1665年6月初，造船廠中的鐵骨大船仍處于建設(shè)中，大島的第三次“增添人口”行動(dòng)卻已開始。

依舊是那艘結(jié)實(shí)耐用的鋼筋框架帆船，依舊由星期日帶領(lǐng)。

不過這一次，船上的武裝力量增強(qiáng)了不止一籌。

……

福祿壽三人事務(wù)纏身，需要留在島上幫助陳舟管理諸多工程。

此次跟隨星期日一起起程登島的是新訓(xùn)練出的警衛(wèi)隊(duì)成員。

自械斗事件發(fā)生后，島上便組建了警衛(wèi)隊(duì)，并在第二次遠(yuǎn)赴群島捕捉土著后將警衛(wèi)隊(duì)的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)張，從最初的8人增加到了20人。

警衛(wèi)隊(duì)的所有成員都由陳舟和星期日一手訓(xùn)練。

島上的新知識(shí)太多，警衛(wèi)隊(duì)成員不可能在短時(shí)間內(nèi)全部掌握，因此在訓(xùn)練過程中，他們著重學(xué)習(xí)漢語漢字、背誦理解法典和武器使用維護(hù)準(zhǔn)則。

除此之外，他們的紀(jì)律性也是陳舟格外看重的一點(diǎn)。

大學(xué)軍訓(xùn)時(shí)體驗(yàn)過的踢正步，迭豆腐塊，乃至在軍旅影視劇中看過的部隊(duì)訓(xùn)練方式，陳舟都酌情加進(jìn)了警衛(wèi)隊(duì)的訓(xùn)練計(jì)劃中。

一番封閉式訓(xùn)練下來，警衛(wèi)隊(duì)雖與現(xiàn)代軍隊(duì)的素質(zhì)相差甚遠(yuǎn)，不過應(yīng)對同時(shí)期的水手海盜乃至未開化的土著，陳舟覺得應(yīng)該綽綽有余了。

……

這一次捕捉土著，陳舟制定的目標(biāo)是80人。

如果星期日能順利完成任務(wù)，島上的人口將迎來一波飛躍性的增長。

其實(shí)以星期日及這批警衛(wèi)隊(duì)和后勤人員的能力，別說捕捉80人，就是看管一兩百人都不在話下。

奈何這艘船運(yùn)載能力有限，若不是當(dāng)日就能往返，捕捉的土著幾乎不可能在運(yùn)輸途中死去，陳舟制定的目標(biāo)數(shù)目可能還會(huì)更加保守。

黑人貿(mào)易時(shí)期，死在船上的黑人遠(yuǎn)比順利上岸的黑人多。

這些事都是清清楚楚寫在教科書上的，每一段描述背后都是血淋淋的歷史。

陳舟雖然是島嶼實(shí)際上的“土皇帝”，捕捉土著的目的也不單純，僅是想為島嶼增添更多勞動(dòng)力。

但他畢竟還有些良知，沒有墮落到把人命當(dāng)數(shù)字游戲的份兒上。

……

海風(fēng)輕撫著水面，碼頭人聲喧鬧。

背著長槍的10名警衛(wèi)隊(duì)員清一色藍(lán)色工裝，邁著整齊的步伐上了船。

風(fēng)帆即將升起，遠(yuǎn)處的島民伸手遮住日光，瞇起眼睛遙望著那艘大船。

有人回憶起了那個(gè)仿佛被掩埋在記憶深處的群島，回憶起了曾經(jīng)飽受磨難的生活。

有人期待著新成員的加入；有人憧憬著自己登上船出海的那一天；也有人艷羨地看著警衛(wèi)隊(duì)的制服，看著他們肩上的長槍，只恨自己不能取而代之……

……

魯思兒站在桅桿下，仰頭望著逐漸升起的船帆，目光飄到了海面上。

島上已經(jīng)新增了兩次人口，但這新增的島民中，沒有一個(gè)知道他兒子的下落。

魯思兒想，他的孩子若沒有順利游到另一座小島上，便是沉沒在兩座島嶼之間的海灣中了。

隨即，他又想起了自己改的這個(gè)名字，想起星期日曾對他說過的話，整個(gè)人又有些恍惚。

……

該上船的人都已上船，警衛(wèi)隊(duì)成員還是第一次以水手的身份登上這艘船，雖因紀(jì)律所限不能到處走動(dòng)，一雙眼睛卻也滴溜溜亂轉(zhuǎn)，打量著船上的一切。

星期日身板筆直，腰挎長刀，站在船頭，見眾人收拾完畢，下達(dá)了起航的命令。

船身微微晃動(dòng)，斬開波濤，在更名為李四的科蘇的指揮下，朝著群島的位置前進(jìn)。

日頭正盛，登船后，星期日正準(zhǔn)備前往遮陰的船艙歇息，路過桅桿時(shí)卻看到了發(fā)呆的魯思兒。

抿了抿嘴唇，對這個(gè)老伙計(jì)的所思所想星期日心知肚明。

停下腳步，星期日拍了拍魯思兒的肩膀，將他拉離桅桿。

“我知道你在想什么。”

話一出口，星期日便見魯思兒的神色有些黯淡，似是陷入了更深的痛苦中。

停頓片刻，在心中做了一個(gè)重大決定，星期日這才繼續(xù)說。

“從第一次出海你就跟著我，到現(xiàn)在咱們認(rèn)識(shí)快兩年，怎么說都算老朋友了。

首領(lǐng)信任我，給了我全權(quán)處理此次行動(dòng)的權(quán)力，在我能力范圍內(nèi)，我可以幫你一個(gè)忙。”

星期日指了指船頭朝向的海面。

“這一次，我們?nèi)ツ銉鹤佑稳サ哪亲鶏u，捕捉土著，打探消息。

無論你兒子是生是死，我都盡力給你一個(gè)答案。

不過你也不要抱有太多希望，咱們都是從群島走出來的人，對那里的情況知根知底，說實(shí)話，你兒子還活著的概率不高。”

“但是，你我都知道罪魁禍?zhǔn)资钦l。

不管能否找到你兒子，你都得答應(yīng)我，哪怕以后只剩你自己，也要踏踏實(shí)實(shí)認(rèn)認(rèn)真真地生活下去。

還有，這次行動(dòng)結(jié)束后，我會(huì)向首領(lǐng)請示，下一次把你留在島上，你不是個(gè)合格的水手，更不是出色的戰(zhàn)士。”

說完這話，星期日拔出了腰間的長刀，向魯思兒展示寒光凜凜的刃口。

“至于你我共同的仇人，咱們從前那個(gè)首領(lǐng)，他活不了多久了。

我可以跟你透露，等造船廠那艘大船建成，就是他喪命之時(shí)。

到時(shí)候不管你有沒有膽量，我都會(huì)把他帶回來，在行刑臺(tái)上親手?jǐn)叵滤哪X袋。”

星期日的語氣分外堅(jiān)定，雙目中仿佛燃燒著火焰，使魯思兒不敢直視。

還陷在對星期日這番話的回憶與思考中，尚未開口回復(fù)，他便聽見“鏘啷”一聲脆響——

星期日已將長刀插入刀鞘，邁開步子，宛若一道海風(fēng)，呼嘯著灌入了船艙，只留給他一個(gè)裹在迷彩服中的背影。

……

前往群島的航線已走過不止一次，加之群島正處于旱季，海上并無風(fēng)浪，視野開闊，路上并未出現(xiàn)意料之外的波折。

持槍的年輕警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員經(jīng)過最初的緊張，漸漸適應(yīng)海上的顛簸與海風(fēng)的吹拂后，紛紛變得放松且開朗起來。

見嚴(yán)肅的長官星期日走進(jìn)船艙，他們大多開始小聲交流。

有的警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員配備了單筒望遠(yuǎn)鏡，此刻趁著位于海上適合瞭望，便將望遠(yuǎn)鏡掏了出來，遙望船只前進(jìn)的方向。

距離群島越近，持望遠(yuǎn)鏡者的反應(yīng)就越夸張，搞得沒有望遠(yuǎn)鏡的人百爪撓心，恨不得把望遠(yuǎn)鏡搶過來，親眼看看他在驚訝什么。

……

全權(quán)負(fù)責(zé)此次行動(dòng)，星期日即使在船艙內(nèi)也未放松對船上情況的關(guān)注。

見群島被熱氣扭曲的剪影已在前方浮現(xiàn)，想到這次目的地與前兩次不同，他提前走出了船艙，準(zhǔn)備親自修正方向。

正小聲說話的警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員見到星期日就如耗子見了貓，忙不迭地閉上了嘴巴，拿望遠(yuǎn)鏡瞭望的人也慌忙收起了望遠(yuǎn)鏡，故作無事發(fā)生的模樣。

瞪了他們一眼，星期日正欲繼續(xù)往前，一個(gè)還未放下望遠(yuǎn)鏡的警衛(wèi)隊(duì)成員突地發(fā)出一聲驚呼——

“船！”

在他身旁的伙伴見他還沒搞清楚狀況，悄悄推了他一把。

然而發(fā)出驚呼者并未因伙伴的提醒而放下單筒望遠(yuǎn)鏡，反而惱怒地斥責(zé)道：“別動(dòng)！”

稍微調(diào)整望遠(yuǎn)鏡，在起伏的船身上艱難地尋找著平衡，他的語氣平靜許多，又重復(fù)了一遍——

“船，是大船，我沒看錯(cuò)！”

他說第二句話的時(shí)候，星期日已經(jīng)掏出了自己的望遠(yuǎn)鏡，與這名警衛(wèi)隊(duì)成員并肩而立，一起觀察海面。

……

星期日手中的單筒望遠(yuǎn)鏡是陳舟精挑細(xì)選的“高級貨”，無論是清晰度還是可視距離都比警衛(wèi)隊(duì)員拿著的那個(gè)強(qiáng)出許多。

鏡中畫面在群島邊緣長著稀疏樹木的沙灘上一晃而過，移過蔚藍(lán)的海面，星期日看到了警衛(wèi)隊(duì)員所說的那艘船。

那是一條比造船廠中正在建造的鐵骨船還要大上一圈的龐然大物，有著臃腫的船體和高大的桅桿。

與它相比，星期日腳下的這艘船簡直就是個(gè)剛會(huì)走路的嬰兒。

海上的風(fēng)浪不能動(dòng)搖那艘船分毫，在其被風(fēng)鼓動(dòng)的船帆上，星期日看到了一個(gè)奇特的圖案。

平時(shí)那些最令人頭疼的文化課在此刻派上了用場，星期日隱約記得，那圖案與所謂的西班牙人或者西班牙皇室有些關(guān)系。

緊接著，他聯(lián)想到了首領(lǐng)透露過的島上藏寶計(jì)劃。

“那是在島上埋藏寶藏的西班牙劫掠船？”

星期日很快明白了那艘船的身份。

來不及考慮那艘船是前來運(yùn)輸寶藏還是帶走財(cái)寶，放下望遠(yuǎn)鏡，他趕緊命令船上的水手降下風(fēng)帆——

如果保持這個(gè)速度繼續(xù)向前，用不了多久，他們就會(huì)跟那艘大船遭遇。

在海戰(zhàn)課和武器裝備課中，星期日了解過海戰(zhàn)的具體情形。

如果不能快速貼近，展開危險(xiǎn)的跳幫戰(zhàn)，兩艘船在海上交戰(zhàn)，基本都是用炮火說話。

而他們這艘船上一臺(tái)火炮都沒有。

他們持有的長槍雖然射程不亞于甚至超過火炮，卻不能對船身造成嚴(yán)重?fù)p毀，也就無法真正威脅到大船。

而且在海上射擊，無論戰(zhàn)士們多訓(xùn)練有素，受不穩(wěn)定船身的影響，精準(zhǔn)度也將大大降低。

至于跳幫戰(zhàn)——

他們這艘船太小，即使貼近，能不能攀上大船的船幫都是個(gè)問題，更別說船上可用的戰(zhàn)士只有十幾人。

武器裝備、人數(shù)、船體大小均處于劣勢，貿(mào)然開戰(zhàn)無異于送死。

星期日雖然脾氣爆，腦子卻沒問題。

趁著警衛(wèi)隊(duì)員提前發(fā)現(xiàn)了那艘大船的存在，他準(zhǔn)備暫避鋒芒，降低船速，等大船離開再繼續(xù)行動(dòng)。

……

船上的風(fēng)帆迅速降下，正全速前往群島的船速頓時(shí)一滯，整艘船就這樣停在海面上，近乎一動(dòng)不動(dòng)了。

水手和戰(zhàn)士們弄清楚情況，想到自己面對的強(qiáng)敵以及有可能展開的戰(zhàn)爭，心中無比緊張，一個(gè)個(gè)正襟危坐，不自禁地握緊了手中的長槍。

就連魯思兒和李四這兩個(gè)第三次出海的老資歷臉上也罕有地出現(xiàn)了惶恐的神情。

無論是擁有天神偉力的首領(lǐng)，還是那群不知來自于何方的棕發(fā)人，都是他們不甚了解的存在。

雖然他們對首領(lǐng)充滿信心，可現(xiàn)在身在海上，得不到首領(lǐng)的支援，若與那棕發(fā)人或者什么西班牙人交戰(zhàn)，他們覺得勝算并不大。

在這種時(shí)候，唯一一個(gè)不慌也不能慌亂的人便是星期日。

他緊皺著眉頭，臉上的表情中讀不出任何情緒，就那樣穩(wěn)穩(wěn)釘在船頭，舉著望遠(yuǎn)鏡遙望遠(yuǎn)處，一言不發(fā)。

……

一艘合格的武裝商船必然配備負(fù)責(zé)瞭望的水手。

西班牙商船財(cái)大氣粗，運(yùn)載著滿滿一船金銀財(cái)寶，尤其要注意提防海上的海盜，自然不會(huì)放松對異常狀況的觀察。

事實(shí)上，就在那高聳的主桅桿頂部，便有兩名瞭望者，同時(shí)觀察不同方向。

星期日發(fā)現(xiàn)大船不久，大船上的瞭望者便發(fā)現(xiàn)了停在遠(yuǎn)處海面上的那艘“造型奇特”的小船。

這一不尋常的信息很快上報(bào)給了船長。

有人認(rèn)為那是遭遇風(fēng)暴，損壞商船拋下的舢板，但經(jīng)過觀察，他否定了這個(gè)猜測。

都是來往海上多年的老水手，舢板的形制，船體有沒有損壞，是主動(dòng)降帆還是桅桿斷裂，即使相距甚遠(yuǎn)，掃過幾眼后，他們也能得出大致結(jié)果。

況且星期日他們那艘船的造型與同時(shí)期的任何船只都不同。

由于船體內(nèi)部使用了鋼筋焊接的框架，大大增加了船體的強(qiáng)度，導(dǎo)致這艘船的整體造型更利于降低阻力，呈美觀的流線型，與注重運(yùn)載量和武裝力量的蓋倫船或者其他武裝商船完全是兩種風(fēng)格。

經(jīng)過觀察，船長認(rèn)為，那艘船更像是海盜船而不是遭遇風(fēng)暴的商隊(duì)逃生船——

畢竟近半月以內(nèi)海上風(fēng)平浪靜，別說發(fā)生風(fēng)暴，就是大雨都沒下過幾場，根本不可能出現(xiàn)用于逃生的舢板。

可既然是海盜船，為什么不主動(dòng)進(jìn)攻，反而降了帆，停在極遠(yuǎn)處的海上呢？

而且這條航線極其偏遠(yuǎn)，并非海盜頻繁出沒的加勒比地區(qū)，又怎么會(huì)冒出一艘體積這么小的海盜船?

他們哪來的補(bǔ)給？

……

星期日心中憂慮，西班牙商船上的水手同樣被這艘莫名其妙的船弄得一頭霧水。

船長大副、炮手水手議論紛紛，最后誰都拿不出最合理的猜測。

“那就開上幾炮，嚇一嚇?biāo)麄儯缓罄^續(xù)行駛。

我覺得那艘船大概率還是海盜，只是畏懼我們的火力，才沒有主動(dòng)進(jìn)攻。

或者他們想偽裝成遭遇海難的商船，降帆隱藏意圖，等我們靠近就跳幫，打我們一個(gè)措手不及，這樣的事我見得多了！”

聽著周圍菜市場一般雜亂的聲音，滿臉絡(luò)腮胡的船長終于不耐煩地給出了最終決定。