正統元年六月初二

是當今大明天子朱祁鎮的十歲萬壽節。

寅時剛過，紫禁城還沉浸在黎明前最深沉的墨色里，但乾清宮的燈火卻早已通明如晝。

殿外，廊廡之下，一列列小太監屏息肅立，他們來自不同的衙門，各司其職。

司設監的掌事太監，正指揮著手下的小火者們用溫熱的布巾，將御案前的金磚地擦拭得一塵不染。

尚衣監的內侍，則捧著今日陛下所需的常服等候，就連衣袍上的每一條金線，都已在燭火下經過了最后的檢視。

殿內，朱祁鎮在一眾內侍宮女悄無聲息的伺候下起身。

他沒有賴床，也沒有半分孩童的睡眼惺忪。

溫熱的蜜水漱口，青鹽擦齒，再用浸了薄荷葉的軟巾敷面，一套流程下來，朱祁鎮已然徹底清醒。

整個過程，數十名宮人參與其中，卻安靜得只聽得見衣料摩擦的窸窣聲和器物輕微的碰撞聲。

這便是紫禁城的規制，是帝王日常的威嚴，也是帝王日常的……孤單。

今日的他，換上了一件專為萬壽節新制的明黃織金云龍紋常服，腰束玉帶，足蹬皂靴。

可即便是常服，那細密如鱗的金線和領口袖間隱隱滾動的珍珠，依舊彰顯著天家氣派。

見一切收拾妥當，陳安的身影才適時出現在寢殿門口。

在他的身后，尚膳監新任的掌事太監正親自捧著一個朱漆描金的托盤。

“主子，萬壽節，晨起該進長壽面了。”

陳安的聲音輕柔，他沒有親自端盤，而是侍立一旁，目光嚴肅地掃視著整個流程，以確保晨進壽面的儀程萬無一失。

這既是規矩，也是他如今作為司禮監秉筆、乾清宮大管家的威嚴所在。

托盤只上，一碗熱氣騰騰的雞湯臥蛋面，面條細如銀絲，上面還臥著兩個金黃的荷包蛋，幾片碧綠的菜心點綴其間。

這是皇帝的生日面，普普通通，卻又極致講究。

湯是文火吊了十二個時辰的老雞湯，撇去了所有浮油，清亮見底。

面是尚食局最有經驗的白案師傅，用內貢的上等麥粉，加了蛋清手搟而成，勁道爽滑。

朱祁鎮安靜地吃著。

他知道，這碗面，是他今后唯一能像個普通孩子一樣，為自己而的“過生日”時刻了。

吃完面，陳安又躬身上前，呈上了一份用明黃綾緞包裹的今日儀程。

“主子，這是今日萬壽節的儀程。辰時三刻，您需至奉天殿，受文武百官朝賀；午時，于謹身殿賜宴百官；晚間，于慈寧宮侍奉太皇太后、皇太后，共賞萬壽煙火……”

朱祁鎮接過那份華麗的儀程，指尖劃過上面密密麻麻的蠅頭小楷。

奉天殿朝賀、謹身殿賜宴、清寧宮侍奉……一樁樁一件件，皆是繁瑣的禮儀和無盡的跪拜。

他稚嫩的臉上，不由自主地流露出一絲連自己都未曾察覺的厭倦。

在前世，這種大型的慶典活動，他作為省府大秘，不知道組織過多少次。

而對于他這種財口出身的干部來說，組織大型活動的第一步，永遠都是精確到每一分的預算。

這幾乎已經成了一種本能。

因此，他下意識地便開始在心中估算：百官的賜宴，需要光祿寺支出多少錢糧？宮中的彩燈和裝飾，又耗費了內官監多少銀兩？

零零總總的條目在他腦海中飛速掠過，最終匯成了一個觸目驚心的約數。

這一日的盛大慶典，足以讓一支邊軍換裝，或讓河南數萬災民吃上一個月飽飯了。

難道昨日費盡心機，才從三楊手中奪回了定義國策的權力，就是為了主持這樣一場奢靡的慶典嗎？

這個念頭，讓他不可避免地想到了昨日經筵上那場驚心動魄的勝利。

是的，他贏了，在這個額大明帝國最高層級的“意識形態”斗爭中，暫時壓制了以三楊為代表的“守成派”官僚。

可這份勝利的果實，此刻在他口中，卻化為了說不出的苦澀。

一碗極致講究的長壽面，一場極盡奢華的萬壽節，與千里之外嗷嗷待哺的饑民處于同一國土。

這個強烈近乎荒誕的反差，如同一滴苦澀的膽汁，滴入了他那顆因勝利而略微有些飄然的心里，瞬間讓口中所有的滋味，都化為了令他作嘔的腥澀。

他想到了戶部尚書那張永遠都寫著“國庫空虛”的苦臉，更想到了于謙從河南發來的那封字字泣血的奏報，想到了那句讓他至今夜不能寐的——“易子而食”。

他忽然感到一陣強烈的反胃。

曾幾何時，他呂川，作為一個在紅旗下成長起來的中管干部，最痛恨的就是這種脫離群眾、鋪張浪費的形式主義！

他下過鄉，扶過貧，親眼見過那些在貧困線上掙扎的家庭，是如何將一粒米、一滴油都看得比命還重。

可現在呢？

他看著自己這雙白嫩的小手，看著這滿室的富麗堂皇，看著那份寫滿了繁文縟節的儀程。

他猛然驚醒，自穿越以來，他似乎就一直忙著在刀光劍影的政治斗爭中求存、破局、反擊……

他享受著每一次智計得逞的快感。

沉醉于將三楊、王振這些歷史人物玩弄于股掌之上的勝利。

權力的滋味，是如此的甘美，卻也如此的麻痹人心。

它已經差點讓他忘記了自己是誰，忘記了自己為何而來。

他來此一遭，難道就是為了換一種身份，繼續玩弄那套早已爛熟于心的權謀之術嗎？

難道就是為了從一個省府大秘，變成一個更成功的、坐擁天下的封建帝王嗎？

不！絕不是！

他想起了自己通過遴選進入省府時的誓言。

那才是他一切奮斗的根源和意義！

這一刻，昨日經筵之辯的勝利，頓時顯得如此的空洞和渺小。

這場斗爭，從來就不應該是為了權力本身。

權力，只是工具！

是他用來實現那個更宏大、更樸素的理想的工具！

這場醍醐灌頂般的初心回歸，讓他心中那個原本只是模糊的問題，此刻變得無比清晰、無比滾燙……

這煌煌帝國的盛景，究竟是建立在誰的白骨之上？

而他若不能改變這一切，那他重生于此、爭斗一切的意義又何在？！

這個問題，如同晨鐘暮鼓，在他靈魂深處轟然作響。

他緩緩閉上眼，強迫自己從那股自我厭惡自我批判的情緒中抽離出來。

“你要冷靜。”他對自己說，

“情緒解決不了問題。你是來干事的，不是來傷春悲秋的。解決問題的第一步，是分析問題。要斗爭，首先要分清誰是我們的敵人，誰是我們的朋友。”

想通關鍵節點，當朱祁鎮再睜開眼時，那雙清澈的眸子里，所有的迷茫與沉醉都已褪去，取而代之的是如同井崗巖般堅定的清明。

昨日經筵上的勝利，不過是萬里長征走完的第一步。

但真正的敵人，甚至還沒有浮出水面。

“三楊……”朱祁鎮在心中默念著這個名字。

他們是政敵，但不是死敵。

他們的核心訴求只是維護文官集團的利益和朝局的穩定，雖然迂腐守舊，但無論對于大明朝廷本身還是自己，尚存忠誠。

所以眼下真正的敵人，是那些盤踞在帝國肌體之上，嘴巴上滿是圣賢文章，肚子里全是男盜女娼的士紳地主階級。

他們一邊享受著朝廷俸祿，一邊兼并土地、逃避賦稅，甚至在邊關危機時勾結外敵走私牟利。

他們通過科舉和聯姻，早已將朝堂內外編織成一張密不透風的利益之網。

他們是改革最大的阻力，是“抱團賣國”的根源。

他們，才是導致大明這艘巨輪在百年后沉沒的真正礁石！

那現如今大明的朋友又是誰？

其一，是軍方和勛貴集團。

以張輔為首，他們與文官集團有天然的矛盾，渴望建功立業，渴望開疆擴土封狼居胥，他們渴望恢復武將的榮光。

因為現有的共同目標，他們是目前大明天子最可靠的“槍桿子”。

其二，是新興的工商階級。

那些在運河兩岸、在江南市鎮中崛起的富商、大賈、作坊主。

他們被傳統士大夫鄙夷，但卻渴望更穩固的社會地位和更自由的貿易環境。

他們是自己可以爭取的“錢袋子”。

其三，是尚未被徹底腐化的、有理想的革新派文官。

如于謙、劉球、曹鼐、周忱之流。

他們有知識、有抱負，卻被舊有體系排斥。

他們可以成為自己的“筆桿子”，也是將來的政治盟友。

其四，也是偉人思想中最廣大的力量——天下千萬萬的自耕農和佃戶。

他們是帝國最沉默的基石，也是被壓迫最深重的群體。

誰能讓他們有飯吃、有田種，他們就擁護誰。

所以他們會是皇帝推行新政最深厚的“群眾基礎”。

哪些以三楊為首的官僚集團呢？

他們則是更需要被“團結、斗爭、再團結”的統戰階級。

他們既是舊秩序的維護者，又是帝國名義上的管理者。

直接打倒他們，只會造成朝局的劇烈動蕩。

最好的辦法，便是行合縱連橫之道：團結其中思想開明、可為助力的“變法派”，中立分化那些固守舊例、尚在觀望的“守成派”，再集中力量，打擊剩余的最冥頑不靈、阻撓國是的“頑固派”。

自己要在斗爭中逐步改造他們，讓他們最終為自己的新政服務。

此刻一個無比清晰的戰略藍圖，已在朱祁鎮的腦海中緩緩鋪開。