“不可能！”大掌柜眉心狂跳，斬釘截鐵道：“十萬，最多十萬！”

“就十五萬，少一文都不行。”李牧抽出腰刀在他臉上拍了兩下，讓對方能夠充分感受到這冷冰刺骨的觸感，“我只給你兩個時辰的考慮時間。”

說罷，他便和姜虎等人轉身離去，根本沒有給大掌柜繼續(xù)談判的機會。

大掌柜是個商人，最擅長的便是在價碼上與人“拼殺”，搶占優(yōu)勢。

但他卻忘了一件事。

談判，是要在雙方地位平等的情況下進行，而如今李牧掌握著罪名，只需要動動手指便可要了他的性命。

他根本沒有和李牧一起坐在談判桌上的資格。

……

離開大牢，站在縣衙的大院內。

李牧看到陳鶴松坐在屋檐下，眼神渙散的凝視著遠方，整個人仿佛變成了一具沒有靈魂的軀殼。

“牧哥兒。”姜虎湊了過來：“我們都已經查清，陳掌柜完全是被他那位大哥給坑了，針對漕幫、跟咱們反目，這些事都跟他沒什么關系，你看……”

他欲言又止。

“你想替他求情？”李牧歪頭看向自己這位兄弟，有些意外。

姜虎一向粗蠻狠辣，從未見過他這副姿態(tài)。

“我只是覺得陳掌柜也是個可憐人，而且他……對咱們也還有用。”姜虎并未否認，低聲解釋道：“咱們這幫弟兄若是去戰(zhàn)場上拼殺個個都是好手。”

“可做生意搞賬目，玩人際關系，還真沒有在行的！”

姜虎這話說的倒是沒錯。

李牧也陷入了沉思。

以前自己生意做的小，春意坊的買賣賬目由李采薇她們還能操持的過來，可眼下自己和諸多酒樓飯莊合作，又將酒坊進行了擴建，需要管理的產業(yè)增多，日常的賬目更是繁瑣。

李采薇雖然聰慧，但卻并沒有什么經驗，很容易出現(xiàn)紕漏。

而陳鶴松這些年來管理水仙樓的生意，各方面都打點的極為周到，賬目也清清楚楚，最關鍵的是……他本人極為忠義。

為報恩，他不惜以命相替為大掌柜扛下死罪。

即便作為對手，陳鶴松也得到了狩獵隊眾漢子們的認可敬佩。

“若是陳掌柜肯為我們效力，倒也不失為一件兩全其美之事。”李牧沉默良久，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意，揮手道：“行了，你們先回去吧，我去跟他聊聊。”

天色沉沉。

北風呼嘯。

天穹之上的烏云涌動變換，縣衙大院內那棵老柳樹上僅存的幾片枯葉也隨風而落，充滿了蕭瑟悲涼之意。

亦如陳鶴松此時的心情。

今天之前，他認為死是世界上最可怕、最令人崩潰的事。

但現(xiàn)在，他卻不這么認為了。

原來這世上，能比死更能夠摧毀一個人、折磨一個人的事是被至親之人的背叛！

“人生不如意事十之**，不是所有的真心都能換來同樣的回應。”李牧的身影出現(xiàn)在他身旁，負手而立，聲音溫和：“男兒行事，只需要看重四個字便可。”

“哪四個字？”陳鶴松問道。

“問心無愧。”

“問心無愧，呵……”陳鶴松重復著這四個字，開口道：“你說的對，這世上有太多背信棄義之輩，我們無力改變他人，做好自己的本分便已足夠。”

“怪只怪我遇人不淑，眼盲心瞎。”

“如今，我倒是真希望昨晚就那么死在牢房中，當個糊涂鬼倒也不至于如今這般痛苦難過。”陳鶴松慘笑一聲，看向李牧道：“我真不知該感激你還是恨你。”

“臨死之前，還要拜你所賜，承受一次兄弟反目之苦。”

李牧笑而不語。

“我聽說人若是怨念執(zhí)念太重，死后也會化為厲鬼……我若是成了鬼，第一個便回來找你。”陳鶴松半開玩笑半認真的說道：“誰叫你令我死的都不痛快？”

靜。

沉默。

良久之后，陳鶴松才用一種朋友間的口吻道：“李兄弟，我死之后，能拜托你將尸身送回陳家莊么？那是我的老家祖墳所在之地。”

“我不要紙錢鼓樂，只要一口薄棺，三支粗香。”

“城東青花巷第三間宅子，東屋的床頭下有個木盒，里面放著我的房契地契和這些年來積攢的銀票，你……全都拿去吧。”

“給我？”李牧挑了挑眉毛。

“人都要死了，還要這些身外之物有什么用？”陳鶴松坦然一笑：“我這一生無兒無女，侍妾倒有兩個，你若是喜歡也便一并留下，若是不喜歡，便給她們幾百兩銀子將其遣散便是。”

陳鶴松這些年也積攢了不少家產，可如今這年頭，若是將這些錢財全都留給兩個柔弱女子，她們可不一定守得住。

懷璧其罪的道理，人盡皆知。

陳鶴松一死，不知會有多少人盯上這筆財富，到時候，兩名女子定會被無數(shù)“豺狼”啃的連骨頭都不剩。

當沒有實力的時候，大量的財富不是福，而是禍。

“如果我說你可以不用死呢？”李牧饒有興致的摸了摸下巴。

陳鶴松的表情僵住了。

“陳掌柜，我可以讓你活下來，但條件是……你以后要為我效力。”李牧極為認真的盯著他的眼睛，一字一頓道：“當然，薪酬不會比你以前在水仙樓低。”

陳鶴松有些不敢相信自己的耳朵。

他的罪名已經定下，朝廷的斬首文書不日也將抵達安平，可李牧現(xiàn)在卻說可以讓他活下來？

陳鶴松大腦反應極快。

他立刻意識到，李牧這是想要玩一手“李代桃僵”，用其他死囚來頂替他的身份。

可這樣做風險極大，若是日后暴露，不僅是他自己，就連李牧也要受到牽連！

“李兄弟，你說的是真的？”陳鶴松呼吸變得急促起來。

若是有活的希望，任何人都不想死！

他自然也不例外。

“我有必要騙你？”李牧嘴角微微翹起。

陳鶴松表情變得異常復雜，先是欣喜，而后又大笑起來。

只是這笑聲之中卻帶著一絲苦澀。

被自己視若兄長的大掌柜，要致自己于死地。

可剛認識才不到三個月的李牧，卻冒著被殺頭的風險要救自己一命！

這簡直……

太諷刺了！