望著斥候空空如也的袖袍，楚星河大為震怒。

他所設計的圖紙經過嚴密的考量，尺寸都是經過層層精密計算，才繪制出來的。

“砰...”

狠狠一巴掌拍在桌上，虎目看向門外：“來人！”

周衡始終做著準備，聽見楚星河的咆哮，持劍推門而入，不偏不倚看見斥候那空空的衣袖。

“陛下，末將在。”

楚星河難忍心中的殺伐之意，狠狠將手中的奏折甩在地上：“速速將工部尚書給朕壓來。”

戰車和火器皆是由工部出產，偷工減料必然在工部尚書的眼皮底下進行。

說他連一點銀兩都沒有拿，相信沒有一個人相信。

星夜街頭，火把搖曳。

周衡率領足足一隊禁衛軍來到工部，卻見那工部尚書面無血色坐在上面，似乎早早料到自己的禍事。

“帶走。”

禁衛軍一擁而上，將其捆縛，帶到御書房。

當工部尚書看著楚星河那張暴怒的臉，滿臉苦澀將腦袋低垂：“臣...領罪。”

“陛下，如何處置？我們前沿將士盡數死傷在火器之下，只看陛下能否為我等將士討回公道。”

元極將人派遣回來，不就是希望他那雙空空蕩蕩的手能有視覺沖擊感。

只見楚星河閉上雙眼，將那涌入心口的怒意盡情壓抑下來，輕輕揮手：“押入大牢，等朕弄清緣由，株連九族！”

工部尚書自知所做之事并無生還可能，早已面如死灰。

誰料，株連九族之事才剛剛提出，工部尚書失態磕頭，口中盡數是那求饒的言語。

“陛下，臣自知罪孽深重，愿一死，只求陛下不要傷及罪臣的家人，他們...他們都是無辜的。”

斥候見工部尚書居然有臉為自己求情，狠狠一腳踹在他的身上，語調顯得極其激進。

“你無辜？我等將士在前沿效忠，卻被你做出來的火器炸斷雙手，報國無門，豈不更加無辜？”

血淋淋的事實，讓工部尚書連反駁的勇氣都沒有，只能不斷機械化磕頭，企圖獲得楚星河的心軟。

以往同樣的例子，自知求饒有可能獲得更加恐怖的刑罰，理應順從。

工部尚書能坐在一品大員的位置，怎能不理解其中的彎彎繞繞。

眼神流轉，儼然猜測出其中必然有貓膩。

不過他沒有當著眾人面提出來，而是驅趕蒼蠅一般揮揮手：“帶下去，收押。”

眼見周衡打算親自將人帶走，楚星河出言將人暫且留下：“周將軍，朕有事與你商議，讓禁衛軍將他帶走，嚴加看管。”

“喏...”

周衡朝著貼身禁衛軍打一個眼色，讓他們將人從御書房拖走。

楚星河看著斥候依舊站立于此，從龍椅之上走下來，輕輕拍打他的肩膀。

“朕對你們所做一切盡數看在眼里，待你們班師回朝，朕挨個給你們封賞。”

無論他們能不能回來，楚星河都需要給他們畫一張大餅，讓他們能繼續沖鋒陷陣。

斥候見楚星河對他們的身體操勞至此，滿臉皆是感動，雙膝跪在地上：“陛下，前沿有我等將士，定然不負眾望。”

“朕命人帶你到偏院暫且歇息，宣太醫為你看看傷勢。”

周衡目送斥候離去，心知楚星河定然有要事相商，順勢將御書房大門重重關上。

“陛下，不知找末將有何事？”

他手頭僅僅只有數百禁衛軍，可做不得那沖鋒陷陣之事，心頭倒是頗為困惑。

楚星河沒有回到龍椅之上，而是在他的身旁游走：“朕問你，你在何處將工部尚書抓來？身旁有何人。”

周衡如實相告，承認自己并未到過工部尚書的尚書府。

得知此事，楚星河覺得此事更加蹊蹺。

分明已經是深夜，工部尚書偏偏沒有回家歇息，而是在那工部等待著自己派人來抓，豈不荒謬。

斜眼看看周衡，他這人擁有百分之百忠誠度不假，奈何內心太直。

若是事事交付于他，恐怕明日朝堂就能傳得風風雨雨，對他不利。

“朕已經知曉，你且退下，盡快將祈福山寺廟失火一事調查清楚，不能讓兇手逍遙法外。”

周衡近日手中有著不少苦悶事，偏偏將那走水一事忘卻腦后。

眼下，楚星河故意提起，方才想到尚且有這事沒有調查，倒退著離開御書房，帶人趕往祈福山寺廟。

目送周衡離開，楚星河悄悄來到窗戶面前，手指沾水將窗戶戳開一個孔洞。

門外僅僅只有數名太監和宮女正在值守，禁衛軍已經盡數被調離。

“終于有機會試試系統給老子的那本秘籍，希望不會首戰大敗。”

將那藏在御書房的夜行衣拿上，趁著太監和宮女沒有注意，身手敏捷從窗戶翻出。

一個懶驢打滾躲在柱子后，一路來到尚書府的府院門口。

借助著夜色探頭看看，發現尚書府兩盞紅色燈籠高掛，而門口卻連一個仆人都沒有。

這極其反常的一幕，讓楚星河明白工部尚書府邸應該有事發生。

尋得一處矮墻，翻身落于府苑，這才發現里面安靜到有些可怕。

尋常府邸至少有家仆和家將在附近巡視，不應該連一點腳步聲都沒有。

穿過幽靜的長廊，挨個房屋搜尋，發現偌大的尚書府居然連一個人都沒有。

“不對，工部尚書若是有離開之意，不應該讓自己坐在工部等抓，其中定然有因果。”

以防賊人來襲，楚星河唯有悄悄回到御書房，準備等待周衡回來。

手邊沒有可用之人，他可不能讓自己以身犯險。

否則大勢已去，倒是有可能被他們當做刺客給殺掉。

“報...”

急報傳來，周衡手持劍刃從門口走來，手中則是拿著一封帶有火蠟的信件。

恰恰楚星河正在盼望其歸來，順手從他的手中將信件接過，眉頭緊鎖。

“這封信...來自何處？”

“稟陛下，這封信乃是元極將軍快馬加鞭送來，內容...應該是質問陛下為何送這等火器坑害前沿將士。”

提及此事，楚星河正好借勢發揮：“朕命你徹查工部尚書府苑，為何偌大的府苑空無一人，你只有一天時間。”

“喏！”

周衡連聲應下，率領禁衛軍倒退著離開御書房。