年輕人自我介紹了一番，他叫衛(wèi)叔夏，在提刑司當(dāng)差，剛剛從檢校升了照磨，被分配到提點(diǎn)刑獄副使身邊當(dāng)差。

“姐姐，我自知唐突，可小子也是沒辦法。”衛(wèi)叔夏苦著一張臉，“我那新上司混如鐵板一塊，只聽說他私下買過風(fēng)刀先生的作品。”

“他折磨犯人，心狠手辣，被審之人無不交代的，他苛待下屬，冷酷無情，辦起案子來不分晝夜，沒人能熬過三個(gè)月。”

衛(wèi)叔夏總結(jié)：“他就是閻王再世、修羅重生，所到之處，寸草不生！”

“小子時(shí)運(yùn)不濟(jì)，落到他身邊，遂想投其所好，只求能夠茍全，還望姐姐割愛。”衛(wèi)叔夏鄭重行禮，“我知道風(fēng)刀先生的作品十分罕有，若姐姐另選物件，無論多少銀錢，我都愿意買單。”

這個(gè)衛(wèi)叔夏，嘴還挺甜的，可以說是入京都后遇上的最有禮貌的人了。崔謹(jǐn)心道。

然她卻說：“抱歉，小郎君，這套茶具對(duì)我很重要，不能讓給你。”

衛(wèi)叔夏面露沮喪，卻并不糾纏為難，只心懷僥幸地問梁掌柜：“掌柜的，可還有風(fēng)刀先生其他作品？”

梁掌柜表示沒有，風(fēng)刀先生所出原就珍稀，人人哄搶，流落在市面上的本就不多。

這套“枇杷山鳥圖”，也是得了小姐的命令，他特意高價(jià)收來的。

衛(wèi)叔夏瞬間變成霜打的茄子，八尺的身高都矮了一截。

見他轉(zhuǎn)身要離開，崔謹(jǐn)叫住他：“我?guī)湍懔頁褚晃铮憧纯春线m可否？”

衛(wèi)叔夏說，他的這位提點(diǎn)刑獄副使上司，名為謝沉璧，二十歲出頭，母親是長(zhǎng)公主，父親是大將軍，可謂含著金湯匙出生，什么好東西都見過。

崔謹(jǐn)想了想，轉(zhuǎn)身對(duì)梁掌柜吩咐兩句，梁掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里間。

不一會(huì)兒，梁掌柜拿出一只灰不溜秋的巴掌長(zhǎng)度的圓筒。

“風(fēng)刀先生所作的確風(fēng)雅，可你作為下屬相送，巴結(jié)的意圖太明顯，他應(yīng)該不會(huì)收，”崔謹(jǐn)把圓筒遞給衛(wèi)叔夏，“不如此等實(shí)用之物。”

“何物？”丑不拉幾的，衛(wèi)叔夏嫌棄，“送這玩意兒，我不會(huì)被穿小鞋吧？”

“這是一只舶來物，做密封用，防火防水。”梁掌柜忙介紹道。

“哦？”衛(wèi)叔夏瞬間眼前一亮，“正好用來攜帶現(xiàn)采的重要物證！”

衛(wèi)叔夏歡喜地買下，姐姐長(zhǎng)，姐姐短，不住地向崔謹(jǐn)?shù)乐x。

“姐姐，日后若用的上，只管來提刑司找我。”

衛(wèi)叔夏拱手：“今兒個(gè)還要去幾個(gè)賭坊問話，小子先告退了。”

崔謹(jǐn)回了禮，見衛(wèi)叔夏走遠(yuǎn)，驀地轉(zhuǎn)身問梁掌柜：“咱家可有開設(shè)賭坊？”

梁掌柜忙道：“不敢，先頭家主吩咐過，賭坊、青樓、煙館不可沾染。”

崔謹(jǐn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“開一個(gè)。”

“啊？”梁掌柜沒反應(yīng)過來。

崔謹(jǐn)將半塊青銅制符牌交給梁掌柜，道：“照我說的做，越快越好，不論成本，不論盈利。”

梁掌柜明白了，接過符牌，應(yīng)是。

沒過幾日，京都里就冒出了一間賭坊，名為“鴻運(yùn)坊”。新店開張三日內(nèi)，進(jìn)就送籌碼，贏得部分莊家陪送三倍，一系列利好引得賭徒們蜂擁而至。

又兩日，一大清早，金玉閣。

香篆來到門外報(bào)信：“謹(jǐn)小姐，佳姑奶奶來看您了。”

“快請(qǐng)。”崔謹(jǐn)?shù)馈?/p>

崔夢(mèng)佳進(jìn)來，拉著崔謹(jǐn)好熱情一陣問候，接著埋怨道：“夫人也真是的，對(duì)我們斤斤計(jì)較也罷了，怎的對(duì)你也如此？說好將花暖閣給你住，這么久都沒收拾出來。”

“這鬧的，你本是主人，卻一直住在客人的地方，像什么樣子！”

崔謹(jǐn)溫和地笑笑：“沒事的，這里挺好。”

“你呀，就是太好說話了。”崔夢(mèng)佳拍了拍她的手，嘴角一撇，“不像薛氏，油鹽不進(jìn)。”

“為何這樣說？”崔謹(jǐn)不解，“我見夫人很好，她操持偌大崔府，定然不能面面俱到，合該體諒才是。”

崔夢(mèng)佳冷哼一聲，心道崔謹(jǐn)真是個(gè)蠢貨，轉(zhuǎn)臉卻堆出笑來道：“不說那些，謹(jǐn)娘，姑姑這兩天手頭有點(diǎn)兒緊，想找你借點(diǎn)銀錢周轉(zhuǎn)一下，不知方不方便……”

她剛剛找薛氏開口，卻被硬生生抵了回來，所以才句句對(duì)薛氏不滿。

“這有什么不方便的，我們是一家人，姑姑要多少，只管對(duì)謹(jǐn)兒開口。”

崔夢(mèng)佳卻是不好意思，埋著臉，揮了揮五個(gè)指頭。

“五十兩？”崔謹(jǐn)顯然沒賭過。

“五百兩。”這次屬實(shí)輸?shù)挠悬c(diǎn)離譜，她都不敢叫夫家知道，崔夢(mèng)佳尷尬笑著。

“這……”崔謹(jǐn)十分為難的樣子。

崔夢(mèng)佳見狀，皺起眉頭：“怎么，你不愿意？”

“謹(jǐn)兒怎會(huì)不愿，只是手里沒有這么多現(xiàn)銀，身邊暫時(shí)也沒有值錢的當(dāng)貨。”崔謹(jǐn)一副逆來順受的模樣，咬咬唇，終于道，“謹(jǐn)兒有一法子，只是……”

“只是什么？你快說呀。”崔夢(mèng)佳心急地催促。

“謹(jǐn)兒聽……聽母親提過，她在崔府時(shí)，曾有一對(duì)很喜愛的燭臺(tái)，上面共鑲嵌有二十四顆寶石。”

“不知這燭臺(tái)還在不在，可否取來，先押入當(dāng)鋪，換了現(xiàn)銀給姑姑，待謹(jǐn)兒的飛錢到了，自己再去贖回就是了。”

崔夢(mèng)佳盯著崔謹(jǐn)看，十七八的少女藏不住心事，有些膽怯地望向她。

哦，她是想要亡母遺物吧，可又膽子小，不敢直接過問薛氏。

也就這點(diǎn)兒小心思。

“行，回頭姑姑就去……”崔夢(mèng)佳把“偷”字咽下去，“就替你問問夫人。”

好啊，薛氏，私底下居然還藏著這種值錢貨！

她如今對(duì)薛氏，是一日賽一日的不滿！

不久之后，崔謹(jǐn)便收到梁掌柜的暗信，短短兩個(gè)字：

“已收。”

崔謹(jǐn)?shù)Γ殖帚y簽子，將字條埋進(jìn)香爐里燒了。

只要梁掌柜出高于其他當(dāng)鋪三分之一的價(jià)格，便可收到崔夢(mèng)佳手里那對(duì)燭臺(tái)。

而梁掌柜收到的，又絕不止那對(duì)燭臺(tái)。

之前，崔夢(mèng)佳除了向薛氏討要，也只敢暗中替換府中值錢的物件兒，可這次，她尋摸了好久，才找到機(jī)會(huì)摸進(jìn)庫里，找到那對(duì)燭臺(tái)。

最近不知為何，她手氣奇爛，輸了好多，足足幾千兩。

既摸到了路子，她自然食髓知味，忍不住一次次進(jìn)入庫里，一偷再偷。

“抓賊呀！府里進(jìn)賊啦！”

終于這天夜里，鬧將起來。