容縣的夏天，熱得厲害。剛進六月晚上睡覺前屋子里一定得潑一盆水，等地磚上的水干了把熱氣帶走，外邊的夜深了有些涼風了，人才躺得住。

新婚的夫妻住在前院，晚上把兩個院子中間那道門一關，兩邊就算是隔開了。老吳住在門房上，還有一道影壁隔著，夜里沒事也不會過來。

謝九九關上門只留兩扇窗半開著，好讓風能吹進來。再回頭一看，人家裴郎君已經把單穿的直裰都脫了，光剩一件無袖的對襟褂子披在身上。

好似做了真夫妻，成親前那些矜持自持就都不見了。當著人前還能裝裝相，人后沒人能看見，可就半點都維持不住了。

唯一還能顧及的，便是家里只分了前后院，后院還有丈母娘和小姨子，裴元說什么都不肯穿大褲衩。

謝九九只好去扯了透氣輕薄的紗綢回來，給他做了幾條長褲在屋里穿。夜里真有什么事要出去，也不妨事。

“昨天的故事講到哪兒了，”

就謝家這家底子，吃的冰碗里加些冰塊或是還行，天天在屋子里擺冰盆還是算了吧。一年到頭賺的錢還不夠買冰用的，潑水散熱就挺好的。

“還聽啊，昨晚上你聽著聽著就睡著了，我哪知道你聽到哪兒了。”

小夫妻在床幃里再有說不盡的樂趣，也不好天天折騰不知節制。

可剛過了癮正是食髓知味的兩人整夜睡在一起，別說故意，就是無意間碰到哪兒都直冒火星子。

只要想了，謝九九就哼哼唧唧抬起手臂箍在裴元肩頭，也不說話，光用瀲滟漂亮的杏眸直勾勾的看著他，這誰能受得了。

實在沒法子了，只得狠心咬牙抱著謝九九塞進薄毯子里，給她講故事哄睡。

從詩經到春秋列傳再到志怪小說隋唐演義，謝九九每晚都聽得津津有味。昨晚上特地挑了個才子佳人的故事來說，沒想到反而把這人給聽睡著了。

“人家書鋪的老板跟我說，他們鋪子里就這些才子佳人的話本子賣得好，你怎么還聽睡著了。”

“那話本子太假，比飛頭族的人晚上頭能飛出來殺人偷寶還胡謅，太不像話了。”

夜深了，窗外吹進來一股風，靠在床頭心里默念了幾句‘心靜自然涼’，謝九九這才挪動腦袋在裴元肩膀上找著個舒服位置靠著。

“也不知道是哪個歪了心眼的窮書生寫出來的，哄鬼鬼都不信。”

“怎么說，怎么就不像話了，你給我說說。”

讀書人賺錢，無非這幾條路，寫話本子也是很多秀才文人賺錢的法子。尤其因著些話本子用的都是化名，很多拉不下臉面的書生，都想要以此為生。

不過也不是人人都能靠這個賺錢，容縣這樣不大不小的縣城，就很少花錢從書生手里買話本子。

書肆里的書都是京城和各大府城里極為暢銷的，縣城的書鋪才會進貨來賣。昨晚上那故事，是裴元挺久之前替書鋪抄過的。

聽說是一富戶人家的小姐特別喜愛這個故事，專門托書肆找個字寫得好的人謄寫一遍，人家要拿回家去收藏保存。

人家愛不釋手的故事，到了謝九九這兒卻成了不像話。長夜漫漫，本來有了幾分睡意的裴元，一下子又來了興致，換了個姿勢側身靠著，非要跟謝九九問個究竟。

“你想啊，咱們家這么點家業，我挑女婿都又要識文斷字又要性子硬，還要性子圓滑懂人情世故……”

謝九九掰著手指一條條數，抬頭看一眼裴元，猶豫一下還是決定小小奉承他一下，“最好還要像郎君這般眉目俊朗秀色可餐，我才肯要。”

“話本子里的小姐，是宰相家的千金小姐，看上一個手無縛雞之力，迂腐古板連秀才都考不上的書生，還要死要活的非要嫁給他。”

甚至連身份和嫁妝都不要了，一個千金小姐就那么空手空腳什么都不帶，私奔搬去那書生家里，無媒無聘就這么跟他過起日子來了。

“嫁妝不要，她倒是吃什么。這天氣我去廚房炒個菜都熱得站不住，書生窮得連書都當了，那小姐便是能吃這個苦，給他洗手作羹湯，他們家也沒東西給她做啊。”

吃，吃沒有，穿，穿沒有。都不說什么奔則為妾的話，從家里出來的時候好歹帶上些首飾金銀，宰相府的東西哪有不好。

“不說帶上多少，簪子上的珍珠多揪幾顆下來，總能換些米面糧油。就這么光著出來了，別說千金萬金的小姐，就是街頭巷尾的孩童，都做不出這么蠢的事。”

“也別說什么心里有愧疚不愿再拿家里的錢財，那小姐又不是吃風喝露長那么大的，養她那么些年，也不知要花費多少。

自己都跟著那窮書生跑了，還在乎那點零碎做什么。壞人都做了，便該一壞到底，這樣好歹自己不吃虧。

像那話本子寫的，日后宰相府找不到那小姐還好，找到了看著女兒過成那樣子，嘴上再怎么著心里能不難受？這可真是自己沒得著好，還拖累一家子。”

好個牙尖嘴利的謝九九，之前看她對付謝家族里那些無賴，裴元只覺得過癮。

現在這勁兒沖著自己來了，裴元趕緊故作小意地摟住妻子，“這話本子也是我從別處看來的，咱倆說歸說，可不能把氣往我身上撒。”

“只要那話本子不是你寫的，就不跟你生氣。”

“我跟你說，話本子里那小姐也就話本子里有，都是假的。

但那個寫話本子的書生卻不是個好東西，自己夠不著就老想著人家能拋家舍業的奔著他去。這種人要是沒功名，以后也肯定不會有了。”

“是是是，娘子說得是。我也覺得那樣的人肯定考不上功名，再怎么起碼就不如我，對不對。”

裴元明顯是想要把這事給糊弄過去，卻不想謝九九突然沖他一歪頭，“你說，寫話本子能賺多少銀子。”

“那得看書賣得好不好，話本子志怪游記這等閑書，比起詩經子集賣不上高價。除了市面上那幾個名氣大的，賣一個話本子也就十幾兩，頂多二三十兩銀子。”

“你賣過？”

裴元認真琢磨事情的時候就是這幅表情，蹙著眉頭，嘴唇細細抿著，連帶微微上揚的眼尾也越發銳利起來。

“啊？”

“你是不是也寫過，我看出來了，不許騙我。”

謝九九翻身壓到裴元身上，“不說不寫這個人怎么知道賣一個話本子多少銀子，光看你剛剛認真想的那樣子，就不是只從別人那里聽說過，對不對。”

“哪有哪有，娘子多疑了。”

裴元還想躲，寫話本這事在裴元看來確實是不務正業，比拉著雜貨下鄉去賣還不好跟人說。這會兒突然被謝九九給看穿了，頓時臉都紅了，分辨不出是臊的還是急的。

可溫香軟玉在懷，裴元又不是柳下惠，哪里纏磨得過。不一會兒就連連求饒，“寫過，寫過，就寫過一本。”

“賣了多少銀子？”

“十五兩。”

“才十五兩啊，那以后別寫了。”

本以為謝九九是要追問自己寫過什么，沒想到人家在意的是賣了多少錢。懷里的妻子身量欣長骨架卻不大，好似一只手臂就能把人抱個滿懷。

模樣更是明媚嬌憨，不說話的時候眼睛里看誰都透著幾分笑盈盈，實在是個難得的漂亮人兒。

只是這漂亮人也是天下第一大俗人，更恰巧自己也是個大俗人。

俗到連天馬行空些的話本子都寫不出來，絞盡腦汁寫過一本，也被沈霽私底下笑話，說他這人難怪作不出好詩，實在是務實太過不解風情，以后如何得娘子歡喜。

如今叫兩人遇上還能結為夫妻，這才是命定的緣分。

如此想著難免心頭一熱，原本說好了今夜該老老實實睡覺，明天好出門去忙，最后怎么滾作一處誰也說不清，只知道這一夜連做的夢都是香甜的。

次日一早，兩人聽著曹勇在院子里打掃的動靜，睡眼惺忪地你看著我我看著你，誰也不想先起身。

謝九九發絲有些卷，每天早上蓬在腦袋上老大一坨，裴元總要抬手去揉兩把，揉得謝九九不耐煩躲了，這才主動下床開門，去把春兒早就放在門邊的銅壺給拿進來。

銅壺里的水還熱著，兩人就著一盆水洗過臉，徹底清醒過來，穿戴整齊往后院去給黃娟請安。一家子坐在一起吃過早飯，這才出門一個往左拐去云客來，一個往右拐去縣衙。

大夏天的，云客來的生意卻顯得有點涼。謝九九跟潘掌柜在后院交接對賬，等把飯莊里的事情交代明白，他就算功成身退了。

潘掌柜手里有三套賬，一套是做了給縣衙戶房交差，飯莊每年要交的稅和徭役雜費都從這套賬目上來。

一套是給謝寶柱，他們再拿那套賬去糊弄謝九九。還有一套，才是他留下來要交給謝九九的，這本賬里除了飯莊收支，更多的都是這三年他記下來的細碎繁瑣的記錄。

里面有各家菜販肉販糧油鋪子，哪家什么貨便宜，哪家雖然貴一點但東西齊全，就連桌椅板凳壞了應該找哪家木匠修補，都給謝九九全寫好了。

從打交道的那天起，潘掌柜和謝九九就都堅守著自己的分寸，都知道這種形式下讓對方徹底交心是不可能的，便互相維持著客氣體面，相安無事過了三年。

現在看著潘掌柜事無巨細的交代，謝九九難得漲紅了臉，手貼在荷包上來來回回揉了好多次，這才硬著頭皮把荷包里的銀票拿出來。

“潘掌柜，這銀票是早就準備好的，都說窮家富路，雖然只是去府城，但到底是出門在外。

本是一點心意，可現在看著潘掌柜留給我的東西，這銀票拿出來，倒是看輕掌柜了。”