京城巡防營副統領吳奎，在醉仙樓遇刺身亡。

這個消息像一塊巨石，在天亮之前，就投入了京城這片深不見底的潭水之中，激起了第一圈漣漪。

最先被驚動的，是三皇子。

三皇子府。

“砰！”

一只價值連城的白玉茶杯，被狠狠地摔在地上，瞬間粉身碎骨。

“廢物！通通都是廢物！”

三皇子趙王，一腳踹翻了面前的紫檀木桌，桌上的筆墨紙硯散落一地，上好的宣紙被墨跡玷污，如同他此刻的心情。

他面目猙獰，狀若瘋虎。

“一個巡防營副統領，在自己的地盤上，被一個刺客悄無聲息地殺了！你們這群狗奴才，都是干什么吃的？！”

府中的下人們一個個跪在地上，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。

吳奎，是他安插在巡防營最重要的一枚棋子，是他掌控京城防務的關鍵一環。他費了多少心血，許了多少好處，才讓吳奎對他死心塌地。

現在，這枚棋子就這么不明不白地，被人給拔了！

這不啻于，在他臉上狠狠地扇了一巴掌！更是斬斷了他一只伸向京城兵權的手！

“給本王查！掘地三尺，也要把那個刺客給本王揪出來！本王要將他，千刀萬剮，碎尸萬段！”趙王暴怒地嘶吼著。

“殿下息怒。”

一個面容陰鷙的幕僚，從人群后走了出來，躬身說道：“殿下，據現場勘查，刺客手法干凈利落，一擊斃命，顯然是專業殺手。而且，醉仙樓周圍的守衛，竟無一人察覺。這絕非一般人能做到。”

“你什么意思？是想說本王的人都是飯桶嗎？”趙王赤紅著眼睛，一把揪住幕僚的衣領。

幕僚臉色發白，卻強作鎮定：“殿下，屬下的意思是，此事……必有內情。”

他小心翼翼地繼續分析道：“吳統領一死，誰的獲益最大？”

趙王揪著他衣領的手緩緩松開，眼中的暴怒漸漸被一絲陰狠所取代。

他不是蠢貨。

吳奎是他的人，這件事朝中人盡皆知。而他最大的政敵，是誰？

“太子……”他從牙縫里，擠出了這兩個字。

“正是。”幕僚點了點頭，壓低了聲音，“太子一向視吳統領為眼中釘，欲除之而后快。如今，他借著一個刺客的手，除掉了吳統領，不僅能削弱殿下的勢力，還能將自己撇得干干凈凈。好一招借刀殺人！”

“好！好一個借刀殺人！”趙王的臉上，露出了殘忍的笑容，“我那個好大哥，真是越來越有手段了！”

“他以為他做得天衣無縫嗎？他想置身事外，本王偏不如他的意！”

“來人！備轎！本王要進宮！上早朝！”

……

東宮。

太子楚朗正悠閑地坐在書房里，與自己對弈。

他的面前，是一盤已經下到中盤的棋局。黑白兩子，絞殺正酣，黑子的大龍看似氣勢洶洶，實則已是強弩之末。

一個太監快步走了進來，低聲稟報道：“殿下，吳奎死了。”

“嗯。”

楚朗應了一聲，頭也未抬，只是伸出修長的手指，拈起一枚白子，輕輕地落在了棋盤的一個角落。

那一步棋看似平平無奇，卻瞬間，盤活了白子的一大片頹勢，于無聲處聽驚雷。

“三弟有什么動靜？”他淡淡地問道。

“三皇子一大早，就怒氣沖沖地進宮去了。看樣子，是準備在早朝上向您發難。”太監回道。

“意料之中。”楚朗唇角微動，“他總是這么沉不住氣。”

“殿下，此事……真是我們做的嗎？”太監小心翼翼地問道。

楚朗抬起頭看了他一眼，那眼神平靜無波，卻讓太監瞬間感到一陣心悸，連忙低下頭。

“是與不是，重要嗎？”

楚朗淡淡地說道。

“重要的是，三弟認為是我們做的。朝中百官認為是我們做的。甚至父皇，也樂于看到我們兄弟相爭。”

“這盤棋，越來越有意思了。”

他將目光重新落回棋盤，看著那因為他剛才那一子而變得波云詭譎的局勢，眼中暗了下去。

……

坤寧宮。

皇后聽著宮女的稟報，正在描眉的手微微一頓，隨即臉上露出了久違的笑容。

“吳奎死了？還是被刺客殺的？”

“是的，娘娘。現在三皇子，已經認定是太子所為，準備在朝堂上與太子當面對質呢。”宮女回道。

“好！真是太好了！”皇后放下眉筆，撫掌而笑，眼中的陰霾一掃而空。

“讓他們斗！斗得越兇越好！”

她現在最需要的就是時間。

而太子和三皇子的爭斗，無疑能為她爭取到最寶貴的時間。

她看了一眼窗外，她那位“盟友”送來的第一份“大禮”，她收到了。

而且，非常滿意。

……

天師府。

楚寧聽著影一的匯報，悠閑地喝了一口新沏的雨前龍井，還翹起了二郎腿。

“主上，楚天師，一切皆在預料之中。”影一恭敬地說道，“三皇子和太子，已經在金鑾殿上，吵得不可開交了。據說三皇子唾沫星子都噴到太子臉上了。”

“嗯。”楚寧點了點頭，表示自己知道了。

她看向一旁，那個同樣在閉目養神的男人。

“主上，您說，這出戲好看嗎？”她笑嘻嘻地問道，還順手遞過去一盤剛洗好的葡萄。

夜君離緩緩睜開眼，并沒有接。

“尚可。”

他淡淡地說道。

“只是，這顆石子激起的漣漪，還不夠大。”

他的目光，仿佛穿透了層層的宮墻，落在了那風起云涌的朝堂之上。

“還不夠大？”楚寧眨了眨眼，有些不解，“這都死了個二品大員，朝堂上吵成一鍋粥了，還不夠大？”

在她看來，這已經是頂級宮斗劇的開場了。

夜君離沒有回答她的問題，只是反問道：“一條瘋狗和一條毒蛇在互咬，誰會去看？”

“嗯……百姓？”

“不，”夜君離的語氣里帶著一絲嘲弄，“是獵人。”

楚寧瞬間懂了。

皇上就是那個獵人。他巴不得兩個兒子斗個你死我活，好讓他坐收漁利。

“那您的意思是……”

“是時候再加一把火了。”夜君離的聲音很輕，卻讓楚寧沒來由地打了個冷顫。

她看著夜君離那張俊美的側臉，總覺得他又在醞釀什么驚天動地的大陰謀。

“怎么加？再殺一個？殺誰？兵部尚書還是吏部侍郎？”楚寧來了興致，開始掰著指頭數。

夜君離終于瞥了她一眼，那眼神像是在看一個不怎么聰明的土匪。

“殺人，是最低級的手段。”

他的手指在石桌上輕輕敲擊著，沉聲說道，

“我們要做的，是讓這把火燒得更旺，燒得更廣，燒得……讓所有人都不得不下場。”

他站起身，走到院中的那棵桂花樹下。

“很快，他們就會發現，死的不僅僅是吳奎一個人。”

夜君離的聲音隨著微風飄散在空氣中，帶著一絲血腥的預兆。

“整個巡防營，凡是三皇子安插的校尉、都頭，一個都活不了。”