翻過姑娘的身子，他湊上去，要一親芳澤，卻忽然詫異，“怎么是你？”

懷里的哪里是沈清棠，分明是她身邊的那個丫鬟白露。

“不是白露，那哥哥以為是誰？”

亭外傳來沈清棠的聲音，裴景明撒開手，面色驚惶往后看。

涼亭外不知何時聚了一堆的人，連裴老夫人和裴琮之都在，浩浩蕩蕩連主帶仆一群人，皆看著他。

白露失了禁錮，連忙起身跑到沈清棠身后躲著，指著裴景明凄然落淚，“姑娘，方才三公子誤將奴婢當成了您，要……要……”

她再不忍說，低頭啜泣不止。

也不必說，方才那場面眾人都瞧見了。

裴老夫人臉色陰沉，恨恨咬牙。

方才裴琮之來聽禪院，說是府里新進了一艘舟舫，甚是精巧，邀她過來泛舟游湖。

到底是自己的嫡親長孫，又是自幼承歡膝下的，縱是忤逆了她，如今低聲下氣來哄，裴老夫人心也軟了，又焉有不應之理。

強撐著病體過來，不想游湖到此地，卻瞧見這樣驚世駭俗的一幕。

她當真是恨鐵不成鋼，強忍著怒氣咬牙吩咐下去，“還等著做什么？把這孽障給我抓起來，送到祠堂去！”

裴景明被押去了祠堂。

裴老夫人氣得頭昏腦漲，支撐不住，被丫鬟扶著回聽禪院歇息，只留裴琮之罰他。

原想著，都是一家子人，不過打打罰罰罵兩句也就罷了，再不濟，跪上幾個時辰。

不成想剛靠在榻上閉眼歇會兒，就聽丫鬟慌慌張張跑進來，“不好了！老夫人。大公子要將三公子攆去鄉下莊子里。”

攆去莊子里。

這事可就大了，是要將他的名字從族譜上銷去，再不讓他進承平侯府里。

這如何了得？

裴老夫人忙不迭起身，讓人叫裴琮之過來。

裴琮之來得很快，清矜疏朗的姿態，進門便抬手行禮，朝她拜下，“祖母。”

“你不要叫我祖母！”裴老夫人是真的氣極，撫著胸口聲聲咳嗽，“你……你把景明弄哪兒去了？讓他過來見我。”

“來不及了。”裴琮之從容道：“送他去莊子里的馬車方才已經離府了。”

“你當真要趕走他？！”

裴老夫人不可置信，恨恨咬牙，“那是你的親兄弟！你怎么就這么狠的心？”

“他覬覦清棠，做出這樣傷風敗俗的事來，敗壞承平侯府聲譽，孫兒依家規懲處，并無不妥。”

他一副公事公辦的模樣，愈叫裴老夫人喘不過氣，“你……你……”

她再承受不住，跌坐在圈椅中，叫丫鬟扶住。

事到如今，她如何想不到他是為了沈家那丫頭出氣，這才下此狠手。

“為了一個女人，你不惜殘害自家親兄弟。琮之，你糊涂啊！”

裴老夫人后悔不迭，早知如此，當年她必不會同意沈清棠入府。

然而現下說什么都晚了，裴老夫人連連嘆，“是我的錯！害得你們兄弟反目，我死后再沒臉去見裴家的列祖列宗。你不如將我也一同送到莊子里去算了，也不必留我在這府里礙你們的眼。”

“祖母這是說的什么話？”

裴琮之沉靜開口，“孫兒一貫孝敬祖母，祖母也該當體恤孫兒。清棠已是我未過門的妻，闔府皆知。他卻膽大包天，公然覬覦于她，更是暗里勾結，做出這等傷風敗俗的丑事來，叫眾人看見。孫兒依家規懲處他，有何不妥？”

“還是祖母偏心，寧可讓孫兒平白受辱也要袒護于他？”

“這，這不是并未出事嗎？”裴老夫人想法子轉圜，“那只是個丫鬟啊！”

裴琮之甩袖冷哼，“祖母該慶幸那只是個丫鬟，不然今日便不止是送他回莊子里去了。”

——這竟是動了殺心。

裴老夫人痛哭落淚，“他是你的親弟弟啊！是我的親孫兒啊！”

“我也是祖母的孫兒。”

裴琮之看著她，目光從未有過的冷，“祖母該當好好想想，是要我這個孫兒還是要他？”

這何須要選。

裴老夫人總算知曉事情再無轉圜余地，傷心至極。

“你這不是要了我的命嗎？”她靠在圈椅里，痛哭出聲，“怎的就非要到如此地步！”

裴琮之知道再多說無益，“孫兒不攪擾祖母歇息，先行告退，明日再來陪祖母說話。”

他轉身便走，徒留身后裴老夫人痛哭哀嚎，傷心欲絕，伴著張嬤嬤聲聲勸慰。

出來自有沈清棠在外等著，看見他，抿著唇，“害得哥哥和祖母爭吵，倒是我的錯。”

“不關妹妹的事。”他再無顧忌，徑直過來牽她的手，“妹妹在這兒等了很久嗎？”

“也沒多久。”

——她跟在他后頭過來，聽見里面的爭吵聲，便在廊檐底下等著。

“妹妹要進去看祖母嗎？”

“晚些罷。”她搖頭，“祖母現在怕是不想看見我，平白惹她生厭。”

晚些時候，裴琮之出了府，她當真來聽禪院看裴老夫人。

裴老夫人大驚大懼一場，身子扛不住。叫了大夫來瞧，又喝了安氣寧神的藥，略略上榻歇息了一會兒。

剛剛睜開眼，就見沈清棠提著裙從遮擋的屏風繞進來。

她腳步靜悄悄的，坐去床前的杌凳，靜靜看著裴老夫人。

“祖母。”

她聲音也輕，還是一樣的溫柔綿軟。

從前裴老夫人極愛聽她這聲喚，只覺得心中熨帖溫熱，現在卻平生嫌惡。

“你別叫我祖母。”她閉上眼，“我擔不起你這聲祖母。”

她將裴琮之的忤逆和裴景明的不堪都怪在這個與自己毫無血緣的姑娘身上，連看也不想看她。

沈清棠并不介意，“祖母不想見我，我知道。可是清棠跟在您身邊這么多年，叫了您這么多年的“祖母”。這樣的情分，怎能說斷就斷呢？”

裴老夫人的話從牙縫里擠出來，帶著恨意，“我現在真是后悔，當初讓你進府里來。”

若不是如此，也不會旁生這么多的是非出來。

沈清棠聽著，眉眼很平靜，“可是清棠并不后悔。”