沈杭對這次相看十分重視,趙嵐也樂得配合他做戲。因此天還沒亮,沈府上下就忙活起來,灑掃除塵,修剪花木,布置庭院,下人們往來穿梭,各處井然有序,一派家族興盛之象。
沈令月也終于見到了在書院苦讀,好多天都沒回家的兩位哥哥。
大哥沈明安自不必說,一向關(guān)愛幼妹,他的小廝還是霜絮的大哥,隔三差五就去街上買些零嘴點心送回府。
他給趙嵐請了安,熟稔地摸了摸沈令月的腦袋,“身子好多了吧?還有什么想吃的想玩的,大哥差人去給你買。”
趙嵐假裝板起臉,“你就慣著她吧,還買點心,看她都吃成什么樣了。”
沈令月:敢怒不敢言.jpg
沈明安悄悄沖她眨了下眼。
二哥沈明達(dá)雖是庶出,但也要先來正院給嫡母問安。
他比沈明安小兩歲,長相隨了柳姨娘,很是俊秀,唇紅齒白,大眼睛雙眼皮,笑起來便帶了幾分天真可愛。
“三妹妹,這是我親手做的,送給你當(dāng)賀禮。”
沈明達(dá)從袖中取出一個木頭雕的小老虎,圓頭圓腦,憨態(tài)畢現(xiàn)。
原身就屬虎,這份禮物也算用心了。
“謝謝二哥。”
沈令月接過,仔細(xì)欣賞把玩,“這是用什么顏料涂的?好閃啊。”
外面賣的木雕大多只上一層清漆,沈明達(dá)做的這個卻用了顏料,仔細(xì)看里面還帶了些許顆粒,對著太陽一照,便折射出璀璨的光斑,十分精巧。
沈明達(dá)見她臉上的喜愛不似作偽,笑容更燦爛幾分,興致勃勃道:“是我自己做的顏料!紅色是用鳳仙花榨的汁子,綠色是綠松石磨成的,白色是同窗在老家海邊撿的貝殼,我把它碾碎了……”
“好啊,送你去書院是讓你讀書備考,結(jié)果你整天就研究這些東西!”
沈杭沉著臉走進(jìn)來,不客氣地斥責(zé):“先生說你上次月考得了好幾個丙等,你那書都讀到狗肚子里去了?”
沈明達(dá)一見他就如同耗子見了貓,臉都嚇白了,下意識地往沈明安身后躲,“大哥救我!”
沈明安回頭給他一個安撫的眼神,又對沈杭道:“父親息怒,二弟也是想著三妹妹就要出嫁了,才給她準(zhǔn)備禮物的。”
“你少替他遮掩,先生都跟我說了,他玩木頭不是一天兩天,還經(jīng)常帶到課堂上,藏在桌子下面偷偷刻!”
沈杭吹胡子瞪眼,“今年鄉(xiāng)試你要再考不上舉人,就別讀書了,給你開個木匠鋪子算了!”
沈明達(dá)眼睛一亮,差點就要點頭說好。
被沈明安使勁扯了一下衣角才反應(yīng)過來,老老實實低下頭聽訓(xùn)。
沈令月注意到兄弟倆的小動作,有些意外。
大哥二哥的關(guān)系似乎還不錯嘛。
不知道的還以為他們是一母同胞的親兄弟。
沈杭教訓(xùn)了幾句,目光落到沈令月手上那個做工精致的木雕小老虎,更生氣了。
但凡他把雕木頭的時間花在讀書上呢?!
沈令月連忙藏到身后,“這是二哥送我的,爹你別想拿走啊。”
沈杭一噎,只得氣咻咻對兩個兒子道:“走,跟我去書房抽查功課。”
待沈明達(dá)一問三不知,被罵得狗血噴頭,蔫蔫地回到東跨院,便感覺屋里氣氛不太對。
尤其是沈頌儀,臉色難看的要滴下水來。
他不明就里,想了想從袖中摸出另一個五顏六色的木雕小鳥,笑道:“二妹妹,這是給你的。”
他又不傻,不能厚此薄彼,畢竟沈頌儀才是他親妹妹嘛。
沈頌儀抓起小鳥就丟了出去,“誰要這種沒用的破玩意兒!”
她氣呼呼地瞪著滿臉驚訝的沈明達(dá),“你怎么回事啊,為什么每次月考都不及格,你這樣還怎么超過大哥?”
沈明達(dá)更驚訝了,“我?超過大哥?你在說什么夢話?”
怎么可能啊,大哥從小就天資出眾,四書五經(jīng)倒背如流。哪像他,看書超過一刻鐘就想打瞌睡。
能考上秀才已經(jīng)要了他的老命了,親爹還讓他考舉人?
沈明達(dá)寧可去開個木匠鋪子……
唉,也不知道父親說的是氣話還是認(rèn)真的。
沈明達(dá)把丟掉的小鳥撿回來,心疼地摸著上面磕掉顏料露出的缺口,悶悶不樂道:“你不喜歡就算了,干嘛亂扔啊。”
三妹妹就很喜歡,還夸他配色大膽有新意呢。
沈頌儀看他那窩囊樣子更生氣了,“當(dāng)初在娘胎里就該讓我和你換一換,我也不用嫁個窮翰林!”
她和沈明達(dá)是龍鳳胎,說來也怪,一家子都是聰明人,偏偏沈明達(dá)就是個不愛讀書的笨蛋,從小就呆呆的,開蒙都比別人慢半拍。
倒是鼓搗個木頭啊石頭啊什么的比誰都來勁,小時候蹲在樹下看螞蟻搬家都能看一下午。
沈頌儀指著他,一臉失望,“老天不公,我若是男兒身,早就發(fā)奮苦讀,金榜題名了,憑什么你還不珍惜?”
沈明達(dá)一回家就挨罵,他就是再溫和也是有脾氣的,如今又被妹妹指責(zé),越發(fā)不高興了,忍不住回了一句:“是父親要給你訂親,又不是我訂的,你要是不滿意,你就找他去啊,跟我撒什么潑?”
剛才父親在書房都說了,今天要請齊編修來家里討論學(xué)問,其實是給二妹妹相看,讓他和大哥好好表現(xiàn),多多觀察未來妹夫的品行。
他覺得齊編修就很厲害啊,那么年輕就考中進(jìn)士,還考中了更難的庶吉士,前途無量。
反正他對這個人當(dāng)自己妹夫是一萬個滿意。
“你那么喜歡,那你嫁給他好了!”
沈頌儀沒想到一向順著她的二哥還會還嘴了,委屈得紅了眼圈,一轉(zhuǎn)身跑了。
“別聽你妹妹胡吣,她就是心情不大好,不是沖你。”
柳姨娘拉著兒子的手坐下來,關(guān)心了半天他在書院過得怎么樣,這才哄得沈明達(dá)臉色好轉(zhuǎn)。
她早就看清兒子不是讀書那塊料了,其實沈頌儀說得沒錯,若是兄妹倆能換一下,說不定還能給她掙個誥命回來。
現(xiàn)在?不提也罷。
別的她都不羨慕趙嵐,就羨慕她有個好兒子。
*
下午,齊修遠(yuǎn)如約來到沈府。
他對這次上門拜訪的真實目的心知肚明,當(dāng)沈杭提出要帶他去后院見一見趙嵐時,便從善如流地答應(yīng)下來。
正院,柳姨娘打扮得十分低調(diào)端莊,謙卑地站在趙嵐身后,低眉順眼道:“多謝夫人給妾身這個機會。”
“無妨,二小姐是你親生的,她未來夫婿總要給你過過眼。”
趙嵐本就無意在這樁婚事上使壞,如今賣個人情給柳姨娘,還能在沈杭面前樹立個大度的人設(shè),何樂而不為。
她指了指對面椅子,“今兒也不用你伺候我,坐吧。”
“是,多謝夫人。”
柳姨娘邁著小碎步坐到下首,只挨了個椅子邊兒,表現(xiàn)得十分恭謹(jǐn)。
趙嵐又看向站在一旁滿臉興奮的沈令月,和面無表情的沈頌儀,指了下屏風(fēng)。
“你們倆,后邊站著去,不許弄出動靜,否則別怪我家法處置。”
后半句話是說給沈頌儀聽的。
其實按理說不該讓沈令月來湊這個熱鬧,但她有圣上賜婚,下個月就要出閣了,勉強算半個“已婚人士”,看看未來姐夫也無傷大雅。
當(dāng)然最主要是沈令月自己想吃瓜,軟磨硬泡非要留下來。
正好,還能讓她看著點兒沈頌儀,省得她為了搞砸婚事,弄出什么幺蛾子來。
很快,劉媽媽來報信,“老爺帶著齊編修過來了。”
沈令月和沈頌儀連忙站到屏風(fēng)后面去,隔著影影綽綽的紗屏,看到一抹竹青色的頎長身影,跟在沈杭身后走了進(jìn)來。
男子躬身行禮,開口時嗓音清冷。
“齊修遠(yuǎn)見過夫人。”
他只對著趙嵐問了安,對旁邊的柳姨娘則是目不斜視,顯得十分守禮。
趙嵐端坐上方,笑容雍和,“快起來,不必這么客氣,我家老爺很欣賞你的才華,叫伯母就好。”
“是,伯母。”
齊修遠(yuǎn)改了口,坐下后身姿也十分挺拔,不疾不徐地回答著趙嵐的問話,介紹自己的家庭情況,上京趕考的過程等等。
“……家母為了供我讀書,賣了老家的祖產(chǎn),給我上京考試作盤纏。春闈名次出來后,我寫信回老家,托請鄉(xiāng)鄰幫忙,雇了鏢師送家母來京團聚,如今在桐花巷賃了一座小宅子。”
“桐花巷啊,那都到城南了,離翰林院可不近呢,你每日上值要走很遠(yuǎn)吧?”
趙嵐腦子里就有京城地圖,迅速勾勒出路線。
齊修遠(yuǎn)抿了下唇,淡聲道:“南城的租金尚能負(fù)擔(dān)得起。上值也還好,每日早起一個時辰就行。”
趙嵐一臉關(guān)心晚輩的表情,“現(xiàn)在還好,等到了冬天就熬人了。”
“晚輩家境微薄,只能勉力當(dāng)值,將來好報答家母的養(yǎng)育之恩。”
屏風(fēng)后面,沈頌儀聽著齊修遠(yuǎn)的情況,死死咬著嘴唇,帕子都要被她揉爛了。
聽聽,這就是爹爹給她千挑萬選的好夫君?
沈令月就沒想那么多,只是努力透過兩扇屏風(fēng)中間的空隙,好看清楚齊修遠(yuǎn)的長相。
這方面沈杭確實沒撒謊,齊修遠(yuǎn)個子高高的,五官端正,輪廓分明,俊眉修目,一身讀書人的氣度,說話聲音又好聽,真的很帥了。
她余光瞥了沈頌儀一眼,不是吧,這樣的你都不滿意?
齊修遠(yuǎn)放在她上輩子,至少也是個校草級別的,說不定還能出道呢。
也不知道那位裴二公子長什么樣,跟齊修遠(yuǎn)比哪個更帥?
沈令月目光飄遠(yuǎn),有點走神。
沈頌儀還能提前相看呢,她倒好,說是圣旨賜婚,可昌寧侯府除了正常走六禮流程外,沒有一個正經(jīng)長輩上門的,更別提讓裴二公子來給未來岳母過過眼了。
……該不會是昌寧侯府也不滿意這樁賜婚,所以才用這種冷處理的態(tài)度默默抗議吧?
想到這個可能,沈令月瞪大眼睛。
她還沒過門呢,就要被未來婆家嫌棄了?
無所謂,嫌棄就嫌棄,反正她嫁過去是為了能和燕宜天天在一起,別的不重要!
啊,六月十八怎么還不到,她都好幾天沒和燕宜見面了,想她想她想她……
沈令月已經(jīng)完全沉浸在自己的腦洞中。
一旁的沈頌儀見她一會兒皺眉一會兒傻笑,氣得直咬牙。
可惡,沈令月一定是在嘲笑她!
她越想越氣,終于按捺不住出手,使勁推了沈令月一把。
沈令月沒提防,哎呦一聲,整個人就撲到了屏風(fēng)外面,摔了個四仰八叉。
沈頌儀一擊即中,毫不戀戰(zhàn),轉(zhuǎn)身就從后面跑了。
沈令月慢吞吞地爬起來,頂著一張通紅的臉,不緊不慢地捋平衣角,本著“只要我不尷尬,尷尬的就是別人”的宗旨,對著一屋子人點了下頭,然后目不斜視、昂首挺胸地走出了正院。
啊啊啊啊救命啊啊啊啊死腿快走啊!
趙嵐:……
沈杭:……
齊修遠(yuǎn):……
趙嵐最先找回自己的腦子,面不改色道,“小女頑劣,讓明之見笑了。”
明之是齊修遠(yuǎn)的字,取“視遠(yuǎn)惟明”之意。
齊修遠(yuǎn)也回過神來,垂下眼睛,“無妨,這是沈小姐自己家中,自然,自然哪里都去得。”
沈杭咬緊牙關(guān)假笑。
這個三丫頭,存心給她姐姐搗亂是不是!
坐在一旁全程當(dāng)透明人的柳姨娘,看看齊修遠(yuǎn),又看向沈令月越走越遠(yuǎn),消失在門外的背影,若有所思。
*
“氣死我了氣死我了!”
沈令月回到自己院子,猛灌了好幾杯水,才把臉上火燒火燎的熱意消下去。
早知道就不留下看熱鬧了,可惡的沈頌儀,害她出丑!
青蟬在一旁煽風(fēng)點火:“二小姐就是嫉妒你嫁得好。”
她突然瞪大眼睛,“她該不會是想讓小姐你嫁給齊編修吧?”
沈令月翻了個白眼,“怎么可能?我可是圣旨賜婚,哪能說換人就換人。”
大鄴朝可沒有未婚男女看到對方的臉就要負(fù)責(zé)的道理,否則大家出門都把自己罩起來得了。
青蟬小聲哼哼,“不是說齊編修長得俊嗎,萬一小姐看上他的臉,要死要活非要嫁呢?”
沈令月無語,“那我才是瘋了。”
她指天發(fā)誓,“我這輩子除了昌寧侯府,哪也不去!”
*
雖然出了一點小插曲,但在場的都是聰明的場面人,只當(dāng)無事發(fā)生。
趙嵐急著回去收拾女兒,而且情況也問得差不多了,就提出讓齊修遠(yuǎn)去前院,和沈明安沈明達(dá)一起探討學(xué)問,晚上留下吃飯。
柳姨娘突然插了一句,“夫人,妾身見今日春光正好,與其悶在屋里讀書,不如去花園中的八角亭,一邊賞景煮茶,一邊吟詩作對,豈不風(fēng)雅?”
趙嵐皺了下眉,不等她開口,沈杭已經(jīng)搶先同意:“這個主意好,明之你說呢?”
“明之都聽沈大人安排。”
沈杭臉上越發(fā)滿意:“哈哈哈,還叫什么沈大人,叫伯父啊。”
今天是伯父,過幾天就是岳父!