皇帝皺眉：“什么孩兒燈？”

“太子自己住的寢室有幾盞燈，點(diǎn)亮后像是燈罩里藏了個(gè)骷髏，他說是陶土仿的，叫做孩兒燈。”

太子妃回道。

“我每次見著那幾盞燈，都覺得毛骨悚然，像是里面真的放了骷髏頭一樣。”

“今晚聽說榮昌侯府發(fā)現(xiàn)大量幼童尸骸之事后，妾身想到自己的遭遇，又想起這幾盞燈，懷疑太子確實(shí)參與其中，才來找父皇。”

太子聽太子妃說出孩兒燈便感覺不妙，他把這幾盞燈忘了，沒來得及讓人撤掉。

但打斷太子妃又徒增嫌疑，便任由她說了出來。

“那幾盞燈是軒表兄送給兒臣的，”他對(duì)皇帝道，“兒臣不曾拆開細(xì)看，但軒表兄說過里面是用陶土做的造型。”

此話一出，榮昌侯直直看了過來。

太子不閃不避地看著他，他沉默片刻，將視線移了開去，臉色難看無比。

皇帝吩咐內(nèi)侍去東宮將那幾盞燈取來，命人拆開燈罩，細(xì)細(xì)察看。

“這是人骨。”

他寒著臉道。

“你還有什么好說的？”

太子垂眸：“兒臣真不知這是人骨。”

榮昌侯“噗通”一聲跪在地上，悲聲道：“陛下，軒兒是您看著長(zhǎng)大的，他胸?zé)o大志，只知道吃喝玩樂，只會(huì)拿錢砸人，斷不會(huì)草菅人命。”

“這燈雖是他送給太子的，卻不知又是誰送給他的，那人定是故意利用他坑害太子，然后殺了他，來個(gè)死無對(duì)證。”

“陛下您要給軒兒主持公道啊！”

紀(jì)長(zhǎng)卿突然開口：“慈幼院被領(lǐng)養(yǎng)的孩子是這兩年來頻頻失蹤的，韓世子的白虎是兩年前開始養(yǎng)的，養(yǎng)了后就不許府里人吃湖里的魚，侯爺不覺得過于巧合嗎？”

榮昌侯冷冷道：“紀(jì)大人這話，反過來說也可以，犬子不讓人吃魚后，就有人往湖里扔亡童，故意栽贓陷害他。”

兩人各執(zhí)一詞，互不相讓，京兆尹越聽越頭痛。

這么吵下去，吵到天亮，也不會(huì)有結(jié)果吧？

就在這時(shí)，書房響起孩童的抽泣聲。

紀(jì)長(zhǎng)卿蹲下來，撫了撫小姑娘的后腦勺，溫聲詢問：“怎么了？”

“我好害怕呀。”花菱抬起頭，看向太子方向，“他上次見我，說我若是不聽話，就把我頭擰斷，扔湖里喂魚。等魚啃光我的血肉，就把我的頭骨撿回去做燈。”

“我還以為他只是嚇唬我，原來都是真的，嗚嗚嗚……”

“別怕。”紀(jì)長(zhǎng)卿寬慰道，“陛下會(huì)保護(hù)你的，你還不知道吧，慈幼院就是陛下登基后創(chuàng)辦的，他說過要庇護(hù)天下所有孩子的。”

花菱停止哭泣，怔怔地看著皇帝：“真的嗎？”

她此前一直低著頭，皇帝沒看到她的長(zhǎng)相，如今驟然對(duì)上，他瞳孔驟縮，登時(shí)從椅上站起。

花菱嚇得縮到紀(jì)長(zhǎng)卿懷里。

皇帝沉聲道：“抬起頭來。”

紀(jì)長(zhǎng)卿哄道：“別怕，陛下只是想和你認(rèn)識(shí)一下。”

花菱怯生生地抬起頭來，呆呆地看著皇帝。

皇后也才看清她的長(zhǎng)相，指甲立刻掐在手心上。

“你……是誰的孩子？”

盯著花菱看了十幾息后，皇帝問道。

花菱茫然：“我是我爹娘的孩子。”

“你爹娘是誰？”

花菱將自己父母名字說了。

皇帝又問了好幾個(gè)問題，臉上那抹凝重方才退去，重新坐回椅上。

“陛下，”紀(jì)長(zhǎng)卿揉著花菱的發(fā)頂?shù)溃斑@孩子家里出事后，和她哥哥被慈幼院收養(yǎng)，為了給哥哥祛疤，答應(yīng)被領(lǐng)養(yǎng)，誰知人家故意設(shè)局，將她擄去榮昌侯府，若非第一次見到太子時(shí)，被白虎打斷，如今恐怕……”

皇后怒道：“紀(jì)大人到底被許諾了多大好處，要如此不擇手段詆毀太子？忘了是誰將你從地方提拔到朝堂的嗎！是陛下！”

皇帝向來疑心重，最忌臣子不忠。

丁丞相告老還鄉(xiāng)后，他放著那么多老臣不提拔，非要提拔紀(jì)長(zhǎng)卿，便是看重紀(jì)長(zhǎng)卿入仕以來都在地方任職，政績(jī)卓著又和朝中任何人都沒有瓜葛。

若知道紀(jì)長(zhǎng)卿別有二心，定不復(fù)信任，紀(jì)家除了一個(gè)紀(jì)長(zhǎng)卿，再無人有出息，只要他失了圣寵，就是落水狗，想打就打。

然而她這番挑撥離間沒起任何作用，皇帝召了御林軍統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)來，命他率人搜查東宮和榮昌侯府。

御林軍統(tǒng)領(lǐng)奉命離開后，又吩咐宮人：“將太子帶去芳華殿，在榮昌侯府的命案查清之前，不許太子接觸任何人。”

皇后險(xiǎn)些崩潰。

“陛下！您不能因?yàn)橐粋€(gè)孩子的胡言亂語就質(zhì)疑太子，他是儲(chǔ)君，不能壞了名聲！”

皇帝平靜地看著她：“皇后若是怕太子孤單，也可以住到芳華殿陪他。”

皇后噤了聲。

把事情一一安排妥當(dāng)后，皇帝問花菱：“你想留在宮里嗎？”

花菱抱住紀(jì)長(zhǎng)卿腿腳，搖了搖頭。

皇帝揮手：“走吧。”

紀(jì)長(zhǎng)卿躬身：“臣告退。”

他抱著花菱出了宮。

馮清歲和五花在車上都快把炭燒完了，還不見紀(jì)長(zhǎng)卿出宮，正猶豫要不要先回府取炭，便聽見宮門打開。

她趕緊沏了壺茶。

等紀(jì)長(zhǎng)卿一上車，從他懷里接過已經(jīng)睡過去的孩子后，便道：“二爺先喝杯熱茶。”

紀(jì)長(zhǎng)卿瞥了她一眼。

這人有求于人的時(shí)候，倒是格外殷勤。

馮清歲耐著性子，等他喝了兩盞茶，方問道：“怎么樣？”

紀(jì)長(zhǎng)卿將勤政殿的事大致說了，馮清歲疑惑：“太子妃怎么那么快知道榮昌侯府的事？”

“我讓人傳到她耳中的。”

馮清歲恍然大悟：“原來那只信鴿是往宮里送信。”

又奇道：“你讓花菱修眉毛做什么？”

紀(jì)長(zhǎng)卿輕笑：“你知道吳貴妃怎么入宮的嗎？”

馮清歲搖頭。

她只知道吳貴妃是庶民出身，其他一無所知。

“吳貴妃是陛下端午節(jié)率群臣去山里為太后采藥遇見的農(nóng)女，陛下只見了她一面，就把她帶回宮中，封了妃位。”

“后來宮中新進(jìn)妃嬪，容貌多少和吳貴妃有相似之處。”

“人人以為陛下好這一款長(zhǎng)相，卻不知，吳貴妃和這些妃嬪，都長(zhǎng)得像他年少時(shí)的摯愛。”