“你……你說什么？”

王家。

王路安手中的茶盞"啪"地摔在地上，碎瓷片四濺。他死死盯著面前兩個狼狽不堪的稅官，胸口劇烈起伏，連呼吸都變得困難："假文書被搶回去了？那個丫頭，也被李牧帶走了？"

陳金豐的額角還帶著一道血痕，劉沖則不停地揉著紅腫的手腕，兩人官服上滿是灰塵，像喪家之犬般站在王家廳堂，連大氣都不敢出。

"兩位大人！"王路安的聲音陡然拔高，指甲深深掐進掌心，"我可是花了足足二十兩雪花銀！就換來這樣一個結果？一個市井潑皮都收拾不了？"

這話宛若燒紅的針一般刺耳。

他們雖然有官身，但面對這位大戶老爺卻依然不敢太放肆，更何況吃人嘴軟、拿人手短，他們各自收了對方十兩銀子，此時辦事不力，自然只能默默承受著對方的狂轟濫炸。

“是我們小瞧那小子了。”陳金豐咬了咬牙，沉聲道：“我原以為他不敢在官差面前放肆，但……沒想到他膽子這么大！”

“他算準了我們沒有證據，不敢將此事上報給縣衙。”

劉沖內心也很憋屈，假文書被搶了之后，他便想要立刻回到班房去通知捕快、衙役動手去抓李牧。

但這個想法又很快被自己否決了。

稅官和捕快們分屬不同。

稅官這個職位油水很大，自然難免遭到那些窮捕快們的眼饞嫉恨，雙方部門平日里關系便不怎么融洽。

此時碰到這種事，對方自然樂的看到自己倒霉，若沒有上司的發話絕不會出手相助。

除非……

他們肯出點血！

但捕快們這些年看著稅官吃的腦滿腸肥，早就變成了一只只餓極了的餓狼，想要填飽他們的胃口可就不是一點小恩小惠能做到的。

更何況此事本就是違反禁令之舉。

若是泄露出去，被某些捕快得知將此事捅到縣令老爺那里，自己這身官服都很難保住。

稅官的位子，可是有很多雙眼睛都在盯著呢！

“咳咳咳！”

后堂之中，再次有撕心裂肺的咳嗽聲傳來。

王路安眉心狂顫。

這咳聲宛若刀子一般，一刀一刀戳著他的心窩。

“實在不行，就派人強搶！”陳金豐語氣突然變得兇厲起來，“反正那小子無權無勢，只要我們做的干凈，絕不會有什么麻煩！”

劉沖也深以為然的點了點頭，他撫摸著被砸腫的手腕，眼眸中怨毒之色極為濃郁：“派人偽裝一番，直接趁著夜黑風高闖進家門殺了那賤種，再一把火連尸體帶屋燒個干凈，剩下一個弱女子，還不是想怎么捏就怎么捏？”

王路安深深嘆了口氣。

他是個本分的生意人，本不愿意用這種暴力且危險的手段，但事已至此，似乎已經沒有更好的選擇。

“也只好如此了。”他臉頰抽動，輕聲開口：“希望這次不會再出什么岔子。”

聽到王路安開口應承，兩名稅官皆露出殘忍笑意。

李牧將他們痛毆了一通，這份仇，自然被他們牢牢記在心中。

眼下大仇即將得報，怎能不讓人身心都無比舒暢？

“前兩日，雙溪村恰好有家農戶被劫殺，聽說是虎頭山的盜匪下來打秋風，正好將罪名推到他們身上！”劉沖壓低了聲音，笑道：“或許還可借此事以出兵剿匪之由頭，再向民間收筆稅款來。”

“一舉兩得！”

……

待到兄妹二人回到家后，恰好碰到了姜虎，他看到兩人后急忙走了過來，臉色帶著些焦急：“牧哥兒，我方才聽人說采薇妹子被稅官帶走了，到底發生啥事了？”

李牧臉色陰沉，將事情原委快速復述了一遍。

“那這事麻煩了！”姜虎眉頭緊鎖，他沒想到此事居然如此復雜，不僅扯上了城中的大戶，還得罪了兩名稅官：“王路安頗有家資，他既然能夠請動官府的人出手，那便絕對不會輕易善罷甘休。”

“說不定他們會來硬的！”

李牧聞言微微頜首。

暴力，永遠是解決問題最直接簡單的方法。

當王路安發現計謀不管用時，大概率會狗急跳墻，干一出強搶民女的勾當。

“我擔心的也正是此事。”李牧深吸口氣，壓低聲音在姜虎耳邊說道：“我有個辦法，你一會兒找幾個人……”

他足足說了幾十息。

姜虎不停的點頭，隨后臉色嚴肅的說道：“牧哥兒，你放心吧，你交代我的事一定辦到！”

說罷，他便一刻也不停，轉身大踏步離去了。

"哥......"李采薇看著姜虎遠去的背影，突然拽住他的衣角，指尖發白，"你要做什么？別瞞我......"

“沒事，我讓他去馬幫找幾個人來助拳，若是王家想要硬來，咱們人多，也能有些底氣。”李牧咧嘴一笑，緊接著拍了拍她的腦袋說道：“采薇，一會兒你先去三姑家坐坐，我要進趟城！”

“進城？”

“這鹿茸若是再不出手，可就要爛在手里了。”李牧晃了晃懷中的布袋，停頓了一下繼續說道：“而且請人幫忙，總得給些錢吧？再加上還要重新繳納貢糧……”

“不把它賣掉，哪兒來的銀子？”

聞言，李采薇低著頭，眼淚止不住的掉了起來，抽泣道：“哥，都是我不好，若是能夠把文書保存好，便不會有這么多麻煩。”

“咱們是親兄妹，說這種話做什么？”

李牧看著她紅腫的眼睛，抬手用粗糙拇指輕輕拭去她臉上的淚痕，動作溫柔得不像個整日舞刀弄棒的莽漢：“以前我惹了那么多麻煩，不都是你幫忙擦屁股的嗎……”

“不是的，不是的，這次不一樣……”她咬著下唇，直到嘗到血腥味。

“好了，別胡思亂想。”李牧語氣變得強硬起來，他拎起柴刀便向門外走去：“走吧，我把你送到三姑家，我沒回來之前，不管有誰找你，你都千萬別出來。”