聽完李靖講述那兩個“農夫”兇手的線索離奇中斷，陳光蕊毫不意外。

“看來又是那妖邪搞得鬼了。”

他放下茶杯，語氣篤定，“這妖邪極擅變化形貌，更精通迷惑心神的手段。否則，如何能讓兩個普通農夫瞬間化作搏命死士，事后又抹得如此干凈？連帶著相關之人的行蹤記憶都能攪亂。”

李靖深以為然，臉上的暴躁被凝重取代，“正是如此！這東西潛藏在長安一日，便攪得長安不得安寧一日！此案不能就此作罷，必須繼續追查！”

“李將軍所言極是。”

陳光蕊順著他的話，看似隨意地拋出一個方向，“要查此妖邪，或許……可以查查大興善寺。”

“大興善寺？”李靖濃眉一揚，眼神銳利起來。

陳光蕊點了點頭，分析道：“那日，我的行蹤，唯一清晰的便是前往大興善寺出家。半路便遇刺了。當時那兩個刺客，如果目標不是將軍你，那就只可能是沖著我來的。”

他看向李靖，“將軍如今既知殿下并無猜忌之意，那對方的目標便很可能就是我。而我那時最大的變故，便是那天沒有去成大興善寺。”

李靖眼神猛地一亮，“不錯！他們如此急切地在半路截殺，根本不想讓你踏入大興善寺的大門！”

“正是這個道理。”

陳光蕊肯定了李靖的想法，“阻止我出家，便是其目的所在。因此，那妖邪或者與之相關的人，定在寺內外有所痕跡。將軍若有心追查，大興善寺或許能挖出線索。”

李靖一拍大腿，斬釘截鐵，

“好！這就去查！我倒要看看，是什么妖魔鬼怪敢在佛門清凈地搞鬼！”

他那說干就干的性子壓制了謹慎和猶豫，起身就要招呼親隨布置。

……

傍晚時分，陳光蕊依著平日的習慣，拎著一包豬頭肉，提著一壺不算上等的老酒，熟門熟路地又踏進了魏征的宅院。

老管家熟稔地接過東西，臉上帶著點無奈又好笑的表情。

書房里，魏征早已擺好了粗瓷碗碟。看到陳光蕊進來，他捻著自己稀疏的胡須，打趣道，

“狀元郎這酒肉，倒比吏部的公文來得還準時。”

陳光蕊笑著將酒肉放到桌上，回敬了一句，“魏大人勤于政務，下官總得帶些‘糧草’接濟接濟，免得大人為國操勞，餓瘦了，殿下可怪罪不起。這次我帶的酒可比上次的好，這不算是賄賂您老吧？”

“油嘴滑舌。”

魏征哼了一聲，但眼角的皺紋舒展開來，兩人間比初次相見時融洽了許多。

倒上酒，就著噴香的肉吃喝起來。

魏征咽下一口肉，眉頭習慣性地微蹙，“最近可要小心些。不少眼睛盯著老夫呢，連帶著你這總往我這里跑的狀元，也成了別人的眼中釘、肉中刺。”

陳光蕊給魏征添了點酒，不甚在意地說道，“張昌齡今天已經提醒過我了。”

魏征有些意外：“哦？張榜眼？他倒是比某些人強些。不過……光蕊，當初殷開山那事，你明知他府上是個‘好去處’，為何偏偏要告訴他，把機會讓了出去？”

他目光帶著審視，顯然對這行為有些不解，“這是為何？要知道抱上了這棵大樹，你這仕途可就無憂了。”

陳光蕊放下筷子，脊背不自覺地挺直了些，眼神平靜坦蕩，

“魏大人，求功名也好，尋前程也罷，靠的是自身真才實學和堂堂正正的作為。鉆營攀附，巧取豪奪，乃至犧牲他人成全自己，終非君子所為。張昌齡他有機會，那是他的本事，我若明知而刻意隱瞞，甚至構陷，實為小人之徑。”

“我陳光蕊所求，便是立身持正，仰不愧天，俯不愧地。功名富貴，若非得自旁門左道，縱是得了，也索然無味，更非長久。”

陳光蕊覺得，此處應該有掌聲，自己這話一出，那形象在魏征心中一定高大許多。

果然，一番話說得坦坦蕩蕩，擲地有聲。魏征聽在耳中，端著酒杯的手停在半空，看向陳光蕊的眼神里，第一次有了清晰的欣賞與鄭重。半晌，他緩緩點頭，慨然道，

“好！好一個‘立身持正’！老夫小覷你了。陳狀元心胸見識，非常人能及！”

他對這份傲然正氣很是欽佩。

隨即，魏征的眉頭又皺了起來，

“只是如此一來，瓊林宴過后，你怕是要被我連累了。若被那些小人尋著由頭構陷排擠，恐怕……真分不到什么好位置了。”

陳光蕊渾不在意地夾了片肉，輕松道，

“魏公過慮了。只要心懷黎民，哪里干不是干？便是分到窮鄉僻壤做個最末流的刀筆吏，也一樣是為國效力。官職有大小，本心無高低。能干點實實在在為國為民的事，總好過在錦繡堆里與那些人蠅營狗茍。”

他言語間透著一股豁達與執著。

魏征沉默片刻，看著陳光蕊那清亮的眼睛，一絲愧意閃過，“終究……是老夫連累了你。”

他需要陳光蕊明白，他魏征清楚這個情的分量。

“魏公言重了，與魏公相交，下官受益良多。”陳光蕊立刻客氣地擺擺手，不接這個人情話，但心里很滿意，要的就是這句，讓魏征記住這人情就行。

畢竟，你是人曹官啊，是玉帝在人間的使者，也是他陳光蕊唯一能夠認識的可以上達天聽的神仙了，當然要樹立好形象，保持好關系。

現在看，效果不錯。

這時，魏征才仿佛想起正事，正色道，

“對了，你上次托查的那刺殺之事，有點眉目了。”

陳光蕊做出洗耳恭聽狀。

魏征清了清嗓子，擺出公事公辦的腔調，

“衙門依你提供的方向去涇河附近探查過。確實，有村人曾在河邊田壟旁，遠遠瞥見一個陌生人在與那兩個后來的行兇者交談。那人……向著長安城的方向走了。”

陳光蕊心中暗笑，老魏你裝得挺像！明明是人曹官，問了龍王和土地，這事我比誰都清楚，你非要說是衙門查的兩人……

魏征話鋒一轉，語氣帶上點無奈，

“可蹊蹺就在后面！循著這條線，捕快立刻就在去往長安城的必經之路上找人問了，但是問的那人，整天都在那里，就說沒有看到任何人，查到這里，線索就真的斷了。老夫也……”

他搖搖頭，一副“案情疑難”的模樣。

陳光蕊這次沒笑，只是干脆利落地下結論，語氣篤定：“他撒謊。”