秀薇抽抽搭搭吸著鼻子，突然伸手捧住她的臉。

小巴掌帶著體溫，比灶膛里的余火還暖：“娘的臉好涼。”她踮起腳，在沈桂蘭眉心親了一下，“我給娘捂捂。”

沈桂蘭喉頭一哽，將女兒緊緊摟進(jìn)懷里。那一刻，她聽(tīng)見(jiàn)自己心底某處冰層碎裂的聲響——不是絕望的崩塌，而是重生的希望。

人群散去，章氏僵立在灶屋門(mén)口，像一尊被風(fēng)霜蝕空的老樹(shù)樁。村長(zhǎng)臨走前回頭看了她一眼，那一眼沒(méi)有怒斥，卻比雷霆更讓她膽寒。

沈桂蘭抱著秀薇走進(jìn)西屋，輕輕關(guān)上那扇吱呀作響的木門(mén)，仿佛把過(guò)往的陰霾也一并關(guān)在了門(mén)外。

夜色漸深時(shí)，沈桂蘭和秀薇蜷在西屋的土炕上。

窗紙被風(fēng)掀開(kāi)條縫，月光漏進(jìn)來(lái)，在炕沿照出銀亮的一片。

秀薇把小腦袋擱在她心口，手指絞著她的衣襟：“娘，我們以后是不是不用再怕奶奶了？”

沈桂蘭摸了摸女兒凍得發(fā)紅的耳尖。

炕下的炭盆早熄了，可懷里的小身子暖烘烘的，像團(tuán)小火苗。

她想起前世秀薇被賣(mài)那天，也是這樣縮在她懷里，問(wèn)“娘，我是不是做錯(cuò)什么了？”

“不怕了。”她低頭親了親女兒的發(fā)頂，“娘不會(huì)再讓任何人欺負(fù)你。”

秀薇打了個(gè)小哈欠，眼皮慢慢合上：“那...那明天娘能教我繡花樣嗎？”

好。沈桂蘭應(yīng)著，聽(tīng)著女兒均勻的呼吸聲，輕輕挪開(kāi)她的手。

月光里，她摸出炕席下的布包——那是她這半年偷偷攢的銅錢(qián)，用舊帕子裹了三層。

前世她把所有銀錢(qián)都交給章氏，臨了被趕出門(mén)時(shí)，連買(mǎi)個(gè)熱饅頭的錢(qián)都沒(méi)有。

窗外的月光爬上窗欞，照在墻角的陶甕上。

甕里裝著她上個(gè)月在后山挖的野蔥籽，還有從貨郎那兒換的青菜種。

章氏的鼾聲從東屋傳來(lái)，像破風(fēng)箱似的。

沈桂蘭摸黑掀開(kāi)甕蓋，指尖觸到干燥的菜種，心里慢慢升起團(tuán)火。

她想起白天劉嬸送的臘肉，想起灶膛里噼啪作響的柴火，想起秀薇捧住她臉的那雙手。

“從明兒起，”她對(duì)著月光輕聲說(shuō)，“也該讓我當(dāng)一回家了。”

后半夜的風(fēng)突然大了，吹得窗紙嘩啦一響。

沈桂蘭裹緊被子，望著窗外樹(shù)影搖晃，聽(tīng)見(jiàn)自己心跳聲比風(fēng)聲還響……

第二日清晨，天剛蒙蒙亮，沈桂蘭便悄悄起身，將秀薇裹進(jìn)厚實(shí)的舊棉襖里，牽著她的小手出了門(mén)。

山路蜿蜒，霜?dú)鈸涿妫概畟z走了兩個(gè)時(shí)辰才趕到鎮(zhèn)上。

集市已熱鬧起來(lái)，油條攤冒著白煙，鐵匠鋪叮當(dāng)響，布莊前掛滿(mǎn)各色布匹，在晨風(fēng)中獵獵招展。

沈桂蘭直奔鎮(zhèn)西的繡線(xiàn)鋪，從懷里掏出那包銅錢(qián)，低聲對(duì)掌柜說(shuō)：“勞駕，要一包湖藍(lán)絲線(xiàn)，一卷金線(xiàn)，再加些桃紅、月白的。”

掌柜點(diǎn)頭稱(chēng)是，正要包好，門(mén)口忽地一暗，幾個(gè)膀大腰圓的漢子堵住了門(mén)，領(lǐng)頭的正是張管家的狗腿子趙三，手里拎著根烏木棍，嘴角歪斜地笑：“喲，這不是沈家寡婦嗎？！不趕緊去找男人暖暖被窩，到這兒買(mǎi)什么絲線(xiàn)啊！哈哈哈哈哈哈哈”