午后，一輛青呢小轎停在陳府門前。

陳錦雪扶著小丫鬟的手裊裊娜娜下了轎。

她今日穿著新裁的銀紅撒花遍地金褙子，頭上赤金點翠步搖隨著她的動作輕輕搖曳，光華流轉。

其夫婿黃旗，一身寶藍團花直裰，手里漫不經心地把玩著一枚羊脂玉扳指，臉上帶著點宿醉未醒的慵懶。

陳錦雪嫁的是知府黃知遇的庶出三子，當初門第差得遠，但陳錦雪帶著豐厚的嫁妝進門，

且她又極會鉆營，借著帶嫡支長嫂做海貨生意的東風，竟也在知府夫人面前頗為得臉。

至于黃旗，自打娶了這個“錢袋子”，手頭前所未有地闊綽起來。

從前一年也難得去幾回的“迎春堂”，如今倒成了他日常消遣的地方。

起初夫妻倆為此沒少吵鬧，黃旗嫌陳錦雪管得寬，陳錦雪哭訴他敗家。

可不知從哪一日起，陳錦雪突然就“想通”了，黃旗便越發如魚得水，夫妻倆面上瞧著，倒是一派和樂融融。

黃旗直接被帶去了書房，陳錦雪帶著兩個捧著錦盒的丫鬟，由仆婦引著，一路穿廊過院，徑直來到正房臥室。

一進房間，陳錦雪就快步走到戴著抹額倚著大迎枕的胡玉娥身邊，抓住她的手關切地問道，“怎么幾日不見，母親如此憔悴？”

胡玉娥的眼淚淚撲簌簌地落下來，她回握住陳錦雪的手哭道，“我的兒，你總算來了，你再不來看我，恐怕咱母女就要天人永隔了。”

陳錦雪的嘴角抽了抽，姑姑這是在帕子上浸了多少生姜水呀，她都聞到生姜味了，知道她是做給外人看的，她不得不配合著演下去。

“莫說喪氣話，姑姑會長命百歲。”

她示意丫鬟將錦盒放在一旁小幾上，“聽聞您身子不適，女兒著急。

這是新得的幾兩上等官燕，還有兩支老參，給您送來補補繩子。”

“也就你記掛著為娘了。”胡玉娥拿起帕子拭了拭眼角，吩咐道，“你們都下去吧，我和大姑娘說幾句貼心話。”

等人離開，胡玉娥直接把手里的帕子扔得遠遠的，她拉著陳錦雪開始訴苦，言語中都是對陳瑤的不滿......

“她天生克母，把她親娘克死了，現在又來克我了。”

陳錦雪端起手邊溫熱的粉彩蓋碗茶，輕輕撇了撇浮沫，氤氳的熱氣模糊了她低垂的眼睫，隨口問道：“母親想讓我怎么做？”

胡玉娥眼珠子轉了轉，拉著陳錦雪小聲嘀咕了幾句。

陳瑤莫名其妙地被叫到住院，一進屋就被陳錦雪拉住了手，“哎呀，幾年不見，阿瑤妹妹越發出挑了。”

頓了頓，她扭頭看向胡玉娥，“母親，可給妹妹選好人家了？”

胡玉娥，“還沒定下來呢，你手邊有沒有合適的？”

陳錦雪打斷了她的話，“我可不認識那些外男，少不得要麻煩我家黃旗了。”

頓了頓，像突然想到什么，她眼睛一亮，“我家池子的荷花開了，我來之前婆母和大嫂正在商量辦荷花宴的事，

到時候我給母親發帖子，母親帶阿瑤去，說不定就能遇到合適的。”

“荷花宴？”

胡玉娥一下子坐了起來，臉上哪里還有一點虛弱？她朝著屋外喊道：“翠柳！快，去把我那件新做的絳紫色團花褙子找出來！”

應聲進來的卻是低眉順眼的翠荷。

她這才想起來，給陳老太下藥的事被陳勇發現了，翠柳頂下了罪名，被帶走了。

不就是讓那老不死的身體虛弱點么？省得他們的手伸的太長，又沒有鬧出人命，陳勇為什么就不依不饒呢？

胡玉娥眼底掠過一絲陰翳，她目光掃向一旁陳瑤，看到她像沒事人一樣兀自喝茶。

一股無名火直沖腦門，聲音也尖利起來：“你還杵在這兒做什么？沒眼力見的！還不回自己院子里去！

這幾日好生學學規矩，別到時候在宴會上丟人現眼！”

陳瑤放下茶盞，瓷底碰著桌面，發出極輕的一聲“叮”。她起身，轉身離開一氣呵成。

“你看，你看，她是什么態度？”剛走出房門，就聽到胡玉娥氣急敗壞的聲音。

陳瑤輕笑，她就是故意的，他們姑侄倆都快把算計寫到腦門上了，憑什么她要忍氣吞聲。

陳偉無聊賴地坐在前廳的酸枝木圈椅里，看著胡禾托著幾件顏色鮮亮的夏衣，在陳瑤身前小心比量。

“荷花有什么好看的？”陳偉拖長了調子，對著陳瑤抱怨，“你那山水荷塘，年年看，月月看，早看吐了。”

陳瑤拿起一對小巧瑩潤的珍珠耳墜，對著銅鏡在耳垂邊虛虛比了比。

“哦？”

她眼波流轉，唇角噙著一絲若有若無的笑意，“我那好好的山水荷塘，怎么就把你看吐了？是荷花開得不夠盛，還是蓮蓬結得不夠多？”

陳偉跳下椅子，幾步竄到陳瑤跟前，梗著脖子嚷道：“阿姐！你別跟我打馬虎眼！我是那個意思嗎？”

陳瑤放下耳墜，扭頭看向陳偉：“那你說怎么辦？我不去？”

陳偉轉了轉眼珠，“要不你裝病吧，我跟你說，那黃旗不是個好東西，

他的朋友肯定和他是一丘之貉，你裝病，母親總不會逼著你帶病去赴宴吧。”

“躲過了這次，還有下次，不如趁這次機會看看表姐到底打的什么主意？”

陳瑤語氣溫和下來，“你的新衣呢？備妥了？要不要讓胡禾幫你挑挑？”

“母親……早上派人送了兩套，”

陳偉眨巴著眼，瞥見胡禾手里那些明顯都是從南邊帶來的衣裳，他聲音干巴巴的說道，“阿姐，

要不……你去城里最好的裁縫鋪子做兩套新衣服？我……我出錢！”

陳瑤忍不住輕笑出聲，指尖點了一下他的額頭：“你手里那點錢還是留著自己買零嘴吧，放心，

我知道母親不會出錢給我置辦衣服，所以父親給了我一百兩銀票。”

她才不會吃這個啞巴虧，定下要去參加荷花宴的事后，她就讓胡禾給喜子遞了話，當天晚上，喜子就讓人送過來幾張銀票。

她那個爹也怕她丟人呢，所以......這次格外大方。