實驗室的燈光柔和而冷清，林然跟著小雅和周凱走進一間會議室。桌上擺著一臺投影儀，屏幕上播放著卡瑞斯星的影像：一片紅色沙漠，沙塵暴席卷，遠處隱約可見金屬結(jié)構(gòu)的輪廓。小雅點開一組數(shù)據(jù)：“氧氣濃度2%，二氧化碳超標，地表溫度平均70攝氏度。探測器還捕捉到微弱的能量信號，可能來自地下。”

“外星文明？”林然問。小雅點頭：“有這個可能。47光年外，能發(fā)出信號的星球不多。我們懷疑它曾經(jīng)是個生態(tài)繁榮的地方，但現(xiàn)在……”她切換到另一張圖片，上面是龜裂的河床和枯萎的植物化石，“它快死了。”

周凱靠在椅背上，補充道：“太空署本來計劃派無人飛船過去，但預算不夠，項目擱置了。我們公司接手后，決定先用沉浸系統(tǒng)跑模擬。如果能找到拯救生態(tài)的方案，他們可能會重啟計劃。”他看向林然，“你剛從廢土回來，對絕境生存有經(jīng)驗。我們需要你當指揮官。”

“指揮官？”林然挑眉，“我可沒當過什么頭兒。”小雅笑起來：“別謙虛。你在廢土里帶著我和老張走了那么久，決策從來沒出錯。這次任務(wù)更復雜，我們得組個團隊。”她指著自己和周凱，“我負責生態(tài)分析，他管機械和技術(shù)支援。你來統(tǒng)籌。”

林然低頭沉思。他不是沒想過拒絕——廢土的經(jīng)歷雖然是虛擬的，但那種疲憊和無望太真實，他不想再體驗一次。可看著小雅眼里的期待和周凱平靜的注視，他又覺得，這或許是個機會，一個能讓那些虛擬掙扎變得有意義的機會。

“好。”他終于開口，“但我有個條件：如果我們成功，現(xiàn)實里得有人真的去救那顆星球。”小雅愣了一下，隨即點頭：“成交。”周凱則聳聳肩：“那得看太空署的預算。不過，有我在，飛船不會壞掉。”

會議結(jié)束后，三人走向沉浸艙。小雅遞給林然一個頭盔：“這次是太空版，準備好了嗎？”林然接過頭盔，深吸一口氣：“走吧，看看這顆星球到底值不值得救。”