一封，信封考究，落款是龍飛鳳舞的三個字——秦冠禮。

這位他前妻秦氏的嫡親兄長，多年音訊不通，此番破天荒地來信，竟是為其堂弟秦鳳舉之子、舉人秦淮安保媒，求娶阿瑤。

信中極言秦家門風清正，秦淮安少年英才，前途無量，字字句句透著不容置疑的滿意。

而另一封，則樸素許多，來自他現任妻子胡氏的兄長胡強。為其三子求娶阿瑤，言辭懇切，

胡強的信他看過后，直接扔在了一邊，再懇切也沒用，那一家子已是烈火烹油，顛覆之日近在眼前，他不會明知是火坑，還要讓自己女兒去跳。

何況.......阿瑤那性子，也不見得會聽他的。

陳勇倒是屬意秦淮安。

秦鳳舉此人，他早些年與其接觸過。才學是頂好的，只可惜都說，此人性子太過耿直，不知變通。

官場那地方，講究的是八面玲瓏、和光同塵，他那脾性，進去處處碰壁是必然。

秦鳳舉也是心知肚明，故而十幾年前便干脆利落地掛印辭官，帶著家眷回到樂天府開了間不大不小的私塾，倒也落得清閑自在。

沒想到與官一途上無所建樹的人，在教書育人方面倒有一套。

樂天府十之**的進士出自山陽書院，剩下那十之一二的俊杰中有一半出自秦鳳舉那小小私塾！

他教出來的弟子，不僅學問通透，更難得那份清正骨氣，很得學政大人賞識。

因此，秦鳳舉這名號在本地士林中，那也是響當當的一塊招牌。

秦淮安又與陳前同窗，年紀輕輕已得舉人功名，前程一片大好。

這般門第、這般才學、與自己那聰慧伶俐的女兒倒是相配。

而且自己如今這般處境，不知何時就被擄去官職了，阿瑤有了歸宿，他也算對得起她親娘了。

念及此處，陳勇當即寫了兩封信，一封發往京城，另一封則發往樂天府。

陳瑤還不知道自己的親事就這樣被定下了。

馬車在莊子門前停穩，陳瑤跳下車轅，腳剛沾地，便聽得一陣急促的腳步聲夾雜著少年人特有的咋呼聲由遠及近：

“阿姐！阿姐！大事不好了！天要塌了！”

陳瑤循聲望去，只見陳偉從門內竄出來。

她不由得又好氣又好笑，故意板起臉，伸出手指點了點他的額頭：“慌什么！天塌下來自有高個子頂著！

你阿姐我現在好得很！剛去西市那家老字號珠玉行，把之前得的幾顆上品珍珠賣了，”

她得意地拍了拍腰間那個纏枝蓮紋的靛藍荷包，“換回好些雪花銀呢！正盤算著給你和大哥添置些時興的筆墨，怎么就‘大事不好’了？”

陳偉警惕地左右張望一番，見四下無人，這才湊到陳瑤耳邊，壓低了嗓子，“阿姐！榆陽來信了！咱爹！他…他背地里給你定下了一門親事！”

說完，他立刻退后兩步，雙手抱胸，一雙亮晶晶的眼睛緊緊盯著陳瑤的臉，帶著點看好戲的狡黠和期待。

他就不信，聽到這個消息，他阿姐還能沉得住氣。

陳瑤臉上的笑容瞬間凝固，心頭仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，驟然下沉。

她強自鎮定，“哪一家？”

她原以為回到這江臨老家，遠離了榆陽，自己的婚事就能緩上一緩了，哪曾想，父親的手竟能伸得這般長！真是防不勝防！

“是秦夫子家的大兒子！”陳偉趕緊道，“就是大哥的同窗，也是我的學兄，秦淮安！”

“秦夫子？江臨縣人？”陳瑤松了一口氣，江臨縣人她還是能接受的，陳勇還是把她的話聽了進去，沒有把她一桿子支回榆陽。

她這近乎平靜的反應，大大出乎陳偉的預料。

他大為不解，忍不住又湊近些，歪著頭，小心翼翼地試探道：“阿姐？你…你竟不惱？不…不反對這門親事？”

陳瑤抬起眼簾，反問，“我…幾時有過選擇的余地？”

自古父母之命媒妁之言，哪有她自己做主的道理，能把議親對象限定在樂天府，已是非常難得了。

“呃…”陳偉被她問得一時語塞，心頭莫名涌上一股酸澀。

但少年人的熱血和護姐心切瞬間壓倒了這絲酸澀，他挺直了脊梁，語氣變得異常堅定，“怎么沒得選！阿姐莫要說這喪氣話！

爹的信才剛送來，那秦家說不定還沒得到消息，媒人未登門，庚帖未換，一切都未可定！

阿姐要是不排斥這門親事，我就找人細細打探，若阿姐不愿意，咱們就和爹回信，拒了就是。”

思及此，他拍了拍自己大腿，“這個事，我得和大哥，二哥好好商議一番。”

話音未落，他已轉身，朝著外院書房跑去。

沖進書房，陳偉立刻屏退小廝盧金寶，親自鋪開素箋，取水研墨。

待墨汁濃淡合宜，他凝神靜氣，提筆蘸墨，將陳勇來信議親、對象是秦淮安之事，條理清晰地寫了下來。

信中再三強調此事關乎陳瑤終身幸福，陳進要是有時間就回家一趟。

墨跡稍干，他仔細將信箋折好，裝入信封，鄭重地封上口，又取出自己一枚小小的私章，蘸了印泥，蓋在封口處，然后讓盧大柱把信送到驛站。

翌日，陳偉早早起身，提了個早食盒子爬上馬車，催著盧大柱送他回陳家村。

和陳前關在屋里說了半日話，他神情明顯放松了很多，回莊子上經過江臨縣的時候，拐進縣城書鋪里給陳瑤買了兩本閑書。

兩日后，陳進獨自貓在營帳內，背靠著微涼的營壁，就著窗外透進的光線，將手中一封家書看了又看。

信是陳偉親筆所寫，字跡間透著少年人的急切與鄭重。

陳進眉頭緊鎖，計算自己告幾日假合適，阿瑤的終身大事，無論如何，他都要親自去把把關。

“嘿！阿進！發啥呆呢？喊你幾聲都沒聽見？”

四強見他兀自出神，笑嘻嘻地湊過來，眼疾手快地一把抽走了他手里的信紙，嘴里還打趣道：“讓我瞧瞧，是哪家的小娘子寫來的情詩，看得我們陳公子這般魂不守舍？”