漕幫，控制著安平向外水運的商路，也是李牧如今最大的客戶和合作商。

無論是三月春還是辣椒油膏，倘若想要做大做強，都免不了需要使用漕幫的貨船幫自己運輸到其他城市。

否則單憑一個安平城的購買力，遠遠達不到李牧的要求。

自從那晚和對方撕破臉后，他便已經有了大掌柜會報復的心理準備，但沒想到這第一刀，居然扎在了漕幫的身上。

“這老東西還挺有手段的。”

李牧摸了摸下巴，認真思量著一下，不禁得出了一個結論。

大掌柜有林堅作為后臺，互通了信息，自然知曉李牧擁有“神秘”的背景——那支裝備精良的背嵬軍。

所以此時在林堅等武將一派眼中，李牧是某位大人物的棋子，是不容易招惹的。

而漕幫則不同。

隨著馬幫倒臺，漕幫雖然成為了安平黑道勢力的頭目，但在軍方武將們的眼中，終究只是一群不入流的小角色、流氓混混罷了。

別說是范文斌，就算是昔日的秦蝎虎，也不敢在林堅面前造次。

漕幫、馬幫、鹽幫這類幫派的出現，其本質上便是官方的有意放縱，倘若真要嚴查的話，這些以民間地痞組成的勢力，根本不夠正規軍隊打的。

“李兄弟，你有什么主意就快說吧。”范文斌即便久經風浪，此時也忍不住有些發慌：“那幾十名弟兄被抓倒是小事，畢竟他們的罪名都很小，最多挨上幾軍棍被關幾天。”

“但守軍扣了漕幫的貨船，管制了河道，我幫中的貨物運不出去，時間一長就麻煩了。”

漕幫的主要營生就是船運，一旦河道被卡，幫中無錢進賬，用不了多長時間就會內亂。

而且范文斌亦和許多商家簽署了協議，幫對方運送貨物，但凡逾期便要承擔數額巨大的違約金。

“慌什么？”

李牧開口，站起身來道：“跟我走！”

……

安平縣衙。

曹縣令身子斜依在一張躺椅上，悠閑的曬著太陽。

最近幾天，是他這段時間最為悠閑放松的日子。

回想著短短數月內發生的事，曹縣令忍不住有些感慨。

經歷了黃巾教、文武派系的斗爭，自己居然能夠毫發無傷的全身而退，這簡直就是個奇跡。

不過那段經歷確實也把他嚇的夠嗆。

曹縣令喝著茶水，已經在思索是否該上一道奏疏告老還鄉，反正這么多年的官當過了，手中積攢下來的錢財已經足夠養老。

自從李牧出現后，自己這個官位似乎就變得燙屁股起來。

可如今這世道，若是放棄手中的權力，成為一個富戶……便等同于老虎主動掰斷了獠牙和利爪，可以被人隨意拿捏。

大齊治下，有錢的，永遠比不上有權的。

當初的王家極為富有，家中綢緞莊生意日進斗金，還不是被守軍以通匪的名頭抄沒了所有家產？

正當曹縣令舉棋不定時，后堂突然有人來報。

“老爺，李牧求見！”

聽到這個名字，曹縣令手一顫，掌中的茶杯瞬間摔在地上。

他現在最不想見的人便是李牧。

對方手中握著自己的把柄，而且身邊總是麻煩不斷，一找上自己絕對沒什么好事。

“就說我病了……”曹縣令慌忙起身：“病入膏肓，概不見客。”

“曹大人病了？可我看大人神滿氣足，可不像是患病的樣子啊！”他話音剛落，卻不料門口已經傳來了李牧充滿調侃之意的話語。

曹縣令一愣，滿臉尷尬的看了過去。

眼見自己裝病推脫未成，他只得裝模作樣的揉了揉太陽穴：“本官前幾日偶染風寒，一直臥病在床，雖然吃了幾服藥但依然尚未痊愈，只怕會傳染給兩位所以才口出此言。”

“大人憐民之心，天地可鑒。”李牧半真半假的恭維了一句，而后便話鋒一轉，開門見山道：“曹大人，我們今天是來告狀的。”

“告狀？”

“實不相瞞，我與范兄合伙做了點小生意，不幸得罪了人遭到了打擊報復，眼下都快活不下去了。”李牧語氣極為夸張道：“您若是不肯主持公道，我們這安分守己的百姓可就要被惡霸給欺負死了。”

曹縣令聞言便在心中破口大罵。

你他娘的，又跟我玩啥花活兒呢？

你瞅瞅你們倆，有一個好人嗎？

范文斌，漕幫副幫主，但幫中上下全都由他一手操持，是如今安平黑道的頭號人物。

你李牧更不用說，簡直就是個煞星，這段時日，王家、馬幫、就連董大人都因為跟你扯上關系被殺頭！

你們若是安分守己的百姓，安平就沒壞人了！

但這些話他自然不可能真的說出口，而是強忍著心中忐忑不安道：“到底發生了什么事？”

“曹大人。”范文斌見狀上前一步，抱拳行禮：“今日安平守軍突然以抓捕盜匪為由帶走了我幫中幾十名兄弟，還封鎖了水路，我去討說法，反被羞辱了一番。”

“我漕幫在安平做生意，每年也向縣衙繳納稅銀，如今卻遭受這飛來橫禍，還請大人為我做主！”

曹縣令一聽這話，頓時頭疼不已。

馬幫倒臺之后，漕幫上位，賺錢時也未忘記給縣衙送禮、繳稅。

單單他自己就收了漕幫一間大宅、數百兩銀子。

可守軍……

守軍又豈是好惹的？

林堅雖然只是個從七品的武官，但現如今的洪州府皆是由武將一脈把控，自己這縣令位置本就坐的不穩，若是再去主動和對方為敵，只怕沒有什么好果子吃。

“守軍與你無冤無仇，怎么會突然針對漕幫？”曹縣令雖然不想摻和這件事，但礙于拿人手短，還是為其出謀劃策道：“是不是你賺了錢，沒有去打點他們……我可聽說了，那林堅是個只認錢的餓狼。”

“你出點血，或許可以讓他高抬貴手。”

“恐怕他現在想要的不是我的血，是我的命。”范文斌臉色陰沉。

兩人將事情經過原本講給曹縣令。

一聽林堅是為了大掌柜出頭，曹縣令也頗為為難，他皺了皺眉道：“此事本官真是愛莫能助，雖然我是安平的縣令，但林堅向來就不把我放在眼里，如今武將一脈在洪州府成了土皇帝，我的話更沒什么用了。”

“我就算親自去一趟守軍大營，也不過是自取其辱。”

聞言，李牧反而笑了笑：“大人，此事無需你出面，只要你肯借給我一樣東西，剩下的事，便全由我來解決。”

“什么東西？”曹縣令聞言好奇。

“一個捕頭的身份！”李牧咧嘴笑道：“我想請你簽署條令，招攬我和姜虎等人，成為衙門的臨時差官！”