野山坪修真院的宗門大典，是每半年最盛大的日子。

這日天還未亮，學院中央的“聚靈廣場”就已熱鬧起來。廣場東西長百丈，南北寬八十丈，地面由整塊青白玉鋪就，玉石里嵌著細碎的靈晶，在晨光里泛著淡淡的瑩光。廣場北端搭著三丈高的祭臺，臺上擺著三尊青銅鼎，鼎里燃著“凝神香”，香煙筆直向上，聚而不散，是用三階妖獸“靜心鹿”的鹿茸混合靈柏制成，聞著能寧神靜氣。

祭臺兩側立著十二根盤龍柱，柱上纏繞的金龍雕刻栩栩如生，龍嘴里銜著明珠，隨著日頭升高，明珠反射的光在玉石地面上投下流動的光斑。廣場邊緣的長廊下，擺滿了各峰弟子送來的獻禮——東峰的“千年雪蓮”、西峰的“玄鐵劍坯”、南峰的“聚氣丹”，琳瑯滿目，看得外門弟子們眼睛發亮。

云澈作為內門弟子代表，穿著統一的月白勁裝，袖口繡著青禾紋，站在祭臺左側的石階旁。他的職責是引導各峰弟子按序列隊，腰間的青禾劍穗隨著動作輕輕晃動，劍鞘上的靈珠映著晨光，亮得像顆小太陽。

“云澈師弟，這邊這邊！”

一聲粗嗓門自身后傳來，陸明宇扛著他那柄裂江刀，大步流星地走來。刀鞘上的銅環叮當作響，與他腰間的酒葫蘆碰撞聲混在一起，倒也熱鬧。他身后跟著個穿鵝黃衣裙的少女，約莫十五六歲，梳著雙丫髻，發間系著赤金流蘇，走動時流蘇輕晃，映得她臉頰格外紅潤。

少女手里捏著塊玉佩，玉佩是用上品暖玉雕琢的，形狀像片楓葉，里面隱約有紅光流轉，顯然是件不錯的法器。她好奇地打量著四周，眼睛亮得像浸了晨露的星子，看見盤龍柱上的金龍時，忍不住伸手想去摸，被陸明宇一把拉住：“哎，那是祭器，碰不得。”

“云澈師弟，給你介紹下。”陸明宇把裂江刀往身后一背，拍著少女的肩，“這是院長的千金，林溪月。院長說她剛引氣入體，帶過來見見世面，順便測測靈根。”

林溪月對著云澈屈膝行禮，動作雖略顯生澀，卻透著良好的教養。她的聲音清脆，像山澗的泉水叮咚：“云澈師兄好。爹爹常在家提起你，說你十五歲突破聚氣四層，劍法學得是‘青禾劍訣’，是咱們學院百年難遇的好苗子呢。”

她說話時，腰間的楓葉玉佩輕輕晃動，撞在裙裾的銀鈴上，發出細碎的響聲。云澈注意到，玉佩邊緣刻著個極小的“林”字，玉質溫潤，絕非凡品。“林師妹客氣了。”他微微頷首，“院長過譽了。”

“師兄別謙虛。”林溪月眨眨眼，踮腳往祭臺那邊望了望，“我聽說今日大典有‘測靈’環節？爹爹說測靈碑能看出靈根純度，我還從沒見過呢。”

正說著，廣場東側突然傳來一陣騷動。祭臺右側的測靈區前，圍了不少外門弟子，一個穿灰布衫的弟子正抓著頭發，滿臉通紅地站在測靈碑前。那測靈碑是塊丈高的白玉碑，碑身瑩白，此刻卻只亮著一層微弱的白光，光里還帶著點灰蒙，像蒙了層霧。

“怎么會這樣？”那弟子急得聲音發顫，手還按在碑上不肯挪開，“我明明比上次精進了兩層！靈力運轉也順了不少，怎么光反而暗了？”

負責記錄的是西峰的張長老，他捻著胡須，眉頭皺得緊緊的：“靈力不純，雜氣太重。看這光象，你最近怕是接觸了什么陰邪之物，回去好生調息三月，再用‘清心散’洗洗經脈，否則恐有后患。”

那弟子不甘心地跺了跺腳，轉身時撞在人群里，引得一片抱怨。緊接著又上去兩個弟子，測靈碑亮起的光也都帶著暗沉，一個偏黃，一個泛青，都不如往日純凈。

林溪月看得奇怪，伸手摸了摸腰間的楓葉玉佩：“爹爹說測靈碑的靈光該是純凈透亮的，像雨后的太陽，怎么他們的光……像沾了泥的鏡子？”她指尖的玉佩突然微微發燙，讓她愣了一下。

云澈望著測靈碑，眉頭也鎖了起來。他能感覺到碑里的測靈晶在輕輕震顫，像是在排斥什么東西，那股排斥感，和上次在迷霧森林聞到的魔氣有些相似，只是更淡些。“最近學院是有些不對勁。”他低聲道，“前幾日有弟子去后山礦洞，回來后身上就帶了邪祟。”

“礦洞？”林溪月眨了眨眼，“是爹爹說的那個廢棄了三百年的三號礦洞嗎？他說那里以前出過事，讓我千萬別靠近。”

正說著，人群突然靜了下來。

只見沈硯從廣場西側的外門弟子隊列里走了出來。他今天穿了件新洗的灰布衫，領口袖口都漿洗得發白，頭發梳得整整齊齊，用根木簪挽著。只是臉色依舊蒼白，眼下的青黑雖用胭脂遮了些，卻還是能看出淡淡的痕跡，像兩片沒褪盡的烏云。

他手里攥著塊布帕，走到測靈碑前時，帕子被捏得變了形。周圍的弟子們都安靜下來，目光齊刷刷地落在他身上——誰都知道沈硯三個月前還是聚氣三層，如今卻已是四層，這速度快得讓人咋舌，不少人都等著看他的靈根到底有多好。

沈硯的手在碑前懸了懸，指節泛白。他深吸一口氣，像是下定了決心，終于將手掌按了上去。

就在他的掌心接觸到白玉碑的瞬間——

“嗡！”

測靈碑突然劇烈地晃動起來，碑身原本瑩白的玉質竟像被墨染了似的，迅速蒙上一層黑霧！黑霧里夾雜著青紫色的光，像無數條小蛇在碑上游走，扭曲盤旋，發出“嘶嘶”的輕響，嚇得周圍的弟子連連后退。

“這、這是什么？！”陸明宇瞪大了眼，下意識地握住了刀柄，“邪門了！”

祭臺上的長老們都站了起來，張長老臉色驟變，猛地一拍桌子：“放肆！你這是練了什么禁術？！”他手里的拂塵“唰”地展開，銀絲無風自動，顯然動了真怒。

沈硯也被嚇了一跳，慌忙想收回手，可測靈碑上的黑霧卻像有粘性似的，順著他的指尖纏了上來，爬過他的手腕，往手臂上蔓延。他手背上的青黑紋路瞬間變得清晰，像蛛網般炸開，引得周圍弟子一陣驚呼。

“怪物！他身上有怪物！”一個外門女弟子尖叫起來，躲到同伴身后。

“難怪他進境這么快，原來是練了邪術！”

“快把他趕出去！別污了宗門大典！”

議論聲像潮水般涌來，沈硯的臉瞬間變得慘白，比身上的灰布衫還要白。他抬起頭，目光慌亂地掃過人群，先是撞見了云澈擔憂的眼神，又瞥見了林溪月驚愕的臉——她下意識地往后退了半步，手按在腰間的玉佩上，那動作像根針，狠狠扎進沈硯心里。

“不……不是的……”他嘴唇哆嗦著，想說什么，卻被更洶涌的議論聲淹沒。

黑霧還在往上爬，已經纏上了他的小臂，帶來一陣刺骨的寒意。沈硯突然捂住臉，轉身就往廣場外跑，速度快得不像個聚氣四層的修士，倒像是被什么東西在身后追著，衣袍被風吹得獵獵作響，留下一路淡淡的黑霧，在晨光里很快散了。

“追上去看看！”陸明宇就要邁開腿，被云澈一把按住。

“別去。”云澈望著沈硯消失在廣場拐角的背影，聲音低沉，“他現在最不想見人。”

林溪月走到測靈碑旁，看著碑上殘留的淡淡黑霧，伸手碰了碰碑身。她指尖的楓葉玉佩突然燙得厲害，讓她趕緊縮回手。“這氣息……好冷。”她蹙著眉，“像我小時候在家族古籍里見過的‘蝕心魔氣’，書上說這種魔氣會啃噬修士的心脈，讓靈力變得駁雜，時間長了還會亂心智。”

“蝕心魔氣？”云澈一愣，這名字比他想的“邪祟”更具體。

“嗯。”林溪月點頭，解下腰間的楓葉玉佩遞給云澈，“爹爹說這玉佩是‘清心玉’，用千年暖玉芯做的，能防魔氣。剛才那個弟子跑過的時候，玉佩燙得我差點拿不住。”

云澈接過玉佩，觸手溫潤，里面流轉的紅光似乎更亮了些，一股純凈的靈氣順著指尖傳來，讓他緊繃的神經放松了些。“多謝師妹。”

“師兄拿著吧，說不定能用得上。”林溪月笑得眉眼彎彎，“看剛才那情形，他身上的魔氣已經不輕了，若是再接觸那源頭，怕是……”她沒說下去，但意思很明顯。

這時，祭臺上的鐘聲突然響起，“咚——咚——咚——”三聲綿長的鐘鳴，宣告大典正式開始。各峰長老依次登臺致辭，說著宗門的規矩和期望，廣場上的弟子們重新列隊，剛才的騷動漸漸平息，只是偶爾還有人偷偷往測靈碑那邊看。

林溪月被陸明宇拉著去了祭臺側的內門區域，臨走前還回頭對云澈揮了揮玉佩。云澈站在原地，手里捏著那塊溫熱的清心玉，望著測靈碑上漸漸散去的黑霧，心里越來越沉。

蝕心魔氣……

難怪沈硯的靈力會變得駁雜，難怪測靈碑會排斥他，難怪迷霧森林里的弟子會出現同樣的青黑紋路。那枚黑色晶石里的，根本不是什么能快速提升修為的靈力，而是能腐蝕心脈、亂人神智的蝕心魔氣！

而沈硯，顯然已經被這魔氣纏得很深了。

廣場上的凝神香還在燃燒，香煙筆直向上，映著祭臺的青銅鼎，顯得莊嚴肅穆。可云澈卻覺得，有什么東西正在這平靜之下悄然滋生，像礦洞深處的藤蔓，正順著黑暗蔓延，纏向那些渴望力量的人。

他握緊了手里的清心玉，玉的溫潤抵不過心底的寒意。抬頭望向學院后山的方向，那里云霧繚繞，三號礦洞就藏在云霧深處，像一只蟄伏的巨獸，正等著下一個獵物。

宗門大典還在繼續，祭臺上的長老開始宣布新的內門弟子名單，引得陣陣歡呼。可云澈的目光，卻不由自主地飄向了廣場西側的拐角，那里空蕩蕩的，只有風吹過長廊的聲音，像誰在低聲嘆息。

他知道，沈硯這一跑，怕是再也回不了頭了。