暮春的雨絲斜斜掠過紫宸殿的琉璃瓦，在階前織成一張灰蒙蒙的網(wǎng)。蕭月瑤扶著白玉欄桿，指尖冰涼的觸感透過描金護甲滲進來，讓她想起三十年前親手斬殺叛將時，刀刃切入骨肉的滯澀。

“娘娘，該進藥了。” 貼身侍女青禾捧著鎏金藥碗，聲音壓得比雨還低。

玉階下忽然傳來鐵器拖拽的刺耳聲響，打斷了蕭月瑤的思緒。三個禁軍拖著一條血跡斑斑的身影從丹墀下經(jīng)過，那人花白的頭發(fā)沾著污泥，正是三朝元老、禮部尚書周硯之。

“周大人！” 青禾驚呼出聲，慌忙用團扇擋住蕭月瑤的視線。

蕭月瑤卻輕輕撥開她的手。雨水沖刷著石板上蜿蜒的血痕，像極了當年她登基時，從午門一直鋪到太和殿的紅氈。周硯之昨日還在御書房外冒雨跪諫，懇請新帝蕭沅收回遷都洛陽的旨意，怎么一夜之間……

“他犯了什么罪？” 蕭月瑤的聲音平靜得像結(jié)了冰的湖面。

領(lǐng)頭的禁軍校尉渾身一顫，噗通跪倒在地：“回、回永安宮，陛下說…… 周大人私通廢太子余黨，意圖謀反。”

“哦？” 蕭月瑤挑眉，目光掃過周硯之腰間露出的半截玉帶 —— 那是她親賜的 “忠勤” 玉帶，如今卻沾滿了泥漿與血污。“本宮記得，廢太子十年前就死在流放路上了。”

校尉的額頭抵著冰冷的石板，雨水混著冷汗往下淌：“陛、陛下說，周大人在奏折里用了‘洛陽’二字，與廢太子的封地暗合，便是鐵證。”

蕭月瑤望著遠處太和殿的鎏金寶頂，那是她親手設(shè)計的規(guī)制，如今卻要被自己的兒子拆毀重建。三個月前她禪位時，蕭沅握著她的手泣不成聲，說定會守住這份家業(yè)。可現(xiàn)在……

“青禾，” 她轉(zhuǎn)身走向回廊，“去取哀家的鳳印。”

青禾捧著藥碗的手一抖，褐色的藥汁濺在金磚上，洇出深色的痕跡：“娘娘，您要……”

“去取。” 蕭月瑤的聲音里添了幾分不容置疑的威嚴，“哀家要去看看，朕的好兒子，是怎么治理這個國家的。”

太和殿的銅鶴香爐里燃著西域進貢的龍涎香，濃郁的香氣卻壓不住空氣中若有似無的血腥氣。蕭沅坐在那把象征至高權(quán)力的龍椅上，手指無意識地摩挲著扶手上雕刻的龍紋，目光掃過階下噤若寒蟬的百官。

“怎么，都啞巴了？” 他忽然笑起來，聲音里帶著少年人特有的清亮，眼神卻像淬了毒的匕首，“周硯之伏法，你們不該高興嗎？”

戶部侍郎顫巍巍地出列：“陛下，周大人…… 周大人是國之柱石，是否……”

“是否該留他一命？” 蕭沅猛地拍案而起，明黃色的龍袍掃過案上的玉圭，“那你說說，誰該替他死？是你，還是你身后的那些老頑固？”

他一步步走下丹陛，停在戶部侍郎面前，伸手捏住對方的下巴：“聽說你也反對遷都？是不是覺得朕年輕可欺？”

侍郎的臉漲成了豬肝色，舌頭打了結(jié)：“臣、臣不敢……”

“不敢？” 蕭沅忽然從袖中抽出一把匕首，寒光一閃，劃破了侍郎的臉頰，“朕看你膽子大得很！”

鮮血滴落在明黃色的龍靴上，像綻開了一朵朵詭異的紅梅。蕭沅滿意地看著百官驚恐的表情，忽然想起幼時母親教他讀《貞觀政要》的場景，那時母親說，帝王的威嚴不在刀刃，而在民心。

可民心能值幾個錢？他上個月南巡，親眼看見江南的鹽商們用白花花的銀子鋪地，只為讓他的車駕能平穩(wěn)通過。那些百姓跪在路邊喊萬歲，眼里不也只有恐懼嗎？

“陛下！” 殿外傳來一聲蒼老的呼喊，鎮(zhèn)國公拄著拐杖，被兩個侍衛(wèi)攔在殿門口，“老臣有本啟奏！”

蕭沅瞇起眼睛。鎮(zhèn)國公是母親的親舅舅，手握京畿兵權(quán)，是朝中唯一敢對他說重話的人。“鎮(zhèn)國公？你也要為周硯之求情？”

“臣是為江山社稷求情！” 鎮(zhèn)國公掙脫侍衛(wèi)，踉蹌著沖進殿內(nèi)，“陛下登基三月，斬殺大臣十七人，罷黜官員三十九人，如今朝野上下人心惶惶，再這樣下去……”

“再怎樣？” 蕭沅逼近一步，匕首抵住鎮(zhèn)國公的胸口，“再像先皇那樣，被這些老狐貍糊弄著，守著殘破的京城茍延殘喘？”

鎮(zhèn)國公的拐杖 “哐當” 落地：“陛下！先皇在位二十三年，開創(chuàng)了中興盛世，您怎能……”

“中興盛世？” 蕭沅冷笑，“那是她用無數(shù)白骨堆起來的！當年若不是她逼死父皇，朕何至于……”

“放肆！” 一聲厲喝從殿外傳來，如同平地驚雷。

蕭沅猛地回頭，看見蕭月瑤穿著一身素色朝服，在數(shù)十名侍衛(wèi)的簇擁下站在殿門口。她未施粉黛的臉上沒有任何表情，唯有那雙鳳眸，銳利得仿佛能穿透人心。

“母后？” 蕭沅下意識地收起匕首，語氣里帶著一絲不易察覺的慌亂，“您怎么來了？兒臣不是說過，朝政之事……”

“朝政之事，哀家本不該插手。” 蕭月瑤一步步走進大殿，鳳袍曳地的聲音在寂靜的殿堂里格外清晰，“可哀家不能眼睜睜看著，你把列祖列宗打下的江山，變成人間煉獄。”

她走到鎮(zhèn)國公身邊，彎腰撿起那根雕龍拐杖，輕輕拂去上面的灰塵：“舅舅，您受驚了。”

鎮(zhèn)國公老淚縱橫，跪倒在地：“陛下！您可算出來了！”

蕭沅的臉色變得鐵青：“母后！您這是什么意思？難道兒臣連處置一個亂臣賊子的權(quán)力都沒有嗎？”

“亂臣賊子？” 蕭月瑤轉(zhuǎn)身面對他，目光掃過階下瑟瑟發(fā)抖的百官，“周硯之在你祖父麾下時就已為官，輔佐哀家二十余年，若他是亂臣，那這滿朝文武，還有幾個是忠臣？”

她抬手示意青禾上前，展開一卷黃綢：“這是洛陽知府八百里加急送來的奏折，洛陽百姓聽聞要遷都，已在城外筑起營寨，聲稱要入京面圣。你打算如何處置？也給他們扣個謀反的罪名嗎？”

蕭沅的手指緊緊攥著龍袍的衣角，指節(jié)泛白：“母后！兒臣是皇帝！您不能……”

“你是皇帝，可這江山，是蕭家的江山。” 蕭月瑤的聲音陡然拔高，鳳眸中燃起怒火，“哀家當年能從血海里把這江山搶回來，今天就能從你手里，把它保下來！”

她忽然抬手，鳳印 “啪” 地一聲砸在龍案上，震得案上的玉璽都跳了一下：“傳哀家旨意，即日起，所有奏折需先呈永安宮批閱。遷都之事，暫緩執(zhí)行。”

百官們先是愣住，隨即齊刷刷跪倒一片：“臣等遵旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

蕭沅僵在原地，看著母親轉(zhuǎn)身離去的背影，看著百官們山呼海嘯般的叩拜，一股從未有過的寒意從腳底竄上來。他忽然明白，母親從未真正放下過權(quán)力，那些所謂的頤養(yǎng)天年，不過是對他的試探。

永安宮的燭火燃到三更，蕭月瑤仍在翻閱堆積如山的奏折。青禾端來參湯，看著她眼下的烏青，忍不住勸道：“娘娘，您已經(jīng)三天沒合眼了，歇歇吧。”

蕭月瑤揉揉發(fā)脹的太陽穴，拿起一本關(guān)于黃河決堤的奏折：“這是南岸百姓第七次上書求賑，蕭沅卻把賑災糧挪用去修洛陽的宮殿了。”

“陛下怎么能這樣……” 青禾氣得發(fā)抖。

“他覺得國庫充盈，不在乎這點小錢。” 蕭月瑤冷笑，“卻不知民心比黃金更貴重。”

窗外傳來輕微的響動，蕭月瑤抬眼：“進來吧。”

一道黑影從梁上躍下，單膝跪地：“屬下參見陛下。”

來者是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)秦風，曾是蕭月瑤潛邸時的舊部。

“查得怎么樣了？” 蕭月瑤放下奏折。

“回陛下，周尚書確實是被構(gòu)陷的。” 秦風遞上一卷密信，“是吏部侍郎張謙偽造了周尚書與廢太子舊部的書信，呈給了新帝。張謙的女兒上個月被選入東宮，他急于攀附。”

蕭月瑤展開密信，上面的字跡模仿得惟妙惟肖，若非秦風在張謙府中搜出了底稿，恐怕真要讓周硯之含冤而死。

“張謙……” 她記得這個人，當年是靠著蕭沅的岳父、鎮(zhèn)北大將軍趙承舉薦才得以晉升。“趙承那邊有什么動靜？”

“鎮(zhèn)北大將軍昨日調(diào)了三千騎兵駐守京郊，說是防備流寇，實則……” 秦風頓了頓，“屬下懷疑，是為了應對宮中變故。”

蕭月瑤指尖在密信上劃過，眼神幽深：“趙承一向野心勃勃，當年若不是哀家壓制，他早就想插手朝政了。如今借著蕭沅這棵大樹，怕是更不安分。”

她忽然想起二十年前，趙承的父親在平定叛亂時臨陣倒戈，若非她當機立斷斬殺了趙氏父子，恐怕這江山早就易主了。

“秦風，” 蕭月瑤的聲音低沉而有力，“你帶一隊暗衛(wèi)，密切監(jiān)視趙承的動向。若他有任何異動，不必請示，先斬后奏。”

“屬下遵命！” 秦風領(lǐng)命而去。

青禾看著蕭月瑤疲憊的面容，輕聲道：“娘娘，如今朝堂內(nèi)外暗流涌動，您可要千萬小心。”

蕭月瑤苦笑一聲：“小心？哀家從十六歲入宮起，就沒敢松懈過。” 她走到窗前，望著天邊的殘月，“當年哀家生下蕭沅時，以為終于有了可以托付的人。可這權(quán)力，終究是把雙刃劍，既能成就人，也能毀滅人。”

“陛下，” 青禾忽然想起一事，“明日是清明，按例要去皇陵祭祖。新帝那邊……”

“他自然要去。” 蕭月瑤眼中閃過一絲復雜的情緒，“哀家也該讓他看看，他的祖父、曾祖父，是如何在這片土地上拋頭顱灑熱血的。”

清明時節(jié)，細雨霏霏。皇陵的松柏在雨中更顯蒼翠，一座座墓碑靜立在青山綠水間，訴說著蕭家數(shù)百年的興衰榮辱。

蕭月瑤穿著一身素色祭服，手持三炷香，恭恭敬敬地跪在太祖皇帝的陵前。她身后，蕭沅面無表情地站著，眼神里帶著一絲不耐煩。

“兒臣蕭沅，參見列祖列宗。” 蕭月瑤的聲音在寂靜的陵園里回蕩，“臣婦無能，未能教導好子孫，致使朝政動蕩，百姓不安。今日在此立誓，定當竭盡全力，守護好蕭家的江山，以告慰列祖列宗在天之靈。”

她將香插入香爐，起身對蕭沅道：“你也來拜拜吧。”

蕭沅卻別過頭，冷冷道：“拜他們有什么用？他們能幫朕處理朝政嗎？能幫朕對付那些老頑固嗎？”

“放肆！” 蕭月瑤厲聲呵斥，“沒有他們打下的江山，你有今天的地位嗎？沒有他們積累的民心，你能安穩(wěn)地坐在龍椅上嗎？”

“民心？” 蕭沅嗤笑一聲，“民心能值幾個錢？那些百姓，給他們一點好處就感恩戴德，稍微不如意就怨聲載道。朕看，還是鐵腕手段最有效。”

“你……” 蕭月瑤氣得渾身發(fā)抖，指著蕭沅說不出話來。

就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。秦風策馬奔來，翻身下馬，急聲道：“陛下，京城傳來急報，鎮(zhèn)北大將軍趙承率領(lǐng)三萬騎兵，兵臨城下，聲稱要清君側(cè)，誅奸佞。”

“什么？” 蕭月瑤臉色一變，“他怎么敢？”

蕭沅卻眼中一亮：“好！來得好！趙將軍是朕的岳父，他定是來幫朕的！”

“幫你？” 蕭月瑤冷笑，“你以為趙承是真心幫你嗎？他是想趁機奪取兵權(quán)，架空你這個皇帝！”

她轉(zhuǎn)身對秦風說：“傳朕旨意，命京畿衛(wèi)指揮使即刻關(guān)閉城門，嚴守九門。同時，傳召鎮(zhèn)國公、英國公等幾位老臣，速到永安宮議事。”

“是！” 秦風領(lǐng)命而去。

蕭沅看著蕭月瑤有條不紊地布置著，心中忽然涌起一股莫名的恐慌。他一直以為自己是皇帝，是這天下的主宰，可在母親面前，他卻像個不懂事的孩子，什么都做不了。

“母后，” 蕭沅的聲音有些顫抖，“我們現(xiàn)在怎么辦？趙將軍有三萬騎兵，京城里只有一萬京畿衛(wèi)，根本不是他的對手。”

蕭月瑤看了他一眼，緩緩道：“放心，哀家早有準備。”

她從袖中取出一枚虎符，遞給身邊的侍衛(wèi)：“你持此虎符，速去調(diào)遣駐扎在城外的五萬禁軍，讓他們即刻入京，聽候調(diào)遣。”

“是！” 侍衛(wèi)接過虎符，策馬而去。

蕭沅看著那枚虎符，眼中閃過一絲驚訝。他從未知道母親手里還有這樣的寶貝。

“這是當年你外祖父留給哀家的。” 蕭月瑤仿佛看穿了他的心思，淡淡道，“他說，關(guān)鍵時刻，這枚虎符或許能救蕭家一命。沒想到，今天真的派上了用場。”

她轉(zhuǎn)身對蕭沅道：“走吧，我們該回京城了。一場大戲，才剛剛開始。”

京城的空氣仿佛凝固了一般，家家戶戶都緊閉門窗，街道上空無一人，只有巡邏的士兵往來穿梭，氣氛緊張到了極點。

永安宮內(nèi)，蕭月瑤正與幾位老臣商議對策。鎮(zhèn)國公、英國公等人面色凝重，不時交頭接耳，討論著如何應對趙承的叛亂。

“陛下，” 鎮(zhèn)國公率先開口，“趙承手握重兵，又占據(jù)了城外的有利地形，硬拼恐怕不是上策。依老臣看，不如先假意答應他的要求，穩(wěn)住他的情緒，再尋機破敵。”

英國公卻搖搖頭：“鎮(zhèn)國公此言差矣。趙承狼子野心，早已顯露無遺。若是給他喘息之機，他定會卷土重來，到時候局勢就更難控制了。依老臣看，不如趁他立足未穩(wěn)，主動出擊，打他個措手不及。”

兩位老臣各執(zhí)己見，爭論不休。蕭月瑤靜靜地聽著，沒有說話。她知道，這不僅是一場軍事上的較量，更是一場政治上的博弈。

就在這時，秦風匆匆趕來：“陛下，趙承派人送來一封信，說是要親自交給您。”

蕭月瑤接過信，拆開一看，臉色頓時變得陰沉。信上，趙承言辭懇切，說自己是為了朝廷安危，為了清除奸佞，才不得不兵臨城下。他還說，只要蕭月瑤交出鳳印，讓蕭沅親政，他就立刻退兵。

“哼，他倒是打得一手好算盤。” 蕭月瑤冷笑一聲，將信遞給眾人，“你們都看看吧，這就是他所謂的清君側(cè)，誅奸佞。”

眾人看完信，都義憤填膺。鎮(zhèn)國公道：“陛下，趙承這是明目張膽地逼宮啊！我們絕不能答應他的要求！”

“是啊，陛下，” 英國公附和道，“我們寧愿戰(zhàn)死，也絕不能讓他得逞！”

蕭月瑤點點頭：“你們說得對，我們絕不能向他屈服。但是，我們也不能貿(mào)然出兵，以免中了他的圈套。”

她沉思片刻，道：“秦風，你立刻派人去聯(lián)絡(luò)趙承軍中的幾位將領(lǐng)，告訴他們，只要他們能臨陣倒戈，斬殺趙承，朕就赦免他們的罪過，還會給他們加官進爵。”

“陛下英明！” 眾人紛紛贊道。

秦風領(lǐng)命而去。蕭月瑤又對鎮(zhèn)國公道：“鎮(zhèn)國公，你立刻率領(lǐng)京畿衛(wèi)，加強京城的防守，絕不能讓趙承的人趁機混入城中。”

“老臣遵命！” 鎮(zhèn)國公領(lǐng)命而去。

“英國公，” 蕭月瑤又對英國公道，“你立刻去調(diào)集糧草，安撫百姓，確保京城的穩(wěn)定。”

“老臣遵命！” 英國公也領(lǐng)命而去。

一時間，永安宮內(nèi)變得空蕩蕩的。蕭月瑤走到窗前，望著窗外陰沉的天空，心中思緒萬千。她知道，這場較量才剛剛開始，而她，必須贏。

趙承的軍營駐扎在京城郊外的一座山崗上，旌旗飄揚，殺氣騰騰。趙承站在中軍大帳前，望著遠處的京城，眼中閃爍著野心的光芒。

“將軍，” 一名副將匆匆趕來，“京城那邊沒有任何動靜，不知道蕭月瑤那老太婆在搞什么鬼。”

趙承冷笑一聲：“她能搞什么鬼？不過是在拖延時間罷了。我料定，不出三日，她就會乖乖交出鳳印，讓蕭沅那小子親政。”

“將軍英明！” 副將贊道，“到時候，將軍就是朝廷的第一功臣，這天下，還不是將軍說了算？”

趙承得意地笑了起來。就在這時，一名士兵匆匆跑來：“將軍，營外有一個自稱是您故人的人求見，說是有要事相告。”

“故人？” 趙承皺了皺眉，“讓他進來。”

不一會兒，一個穿著粗布衣服的中年人走進了大帳。他見到趙承，立刻跪倒在地：“小人參見將軍。”

趙承打量了他一眼，覺得有些眼熟，卻一時想不起在哪里見過。“你是誰？找我有什么事？”

中年人抬起頭，臉上露出一絲詭異的笑容：“將軍不記得小人了嗎？小人是當年在您麾下當差的李四啊。”

“李四？” 趙承想了想，終于有了一絲印象，“哦，是你啊。你找我有什么事？”

李四道：“小人聽說將軍要清君側(cè)，誅奸佞，心中十分敬佩。小人有一個消息，或許能幫到將軍。”

“什么消息？” 趙承頓時來了興趣。

李四壓低聲音道：“小人聽說，蕭月瑤那老太婆已經(jīng)秘密調(diào)遣了五萬禁軍，準備今晚偷襲我們的軍營。”

“什么？” 趙承大驚失色，“你說的是真的？”

李四道：“小人不敢欺瞞將軍。這是小人在京城的一個朋友告訴小人的，千真萬確。”

趙承沉思片刻，道：“好，我知道了。你先下去吧，等事成之后，我一定重重賞你。”

李四謝恩后，轉(zhuǎn)身離開了大帳。趙承立刻召集眾將，商議對策。

“將軍，這會不會是蕭月瑤那老太婆的奸計啊？” 一名將領(lǐng)擔憂地說。

趙承道：“不管是不是奸計，我們都不能掉以輕心。傳令下去，今晚加強警戒，準備迎接蕭月瑤的偷襲。”

“是！” 眾將領(lǐng)命而去。

夜幕降臨，趙承的軍營里燈火通明，士兵們嚴陣以待，準備迎接一場大戰(zhàn)。然而，直到天亮，也沒有看到禁軍的影子。

趙承心中不禁有些疑惑。就在這時，一名士兵匆匆跑來：“將軍，不好了！我們的糧草被人燒了！”

“什么？” 趙承大驚失色，立刻帶領(lǐng)眾將趕往糧倉。只見糧倉火光沖天，濃煙滾滾，里面的糧草早已化為灰燼。

“是誰干的？” 趙承怒吼道。

就在這時，身后傳來一陣騷動。趙承回頭一看，只見幾名將領(lǐng)帶著一隊士兵，手持刀槍，正虎視眈眈地盯著他。

“你們想干什么？” 趙承厲聲喝道。

為首的將領(lǐng)道：“趙承，你勾結(jié)外敵，意圖謀反，罪該萬死！我們已經(jīng)決定歸順朝廷，今日就將你擒獲，獻給陛下！”

趙承這才明白，自己中了蕭月瑤的奸計。他沒想到，自己麾下的將領(lǐng)竟然會臨陣倒戈。

“你們…… 你們背叛我！” 趙承怒吼著，拔出腰間的佩劍，想要反抗。

然而，他身邊的士兵早已被策反，紛紛放下了武器。趙承寡不敵眾，很快就被擒獲。

趙承被擒的消息很快傳到了京城，全城百姓歡欣鼓舞，紛紛走上街頭，慶祝這場勝利。

永安宮內(nèi)，蕭月瑤看著被押上來的趙承，眼中沒有絲毫波瀾。“趙承，你可知罪？”

趙承昂首挺胸，冷冷道：“我何罪之有？我不過是想清除奸佞，還朝廷一個清明罷了。”

“清除奸佞？” 蕭月瑤冷笑一聲，“你勾結(jié)外敵，意圖謀反，還敢說自己無罪？你以為你做的那些事，能瞞得過朕嗎？”

她拿出一封書信，扔在趙承面前：“這是你與北狄勾結(jié)的證據(jù)，你還有什么話好說？”

趙承看著那封書信，臉色頓時變得慘白。他知道，自己已經(jīng)沒有任何辯解的余地了。

“蕭月瑤，你別得意得太早。” 趙承惡狠狠地說，“就算我死了，也會有人替我報仇的。”

蕭月瑤淡淡道：“那朕就等著。拖下去，斬立決。”

“是！” 侍衛(wèi)們領(lǐng)命，將趙承拖了下去。

看著趙承的背影，蕭月瑤長長地舒了一口氣。這場風波，終于平息了。

她轉(zhuǎn)身對蕭沅道：“你看到了嗎？這就是野心的下場。如果你再執(zhí)迷不悟，只會落得和他一樣的下場。”

蕭沅低著頭，不敢說話。經(jīng)過這場風波，他終于明白了自己的錯誤，也明白了母親的良苦用心。

“母后，兒臣知道錯了。” 蕭沅的聲音帶著一絲哽咽，“兒臣以后一定會好好治理朝政，絕不會再讓您失望了。”

蕭月瑤看著他，眼中露出一絲欣慰：“知錯能改，善莫大焉。你記住，作為一個皇帝，不僅要有威嚴，更要有仁心。只有這樣，才能得到百姓的擁護，才能守住這江山社稷。”

“兒臣謹記母后教誨。” 蕭沅重重地點了點頭。

從此，蕭沅痛改前非，在蕭月瑤的輔佐下，兢兢業(yè)業(yè)地治理朝政。他減免賦稅，安撫百姓，整頓吏治，開創(chuàng)了一個新的盛世。

而蕭月瑤，則退居幕后，偶爾指點蕭沅一二。她知道，自己已經(jīng)完成了使命，剩下的，就交給蕭沅了。

夕陽下，蕭月瑤站在永安宮的窗前，望著遠處的太和殿，臉上露出了欣慰的笑容。這江山，終于又恢復了往日的平靜與繁榮。