穿青布衫的小廝站在桃源居外面已經很久了。

眼看著桃源居排隊的百姓越來越多，他眉毛都擰成了麻花。

這人也太多了，老板還要他來看今日桃源居開門的情況，要怎么說？

說今天桃源居接待客人都接待不過來嗎？他不得被兇死？

“你站在這里做什么？”身后突然傳來質問。

小廝連忙回頭，發現竟然是自家老板娘，趕緊低頭說：“夫人來了。老板讓小的在這兒守著桃源居。”

張夫人扭頭看了看排得浩浩蕩蕩不見尾巴的隊伍，心頭一陣煩躁。

她也是被丈夫喊來的，丈夫非要她來看看桃源居是什么情況，她讓丈夫自己去，丈夫卻說上次來桃源居吃了虧，他在江州也是很多人認識的人物，這次偏不要自己來，就把鍋甩給了她。

張夫人沒辦法，只好帶著丫鬟過來了。

她指揮著小廝：“你去給我插個隊。”

小廝：“？？？”

正兒八經好好排隊不成嗎？

為什么還要他去插隊？

這么多人，誰樂意給他插隊呀？

他心中吐槽，又沒法反抗，慢吞吞走到那隊伍前頭近一些的地方，想假裝沒看到別人，慢慢插進去。

結果隊伍里的大爺不樂意了。

“你這小伙子，亂插什么隊？到后面排著去！”一下就把他推走了。

開玩笑，他好好排隊排了一上午，怎么能輕易給人插隊？

小廝：“……”

他又換了個地方，這次不但被推走，還挨了罵，只好回到夫人身邊：“夫人，他們都不給插隊啊。”

張夫人一臉不高興。

“以前讓你們去買糕點，不是也能插上隊嗎？怎么這次就不行？”

小廝還真認真想了想，回答說：“也許那些糕點，都沒有桃源居的飯好吃。”

張夫人冷笑一聲：“開什么玩笑？瑞福樓的糕點難道不好吃嗎？”

瑞福樓在江州也是響當當的名號，天天也有排隊的呢。

小廝心中暗想：瑞福樓好吃是好吃，但那畢竟是糕點，和桃源居還是不能比的。

桃源居不但有美食，也有很可口的糕點啊！

他天天在這門口盯著，那窗子前面賣的奶茶和點心，看著就讓人垂涎三尺，他都差點忍不住去買了。

“夫人，要不咱花點錢吧？”

直接插隊插不進去，花點銀子買一個位置還是可以的，畢竟沒有誰跟錢過不去。

張夫人猶豫了。

她實在不想把錢花在一個位置上，有這個錢，多買點別的不好嗎？

可想到方才小廝插了兩次隊都沒插進去，心中煩躁，她還是朝身后的丫鬟遞了個眼色。

丫鬟明白了，拿出荷包，取出兩枚銅板，放進小廝手中。

“拿去吧，趕緊的，找個位置，最好是靠前一點的。”

小廝心中有一萬頭羊駝瘋狂奔過。

就這兩個銅板，誰肯讓位置啊？

能來桃源居吃飯的，手頭都是有余錢的，誰稀罕這兩個銅板？

人家門口的貓都能收到好幾個，還有銀子呢！

又想要靠前的位置，又不想掏錢，世界上哪有這么好的事？

小廝閉了閉眼，揣著這兩個銅板又去問了一圈，毫無疑問，得到一堆嘲諷。

問到的每個人眼中都明晃晃寫著：就兩個銅板，打發叫花子呢？

小廝：“……”

他可真是太難了。

又是一圈徒勞而歸，看他又返回來，夫人終于生氣了。

“你怎么又回來了？”

“夫人，不是小的不愿意，而是這兩個銅板實在太少了，沒人肯換位置。”

“有銅板就不錯了，怎么他們還不樂意？”

小廝只是低著頭，大氣不敢喘一聲。

“小的實在辦不了，您罰小的，小的也認了。不如您親自去吧？”

這種事兒，他是不樂意再干了。

張夫人瞪他一眼。

“沒用的東西！”

然后對身后的貼身丫鬟說：“你去。”

貼身丫鬟：“……”

她收到小廝憐憫的目光，咬了咬牙，搶過那兩個銅板過去問了一圈，毫無疑問灰溜溜回來了。

丫鬟帶著氣跟張夫人說：“夫人，這些百姓都不肯讓位置，奴婢已經挨個問過一遍了，需要加點銀子嗎？”

“加銀子？”張夫人拔高了些聲音，“你去找一個來，我倒是要問問，他要多少銀子才肯讓位置！”

不過就是一個位置而已，兩個銅板就不少了，還要加銀子，想什么好事兒呢？

小廝忍不住道：“夫人有所不知，這些百姓都是一大清早就來排隊的，從桃源居開門開始，隊伍就已經好長了。如今天又這么冷，排隊一排就是一個時辰，沒有點銀子，他們怕是都不樂意讓位置。”

畢竟都在寒風中吹了這么久，誰不想趕緊到桃源居里面，暖暖和和吃一頓飯呢？

“大清早就來？怎么，桃源居的飯是神仙做的不成？這么好吃？”張夫人不信。

她讓丫鬟去問，唯一一個樂意讓位置的，竟然還要半兩銀子。

張夫人咬牙切齒：“半兩銀子？他怎么不去搶？”

不過就是一個排隊的位置而已！

瘋了吧！

丫鬟也很無奈：“夫人，其他人都不讓位置，沒有辦法呀。”

反正夫人也不缺這半兩銀子，干嘛非要插隊呢？

丫鬟真是搞不懂。

明明自家有那么大的酒樓開著，夫人還是摳摳搜搜的。

“半兩就半兩吧！”

張夫人盯著荷包里拿出來的半兩銀子，心疼得嘴角都抿成了一條直線。

這錢夠在自家酒樓點一桌子硬菜，如今竟要花在一個破位置上！

她狠狠剜了眼不遠處熱鬧的桃源居，咬牙催促。

“去！讓他趕緊把位置騰出來，別耽誤工夫！”

丫鬟攥著銀子快步上前，跟那愿讓位置的漢子交割清楚。

漢子收了銀子，樂呵呵地往后排挪，張夫人帶著丫鬟和小廝，總算擠到了隊伍前頭。

冷風還往衣領里灌，她滿肚子火氣，越想越不服氣。

“什么稀罕地方，還要花銀子買位置？我倒要看看，里頭的菜到底能有多好吃？”

難不成還能比他們醉仙樓的強？

小廝在身后腹誹，如果不是因為比自家的強，老板哪里會讓他天天盯著桃源居呢？

想到紅薯，他輕聲提醒：“老板說桃源居那個紅薯要格外關注，今兒每人送一個呢。”

“什么破紅薯，你覺得不收銀子的東西能是什么好東西嗎？”

好東西都是越來越貴的。

小廝被張夫人懟得立刻噤聲，腦袋垂得更低，指尖攥了攥衣角。

方才在門口候著時，他分明瞧見有食客捧著烤紅薯出來。

那味道香的連路過的黃狗都要繞著多轉兩圈。

可這話他哪敢說，只能眼睜睜看著張夫人帶著滿臉不耐，跟著隊伍往飯館里挪。

終于踏進桃源居，暖意瞬間裹住周身，驅散了一身寒氣。

小廝不由自主舒了一口氣。

還是屋子里舒服，也不知江老板怎么燒的炭，連煙灰味兒都沒有。

大堂里人聲鼎沸，每張桌子都坐得滿滿當當，食客們捧著碗吃得熱火朝天，說話都帶著笑意。

張夫人皺著眉掃了一圈，嫌棄地避開擦過她裙擺的人，找了個靠角落的空位坐下。

剛落座，銀鈴就端著菜單和茶水快步過來，臉上堆著笑。

“夫人，今日咱店有福利，每位客人送一個烤紅薯，一會兒給您送來，您趁熱嘗嘗。”

幾乎話音落下，另一個胖乎乎的丫頭就端著一托盤紅薯過來了，順手給她這桌放了一個。

張夫人低頭看向盤子里的紅薯，眉頭擰得更緊。

紅薯比她巴掌還小些，外皮烤得黑乎乎的，邊緣還帶著點焦糊的炭痕，放在瓷盤里，看著格外粗陋。

她用指尖輕輕碰了碰盤沿，還能感受到透過來的熱氣，心里的嫌棄又多了幾分。

“這種東西也配拿來當福利？你們掌柜的倒是會省銀子。”

什么烤紅薯，聽都沒聽過的玩意兒，一看就不好吃！

銀鈴臉上的笑沒淡半分，依舊客氣。

“夫人您別瞧它模樣普通，這可是我們老板托人從千里之外運來的，用炭慢烤了一個時辰才成的，您嘗一口就知道不一樣。”

說完等她點完菜便轉身去招呼其他桌，不再多解釋。

反正紅薯這種東西吃了就知道，不需要多說。

若吃了還有意見，多半就是來找茬的。

張夫人盯著那紅薯，眉頭皺得能夾死蒼蠅。

丫鬟在旁小聲勸：“夫人，既然是送的，嘗嘗也無妨，天冷吃點熱的先暖身子。”

她取了雙木筷，輕輕戳向紅薯外皮。

焦脆的殼子一碰就裂，露出里面橙紅如蜜的瓤，還沒等細看，一股甜香就裹著熱氣飄出來，帶著煙火氣的清甜味，勾得人喉結都忍不住動了動。

張夫人本想擺手讓丫鬟端走，可那香味像長了鉤子，繞著鼻尖不肯走。

她余光瞥見鄰桌的老婦人正捧著紅薯，小心翼翼剝著焦皮，咬下一口時眼睛都亮了，嘴里還念叨：“這紅薯可真甜，滋味兒比紅糖水好多了！”

丫鬟見她神色松動，趕緊用筷子挑了一小塊，吹涼了遞到她嘴邊。

“夫人就嘗一小口，不好吃咱就扔了。”

張夫人猶豫片刻，終究沒抵擋住那股香味，微微張嘴接了過去。

罷了。

丈夫也說要她來打探，她就嘗嘗這個紅薯到底是個什么玩意。

紅薯肉剛碰到舌尖，她就僵住了。

沒有預想中的干硬，反而軟得像剛蒸好的糯米糕，一抿就化在嘴里，帶著點炭的焦香，暖乎乎的滑進喉嚨，像是有團小暖爐在胃里頭燒著，渾身暖洋洋的。

她猛地睜大眼，眼神里滿是難以置信。

這是什么東西？

江州從未見過這般模樣的吃食，外皮焦脆，內里軟糯，甜得竟比瑞福樓最出名的糕點還勾人！

這對嗎？！！

她盯著那紅薯，一言不發。

丫鬟見她這模樣，趕緊又挑了一大塊遞過去。

“夫人，好吃吧？聞著這味道真是少見。”

張夫人沒說話，只是下意識張嘴接了，這次沒讓丫鬟喂，自己用筷子夾著，小口小口地吃起來。

橙紅的瓤沾在嘴角，她也顧不上用帕子擦，只覺得越吃越香。

焦皮邊緣帶著點韌勁，嚼著有股炭火的煙火氣，內里的瓤嫩得能掐出蜜來，咽下去時連喉嚨都潤潤的。

鄰桌的孩童見她吃得入迷，舉著自己的紅薯笑著喊：“嬸嬸，紅薯是不是比糖人還好吃？我娘說這是神仙才吃的東西呢！”

張夫人這才回過神，低頭看了看手里只剩半塊的紅薯，又瞧了瞧盤子里沾著的糖絲，臉頰莫名有些發燙。

方才還說這是省銀子的破爛玩意兒，如今倒吃得停不下來，傳出去豈不是要讓人笑話？

她趕緊放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，故作鎮定地咳了一聲。

“也……也就勉強能吃，不過是些沒見過的外地吃食，新鮮罷了。”

話雖這么說，眼神卻忍不住又落回盤子里，手指無意識地摩挲著桌沿，心里滿是震驚。

江州向來富庶，山珍海味她吃過不少，卻從未見過這般奇特的吃食，模樣粗陋，味道竟能這般驚艷。

這桃源居的掌柜，到底從哪里尋來的寶貝？

自家那個不中用的酒樓開了那么久，咋每一年都是一樣的菜品，不見翻新？

沒等她想完，銀鈴端著她點的糖醋魚過來，見她盯著空了大半的紅薯盤，笑著問：“夫人，這紅薯合您口味不？要是愛吃，待會兒走的時候可以買兩個帶著。”

張夫人指尖一頓，心里莫名生出點期待，嘴上卻硬著：“帶兩個便帶兩個。”

她要帶回去給自己那個不中用的瞧瞧。

這種好吃的東西他咋就尋不到？

銀鈴笑著應下：“好嘞，您放心，我給您挑烤得最透的。”

等銀鈴走了，張夫人悄悄拿起剩下的半塊紅薯咬了一口。

暖甜的滋味漫開來，她在心里嘆息。

桃源居能讓百姓排隊這么久，果然不是沒道理，連這種東西都能尋來，還能烤得這般好吃，自家醉仙樓，怕是真得好好琢磨琢磨了。

小廝在旁邊看得目瞪口呆，心里暗笑。

方才還說這是破東西，如今連剩下的半塊都舍不得扔。

嘖嘖嘖。

這紅薯的滋味，可比夫人嘴硬多了。

一吃就真香！