店子里生意好，老板也沒功夫瞎聊，客氣兩句也就忙去了。

在巷子口的小食肆里吃一頓飯，那叫一個熱鬧。后廚和前面那道簾子就沒放下來，也正因為這樣，滿滿的鍋氣和油煙也都沖前面來了。

吃到一半還有個年輕婦人帶著兩個孩子來拼桌，老實巴交的站在一旁問謝九九對面有沒有人。謝九九趕緊把菜盤子往自己這邊挪了挪，“沒人沒人，嫂子你快坐下。”

這種開在街頭巷尾的小食肆，吃的就是一個便宜量大不磨嘰。

年輕婦人坐下沒一小會兒，一菜一湯就上來了。一個香干炒肉，香干多肉少，肉切成碎碎的沫就是借個味兒，主要是吃香干。

還有一個酸辣湯，酸菜是老板自己家里做的，放上一點曬干的魚仔提鮮，一大盆端上來泡飯都夠了。

謝九九從來沒跟人拼桌吃飯，難得有這么機會，還趁機跟這年輕的婦人多聊了幾句。

這婦人姓秦，也住在城南。要說遠近大概跟自己家里就隔了三條街，只不過那邊多是一進的宅院，住的也多是租賃戶，有些甚至一家子租不起一個院子，就兩家三家合伙租下一個。

秦娘子家里原本還過得去，去年家里丈夫干活的時候摔斷了腿，家里才逐漸捉襟見肘起來。

今年過完年，丈夫的傷養了個半好就出去找活干了。

秦娘子閑不下來，也在外面找了個活計，給繡坊當雜工，整理絲線布料搬搬抬抬的，累是累些但每月賺的錢要比在家接繡活兒賺得多。

“鄰居都說我在家待著更好，接些針線和洗衣的活計，賺兩個是兩個，留在家里還能照顧孩子。”

秦娘子說起這個就不禁皺了眉頭，“我男人摔斷了腿，以前能上梁，泥工木工都能干，現在只能帶人接些小活兒，自己再賺個雜工的錢，這又能有多少。”

“我出來，一個月能賺二錢銀子，在家里給別人洗衣裳一錢都賺不到。繡坊的老板人好，我去干活包吃，每天早上出門前把飯菜給孩子留下，他們熱一熱就行了。”

繡坊一個月也有兩天不上工，那兩天就在家里里里外外的打掃一遍。

這么干肯定是不如自己天天守在家里干凈整潔，但一個月多一錢銀子，一年就能多一兩二錢，還省了每天自己吃飯花的錢，這一年到頭多出來的，手頭自然要寬松些。

“那是比留在家里強些，今天嫂子出來是帶孩子打牙祭來了？”

“可不是，說好了我不在家的時候他倆聽話些，一個月就帶他們出來吃兩頓好的。”

秦娘子說起這個臉上都多了幾分笑意，自己能賺錢，賺了錢能帶孩子出來下館子，這對于她來說無疑是一件很要緊很值得高興的事。

一說吃好的，兩個孩子抬頭看了看謝九九。看上去大兩歲的男孩兒還咧嘴沖謝九九黃娟笑了笑，像是在很贊同他娘的話。

謝九九順手夾了兩塊鹵肥腸給倆孩子，“嘗嘗味道好不好，一人一塊不能多吃，腸子什么的小孩子吃多了可長胖。”

眼下吃下水腸子的人家并不多，一來是習慣使然，二來是買回去也難做。

光是要把豬下水清理干凈就不知要花費多少功夫，又是拿鹽水泡又是拿面粉揉的。是鹽不要錢還是面粉不要錢？有吃這個的功夫，還不如省錢吃肉了。

也就是食肆里弄一次鹵著的量大，才有些賺頭。

再加上好些在碼頭賣力氣的人過來吃飯，身上再拮據每頓飯也還是要喝點濁酒，要不然干了一天的活兒，身上疼得很，這下水鹵味就是最好的下酒菜。

肥腸油大，又佐了辣子爆炒，小兩塊就給倆孩子拌了半碗飯。吃干凈碗里的飯，秦娘子又給兩人一人盛了滿滿一碗酸菜湯。

飯吃飽湯喝足，一大兩小三個人一共花了二十個銅板。比起在家自己做，要是天天在外面吃肯定不劃算，可要是一個月出來打兩回牙祭，這就很合適了。

“外面香干才八文一斤，那一盤子看著多，其實也就一兩塊香干，絕對沒半斤。肉末更少，一二兩？反正不會超過二兩。”

豬肉二十文一斤，二兩豬肉才兩三個銅板，再加上兩三文的香干，油鹽醬醋都算上，一個菜六七文的成本。

老板賣出來十二文一個菜，再把人工和房租扣掉，看著賺得不多，但一中午那么多桌客人進進出出，這么算下來肯定也沒少賺。

從食肆出來，母女兩人又繞了個大圈，去以前謝德昌最喜歡吃的鹵貨鋪子買了鹵好的豬蹄和豆腐干，才高高興興往回走。

一邊走，謝九九就一邊絮絮叨叨算兩人吃的這頓飯，好一通賬算下來，感情人家弄這么個小食肆，一個月下來真不少賺，甚至說不好到底是這個小鋪子賺得多，還是云客來賺得多。

“人家賺的是辛苦錢，要你天天站在灶臺旁煙熏火燎的，你受得了？就是你爹也受不了。”

當年謝家太爺就是這么苦過來的，甚至那時候他就只有一根扁擔，連一片遮頭的瓦都沒有。

涼皮要用的米皮得半夜起來做，面也要提前做好在熱水里滾過一遍，油拌好放涼，這樣才不會坨了之后粘在一起。

等這些準備工作做完天也亮了，歇不了多久就得擔著扁擔走街串巷的去賣。幾輩人就這么一分一厘的攢，才攢下來謝德昌和謝九九再也吃不得這份苦。

“沒打算吃那個苦，我就是沒事瞎琢磨。”

謝九九心里想的是云客來的事，不過現在自己心里也沒捋出個頭緒來，就沒有必要說出來讓一家子一起心煩了。

“你現在最要緊的任務是你和裴家的婚事，飯莊里有潘掌柜，現在謝家又不插手鋪子里的事了，你怎么還著急。”

“娘，當初潘掌柜答應來云客來，歸根究底其實是大舅的面子。”

潘掌柜欠過黃海大人情，當年飯莊里急需一個掌柜跟族里制衡，黃海撓破了腦袋才把潘掌柜給想起來。

又要替東家經營一個飯莊，又要看著不讓謝家族里做得太過分，這其中還得保全了自己別把謝寶柱他們得罪干凈撕破臉。

這種費力不討好的差事，潘掌柜一做就做了三年，這背后還不知道黃海又反過頭搭了多少人情關系進去，要不然別人憑什么惹這一身騷。

謝九九說得有道理，每年年底潘掌柜往家里來，黃娟明面上再客氣，也免不了帶上幾分不高興。她知道這事錯不在潘掌柜，但就是忍不住。

去年謝九九干脆就不讓自己出面了，由她領著謝文濟待客，倒是兩邊都自在許多。

“可那是你大舅，你娘我不是不講道理，潘掌柜有多難我心里知道。我這個脾氣不好我也知道，你看你說不讓我出面我不也答應你了。”

“以后等你成了親，不管是你還是裴元，你們跟潘掌柜打交道便是，我肯定不摻和也不問，這還不行？”

黃娟這人講道理也沖動，沖動的時候什么道理都聽不進去，過后聽了道理又后悔，可該得罪的人還是得罪了，所以她即便脾氣硬，也從未想過讓她在外面理事。

“娘，親戚要想處得長久處得好，最要緊的是人情往來，走得勤。”

可這人情往來不能只一味索取，以前自己還小又在守孝，當舅舅的替自己出頭怎么都行。現在自己和弟弟都大了，怎么好再讓舅舅一直搭人情，把潘掌柜強留下來。

就憑人家那八面玲瓏的本事，去哪里做個掌柜也比留在云客來輕松舒服。

“咱們家得靠自己立起來，得有朝一日舅舅有什么為難的事了，我們也能幫得上，這才是親戚。”