“母親說了你身子弱，就應(yīng)該多走動走動。”

青葙追上前急道：“三爺，姑娘午膳還沒吃呢。”

許慶笙瞥了眼桌上的吃食，輕聲誘哄，“我給你買外邊的小糖人成不？你想吃的我都給你買，但現(xiàn)在不走的話又得被許忱言說教了。”

許慶笙停下來，眼中閃過精光，懇求道：“昭妹妹，你就隨我去吧。”

他彎低身瞧著她，祈求著，頗有些撒嬌的意味。

該說不說，許慶笙模樣生得倒好，許昭不好拒絕，在他期待的目光下點了頭。

她剛應(yīng)下頭，就被許慶笙火急火燎地拽了走，生怕她下一秒便反悔了似的。

許昭走得急，氣息不穩(wěn)便小喘了起來，她問道：“那要不要叫上，二姐姐她們？”

許慶笙撇撇眼睛，一臉嫌棄，“她們出去準(zhǔn)要逛脂粉鋪子，無聊得很，才不會跟我去看馬賽呢。”

何況有旁人還會多生事端，反壞了他的‘好意’。

“昭妹妹好，昭妹妹肯陪我。”少年看著她，笑得明朗。

許昭出了大門，稍等了會兒一輛馬車便停了過來。

她被青葙扶進車?yán)铮S慶笙也跟了過來。

馬車緩緩離開，從偌大的庭院卻追出來一道身影，直盯著逐漸遠(yuǎn)去的馬車。

他問一旁守門的下人，“車上載的是何人？”

守門人諂笑道：“回賀小公子，車上是三哥兒和四姑娘。”

“可有何處不妥？”許忱言站在府門前，朝賀延問出聲。

賀延收回目光，按下心底不安的情緒，“無事。”

他盯了遠(yuǎn)去的馬車一眼，轉(zhuǎn)而又入了府。

廳堂內(nèi)，老太太稱身體疲乏進了內(nèi)室休養(yǎng)。周氏連忙差人攙扶老太人，然后搭上賀喬氏的話，計量著帶人在許府熟悉一二。

正要出門，迎面與姍姍來遲的林氏撞了個正著。

“這些個下人真真是不長眼，國公夫人來了也不曉得知會我一聲，這才來得晚了些。”

林氏瞧了眼周氏，又迎笑看著賀喬氏，“國公夫人不會怪罪吧？”

賀喬氏在兩人之間來回打量，問出聲：“這位是？”

周氏欠身回答道：“她是二房的林夫人。”

林氏也不見生，拉起賀喬氏的胳膊就往外帶，說：“國公夫人這是要走了？”

走？賀喬氏沒這意思。但不好駁了林氏的話，便順著她點頭。

林氏把她領(lǐng)往別處，挽留道：“別，晚些回去不妨事，先讓我?guī)阍诟镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，日后方便往來不是？”

林氏兜著賀喬氏張家長，李家短地念叨著，言語間有意無意地提及兩家的姻親。

賀喬氏多少也覺察出她的意思，沒有表態(tài)，只有一腔沒一調(diào)地應(yīng)聲。

周氏跟在一旁默默看著，也不搭話，心里暗笑林氏的不自量力。

冬蠶經(jīng)過瞧了她們一眼，轉(zhuǎn)身踏步進內(nèi)室。

許老太太躬身倚在榻上，兩個丫頭正給她捏腳。

一尊暗沉金黃的暖爐冒著熱氣，老太太啞著氣道：“二人可打過照面了？”

冬蠶湊近老夫人，粗糲的臉上泛著喜意，她伏低身說：“是了，雖說還是少年心性，去趴了四姑娘墻頭，卻并未逾矩，也沒有進院里。”

“奴瞧著是個如玉君子，倒也不失為四姑娘良配。”

老太太睜起渾黃的眼睛，贊許地點點頭，“這事兒尋個時間捎信給仲懷，問問他的意思。”

許昭是許仲懷收養(yǎng)來的孩子，許仲懷守邊多年，與許昭分隔也已有五六個年頭。

也不知何時才能相見，許昭是否還記得她父親的模樣？

老太太垂下眼簾，心底盼望著年末能一家子團團圓圓，整整齊齊地圍在一桌吃飯。

冬蠶點頭應(yīng)下，想起林氏，擔(dān)憂道：“外面……”

老太太閉了眼，臥在床榻上，沉聲說：“由她們?nèi)グ伞！?/p>

冬蠶見老夫人疲累，支人布了扇屏風(fēng)遮擋日光，然后弓身退了出去，吩咐下去任何人不得入堂屋打擾。

許是天氣轉(zhuǎn)寒，城中的大街小巷比平日少了許多嘈雜。

馬車走走停停，幾乎每經(jīng)過一家甜糕鋪子，許慶笙都會買些來塞許昭手上。

沒一會兒許昭手里就兜滿了吃食。

俄頃，車夫拽緊韁繩，迫使馬車站住腳。

許昭跟著許慶笙掀簾出了馬車，將懷里的東西遞給青葙。

抬眼一望便是用灰金墨提字“馬場”兩個大字。

“到了！”許慶笙急忙拉起她的手往里走，面上敞著笑容，得意地看著她說：“昭妹妹，賭注跟著我買，定能讓你賺的盆缽體滿。”

許昭動了動唇，想說自己身上沒錢，卻又被許慶笙猛地一拽，話就堵在嘴里說不出口了。

青葙小跑跟在后邊，急聲提醒道：“三爺您慢點，姑娘要跟不上了！”

越走近馬場喧鬧聲越大。

許慶笙似是對青葙的話充耳不聞，一股腦拎著許昭擠進人群。

馬場縱深有兩座觀園一般大，外圍由一排排護桿圍住。其間開設(shè)有兩盤賭局，標(biāo)注了馬的樣色和名字。

許昭趔趔趄趄地往前挪，幾次險些被人撞倒。

不多時，一個瘦高，頭戴白玉黑帽的人彎著腰迎面扒開人群走來，諂媚笑道：“哎呦三爺，你可算來了，前邊給您留了座，三爺隨我往這邊走。”

耳邊鼓鑼震天般地鬧哄，許慶笙抬高聲問道：“那雜種來了沒？”

管事的會心一笑，湊近許慶笙，雙手合握，“三爺放寬心，人來了奴定會第一時間知會您一聲。”

許昭聽不清他們在說什么，只被人帶到一處坐下。

青葙一路被推搡著，尋到許昭的身影，立即側(cè)身跑過來。

她把手里緊攥的糕餅盒放到她身前，不禁埋怨道：“三公子也太不省心了，也不看看這是什么場合，就硬拉姑娘來。”

這話被許慶笙聽去了些，他惡狠狠地轉(zhuǎn)頭盯著青葙，“你說什么？”

青葙讓他盯得有些怕。許昭隨手抓了塊糕點遞向許慶笙，及時出聲打圓場：“她在夸你好看。三哥哥要吃嗎？”

許慶笙面帶狐疑，但也沒再追究。

來看馬賽的老少都有，如許昭這般大的女娃卻是少見。

在烏泱泱的一眾人里，一眼便能望見安靜吃著東西的許昭。

與周圍喧嘩的地方格格不入。

她眨著圓澄的眸子，瞧起來乖極了。

許昭拾起一塊梅花狀的甜糕，輕輕嘬了一口，甜滋滋的香味便在口里蔓延開來，極為軟糯。

她低頭默默記下糕點的模樣，余光卻瞥到一旁狹長的暗道里，一抹熟悉的身影一閃而過。

等她偏頭再望時，人已消失不見。