崔府眾人皆被鬧賊的聲響吵醒，被薛氏請到正廳，此時都到齊了。

崔謹站在角落，披了件薄薄的風衣，由阿曲扶著，以袖掩口打了個呵欠。

“……誰借你們的膽子，敢推我？”外頭傳來叫嚷聲。

“哎喲！”

崔夢佳被反剪了雙手推入廳內，跌倒在地。

崔承今日難得早點下值，剛睡下就被吵起來，心里正煩著，待他看清偷竊者竟是自家妹子，氣得猛一拍桌子，呵斥：

“你做什么不好，做賊！”

崔夢佳嚇了個哆嗦，剛剛一陣鑼鼓喧天，她就已經腿軟了。

“真是日防夜防，家賊難防。老爺您看看，妾身這個家怎么當？”薛氏趁機告狀。

“你們兩個閉嘴吧，哪有對自家妹子一口一個‘賊’的？”老太太聽到風聲，急忙趕來，扶起崔夢佳，袒護道。

“母親……嗚嗚嗚……”崔夢佳躲進老太太懷里哭起來。

她覺得自己最近真是倒霉透頂了，賭錢賭錢輸個精光，原本她出入府庫已如無人之境，今夜不知怎的竟踩到了老鼠，嚇得她一聲尖叫，惹來了看門的守衛。

“母親，她好歹出身書香門第，您看看如今都成什么樣子了？都是您慣的！”崔承甩袖，“再這么下去，崔家的臉面丟光不說，你看夫家還要不要她！”

“我慣的？”老太太也氣上了頭，“照我看，都是你們逼的！”

“母親這話怎么說，我們如何逼她了？”崔承反問。

“哥哥，你這是不肯給我留臉面了，我不如死了算了……嗚嗚嗚……”崔夢佳哭鬧。

“那你就當著大家的面說清楚，你要那么多錢做什么去了？”薛氏問。

庫里的東西本就不多，她還專挑值錢的偷，這日子還過不過！

崔夢佳支支吾吾不肯說，她垂頭眼珠子骨碌碌轉，立時決定找個軟柿子捏。

“是崔謹！崔謹讓我去庫里拿東西的！”

“我？”靠在阿曲肩上的崔謹支起身子，迷迷糊糊的，有些莫名，“謹兒怎么會讓姑姑偷東西給我？”

“謹兒又不缺錢。”

是啊，崔謹又不缺錢！

崔夢佳見無人信她，忙道：“她說她母親……”

老太太咳嗽了一聲，暗中捏了一把崔夢佳。許韻的存在，已然是崔家多年的禁忌。

果然，崔承和薛氏的臉色都變得有些不自在。

然而崔夢佳為了自保，才不管那么多。

她繼續道：“崔謹說，她母親曾有一對鑲嵌二十四顆寶石的燭臺，被嫂子藏在庫里，她想要亡母遺物，對，就是她要我去的！”

“謹兒是無意間提過那對燭臺不假，卻不想竟勾起姑姑旁的心思來，是謹兒的不是，”崔謹揉了揉眼睛，眼圈發紅，“但是姑姑不能說是謹兒讓您偷東西呀。”

“敢問姑姑，謹兒初初歸家，怎會得知燭臺在哪里？”

“燭臺現又在何處？既是我讓姑姑拿的，為何東西沒交到我手上？”

崔夢佳被問得啞口無言。

當時那當鋪掌柜的說，若死當可多給二十兩，她就給當了死當，回頭根本就沒和崔謹再提過燭臺的事兒！

崔謹也捂住臉一陣“嗚嗚嗚”，道：“謹兒一眼都沒見過那東西，怎的就變成謹兒讓姑姑偷的了？”

崔夢佳慌了，又將矛頭指向薛氏：“都怪嫂嫂，若她平日里手肯松些，我也不至于……”

“聽到沒有，聽到沒有！她偷了東西，倒怪起我來了。任誰手再松，能松出去幾千兩？她、她簡直欲壑難填！”薛氏控訴。

“那就怪鄭……”

“行了，你怎的不怪我？莫要再胡亂攀咬！”崔承痛心疾首，“夢佳，你犯錯不該怪任何人，最應責怪你自己。”

“來人，把崔夢佳帶到祠堂，打二十板子。”

崔夢佳驚呆了，以前她犯錯，崔承最多嘴上責備幾句，什么時候動過真格的？

一定是……

她怒氣沖沖地看向薛氏。

一定是她，明里暗里煽風點火！

“哥哥，你真忍心打我？”崔夢佳又望向崔承，落淚。

崔承不再看她，揮了揮手。

小廝立即上前，將崔夢佳架了出去。這次崔承是來真的，無論老太太怎么哭怎么勸，都無動于衷。

薛氏打心底里舒爽，才肯放崔謹她們回去睡覺。

臨走前，薛氏又叫住崔謹：

“謹娘，上次見面禮的事，是我思慮不周，你別往心里去呀。”

過了這么久，她本以為崔謹會先過來討好，沒想到這丫頭只龜縮在房間里不出來，平日里見了她，也是眼神躲閃的模樣。

“夫人千萬別這么說，謹兒惶恐。”崔謹掩著口，眼角泛出淚花來，“謹兒本也是不想拂逆夫人的好意，后來被嚇著了，才拿出那些的。”

“這幾日，謹兒怕您還在生氣，所以不敢親近，夫人不會怪我吧？”

“不怪不怪。”薛氏笑道，“我在云霞樓替你做了幾件京都時興的衣裙，明日你去試試，不合身的地方讓他們當場改，也省的跑來跑去，浪費時候。”

崔謹受寵若驚，忙道：“多謝夫人，謹兒一定會很喜歡。”

行了別禮，崔謹送薛氏先走，她將手里的燈籠遞入薛氏手中：

“天黑路滑，夫人慢行。”

薛氏看向崔謹，眼前的少女明明笑容切切，可她為何在夏日夜里感到一陣莫名的寒意？

目送薛氏離開，黑暗中，崔謹收斂起笑意。

見面禮的事，薛氏或是想拿捏她，反正沒落好，薛三爺又被她們踢進湖里。

本想著薛氏或許會向她發難，可薛氏居然給她做衣裳。

阿曲低聲道：“小姐，奴怎么覺得她沒安好心呢？要不要奴也抓只老鼠給她？”

翌日。

薛氏慢悠悠用著早膳，雖然眼下烏青，卻明顯心情不錯。

昨日夜里，崔夢佳的慘叫響徹天地，她可是躲在被窩里笑出了聲。

香篆早早就前來稟報：“夫人，謹小姐和阿曲出門了。”

薛氏擱箸，驀地問：“你怎么不跟去？”

香篆垂頭，小聲回：“她們不讓。”

過了許久，香篆都沒有等來夫人的責備，她想抬頭偷看一眼，卻也不敢。

“你去吧。”

香篆如蒙大赦地退下。

薛氏又抬箸繼續用起早膳來。香篆不去也好，無論發生何事，都扯不到她的身上來不是？

薛氏將碗中的小餅戳得四分五裂，心中暗道：

“崔謹，等你的人、你的錢都落到我手里，我一定讓你再體會一次幼時的感覺！”