顧文玨看著程之韻臉上那抹靈光的笑意，心里那點因為五文錢而生出的憋悶，瞬間就煙消云散了。

他沒再問那“能讓錢掌柜雙手奉上金元寶”的東西究竟是什么。

這段時日以來，他已經習慣了不去追問。

第二天，程之韻便將那包用五十積分兌換來的“雪玉參”種子拿了出來。

種子不大，呈半透明的米白色，握在手心，竟有一絲溫潤的涼意。

她帶著顧文玨和林頌宜，在那塊清理出來的半畝地上忙活起來。

為了不引人注目，程之韻特地交代，只說是在補種一些秋日里能吃的菜蔬，好歹填補些虧空。

那兩個被新村長派來看守地頭的半大小子，果然伸著脖子過來看了幾眼。

“顧家嬸子，你們這是種啥呢？”

“隨便種點蘿卜白菜。”程之韻頭也不抬地應付著。

那兩人聽說是蘿卜白菜，便失了興趣，又扛著木棍去另一頭巡視了。

他們不知道，這半畝地里埋下去的，不是凡物，而是一個即將引爆整個縣里的好東西。

縣上，福滿樓。

錢掌柜捏著伙計遞上來的賬本，臉上的肥肉抖得比往日更厲害了些。

但這一次，不是因為生意興隆，而是氣的。

“你說什么？那盤‘涼拌青玉’，今天點了三十多份？”他不敢相信自己的耳朵。

伙計點頭哈腰：“是啊掌柜的，不但點了，還有好些客人說明兒個還要來吃呢。都說這菜清脆爽口，帶著一股說不出的清甜味兒，解膩得很。”

錢掌柜的臉色一陣青一陣白。

他當初收下那籃子爛葉子，純粹是為了羞辱顧文玨，順便拿捏住“獨家”的由頭。

他讓后廚隨便用開水焯了，加點蒜蓉麻油涼拌，取了個好聽的名字叫“涼拌青玉”，標價三文錢一小碟，本意是想告訴顧家人，他們那地里長出來的東西，就值這個價。

誰能想到，這無心之舉，竟歪打正著，成了福滿樓最受歡迎的菜色。

三文錢一碟，利錢薄得可以忽略不計，可架不住點的人多啊。

更重要的是，這菜打響了名頭，連帶著酒樓的生意都好了幾分。

“去，明天再派人去洛水村，跟他們收。還是那個價，一文錢一斤！”錢掌柜咬著牙吩咐。

他心里盤算著，等把這菜的名氣徹底炒熱了，再慢慢漲價。

反正契書在手，這獨一份的生意，只能他做。

然而，錢掌柜的如意算盤，只打響了一半。

福滿樓的“涼拌青玉”火了，整個縣里的食客都知道了這道新奇的菜色。

可這世上，沒有不透風的墻。

福滿樓的后廚采買，酒樓的伙計，甚至是吃過這菜的食客，三言兩語之間，這“涼拌青玉”的來歷，便漸漸傳開了。

“聽說了嗎？那菜不是什么稀罕物，就是鄉下一種莊稼的葉子。”

“哪家莊稼的葉子這么好吃？我也去弄點。”

“你可弄不來，聽說整個縣里，就洛水村顧家有。福滿樓的錢掌柜精明著呢，把這生意給獨攬了。”

消息一傳開，鎮上其他幾家酒樓的掌柜，心思都活絡了起來。

悅來客棧的劉掌柜，春風樓的孫掌柜，這幾位平日里跟錢掌柜就不對付，眼看著他靠一盤爛葉子掙得盆滿缽滿，哪里坐得住。

于是，在顧文玨第二次給福滿樓送完菜葉，拿著十文錢回家的第三天。

洛水村顧家的院門口，破天荒地停了三輛馬車。

劉掌柜和孫掌柜，還帶著另外一個縣城里最大酒樓“百味居”的掌柜，一行人氣勢洶洶地找上了門。

彼時，程之韻正和林頌宜在院子里分揀剛掐下來的紅薯尖。

顧文玨則在一旁，用木頭給兩個孩子削著小玩具。

院門被“砰砰砰”地敲響，顧文玨起身去開門，一開門，就被門口這陣仗給弄得蹙起了眉。

“請問，這里可是顧家？”為首的劉掌柜挺著肚子，一臉精明地問道。

顧文玨沒有回答，只是用冷峻的視線掃過他們。

“我們是鎮上開酒樓的，聽說貴府有一種新奇的菜蔬，特來求購。”春風樓的孫掌柜是個急性子，直接開門見山。

程之韻放下手里的活計，走了過來。

她看了一眼這幾位衣著光鮮的掌柜，又看了一眼他們身后跟著的伙計，心里便有了數。

“幾位掌柜的，恐怕要讓你們白跑一趟了。”程之韻的聲音不輕不重，“我家的菜，已經跟福滿樓的錢掌柜簽了契書，是獨家供給他的。”

“契書？”劉掌柜冷笑一聲，“顧夫人，我們都打聽清楚了。錢老鬼那是欺負你們鄉下人不懂行市，拿一文錢一斤的價錢收你們的菜，這跟明搶有什么區別？”

“就是！”孫掌柜立刻附和，“我們今天來，就是來給你們一個公道價的。顧夫人，你這菜，我們悅來客棧，出五文錢一斤！”

“我春風樓出六文！”

站在一旁，一直沒說話的百味居周掌柜，慢悠悠地伸出了八個手指頭。

“八文錢一斤。而且，你們有多少，我們百味居，要多少。”

這話一出，劉掌柜和孫掌柜都閉了嘴。

八文錢，這已經比鎮上尋常的青菜還要貴上幾分了。

林頌宜在旁邊聽得心驚肉跳，她偷偷拉了拉程之韻的衣袖，眼神里滿是激動。

八文錢一斤啊！

錢掌柜只給一文，這些人，足足翻了八倍！

程之韻卻依舊神色平靜，她搖了搖頭：“多謝幾位掌柜的美意。只是白紙黑字，我們不能做背信棄義之人。”

“顧夫人！”劉掌柜急了，“你這是死腦筋！那錢老鬼分明是給你們下了個套，你們怎么還……”

“劉掌柜。”程之韻打斷他，“契書上寫的是，‘紅薯’的生意。可沒說，這‘紅薯藤’的生意，也非他不可。”

她故意頓了頓，看著幾位掌柜臉上變化的表情，才緩緩拋出真正的誘餌。

“只是，我們家的地，前些日子遭了賊，藤蔓被毀了大半。如今每日能掐下來的嫩尖，數量有限，實在是勻不出多余的給幾位了。”

她這話說得滴水不漏。

既點明了錢掌柜的合同有漏洞，又表明了自己供貨能力不足的現狀，把皮球又踢了回去。

幾位掌柜的都是人精，哪里聽不出這弦外之音。

這是嫌他們價錢出得還不夠高，也是在等著他們拿出更大的誠意。

百味居的周掌柜瞇了瞇眼，他上前一步，對著程之韻和顧文玨拱了拱手。

“顧夫人，顧公子，明人不說暗話。我們知道，你們跟錢掌柜還有個賭約。五個金元寶，不是小數目。”

他壓低了聲音：“只要你們愿意把這菜的獨家生意轉給我們百味居，那五個金元寶，我們替你們出了！”