七日后。

雍都皇城，正陽門。

武皇東棠夜誕辰慶典如期而至，都城內外張燈結彩，正陽門廣場人山人海。

天剛蒙蒙亮，夏秋知便隨后宮隊伍前往正陽門觀禮。

遠遠望去，廣場中央的云臺之上，明黃色的龍旗在晨風中獵獵作響。

隨著一聲“吉時到”，禮炮轟鳴震徹云霄，三王爺東棠煜身著銀甲，率先出現在云臺中央。

這是他首次在重大慶典上公開露面，面容俊朗，眉宇間帶著與年齡不符的沉斂，目光掃過臺下時，帶著幾分銳利。

三千鐵騎踏著整齊的步伐從正陽門內涌出。

玄色鎧甲在朝陽下泛著冷光，馬蹄聲整齊劃一，每一步都踏地心潮澎湃。

騎兵們背挎長弓、腰懸利刃，面容肅穆如雕塑，隊列嚴整有序，看得臺上臺下眾人屏息凝神。

列國之首的大雍王朝，國力之盛在此刻盡顯。

鐵騎方陣過后，是禮樂儀仗隊，編鐘齊鳴，雅樂悠揚，與方才的肅殺之氣形成鮮明對比，盡顯皇家威儀。

東棠夜身著十二章紋的袞龍袍，在百官簇擁下登上云臺，目光掃過沸騰的人群，最終落在后宮隊伍的方向。

他身形挺拔，此時此刻沒了平日的松弛，眸光之中滿是冷冽，僅一個眼神，便讓周遭的喧鬧都斂了幾分。

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”山呼海嘯般的朝拜聲響起。

慶典的鼓樂聲中，東棠夜抬手示意平身，聲如洪鐘：“眾卿免禮。今日乃朕誕辰，亦是我大雍國泰民安之兆，當與萬民同慶?！?/p>

話音落，禮官高唱“賜宴”，廣場兩側的食肆即刻支起長案，分發給百姓的糕點瓜果冒著熱氣，歡呼聲浪更勝。

后宮嬪妃們依位份站在云臺東側，鬢邊的珠翠在晨光里流轉，無人敢喧嘩。

因為帝王的無形威壓，懸在每個人的心頭。

夏秋知垂著眼，不太敢看，但是她能感覺到，不遠處另有一道視線在時不時注視著她。

那女人穿了件石榴紅宮裝，鬢邊插著支金步搖，此刻正借著整理裙擺的動作，用眼角余光打量夏秋知，嘴角噙著令人饑寒發冷的笑。

【那才人的眼神，活像是盯著獵物的毒蛇！】

【剛剛三王爺也看了一眼女主！姐妹們注意到沒？那眼神也有點不對勁啊】

【慶典這么多人，刺客要是混進來……不敢想不敢想】

【快看賢嬪！她站在后面居然在走神，手里還攥著個平安符？(??????)??】

鼓樂聲陡然轉急，如金戈相擊，震得人耳畔嗡嗡作響。

廣場西側的人群自動分開一條通路，四騎鐵馬踏塵而來。

鎮西將軍陸守業一馬當先，他左手按劍，右手勒韁，穩如磐石，目光掃過廣場，帶著鎮守西陲的肅殺之氣。

緊隨其后的庚孜將軍魏塵，他勒馬駐足時，甲胄碰撞聲鏗鏘有力。

武安將軍夏從章是四人中最年長的，鬢角霜白卻腰桿挺直，紫袍外罩的軟甲上繡著浴火之獅，那是他平定北狄時得的御賜紋樣。

最后是南關將軍江觴，他策馬而來時，周身的冷冽之氣不輸前三位。墨色輕甲配著玄鐵劍斜挎在背，劍穗隨馬背起伏輕晃，竟是唯一未著全套鎧甲的人。

四騎并立在云臺之下，東棠夜在云臺上微微頷首。

大內總管李臨從東棠夜身側走出，尖細的嗓音在此刻添了幾分剛硬：“太廟祭祖畢，前往鎮國神寺——起駕！”

話音落，四將軍同時勒轉馬頭，鐵蹄叩擊地面的聲響整齊劃一，宛如戰鼓擂動。

東棠夜起身步下云臺，龍袍曳地的聲響與甲胄聲、馬蹄聲互相交織。

后宮隊伍緊隨其后，夏秋知望著那四道挺拔的背影，頓時覺得心安了不少。

隊伍行如游龍，隊列嚴整得不見半分參差。

最前是四騎將軍并轡開路，其后是帝王的龍輦，明黃色的轎簾緊閉，由八匹純白駿馬拉乘，轎夫步伐沉穩，龍輦兩側各列著十二名禁軍。

再后便是后宮與百官的隊伍，嬪妃們的馬車按位份排成兩列，車簾低垂，車輪碾過路面發出細碎之聲。

龍輦內，東棠夜靠著憑幾，手里捻動著佛珠，開始閉目養神。

皇后沈清月坐在對面，低頭用銀簽挑著一盞蓮子羹，羹湯的熱氣在她眼下籠出一層淡淡的霧。

“鎮國神寺的香火，倒是一年比一年旺?！睎|棠夜忽然開口，“只是這山路上，未免太安靜了些?！?/p>

沈清月將銀簽放回碟中，語氣平淡：“陛下誕辰，沿途清道是常理，百姓們都在山下等著觀禮呢。”

她抬眼，看著依舊閉目的東棠夜，“倒是后宮的妹妹們，今日都格外安分?！?/p>

東棠夜睜眼：“安分？適才貴妃還讓李臨遞了話，說鎮國神寺的素齋怕是不合口，讓御膳房多備些蜜餞帶上?！?/p>

沈清月莞爾：“貴妃素來愛些甜口，倒也尋常。只是胡才人那邊，臣妾瞧著她今日眼神里帶了些急切，怕是不止為祈福而來?！?/p>

“太后的人，自然有太后的吩咐。”東棠夜指尖在龍椅扶手上輕敲，“她若敢在神寺動歪心思，正好讓朕看看，太后這步棋到底想落在哪里。”

他話鋒一轉，“倒是你讓夏秋知跟著去，是想讓她查匯寶樓的事？”

沈清月端起茶盞，指尖在杯沿輕輕一點：“臣妾只是覺得，御花園的案子總要有個了結。那匯寶樓既與月梅有關，讓她順路去看看，也省得宮里再興師動眾。”

“順路？”東棠夜挑眉，“從護國寺繞去匯寶樓，要多走十里山路，這‘順路’二字，虧你說得出口。”

沒再多說，東棠夜轉移話題，“江觴剛從南疆回來，鎮國神寺一帶是他的舊部駐守，你讓暗衛機靈些，別與他的人撞上?！?/p>

沈清月眼底閃過一絲了然：“陛下早就安排好了？”

“朕只是不想，好好的祈福禮，變成打打殺殺的戲碼?！睎|棠夜手里的動作沒停，繼續閉目，“但有些人若非要跳出來，朕也不介意讓他們知道，這大雍的江山，是誰在守著。”