吳員外辦事果然迅速，第二日一早便命人將契書全部送了過來。

沈明琪處理好這些契書，各留下一份，其余悉數(shù)交還給了小廝，小廝收好，叉手行禮，便轉(zhuǎn)身離開。

定娘拿著加蓋了官印的田宅契，瞧著上面“承買人”后面“開封府民戶周定娘”這幾個(gè)字，雙手微微顫抖，豆大的淚珠落了下來。

沈明琪上前扶著定娘的雙肩，朗聲道：“小娘，快去吧東西收好，咱們和窈窈一塊兒，去看看新鋪?zhàn)尤ィ　?/p>

劉窈一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭：“去！”

“哎，這就去。”定娘眼中含淚，匆匆回到屋里，將宅子的田宅契鄭重地收了起來，這才興沖沖地出了門。

一路走過去，大相國(guó)寺巍峨的殿宇飛檐，慢慢挑開了薄紗，露出朱紅與金漆的莊嚴(yán)輪廓，緊鄰著這皇家名剎的，就是汴河。

此時(shí)的河面，無數(shù)漕船、客舟、小艇，如同被喚醒的魚群，在寬闊的河面上穿梭往來。船夫們赤著古銅色的臂膀，喊著低沉渾厚的號(hào)子，正將米糧、竹木往岸上卸，輕快的客舟則載著行旅商賈，船頭劃開碧綠的河水，泛起粼粼碎金。

沈明琪無暇欣賞著熱鬧的場(chǎng)景，一心只牽掛著即將要經(jīng)營(yíng)的鋪?zhàn)印?/p>

“定娘！明琪！”

不遠(yuǎn)處傳來呼喚的聲音，回頭一瞧，原來是王三娘，幾人便開始寒暄了起來。

“哎喲，真是難得見你們出門，成日在家里悶著，今兒是什么好日子啊？”三娘打趣道。

定娘心情極好，聲音也滿是喜悅道：“今兒確實(shí)是個(gè)好日子，實(shí)不相瞞，我們打算在這附近開個(gè)食肆，鋪?zhàn)右呀?jīng)找好了，現(xiàn)在正要去瞧瞧。”

三娘聞言，眼睛倏地一亮，雙手清脆地一拍：“哎呀呀，這當(dāng)真是樁天大的好事！”

她旋即側(cè)過身，湊近定娘，刻意壓低了嗓門，帶著幾分神秘兮兮的熱切低語(yǔ)道：“定娘，我可記得明琪是十指不沾陽(yáng)春水的，至于你的手藝嘛！”她拖長(zhǎng)了調(diào)子，促狹地眨眨眼，“咳，咱們也心照不宣啦！若你們需要廚娘，看我怎么樣？”

然而三娘天生嗓門洪亮，即便此刻努力壓低了聲音，那話語(yǔ)也如同蒙了層薄紗的銅鑼，依舊清晰地傳入了一旁的沈明琪和劉窈耳中。

劉窈一個(gè)沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，忙用手中羅帕掩住櫻唇，肩膀卻止不住地微微聳動(dòng)。

沈明琪先是一怔，隨即無奈地?fù)u頭失笑，目光轉(zhuǎn)向三娘，語(yǔ)調(diào)溫和卻帶著幾分戲謔：“王家娘子，你想毛遂自薦，卻這般當(dāng)著我的面打趣我，還捎帶上我小娘，多少有點(diǎn)不禮貌了吧！”

被沈明琪一語(yǔ)點(diǎn)破，三娘臉上頓時(shí)飛起兩朵紅云，像抹了胭脂般，眼神也微微閃爍了一下，帶著幾分被當(dāng)場(chǎng)抓包的赧然，聲音都低了幾分：“嗐，都，都聽見啦。”

不過，這尷尬來得快，去得也快。

三娘那點(diǎn)羞赧如同清晨的薄霧見了日頭，瞬間消散得無影無蹤，腰桿一挺，下巴微揚(yáng)，那爽朗勁兒又回來了，聲音也恢復(fù)了平日的清亮，甚至帶上了幾分豪氣：“行啦行啦，既然都聽見了，那我也不藏著掖著，索性打開天窗說亮話！”

她目光炯炯地看向定娘，仿佛找到了最有力的證人，還帶著點(diǎn)“你可得給我作證”的意味，朗聲說了起來。

“不是我王婆子自賣自夸，打從我還沒灶臺(tái)高的那會(huì)兒，就圍著鍋臺(tái)轉(zhuǎn)了！煎炒烹炸，樣樣拿得出手！我家那口子，”她說到這里，臉上不自覺地又透出點(diǎn)得意，用手比劃著，嗓門更大了幾分，“嘿，當(dāng)初可不就是相中了我這一手好廚藝，才巴巴兒地央了媒人上門求娶的嘛！定娘，你說，是不是這么回事兒？”

定娘聽她這般說，只得順著話頭微微頷首，唇邊噙著一抹略顯無奈的笑意，心中卻有些忍俊不禁：她與三娘結(jié)識(shí)時(shí)，三娘膝下的娃娃都已滿地跑了，那些陳年舊事，她如何能得知？

定娘面上卻絲毫不顯，只溫聲道：“三娘的手藝，自然是極好的。

王三娘見定娘認(rèn)可了自己，十分高興，熱情地挽起定娘，熟絡(luò)道：來得早不如來得巧，我也一塊兒去瞧瞧，成嗎？”

幾人相視一笑，沈明琪笑著道：“怎么會(huì)不行呢，就一塊兒去瞧瞧吧，還能給點(diǎn)意見呢！”

到了地方，沈明琪與劉窈合力推開了那扇木門，一股濃重而復(fù)雜的陳舊氣息撲面而來，陽(yáng)光一下子照了進(jìn)來，光束中，億萬(wàn)顆塵埃如同微小的精靈，在凝固的空氣中無聲地狂舞。

陽(yáng)光照亮了室內(nèi)，一塊木匾最先映入眼簾，它被放置在地上，蒙上了一層薄薄的塵埃，隱約能看見上面書寫的“清茗軒”三個(gè)字。

幾張榆木桌凳胡亂地堆疊在角落，桌面覆蓋著如同初雪般的積塵，已經(jīng)看不出原本的木色，幾條長(zhǎng)凳腿腳歪斜，其中一條干脆斷了一截，無力地癱在地上。

沈明琪被那積年的老灰嗆得偏頭咳嗆起來，寬袖一揚(yáng)，在面前用力拂掃了幾下，這才將那團(tuán)惱人的塵霧驅(qū)散開些許。

王三娘在屋里繞了一圈，道：“這里前頭是個(gè)茶坊，掌柜的姓陳還是姓李來著？”她歪頭想了一瞬，隨即一擺手，“咳，記不清了！聽我家那位說啊，是個(gè)糊涂蛋，前年不知惹上了什么腌臜官司，到現(xiàn)在還在大牢里蹲著呢！”

她走到臨街的窗邊，用力推開那扇吱呀作響、糊著破紙的窗欞，三娘指著窗外，嗓門又亮了幾分：“地方是真不賴！瞧瞧這位置，臨著河，靠著路，人來船往的，絕對(duì)是塊旺地！”

她話鋒一轉(zhuǎn)，壓低了點(diǎn)聲音，帶著點(diǎn)神秘兮兮的味道：“就是，唉，攤上那么個(gè)晦氣主兒！好端端的鋪面，硬是沾了牢獄的霉氣！這要是擱在講究人家里，怕是要請(qǐng)道士來做幾場(chǎng)法事才敢接手哩！”

難怪吳員外這般爽利就將鋪?zhàn)淤U給了她，連賃金都免了，原來根子在這兒！

攤上這么個(gè)晦氣地界，他怕是巴不得早些脫手呢，果然老奸巨猾！

沈明琪心中微慍，暗惱那吳員外行事不厚道，可她側(cè)目看去，定娘卻是一臉渾不在意，眸中光彩熠熠，只在這滿目塵灰的鋪面里來回踱步，指尖虛點(diǎn)著各處，已然在規(guī)劃灶臺(tái)的位置、食客的座次，那份急切開張的心意，簡(jiǎn)直要破開這滿室陳腐。

受她這股子鮮活熱忱的感染，沈明琪心中那點(diǎn)不快，也如春陽(yáng)下的薄冰，悄然融盡了。

定娘笑意盈盈，眸光流轉(zhuǎn)，帶著藏不住的雀躍，輕輕拉了拉沈明琪的衣袖，聲音里滿是憧憬與熱切：“琪兒，你快想想，咱們這食肆，該起個(gè)什么名字好？”

沈明琪笑著道：“那還得請(qǐng)大家都開動(dòng)腦筋，一起想想，一經(jīng)采用啊，有獎(jiǎng)！”

王三娘率先開口：“就叫周娘子飯?zhí)茫珊茫俊?/p>

沈明琪點(diǎn)點(diǎn)頭，溫言道：“王家娘子這名字起得不錯(cuò)，食肆的名字就要接地氣些才好，讓人一聽就覺著親近，知道咱這兒是給街坊鄰里、尋常百姓做吃食的地方。不過呢，”她話鋒一轉(zhuǎn)，眼中帶著鼓勵(lì)的笑意掃視眾人，“若能想個(gè)既貼近平民、又透著幾分雅致意趣的名字，做到雅俗共賞，豈不是更好？大家可還有別的想法？”

定娘思索片刻，道：“各位看，叫‘炊煙閣’，是否可行？”

沈明琪稱贊：“好，這個(gè)名字起得好！”

三娘拍手笑道：“哎喲喂，到底是念過書的，跟咱這粗人就是不一樣！這名字起得，聽著就舒坦，好！真好！”

劉窈在一旁抿嘴笑，打趣道：“周娘子這名兒起得真好！姑娘，你可說了要獎(jiǎng)的，打算給娘子什么獎(jiǎng)賞呀？”

定娘連連擺手，臉上帶著溫和的笑意：“一家人，說什么獎(jiǎng)不獎(jiǎng)的，不要不要，快別臊我了。”

沈明琪卻輕輕拽了拽定娘的衣袖，語(yǔ)氣堅(jiān)決又帶著點(diǎn)撒嬌的意味：“小娘，這怎么行？大伙兒可都聽著呢！說好的有獎(jiǎng)就得有獎(jiǎng)！您說，想要什么？女兒給您弄來！”

定娘的目光，悠悠地飄向了角落里那塊蒙了塵的木匾，聲音輕輕的，帶著點(diǎn)不易察覺的期待：“琪兒，我不想要旁的物件。只是，只是食肆的招牌，我想親手書寫，就用這個(gè)當(dāng)獎(jiǎng)勵(lì)，成嗎？”

她抬眼看向沈明琪，眼神里有詢問，也有幾分忐忑。

沈明琪先是一愣，隨即朗聲大笑，大手一揮：“嗨！就這事兒啊？當(dāng)然成！小娘您愿意受累動(dòng)筆，那是咱食肆的福氣！求之不得呢！就這么定了！”