在那場刺激中失去了所有記憶。

什么都不記得了。

包括自己叫什么、爸媽的模樣、以及親哥哥的存在……都沒有印象了。

后來遲潯拖人重新辦了身份和通行證件，一個人把她拉扯長大。

所以遲薰不敢賭。

萬一證件有什么紕漏，萬一她報警的事被高利貸集團發現，倒時候她不僅找不到遲潯，還會變成他的拖累。

她只能先把眼下的事情做好——先去挑選幾件尺碼合適的束胸避免在團內露餡。

置辦地點還是之前的批發市場，就建在一座有垃圾中轉站的小路盡頭。

日頭西斜，陽光也依舊毒辣。

遲薰走上漸漸變陡的小路，揪起衣領給自己扇了扇涼風。她一手擋著太陽，瞇眼看向路旁垃圾站，里面有很多推著自制車或背著簍子的人在撿東西，也可以說是在“尋寶”。

上城區當做垃圾的物品，隨手一扔到貧民窟都成了寶貝。

遲薰小時候也捏著鼻子在里面尋過寶，她一眼相中了其中一只芭蕾舞鞋。粉色的，料子摸著很滑，緞帶長長細細的，像公主才會穿的鞋。

后來她花了半天的時間，才在里面找到另一只，鞋跟處有很小的開線，或許那足以成為富人扔掉它的理由。

當天下午遲潯喊她吃飯沒看到人，從家里找過來時，她剛換上這雙比她尺碼大很多的舞鞋，神氣十足地指揮著一群更小的孩子給她當伴舞。

他圍裙都沒解，靜靜看她在夕陽下笑著蹦蹦跳跳。

等她跳完，人群散開，遲潯才過來用紙巾幫她擦掉臉上和手上翻垃圾時留下的污漬。

她至今都記得他用很溫柔的聲音問——

“我們家小薰是不是也想學芭蕾了？”

遲薰看著腳上那雙和周圍格格不入的粉色舞鞋，拼命點頭。

再后來，遲潯就開始了早出晚歸的生活，她的芭蕾課也一堂都沒有斷過。

“16聯邦幣。”

一手交錢，一手交貨。

遲薰抓過對方遞來的塑料袋，里面裝著四條她挑的束胸，她買完也沒有立刻離開，而是接著在市場里逛起來。

老板見她仿佛在貨架上搜尋什么東西，識趣地跟上來：“還想要什么？我這里都有。”

想來那種東西也不會堂而皇之擺出來，遲薰猶豫片刻，回頭朝她比劃了一個弧度。

“就是……Alpha的東西。”

老板：“止咬器？”

遲薰搖搖頭，把手放到兩腿之間，紅著臉重新比了個長方形。

女人被她笨拙的比劃逗笑，扶著貨架笑得直不起腰：“你怎么要買那個，你是beta？還是omega？”

“beta。”遲薰小聲道。

女人也就隨口一問，當然不會把到手的生意往外推，勾勾手道：“跟我來。”

遲薰連忙跟上去，兩個人踩上旋轉的鐵架樓梯抵達二樓倉庫，女人從高處搬下一個紙箱蹲下打開，問道：“要什么顏色？”

遲薰：“還能選顏色？”

“當然了。”女人挑眉，站起身拉開燈。

遲薰被驟亮的光線刺了下，慢慢適應后，才發現箱子里全都擺滿了，看得她微微發熱，連忙移開視線。

“來這里買它的很多都是剛娶了男Omega的女Beta，夫妻情趣嘛。”女人打量著遲薰在擇偶市場上不算有優勢的身高，贊許道：“你也是新婚？”

遲薰還是第一次聽到這種組合，緊張地摸了摸鼻尖：“算……是吧。”

“接著。”

一個東西拋物線般砸來。

遲薰伸手輕松接下，她低頭打量著：“好迷你呀。”

“大部分Alpha的還沒它大呢，還有些中看不中用。”

女人抱臂哼笑一聲，走過來教她，“需要的時候就按一下旁邊的按鈕……喏，平時就關機用自帶的彈力帶纏在腰上。”

果然是可以伸縮的，好高級。

遲薰拿高了仔細打量，越看越感覺即使是運作模式，它也比暴躁花孔雀那天訓練時小腹下的陰影更小巧一些。

不過反正都是用不上的東西，大一點小一點都不重要。

在這個事上未來的謝肆聲或許跟她有共鳴。

“還有高級模式的，你要不要看看？”老板又問。

遲薰猜那種肯定更貴，連忙婉拒道：“不用不用，這款就夠了，它怎么賣？”

女人朝她伸出拳來，大拇指和小指打開。

“6？”

“六十。”

遲薰：“……”

她開始絞盡腦汁搜尋腦子里僅有的砍價技巧，比如假裝不要了走開，再等她把自己拽回來，再比如在東西上找到一點瑕疵開始挑刺，可話到嘴邊，變成一句干巴巴地——

“可以便宜一點嗎？”

女人瞇起眼：“你出多少？”

“五十，可以嗎？”

片刻的安靜。

遲薰只好打開光腦準備付賬，卻聽對方輕笑了下，“小妹妹，是不是沒人教過你怎么還價？”

遲薰小幅度點頭。

遲潯確實沒教過她，甚至也很少讓她自己出門買東西。

女人望著她身上肥大到有些不合身的男裝，以及被帽子壓得翹起的金色碎發，還有那雙極為漂亮又過分清澈的眼睛，笑道：“這樣吧，三十賣給你，不過有個條件。”

遲薰一愣，就見女人從貨架邊上慢悠悠走過來，繞著她打轉。

高跟鞋落在地方發出清脆而有節奏的響聲。

她這才看清那些被女人之前擋住的貨架上放著數不勝數的黑箱子，有些磨損的厲害，有些還散發著冷氣，像是冷凍箱。

那一瞬間，遲薰想到數起貧民窟發生的beta失蹤案還有器官移植案。

她強裝鎮定道：“什么條件？”

很快，一只帶著幽香的手輕輕搭在她后頸，離腺體最近的位置，要碰不碰的。

“喊聲姐姐讓我聽聽。”

遲薰：“？？”

只用這樣嗎？

她抿了抿唇，扭頭去看對方的眼睛，“……姐姐。”

咬字清脆，尾調卻有些拖長的綿軟，像是平時在家里習慣了撒嬌喊人，已經成了習慣。

女人聽得紅唇微勾，手一揮：“買單吧。”

遲薰就這么稀里糊涂地花了三十塊錢買到了看上去很逼真的道具。

女人還特地用個黑色袋子幫她裝好，看上去很隱蔽。

結賬出門時，遲薰發現袋子里還有一支像口紅的東西，打開蓋子，碰了一下，口紅竟在她手中輕震顫了起來。

遲薰后知后覺明白這是什么，紅著臉忙遞回去：“姐姐，我沒有買這個。”

“看你可愛，送你個小禮物。”

女人坐回柜臺，點了支煙，“咱們Beta就是這點好，雖然地位低了點，但選擇很自由。何況萬一你未來跟你的Omega老婆離婚，又再婚找了個Alpha老公呢，是不是？兩種都試試吧。”

遲薰回到家里時，耳邊仍回蕩著那段話。

好像被誤會了，她買它其實只是怕有穿泳褲的環節會露餡而已。

不過老板那番話說得也有道理。

她還是第一次聽到有人跟她說起這些，即使遲潯是她的親哥哥，也跟她性別不同，有些事情兄妹之間很少會提及，她也從來不會過問哥哥的感情生活。

她猜遲潯應該談過戀愛，才在做起幫她編頭發挑衣服這些事上得心應手。

遲薰也有一些瞞著遲潯的事。

比如偷偷關注過住在隔壁的男孩，不過這段暗戀很快因為對方搬走而無疾而終。

比如背著遲潯在晚上偷偷拿手電筒看漫畫書……

在安靜的深夜，連翻頁都要小心翼翼，夾住被子的時候，她更是要咬住下唇，避免細微的聲音會吵到一墻之隔沉睡著的遲潯。

再然后，藏起書，赤腳去陽臺水池清洗剛換下的衣物。

路過遲潯房間門口時，心跳會加速，水流下來的冷意都澆不滅那會遲薰胸口急促的砰砰聲。

摸著黑，她甚至分辨不清晾衣桿的位置，只能胡亂一掛。

好在每次天亮她出門前，都能看到陽臺上晾曬平整的衣褲，白天和深夜掛上去的并沒有什么區別。

傍晚下舞蹈課回家時，曬干的衣服會再以疊好的狀態出現在她衣柜里。

每日如此。

遲薰擰鑰匙，推開門，房子里跟她四天前離開時沒什么區別。

門窗緊閉，也沒落什么灰。

她直奔遲潯的房間，看到屋內陳設后失望地站定。

哥哥依舊沒有回來過。

說不定只是被事情絆住了，之前他不也連著幾天在外面打工嗎？

遲薰只能在心里這么安慰自己。

她拿上兩套之前沒來得及帶上的衣服和束胸放在一起，又蹲在茶幾邊寫了一封信，折好準備放在遲潯的房間。

書桌上太醒目，枕套里又太隱蔽。

思來想去，遲薰拉開了他床頭柜的抽屜。

屜子傾斜，有什么隨之滾了出來。

是三支極粗的注射劑，針劑都是被使用過的狀態，里面一滴液體也沒有，管身還刻著鮮紅的字母Alpha-S。

和入團第一天莊渠給她的抑制劑一模一樣。

遲薰抬了抬眉，有些困惑，但還是把它們拿出來扔進了垃圾桶。

她正準備把信放進去，卻發現抽屜里還反扣著一張照片。

本以為會是什么合照，拿起來才發現是她的單人照。

照片里她正身穿芭蕾裙，側身扶著教室把桿在獨自練舞。

“還真是跟個老父親一樣，什么都要記錄一下。”

遲薰摩挲著相紙小聲嘀咕。

不過……拍得還不錯。

哼，歸她了！