陳鶴松渾身顫抖。

而大掌柜聽著他的控訴，臉色變得越發蒼白。

他不知該如何辯解。

他無法辯解。

“鶴松，我知曉現在無論再多說什么都是無用，事情到了這一步，我只能說是一念之差。”大掌柜閉上眼睛，深吸口氣：“我老了，沒有了年輕時的雄心壯志、忠肝義膽。”

“我舍不得那些家產與性命，又怕你扛不住壓力，所以只能選擇讓你永遠閉嘴。”

啪！

他一個耳光狠狠抽在自己臉上，力道極大，臉頰以肉眼可見的速度鼓脹起來。

“鶴松，看在你我多年的情分上，你……就原諒我這一時糊涂吧！”

聞言，李牧忍不住笑出了聲。

“大掌柜這是用一個恩情來裹挾一個人一輩子啊，真不愧是頂級的商人，這性價比讓你玩的倒真是出神入化。”

姜虎也冷哼一聲，譏諷道：“你還要那張臉皮不？這種無恥的話都能說的出口，你都要殺他了，還讓他顧及情分？”

大掌柜并未回應他們二人，而是將目光投向陳鶴松。

等待了許久。

陳鶴松終于緩緩開口，癲狂的神情變得平靜：“昔日，你提攜我之恩，我幫你經營水仙樓多年，盡心竭力，早已還清。”

“而救命之恩，也已在昨晚你要殺我時不復存在。”

“我不會忌恨你，但也不會再幫你，從今日起你我之間情分兩清，再無瓜葛。”

不，與其說他如今的狀態是平靜，倒不如說是一種心灰意冷。

李牧十分能夠理解他如今的心情。

被最信任的人背刺，這種滋味，換做是誰都難以接受。

當初姜虎聽從秦蝎虎的命令，來向李牧討要三月春的釀造方子時，他內心同樣憤怒難過到無法自抑。

但不同的是，姜虎最終選擇了放棄，而大掌柜則一條路走到了黑。

“我累了，不想繼續待在這兒了。”陳鶴松語氣漠然。

李牧揮了揮手。

幾名漢子走上前來，將陳鶴松帶離此地。

停尸房內，只剩下李牧姜虎和大掌柜三人。

“李牧，我縱橫安平多年，唯獨在你手中一敗涂地。”大掌柜深吸一口氣，神情慘然：“我現在真是有些后悔，為何當初沒有聽陳鶴松的話，要與你反目。”

他此時的懊悔不帶任何作偽。

水仙樓昔日在安平生意不錯，再加上三月春更是如火如荼，只可惜，大掌柜為了心中那點貪婪盜竊了辣椒，一步走錯，滿盤皆輸。

“現在說這些廢話毫無用處。”李牧突然開口打斷了他：“你最好還是想想，接下來該如何做。”

大掌柜沉默良久：“我會將水仙樓變賣，從此之后離開安平，余生再也不會出現在你眼前。”

“你覺得自己還能走得了？”李牧挑眉，聲音有些詫異。

隨著話音落下，姜虎揉著拳頭獰笑走來。

“李牧，你不必嚇唬我。”大掌柜畢竟見過世面，此時竟沒有太過慌亂，而是鎮定自若道：“陳鶴松雖與我決裂，但他既然已經替我抗下罪名，便不會再更改。”

“你想扣押我，呵呵，恐怕不行！”

李牧微微頷首：“你對自己這兄弟的性子倒真摸的一清二楚，不過，誰說老子想用偷漏稅務的罪名抓你？”

大掌柜一愣。

“你私通獄卒，指示他收錢殺人滅口，可知道按照律法該當何罪么？”李牧把玩著掌中的腰刀，目光居高臨下的審視著，慢條斯理的說道：“當斬首！”

“我倒要看看，有沒有第二個陳鶴松站出來替你頂罪！”

“姜虎，拿下！”

未等大掌柜反應過來，姜虎便已經用鐐銬鎖住了他的脖頸和手臂，而后像是提小雞仔般夾在腋下，直接扔進了大牢之中。

看著周邊那些眼神麻木的犯人，看著四面漏風的牢房和桌案上幾近發霉的飯菜，直到此時，他才終于感受到了最深邃的恐懼！

自己本已經脫罪，為何要多此一舉？

結果如今賠了夫人又折兵！

“李牧！你放我出去！”大掌柜的語氣變得急促起來，不停拍打著牢門：“論殺人，你比我殺的多！你憑什么抓我？”

“你當初給水仙樓送貨，不也是借著親屬之名來避稅么？”

“我有罪，你也逃不了干系！”

大掌柜歇斯底里的怒吼著。

但漸漸的，他發現李牧和姜虎只是站在大牢外，用一種嘲諷憐憫的目光看著他，就像是……在看著一只走投無路的野狗。

如今的安平，無論是軍還是官，都已經成了李牧的人。

莫說是以前犯下的稅銀小罪，就算是抄家滅門的大罪，也無人敢來查他！

“李牧，你饒我一命，我已經年過半百，不會對你造成什么威脅。”大掌柜沉默許久，突然噗通一聲跪倒在地：“我愿用一萬兩銀子買條命！”

李牧沉默不語。

大掌柜在商場摸爬滾打多年，自然知曉在談判中，一方并未直接拒絕自己的提議，便是有可行的可能，只不過是在價碼上不太滿意罷了。

他咬了咬牙，當即便開始加注：“兩萬兩！”

“三萬兩！”

買命的錢，從一萬一路提升到五萬，可李牧依然一聲不吭。

大掌柜也有些挺不住了，他雙手抓住牢門，厲聲道：“你到底想要多少？給我個具體數字！”

“水仙樓一個月的盈利兩千多兩，一年算兩萬，你們在安平做了十幾年的生意，刨除平日的開銷，你至少還剩下將近二十萬兩銀子的家產。”李牧從懷中取出一個精致的算盤，輕輕撥弄著，最終 露出一個燦爛的笑容：

“我也不多要，十五萬，我放你走。”

十五萬！

這個數字一出口，就像是一把重錘狠狠砸在大掌柜腦袋上。

他只感覺頭暈眼花，大腦一片空白。

這些年來，水仙樓雖然盈利不少，但他的生活奢靡，每日的開銷也極大！

十五萬，幾乎是他全部家產的數量。

李牧這一下，可就是要把他給掏空了！