仙竹林的風，不知何時刮了起來。

就在皇后走了沒多久，賢嬪猛地直起身，方才對著皇后的那副斂聲屏氣的模樣蕩然無存。

東珠被她攥在手心，珠子相互碰撞的脆響里，透著一股無名火氣。

她瞪著夏秋知，眉梢挑得老高：“夏妹妹真是好本事啊，這才進宮里半年，就學會借皇后娘娘的勢了？”

夏秋知牽著黑風的繩，指尖在繩結上輕輕摩挲，語氣依舊平淡：“姐姐說笑了，我確實是路過。倒是姐姐，剛才在娘娘面前那般恭敬，轉臉就動氣，不怕再被聽見？”

“你??！”賢嬪被噎得胸口起伏，隨即瞥了眼旁邊的董美人，見她還愣著，厲聲呵斥，“還跪著做甚？難不成要等皇后娘娘回來請你起身？”

話音剛落，董美人抬頭看下四周，見皇后已經走了，才慌忙爬起來，拍著裙擺上的灰，眼神在兩人之間來回打轉，嘴唇囁嚅著似想說點什么。

【切！！皇后剛走，賢嬪這臉變得比翻書還快！】

【董美人這也是自找的，好不好的偏要多嘴……這就是目空一切的下場?????】

董美人站在一旁，手里的素色帕子被手絞得變形。

她眼珠子滴溜一轉，回想起以前在賢嬪那得到的好處，此刻便忍不住幫腔：“夏妹妹，雖說皇后娘娘讓查案，可也不必把話說得那么滿。賢嬪姐姐宮里的人素來謹守規矩，砸魚之事怕是誤會。興許也是你看花了眼，錯把別的宮的人當成賢嬪姐姐宮里的呢？”

夏秋知抬眼看向董美人，嘴角噙著點若有似無的笑：“董姐姐說的是。既然賢嬪姐姐宮里的人素來體面，若是真被冤枉了，查清楚了才更能顯姐姐治下嚴明，不是嗎？”

此刻被夏秋知明點，賢嬪的反應倒真像是自己的心腹真做了什么見不得人的事。

她一甩袖：“查就查！本宮倒要看看，你能查出什么花來！”

說完，她扭過身子就走，路過黑風身邊時，故意用鞋尖碾了碾地面，驚得黑風低吠一聲。

董美人瞪了夏秋知一眼：“夏妹妹，說話做事留三分余地，對你我都好?！闭f完，快步跟上賢嬪：“賢嬪姐姐等等我……”

夏秋知望著兩人的背影，一臉的無語，黑風突然沖著她們的方向嗅了嗅，喉嚨里發出“嗚嗚”的聲兒。

三人一前一后往御花園去，晨露打濕的石板路泛著水光。

賢嬪走在最前，脊背挺得筆直，東珠隨著腳步叮當作響，倒像是在給自己壯膽。

“哼，有些人就是仗著皇上隨口夸了兩句，就真把自己當盤菜了。”賢嬪沒回頭，話里帶著刺兒。

夏秋知跟在后邊沒有回話。

董美人偷偷拽了拽賢嬪的袖子，“姐姐消消氣，犯不著跟……跟不懂事的計較。”

賢嬪甩開她的手，停步轉身：“我計較？董妹妹這話就錯了！我是怕有些人不知天高地厚，查案查到不該查的地方，到時候怎么死的都不知道！”

她眼神掃過夏秋知，“尤其是帶著條野狗到處晃，別又沖撞了什么，折了福壽！”

黑風像是聽懂了，沖著賢嬪齜了齜牙。夏秋知按住其腦袋，“姐姐只管放心，黑風比任何人都懂事。況且皇后娘娘讓查，你我總不能抗旨吧？”

董美人趕緊打岔：“哎呀，快到魚池了，咱們還是先看看現場吧?！彼觳阶叩角懊?，指著池邊的泥地，“你們看，這兒有腳印呢！”

賢嬪順著她指的方向看去，腳步頓了頓。

那腳印……的確是宮娥的軟底鞋。

但是不是自家宮里的尚不得知。

可萬一呢？

她慌忙移開視線，強裝鎮定：“看腳印有什么用？宮里的宮娥鞋都差不多?！?/p>

夏秋知蹲下身，黑風立刻湊過去，用鼻子在腳印邊嗅了嗅，然后朝著假山的方向狂吠。

“看來這腳印的主人，往假山后去了?！彼酒鹕恚抗饴湓谫t嬪緊繃的臉上，“姐姐要不要一起去看看？”

賢嬪攥緊了手鏈，東珠硌得掌心生疼：“本宮才不去！一身泥污，失了體面！”

話雖如此，目光倒是很自覺，時不時往假山那邊瞟。

董美人見狀，忙拉著夏秋知：“夏妹妹，賢嬪姐姐身子金貴，我陪你去看就是了?！?/p>

夏秋知笑了笑，沒說話，牽著黑風往假山后走。

風穿過池子，吹得三人的衣擺獵獵作響。

【就這么查下去??！假山后絕對有料！】

【女主穩得一批！看賢嬪這心虛樣，離真相不遠了！】

三人往假山后挪步，步子放得極慢，石板路上的青苔被晨露泡得發滑，董美人走得磕磕絆絆。

坐遠處的賢嬪看著這一幕，又開始冷嘲熱諷：“有些人啊，怕是巴不得趕緊找到‘證據’，好往本宮頭上扣帽子?！?/p>

夏秋知牽著黑風站定，扭過頭回話：“姐姐說笑了，我只盼著早點查清，好還黑風一個清白，免得再有人惡人先告狀?！?/p>

“站??！”賢嬪突然喝止，聲音陡然拔高，又慌忙壓低，“要去也是一起去，誰知道你會不會弄些假東西來栽贓？”

夏秋知挑了挑眉，沒接話，只是輕輕拽了拽狗繩。

黑風得了指令，小步跑到假山根下，對著一塊松動的石頭狂吠起來，前爪還不停地扒拉著石縫。

【??！就是這塊石頭！絕對藏東西了！】

【賢嬪呼吸都亂了！耳朵尖都紅了！】

“一條破狗懂什么！”賢嬪也走了過來，強裝鎮定地呵斥，“定是瞧見了老鼠，瞎叫喚罷了。”

雨幾乎來得毫無征兆。

先是幾滴涼珠砸在黑風的耳朵上，它抖了抖腦袋，鼻尖繼續湊到石板縫里嗅。

接著是細密的雨絲斜斜而下，打在了賢嬪的臉上。

“晦氣！”賢嬪抬手攏了攏鬢發，語氣更加尖刻起來，“剛走幾步就下雨，怕不是有人觸怒了天公，連老天爺都看不過眼！”

夏秋知沒接話，只將黑風的繩往手里緊了緊。

雨勢漸急，晨露打濕的石板路本就滑，此刻更是泛出一層油亮的水光，倒映著三人模糊的影子。

她的目光掠過賢嬪踩過的地方，忽然頓住，在兩塊青石板銜接的泥土里，還有個極淺的印記。

那印記被雨水漫過，邊緣已經開始暈開，似是踩過泥地，又帶著濕泥踏上石板，留下半個鞋尖的輪廓。

鞋頭繡著極小的纏枝紋，針腳細密，與剛剛那個腳印相似，都是度造局統一制的宮娥鞋樣式，只是比尋常的略窄些，倒像是……裹過腳的女子穿的。

“還愣著做什么？”賢嬪見她停在原地，不耐煩地回頭，“難不成要一直站在雨里？”

夏秋知蹲下身，指尖快而輕地拂過那處印記。

“夏妹妹這是在做什么？難不成要對著泥巴查案？”董美人的聲音帶著幾分嘲弄，她攏著帕子擋在額前，裙擺已經濕了大半，“再不走，衣裳都要濕透了。”

夏秋知沒理會，黑風卻突然低低吠了一聲，腦袋往旁邊的草叢里蹭。

那里長著幾叢半人高的狗尾草，葉片上掛著水珠，被風吹得輕輕搖晃。

夏秋知撥開草葉，雨珠順著葉片滾落，打在手背上涼絲絲的。

草窠深處，一只銀質手鐲。

手鐲不算精致，銀面被磨得有些發烏，卻在接口處藏著個極細的暗扣，扣面鏨著半朵極小的海棠。

不是宮里常見的纏枝蓮或牡丹紋樣，倒像是宮里特許私愿打制的樣式。

夏秋知用指尖捏起手鐲，雨珠順著銀面往下淌，在暗扣處積了個小小的水洼。

她對著光轉了轉，見內側刻著道淺淺的凹痕，不像是自然磨損，倒像是常年戴著，被什么東西磨出來的。