暮色如墨，沉沉壓在櫟陽(yáng)鎮(zhèn)上。魏珩蹲在陳先生留下的舊屋門檻上，指尖反復(fù)摩挲著掌心那塊硯臺(tái)——自昨日那名白衣女修留下“地脈已亂，妖禍將生”的話后，這硯臺(tái)就沒(méi)涼透過(guò)，溫溫的熱度像根細(xì)針，總在提醒他什么。

西邊山坳的異動(dòng)已有三日了。先是樵夫撞見(jiàn)生角的野豬，后是李嬸家雞雛被綠火焚盡，今早連鎮(zhèn)口那棵百年老槐，都滲出了暗紅如血的汁液。魏珩望著槐樹皸裂的樹皮，那些紋路像極了陳先生臨終前枯槁的手，攥著他的腕子說(shuō)：“護(hù)得住的要護(hù)，護(hù)不住的……也要試著扛。”

“張叔，王婆，收拾東西吧！”天剛亮，魏珩就挨家拍門，聲音因急切而發(fā)顫，“地脈壞了，山里的東西要出來(lái)了，去城里避避！”

最先開門的張屠戶拎著剔骨刀，眉峰擰成疙瘩：“魏珩你發(fā)什么癲？陳先生走了才半年，你就學(xué)那些江湖騙子裝神弄鬼？”

“是真的！”魏珩攥緊拳頭，指節(jié)泛白，“你看西邊的云，整日泛著紫黑！李嬸家的雞……”

“呸！”一口唾沫濺在他臉上，是隔壁王婆，拄著拐杖的手氣得發(fā)抖，“那是黃鼠狼作祟！陳先生把你養(yǎng)這么大，不是讓你咒街坊的！”

魏珩往后踉蹌半步，喉嚨像被堵住。那些看著他長(zhǎng)大的臉，此刻都覆著層冰霜。爛菜葉砸在他肩頭，罵聲從四面八方涌來(lái)：“忘恩負(fù)義的東西！”“怕是想自己跑路，故意攪得人心惶惶！”“陳家的恩情都喂了狗！”

心里有個(gè)聲音在勸：算了吧。他們不信，你又何必自討苦吃？安安分分守著舊屋，或許災(zāi)禍落不到頭上。這聲音像塊冰，順著脊梁骨往下滑，凍得他指尖都有些發(fā)顫。

他垂眸盯著自己的影子，那影子被夕陽(yáng)拉得老長(zhǎng)，在地上蜷縮成一團(tuán)，像極了此刻想縮進(jìn)殼里的自己。可就在這時(shí)，心口忽然微微發(fā)燙——不是硯臺(tái)的溫度，是另一種更沉的暖意，像陳先生當(dāng)年握著他的手，在寒夜里呵出的熱氣。

一道聲音緊跟著在心底炸開，不高，卻字字清晰，帶著先生獨(dú)有的溫和語(yǔ)調(diào)：“珩兒，人活一世，不是看誰(shuí)能站得更高，是看敢護(hù)著誰(shuí)。”

魏珩猛地一震，下意識(shí)抬頭望向陳先生舊屋的方向。夕陽(yáng)正斜斜照在那扇斑駁的木門上，恍惚間，仿佛能看見(jiàn)先生坐在門檻上，手里搖著蒲扇，慢悠悠說(shuō)這話的模樣。這聲音不是幻聽，是他無(wú)數(shù)次在夜里想起先生時(shí)，心底自動(dòng)浮現(xiàn)的回響，是刻在魂魄里的印記。

那點(diǎn)退縮的寒意瞬間被沖散了。他重新攥緊拳頭，指節(jié)因用力而泛白，先前被罵懵的腦子忽然清明——他護(hù)的不是那些謾罵，是先生曾守護(hù)過(guò)的櫟陽(yáng)鎮(zhèn)，是自己心里那點(diǎn)不想認(rèn)命的念想。

“我不走！”魏珩再次抬頭，迎著漫天飛來(lái)的污言穢語(yǔ)，聲音啞卻帶著股豁出去的硬氣，“我只想你們?nèi)グ踩牡胤剑≡偻希蛠?lái)不及了！”

“來(lái)不及個(gè)屁！”不知是誰(shuí)推了他一把，他撞在墻上，后背火辣辣地疼。人群像漲潮的水，瞬間將他圍在中央。指責(zé)聲、唾罵聲裹著怨毒，幾乎要把他的骨頭碾碎。他望著那些熟悉的面孔變得猙獰，心里那根叫“堅(jiān)持”的弦，正被一點(diǎn)點(diǎn)拉到極致。

直到暮色再臨，他被圍在鎮(zhèn)中心的老槐下，渾身是土，嘴角淌著血。腳下的地面忽然震顫起來(lái)，像有巨物在地下翻涌，空氣里彌漫開鐵銹般的腥氣。老槐樹的葉子嘩嘩作響，暗紅汁液順著樹干淌成了河。

“地脈……真的動(dòng)了！”有人驚叫。

可下一秒，所有聲音都變了調(diào)。那些方才還驚慌的村民，突然露出詭異的笑，眼神空洞地盯著他：“是你引來(lái)的禍?zhǔn)隆薄皻⒘怂孛}就平了……”

魏珩渾身一寒——這不是真的！可那些聲音太真，像無(wú)數(shù)根針鉆進(jìn)耳朵。腳下的土地裂開細(xì)縫，黏稠的黑氣順著腳踝往上爬，帶著刺骨的怨毒。

他被拖進(jìn)了一片混沌。

眼前的景象一半清晰，一半扭曲：真實(shí)的櫟陽(yáng)鎮(zhèn)在搖晃，房屋簌簌掉灰；虛幻的火焰卻從地底竄起，舔舐著陳先生舊屋的窗欞，他想沖進(jìn)去，卻被無(wú)形的墻死死抵住。耳邊是村民的嘶吼，那些罵他“白眼狼”“攪家精”的話，鉆進(jìn)黑氣里竟化作了實(shí)質(zhì)的利刃——倒刺的鞭抽在背上，冰冷的錐扎進(jìn)心口，每一下都帶著碾碎骨頭的力道。

“你護(hù)不住任何人。”黑氣里的心魔低語(yǔ)，“他們恨你，你的堅(jiān)持全是笑話。”

“費(fèi)盡心機(jī)又如何？終究是竹籃打水。”

“陳先生要是看見(jiàn)你這樣，只會(huì)覺(jué)得丟臉……”

黑氣里的心魔低語(yǔ)還在繼續(xù)，那些淬了毒的利刃眼看就要將他徹底撕碎。此時(shí)的櫟陽(yáng)鎮(zhèn)早已被恐慌攥緊——地面的震顫像擂鼓，老槐樹的汁液淌成了血河，連空氣里都飄著股山雨欲來(lái)的腥氣。誰(shuí)都清楚，地脈已亂是鐵板釘釘?shù)氖隆?/p>

可恐慌擰成了一股邪火，全往魏珩身上燒。人群里不知是誰(shuí)先喊了句“殺了他！這禍?zhǔn)戮褪撬衼?lái)的！”，緊接著，越來(lái)越多的人跟著嘶吼：“對(duì)！宰了這災(zāi)星，地脈就平了！”他們像抓住了救命稻草，寧愿信這荒唐的因果，也不肯面對(duì)眼前的絕境。

就在這時(shí)，人群邊緣忽然響起一道細(xì)弱的聲音，帶著驚惶卻不肯退讓：“不對(duì)……地脈亂了應(yīng)是早就有的事，怎么會(huì)是他招來(lái)的？”

是李家小姐李清沅。她被家里的傭人護(hù)在身后，素色裙擺沾了泥點(diǎn)，臉色白得像紙，卻還是掙開了丫鬟的手，又往前站了半步：“前幾日山里就有怪事了，那時(shí)他還在……”

“小姐！”管家猛地低喝一聲，快步上前捂住她的嘴，力道大得讓她皺起眉。“莫要再說(shuō)！這種時(shí)候替他說(shuō)話，是想讓老爺夫人擔(dān)驚受怕嗎？”他半拖半勸地將李素往后拉，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的強(qiáng)硬：“禍從口出！您就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)！”

李清沅被拽著往后退，眼里的急意在人群的喧囂里碎成了星子。她最后看了魏珩一眼，那眼神里有困惑，有不忍，卻終究被管家?guī)У脹](méi)入了人群。

那點(diǎn)轉(zhuǎn)瞬即逝的聲援，像雪落進(jìn)滾油里，連點(diǎn)熱氣都沒(méi)激起。魏珩望著她消失的方向，再看看眼前這些紅著眼嘶吼的鄉(xiāng)鄰——他們明明知道危險(xiǎn)是真的，卻偏要把他當(dāng)成替罪羊。這荒唐的惡意，比地脈翻涌的戾氣更傷人。

利刃越來(lái)越密，魏珩的意識(shí)開始模糊，身體像被扔進(jìn)石碾，碾碎了又重組，重組了再碾碎……

利刃越來(lái)越密，魏珩的意識(shí)開始模糊，身體像被扔進(jìn)石碾，碾碎了又重組，重組了再碾碎。他想放棄，想承認(rèn)自己確實(shí)什么都做不了。就在道心即將崩裂的瞬間，胸口突然炸開一陣灼痛——是那塊硯臺(tái)！

灼痛里，仿佛有只溫暖的手按在他后背。陳先生的聲音穿透所有嘈雜，清晰得像在耳邊：“珩兒，疼嗎？疼就對(duì)了，疼才說(shuō)明你在護(hù)著什么。”

胸口的灼痛忽然牽出一陣熟悉的潮濕感，記憶像被雨水泡脹的棉絮，瞬間填滿了意識(shí)——

那是他八歲的夏天，也是這樣一個(gè)讓人心里發(fā)沉的雨季。連日暴雨沖垮了山路，他和陳先生被困在山坳里的破廟里。廟頂漏著雨，滴答滴答打在供桌的破碗上，他縮在草堆里，發(fā)著高燒，渾身燙得像團(tuán)火，喉嚨干得咽不下唾沫。

陳先生把唯一的蓑衣拆了，一半墊在他身下隔潮，一半裹在他身上。老先生背對(duì)著他，正用撿來(lái)的干柴生火，佝僂的脊背在搖曳的火光里忽明忽暗。“冷……”他迷迷糊糊哼唧，陳先生就轉(zhuǎn)過(guò)身，用掌心貼上他的額頭，那掌心帶著柴火熏出的糙熱，卻比任何藥都管用。

“疼不疼？”先生問(wèn)，聲音和現(xiàn)在一樣溫和。他點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，說(shuō)不出話。

先生忽然從懷里摸出個(gè)用油紙包著的東西，打開是半塊干硬的麥餅，掰碎了泡進(jìn)陶罐里，就著柴火慢慢煨。“你爹走那年，托人帶過(guò)句話。”先生的聲音混著雨聲，低低的卻很清楚，“他說(shuō)咱珩兒是塊好料子，就是性子太急，得經(jīng)點(diǎn)事兒才能沉下來(lái)。”

他愣愣聽著，爹的模樣在記憶里已經(jīng)有些模糊，只記得臨走時(shí)那雙按在他頭頂?shù)氖郑艹粒瑤е侥嗟臍庀ⅰ?/p>

“知道為啥山里會(huì)下雨嗎？”先生把溫?zé)岬柠滐灪f給他，粗糲的手指碰了碰他的臉頰，“地脈在底下喘氣呢。它像個(gè)人，也有累的時(shí)候、疼的時(shí)候，喘得急了，雨就大了，山就晃了。可再難捱的時(shí)候，也得等著云開。”

“就像現(xiàn)在？”他含著糊糊，含糊地問(wèn)。

“就像現(xiàn)在。”先生笑了，眼角的皺紋里盛著火光，“你看這破廟，梁快塌了，墻也漏風(fēng)，可只要咱爺倆在這兒守著，它就還是個(gè)能遮雨的地方。人活著啊，總得守點(diǎn)什么，疼也得守。”

那天夜里，他縮在先生懷里聽雨聲，聽先生講那些走南闖北的故事——說(shuō)見(jiàn)過(guò)能跟地脈說(shuō)話的異人，說(shuō)真正厲害的不是刀槍硬，是心里那點(diǎn)不肯垮的勁兒。最后醒來(lái)時(shí)，雨停了，陽(yáng)光從廟門的破洞照進(jìn)來(lái)，先生正用石頭在地上劃著什么，見(jiàn)他醒了，拍了拍身邊的草堆：“來(lái)，咱算算還有幾天能出山。”

……

記憶里的雨聲和此刻地脈震顫的轟鳴重疊在一起。魏珩望著胸口躍動(dòng)的金光，忽然懂了——先生當(dāng)年說(shuō)的“守著”，說(shuō)的“地脈會(huì)疼”，原來(lái)早就為今日埋下了伏筆。爹留下的期盼，先生教的道理，都在這陣灼痛里活了過(guò)來(lái)。

是啊，疼，可他在護(hù)著啊。護(hù)著這些哪怕罵他、卻也是陳先生曾守護(hù)過(guò)的人；護(hù)著自己心里那點(diǎn)“不想做庸才”的執(zhí)拗；護(hù)著兩代人未曾說(shuō)出口的托付。

“我不放棄！”他嘶吼出聲，聲音撕裂了混沌。

胸口的硯臺(tái)爆發(fā)出刺目金光，光芒穿透他的軀體，將黑氣與利刃寸寸碾碎。魏珩望著陪伴自己十幾年的硯臺(tái)在光中化作金輝，如活物般鉆進(jìn)他的丹田——那里瞬間暖意融融，仿佛有了第二個(gè)心臟在搏動(dòng)。

遠(yuǎn)處云端，幾道身影靜立。

青衫老者目光微凝，指尖捻訣掃過(guò)下方少年，輕聲道：“靈根有缺，竟是天定的絕脈……尋常人早該斷了仙途念想。”

白衣女修望著那道沖破混沌的金光，指尖玉簡(jiǎn)輕顫：“偏生他以凡軀抗地脈怨氣，守著這顆赤子心不肯放——倒是把先天靈胚的靈竅，用意志硬生生撞開了。”

玄衣人望著下方重新站直的少年，聲音里帶了絲贊許：“以意志補(bǔ)靈根之缺，以執(zhí)念鑄第二丹田……這櫟陽(yáng)鎮(zhèn)的亂局，倒真煉出個(gè)異數(shù)。”

鎮(zhèn)中心，魏珩緩緩站直。丹田處的暖意流遍四肢，謾罵與幻境留下的傷痛仍在，可他的眼神亮得驚人。他知道，從這一刻起，他不再是那個(gè)困于絕脈的少年。體內(nèi)那塊用意志凝成的靈寶，正與他一同跳動(dòng)，沉甸甸的，全是要繼續(xù)走下去的分量。

地脈的震顫還在繼續(xù)，但魏珩握緊了拳。這一次，他不再是孤身一人。