但馬車卻沒往廟里去，而是朝城西繞行。

那有一處舊院，門口立著個牌子，上面寫著“永祥綢緞鋪”，店鋪里卻無一寸綢緞。

青姨推門進去，不多時又退了出來，低聲道：“安排好了。”

沈清枝點頭，腳步不停地往后院走去。

后院偏屋，燈火通明，案桌上已攤開數張奏折副本，還有幾封信件，內容全是三皇子與數位地方巡撫的密信來往。

“這是我們能搜出來的。”屋里那人抱拳，“但能不能動得了他，還得看皇上愿不愿意徹底放棄這個兒子。”

“他要是不愿意呢？”沈清枝問。

“那就讓他不得不愿意。”

那人抬頭，是謝凌的人。

“他多半也收到了這邊消息。”那人說完，又低聲補了一句，“你得小心些，三皇子估計已經盯上你了。”

沈清枝沒說話，只是掃了信件一眼，將其中一封折好，藏入袖中。

“把這些資料分兩份，一份給太傅，一份送到翰林院，再抄一份給右相的人，寫匿名。”

“……是。”

“告訴謝凌，不用等了。”沈清枝冷聲道，“這步棋，我來下。”

傍晚，沈清枝回府。

剛踏進后門沒幾步，身邊一陣風響。

青姨反應極快，猛的一推，沈清枝倒退一步，眼前寒光一閃，一柄短匕擦著她肩頭劃過，瞬間破衣見血。

“有刺客！”青姨怒喝。

沈清枝沒退，反而猛地往前一撲，腳下連翻三步，手中銀針甩出，“噗”的一聲扎進那黑衣人頸側。

可那人反應極快，竟生生拔掉銀針，再度沖上前來。

青姨沖過來擋在前頭，一掌劈出，被那人彈開，滾出三丈遠。

沈清枝面色一寒，翻手就要再出第二波暗器，忽然一股風從屋脊落下——

“叮”的一聲，一柄軟劍橫掃來人手腕，那刺客手中匕首被擊飛，整個人被震的后退幾步。

“找死也得挑地方。”謝凌從屋頂跳下，動作極穩，語氣里卻透著火氣。

“你竟敢動她？”

那刺客一愣，看清謝凌后，轉身就跑。

“想走？”謝凌身形一閃，手中軟劍纏住對方腳踝，猛地一抽，黑衣人摔了個狗吃屎。

沈清枝上前一步，一腳踩在那人后背：“誰派你來的？”

那人沒吭聲。

謝凌蹲下，摸出一枚細針，對著那人手指一挑。

那人疼的差點咬舌，卻死活不出聲。

“看來嘴挺硬。”謝凌語氣冷冷，“再挑一下，你可能就硬不住了。”

“別廢話了。”沈清枝攔住他，“人帶走，留活口。”

謝凌點頭，揮手讓暗衛押下人。

他轉頭看沈清枝：“你果然自己動了。”

“我以為你等不及了，沒想到你還真來了。”

“你是我的人，”謝凌語氣有點不高興，“我不來，難道真讓你被人剁了？”

“我是沈清枝，不是什么誰的人。”她笑了下，“死也得死在棋盤上，不能栽在胡同口。”

謝凌盯著她肩上的血跡，“你真瘋了。”

“你不是也瘋了嗎？”

謝凌盯著她半晌，突然道：“沈清枝，我說真的。”

“嗯？”

“你要是真不想做這事，我能帶你走。”

沈清枝沒回頭，只看著地上的血滴，緩緩說：“我現在放手，就等于親手把我爹娘的命白送給那些人。”

“這局，我開了，就沒打算退。”

謝凌沉默片刻，低聲道：“那我陪你。”

沈清枝側過臉，看著他：“你圖什么？”

“我說過，我也想換個皇帝。”

她看著他看了很久，忽然笑了。

“好，那我們就從今天開始，換個規矩。”

“從哪兒開始？”

“從把三皇子的狗腿子，扒光了丟到宮門口那一刻開始。”

謝凌一挑眉：“你喜歡這種法子？”

“很解氣。”

當夜，一名三皇子幕僚的親信，被人五花大綁，嘴里塞著三封密信，光著膀子，被掛在皇宮門外的石獅子上。

第二天一早，滿朝皆驚。

皇帝勃然大怒：“查！給朕查到底是誰做的！”

謝凌坐在堂下，悠悠拱手：“陛下，臣倒是有幾個疑點可以參考……”

朝堂風雨欲來，暗流翻涌。

皇帝這邊還在下令徹查宮門“掛人”一事，那三封塞在嘴里的密信已經被翰林院通讀過一遍，內容直指三皇子私下與地方官勾連、暗中設賬、企圖奪兵權。

消息剛送上龍案，皇帝臉色鐵青，當場摔了茶盞。

“反了，連狗都敢算計朕了！”

眾臣跪了一地，大氣都不敢喘。

而謝凌站在最末位，低著頭，嘴角掛著一絲若有若無的笑。

宮外，沈府。

沈清枝換了身常服，正坐在廳中寫信，青姨走進來，小聲提醒道：

“小姐，宮里太后那邊派了人，說請您入宮敘話。”

沈清枝手下的筆一頓，冷聲問：“什么口風？”

“沒明說什么事，只說太后要見沈家女一面。”

沈清枝將手里的信封收起，起身理了理袖子。

“走這一遭得小心。”

青姨欲言又止，終究還是低頭應了：“奴婢這就去準備車駕。”

未時三刻，沈清枝踏入壽康宮。

太后并不在正殿見她，而是在西側的清宴閣，身邊只留了一名老嬤嬤，連皇后的宮女都被遣散了。

沈清枝行禮后剛起身，太后就笑道：

“坐吧，咱們說點家常。”

沈清枝垂眸，穩穩落座：“謝太后恩典。”

太后親自給她倒了杯茶，緩緩道：

“宮里這些年，我是看著你長大的。你母親當年跟在我手下繡過嫁衣，聰明得很，只是可惜走的早。”

“你也像她，不聲不響地做事，一出手就震天響。”

沈清枝聞言，沒接話，只是低頭抿了口茶。

太后盯著她看了一會兒，終于收起笑容，正色道：

“這幾日的事，是你做的吧？”

“臣女不敢。”沈清枝回答的不咸不淡。

“可你心里清楚，是不是？”

太后的聲音忽地一沉，“你是沈家的女兒，朝廷重臣之后，如今你父兄在邊關，你在朝中掀起這般風浪，若是叫敵國知曉，只怕……”

“太后這話，臣女聽不太懂。”沈清枝打斷她，語氣平靜的毫無起伏。

“若是敵國能看到陛下除奸扶正，那反而更該忌憚我們朝廷，難不成……娘娘是怕他們看出三皇子如今站的太高？”