集裝箱里，空氣凝滯得像一塊生鐵。

瘸腿李死死盯著莊若薇指尖那道細微的傷口，又看看桌上那根從中擰開的黃銅煙斗，喉結上下滾動，眼神里混雜著驚懼和一種近乎朝圣的狂熱。

“血……真的是血……這玩意兒，它……它認主？”他的聲音干澀，像是被這詭異的一幕抽干了身體里所有的水分。

莊若薇的表情沒有絲毫變化，仿佛用血開鎖，不過是喝水吃飯一樣尋常。她將那張泛黃的地圖平鋪在桌上，目光沉靜如水。

“不是認主，是認鑰匙。”她淡淡地開口，聲音不大，卻像一把冰錐，瞬間刺破了瘸腿李腦子里那些鬼神之說，“莊家的東西，需要莊家的血來開。這不是玄學，是規矩。”

她頓了頓，似乎在斟酌用詞，最后只是用一種陳述事實的語氣說道：“莊家歷代傳人，自幼便會服用一種用特殊礦石磨成的粉末。

那東西無毒，卻能融進血脈里。具體是什么，我不能多說。你只需要知道，我們的血，就是開啟最高等級密匣的‘活鑰匙’。”

這番話，比任何鬼故事都讓瘸腿李感到心驚肉跳。

這哪里是什么保護秘密的手段，這分明是一道刻在骨血里，生生世世都無法擺脫的枷鎖！

他看著莊若薇那張過分年輕也過分平靜的臉，第一次感覺到，這個女人身上背負的東西，比他這六年來的恐懼加起來，還要沉重百倍。

“這……這圖……”瘸腿李強迫自己將目光從莊若薇的手指上移開，落在那張潦草的地圖上。

地圖的線條雜亂無章，像是醉漢的涂鴉。上面沒有經緯，沒有地名，只有一些扭曲的符號和幾條代表路線的紅線。

瘸腿李混跡底層多年，一眼就看出了門道，“這是舊時江湖上的‘路引圖’，每一條線，每一個記號，都代表著行當、人脈和勢力范圍。

畫這圖的人，是個中老手。”

他湊近了，用那只沾滿油污的指頭，點在地圖左下角一個像是飛鳥的符號上。

“我想起來了！這個記號，我見過！”他指著那個符號，聲音又急又快，“這是‘蜂’門的戳子！舊社會那幫專走高來高去、探囊取物路子的賊，就用這個當暗號！”

“可其他的，我就不懂了。”他頹然地搖了搖頭，“這像是行話黑話，不是給咱們這種人看的。得找個‘解語人’。”

“誰？”

“城南，鴿子市，陳八爺。”瘸腿李壓低了聲音，仿佛這個名字本身就帶著某種分量，

“他是前清時候就傳下來的‘訊鴿行’的尾子，玩了一輩子鴿子。可老人們都說，他那雙眼，看的不是鴿子，看的是道兒。

誰家的買賣，哪條路能走，哪條路是死的，他心里都有一張活地圖。找他，興許能把這張鬼畫符給解了。”

與此同時，廢品站分揀區的辦公室里。

王大軍正坐在他那張寬大的老板椅上，手里拿著一塊嶄新的白色棉布，小心翼翼地、反復地擦拭著一只修復好的青花小罐。

燈光下，那小罐的青花發色幽藍，釉面溫潤，仿佛一汪沉靜的秋水。

他辦公室的門開著，幾個心腹手下正站在門口，一臉諂媚地聽著他吹噓。

“看見沒？這叫手藝！”王大軍將小罐舉到眼前，瞇著眼欣賞，語氣里是掩飾不住的得意，

“總公司新派來的那位領導，聽說是從國外回來的，大雅之人！就懂這些玩意兒的價值！”

他“哼”了一聲，用棉布的邊角輕輕彈掉一粒看不見的灰塵。

“我已經托關系搭上線了。

等那位爺一到，我把這寶貝獻上去，他老人家一高興，我王大軍，就能從這破爛站，調去總公司到時候，吃香的喝辣的，再也不用聞這身臭機油味兒了！”

……

天色大亮。

城南信鴿市場，是這座城市肌體上一塊陳年的爛疤。

空氣中，鴿子糞的腥臊味、劣質煙草的嗆鼻味、還有各種早點攤子飄來的油膩香氣，混雜成一股讓人作嘔的、獨屬于市井底層的味道。

鴿籠層層疊疊，成千上萬只鴿子“咕咕”的叫聲匯成一片嘈雜的海洋。

男人女人們操著南腔北調，為了一只鴿子的品相或者幾塊錢的價格爭得面紅耳赤。

莊若薇和瘸腿李穿行其中，像兩滴匯入濁流的清水，與周遭的一切格格不入。

在市場最深處，一個最不起眼的角落，他們找到了那個茶攤。

幾張油膩的矮桌，幾個掉了漆的板凳。一個干瘦的老頭，正坐在一個馬扎上，手里拿著一個水瓢，慢悠悠地給籠子里的幾只白鴿喂水。

他穿著一件洗得發白的藍色中山裝，眼睛半睜半閉，仿佛對周圍所有的喧囂都充耳不聞。

他就是陳八爺。

瘸腿李深吸一口氣，臉上堆起笑，一瘸一拐地走上前，從兜里掏出半包好煙，遞了過去。

“八爺，喝茶呢？”

陳八爺眼皮都沒抬一下，仿佛瘸腿李是團空氣。

瘸腿李也不尷尬，自顧自地說道：“八爺，跟您打聽個事兒……”

“不打聽。”陳八爺終于開了口，聲音嘶啞，像是兩片砂紙在摩擦。

一壺茶喝到見底，陳八爺才像是終于活了過來。他慢條斯理地擦了擦手，抬起那雙半睜半閉的眼，掃了瘸腿李一眼，又落在了莊若薇身上。

“有事？”他的聲音，像生了銹的鋸子在拉木頭。

莊若薇沒說話，只是從懷里拿出那張地圖的拓本，輕輕推到茶桌上。

陳八爺的目光落在拓本上，起初是漫不經心。可就在看清那些朱砂符號和獨特的線條走勢時，他那雙渾濁的眼睛里，猛地閃過一道精光。那耷拉的眼皮，也倏地睜開了。

他看的不是圖，而是畫圖的手法。那種看似隨意、實則每一筆都暗藏規矩的力道，還有那朱砂印記的配比和色澤……那是老江湖才能辨認出的，獨屬于“莊家”的戳子。

茶攤周圍的嘈雜，仿佛在這一刻被無形地隔絕了。

陳八爺沉默了很久，久到瘸腿李的心都提到了嗓子眼。終于，他開口了，卻不是解圖。

“我可以告訴你這是什么。”他看著莊若薇，“但我不收錢。我要你一個承諾。”

“你說。”莊若薇惜字如金。

“這圖上的事，你要是辦成了，得回頭幫我找一樣東西。”

陳八爺的眼里，第一次透出真正的渴望，“一方北宋官窯的澄泥硯。我師父傳下來的，六年前，丟了。”

“好。”莊若薇沒有絲毫猶豫。

陳八爺點了點頭，渾濁的目光重新落回圖上。

“這張圖，叫‘敲骨圖’。它指的不是地，是人。”

他的手指，點在其中一個符號上，“這個，是‘爐’。這個，是‘七’。這兩個連起來，指向一個人——‘鬼七’。一個早就不在道上走動的瘋子，手里還守著一座老柴窯。”

他的手指，最終落在了地圖邊緣，那個酷似鳥頭魚身的“蜂”符號上。“而這個符號，代表的不是賊，是‘險地’。”

他抬起頭，眼神變得無比凝重。

“鬼七的窯，就在城郊的窯工村。而整個窯工村，都在紅旗機械廠的后山腳下。六年前那里可不太平。如今表面是廢了，實際上，嘿嘿你自個琢磨著去吧”

“丫頭，我得提醒你一句。”陳八爺的聲音壓得極低，像貼著地皮吹過的陰風，“鬼七的窯，十年沒開過火了。想讓他為了你這么個外人，在虎狼的眼皮子底下重新點火……這比登天還難。”