北境的風(fēng)帶著鐵銹味掠過黑礦的柵欄時(shí)，楚驚瀾正用龍血浸泡的布條纏緊靈兒后背的傷口。小女孩在昏迷中仍攥著半塊烤紅薯，那是礦奴老張頭偷偷塞給她的，如今卻成了帶血的念想。

“哥…… 冷……” 靈兒睫毛上凝著冰晶，楚驚瀾將她往懷里緊了緊，玄鐵牢門外突然傳來(lái)炸雷般的嘶吼。

“北狄蠻子破了雁門關(guān) ——”

礦道深處的油燈齊齊震顫，三百名礦奴如同受驚的蟻群擠在鐵欄后。楚驚瀾瞳孔驟縮，他貼在冰冷的石壁上聽著遠(yuǎn)方的動(dòng)靜，隱約有金鐵交鳴順著地底脈絡(luò)傳來(lái)，卻很快被更密集的哭喊吞噬。

“李都尉帶著邊軍跑了！” 一個(gè)滿臉煤灰的老兵撞開牢門，他胸前的舊傷在狂奔中裂開，“將軍，北狄十萬(wàn)鐵騎…… 直撲黑風(fēng)城來(lái)了！”

楚驚瀾按住驟然坐起的祖母，指節(jié)因用力而泛白。黑風(fēng)城是北境最后一道屏障，城中不僅有囤積的糧草，還有數(shù)千戶楚家舊部的家眷。

“哐當(dāng) ——”

礦場(chǎng)中央的警鐘突然炸裂，監(jiān)工們?nèi)酉缕け尥情T方向狂奔。楚驚瀾看著混亂的人群，突然扯斷手腕上的鎖鏈：“老張，帶奶奶和靈兒去軍械庫(kù)，那里有暗道通往后山。”

“少主你呢？” 老張頭攥住他的衣袖，這雙手曾在楚家演武場(chǎng)為少年驚瀾系過護(hù)腕。

楚驚瀾扯開粗布衣衫，露出胸口盤旋的龍紋胎記：“楚家兒郎，豈有棄城而逃的道理？”

一、棄城

黑風(fēng)城的城門在辰時(shí)三刻轟然洞開，并非北狄人殺到，而是邊軍統(tǒng)帥李都尉的親衛(wèi)營(yíng)正在搶奪民船。

“讓開！都給老子讓開！” 披甲士兵揮刀劈開哭嚎的百姓，他們身后是裝滿金銀的馬車，車簾縫隙里能看見李都尉摟著美人的肥臉。

“李將軍！您不能走啊！” 白發(fā)老者抱著馬腿，“城中還有三千子弟兵，只要您坐鎮(zhèn)……”

“老東西找死！” 親衛(wèi)長(zhǎng)刀劈下，血珠濺在圍觀礦奴的臉上。楚驚瀾混在人群中，看著那把染血的長(zhǎng)刀 —— 正是當(dāng)年楚家配發(fā)的制式軍刀。

“呵，” 他喉間滾出冷笑，龍戒在掌心發(fā)燙，“楚家舊部用命換來(lái)的北境，養(yǎng)出了這群蛀蟲。”

“哥！他們?cè)跓Z倉(cāng)！” 靈兒不知何時(shí)跟了出來(lái)，小手死死拽著他的衣角。楚驚瀾順著她指的方向看去，糧倉(cāng)上空騰起黑煙，那是全城百姓過冬的存糧。

“將軍！北狄前鋒距城十里！” 斥候的嘶吼像鞭子抽在每個(gè)人心上。李都尉的馬車已駛到渡口，他突然回頭看向黑風(fēng)城，臉上竟帶著詭異的笑容。

楚驚瀾瞳孔驟縮，他看見李都尉腰間掛著的令牌 —— 那是北狄王庭特有的狼首紋章。

二、聚義

軍械庫(kù)的暗道里，楚驚瀾將靈兒塞進(jìn)祖母懷里。三十七個(gè)楚家舊部圍在他身邊，這些曾經(jīng)的鐵血戰(zhàn)士，此刻卻像困在蛛網(wǎng)的野獸。

“少主，李崇通敵叛國(guó)！” 斷了左臂的趙虎捶著地面，“當(dāng)年若非老將軍救他，這狗賊早死在亂軍堆里了！”

楚驚瀾摩挲著龍戒：“黑風(fēng)城有多少能戰(zhàn)之人？”

“礦場(chǎng)有八百弟兄，城里還有兩千退伍老兵。” 趙虎聲音發(fā)顫，“可我們沒有甲胄，沒有強(qiáng)弩……”

“我們有這個(gè)。” 楚驚瀾從懷中掏出半塊將旗殘片，正是在噬魂淵撿到的那片。殘破的玄鐵上，“楚” 字在昏暗里泛著血光。

老兵們突然沉默，三十七個(gè)喉嚨里同時(shí)發(fā)出壓抑的嗚咽。當(dāng)年楚戰(zhàn)將軍就是扛著這面旗，在雁門關(guān)擋住了北狄二十萬(wàn)大軍。

“哐當(dāng)！” 趙虎扯斷鐐銬，斷袖下的傷口滲出血珠，“少主，末將愿隨您死戰(zhàn)！”

“死戰(zhàn)！死戰(zhàn)！” 三十七個(gè)聲音撞在石壁上，震落簌簌塵埃。楚驚瀾看著這些飽經(jīng)摧殘的面孔，突然想起父親教他的第一課 —— 所謂軍魂，不在鎧甲，在骨血。

他轉(zhuǎn)身走向暗道出口，龍紋在眼底悄然浮現(xiàn)：“老張，帶婦孺從密道走。趙虎，去敲聚將鐘。”

“敲鐘？” 趙虎愣住，聚將鐘懸在城主府，三十年未鳴。

“對(duì)，” 楚驚瀾推開暗門，晨光刺破陰霾照在他臉上，“告訴全城人，楚家兒郎，回來(lái)了。”

三、守城

聚將鐘的轟鳴穿透黑風(fēng)城的哭嚎時(shí)，北狄的先鋒騎兵已沖到城下。楚驚瀾站在城頭，身后跟著八百礦奴和兩千老兵，他們手里握著礦鎬、菜刀，甚至是燒紅的鐵釬。

“那不是楚家的小少爺嗎？” 城樓下有人驚呼。

楚驚瀾扯掉遮臉的破布，露出那張?jiān)V傻五年、如今卻鋒芒畢露的臉：“我楚驚瀾在此立誓，今日與黑風(fēng)城共存亡！”

龍威自腳底炸開，城頭的積雪突然崩落。老兵們看著少年身上若隱若現(xiàn)的龍紋，突然齊刷刷跪倒 —— 這是楚家軍禮，只有面對(duì)主帥時(shí)才會(huì)行的禮節(jié)。

“放箭！” 北狄騎兵在百步外張弓，密集的箭雨遮天蔽日。楚驚瀾縱身躍起，龍?jiān)E運(yùn)轉(zhuǎn)間，玄氣在掌心凝成盾牌，箭矢撞在上面紛紛粉碎。

“楚家槍法 ——” 趙虎揮舞著斷矛，將三名攀上城垛的北狄兵挑飛，“結(jié)陣！”

老兵們迅速組成殘缺的錐形陣，這是楚戰(zhàn)將軍獨(dú)創(chuàng)的防御陣形。當(dāng)北狄人的彎刀砍在他們簡(jiǎn)陋的木盾上時(shí)，響起的卻是金鐵交鳴。

楚驚瀾站在城樓最高處，龍戒散發(fā)出的微光籠罩全城。他看見城墻下的北狄騎兵突然躁動(dòng)，那些戰(zhàn)馬像是聞到了天敵的氣息，不停地人立嘶鳴。

“那是什么？” 有老兵指向北狄陣中。

楚驚瀾望去，只見萬(wàn)軍簇?fù)硖帲粋€(gè)騎著白狼的魁梧身影正用狼毫指向城樓。那是北狄最兇悍的首領(lǐng)，人稱 “裂山王” 的拓跋烈。

四、龍影

午時(shí)三刻，北狄人的攻城錘撞碎了西城門。裂山王揮舞著兩柄巨斧殺進(jìn)城內(nèi)，他每一步落下，青石板都要崩裂三分。

“楚家的雜碎，出來(lái)受死！” 拓跋烈的咆哮震碎了沿街的窗欞，他身后的蠻族戰(zhàn)士正用活人當(dāng)盾牌推進(jìn)。

楚驚瀾站在鐘樓頂端，看著那些熟悉的面孔倒在血泊里 —— 那是曾給靈兒糖吃的張嬸，是教他識(shí)字的王先生。

“吼 ——”

龍吟聲突然從鐘樓爆發(fā)，楚驚瀾周身騰起丈高的金色火焰。龍?jiān)E第二劫在血脈中轟然炸開，他身后浮現(xiàn)出百丈高的虛影：玄甲金盔，龍槍指天，正是太古龍帝的戰(zhàn)姿。

裂山王的巨斧停在半空，白狼坐騎癱在地上瑟瑟發(fā)抖。所有北狄人都僵在原地，他們從那道虛影上感受到了來(lái)自靈魂的恐懼。

“你……” 拓跋烈的喉結(jié)滾動(dòng)，“你不是凡人……”

楚驚瀾一步步走下鐘樓，龍影隨他移動(dòng)，陰影將半個(gè)城池籠罩。他撿起地上的斷矛，矛尖滴落的血珠在接觸地面的瞬間，竟燃起幽藍(lán)的火焰。

“楚家兒郎，隨我殺！”

龍影揮動(dòng)龍槍，金色的槍芒撕裂了北狄人的陣型。楚驚瀾如同穿林的疾風(fēng)，斷矛每一次刺出，都帶著龍威震碎敵人的神魂。

趙虎突然發(fā)現(xiàn)，那些原本膽怯的礦奴們，此刻竟像換了個(gè)人。他們跟在楚驚瀾身后，用最簡(jiǎn)陋的武器砍殺著比自己強(qiáng)壯數(shù)倍的敵人。

五、殘陽(yáng)

暮色降臨時(shí)，黑風(fēng)城的炊煙重新升起。

裂山王的頭顱被掛在城門上，十萬(wàn)北狄鐵騎在龍影的威懾下退到了三十里外。楚驚瀾坐在斷墻上，看著老兵們清理戰(zhàn)場(chǎng)，掌心的龍戒仍在發(fā)燙。

“哥，你看！” 靈兒舉著一朵紫色小花跑過來(lái)，花瓣上還沾著露水。

楚驚瀾接過花，突然注意到花蕊里藏著半片玉屑 —— 那質(zhì)地，竟與七凰退婚時(shí)摔碎的血玉一模一樣。

“這花哪來(lái)的？” 他按住靈兒的肩膀。

小女孩指向城外：“是那個(gè)穿白衣服的姐姐給我的，她說(shuō)…… 等你足夠強(qiáng)了，去南域找她。”

楚驚瀾抬頭望向南方，那里是大乾的腹地，是七凰所在的地方。龍帝虛影在他身后緩緩消散，但那雙金色的眼眸，卻仿佛穿透了千山萬(wàn)水。

“趙虎，” 他將花別在靈兒發(fā)間，“清點(diǎn)人數(shù)，修復(fù)城墻。”

“是！” 趙虎挺直了脊梁，斷臂處的傷口還在滲血，卻笑得比陽(yáng)光還燦爛。

楚驚瀾看著西沉的落日，龍戒突然浮現(xiàn)出一行古字：“七凰碎玉，聚則生，散則死。”

他握緊拳頭，指縫間滲出的血珠滴在黑風(fēng)城的土地上。

這里不是終點(diǎn)，只是開始。從噬魂淵爬出的復(fù)仇者，終將讓整個(gè)天下，聽見龍嘯的回響。