慈寧宮正殿。

英國公張輔。

這位四朝元老，此刻身姿依舊挺拔如松，但灰白須眉下的面容卻刻滿了沉痛與憂憤。

他身前的地磚上，靜靜躺著那扭曲銃管，棉甲殘骸以及攤開在紫案上幾頁墨跡未干的奏報。

“臣張輔，啟奏太皇太后！”老帥的聲音低沉卻字字如金鐵墜地。

他抱拳躬身，目光灼灼地望向端坐于紫檀嵌螺鈿貴妃榻上的太皇太后張氏。

“此非尋常懈怠疏忽，實乃國之蠹蟲，層層剝皮抽筋，蛀空了京營筋骨！百萬軍餉，盡入私囊！京營乃天子親軍，拱衛(wèi)神京的最后屏障！甲胄如紙，火器自爆，士卒無異于赤身搏虎！若虜騎猝然叩關(guān)，兵鋒直指神京城下，我大明江山……危如累卵！”

“啪嗒！”

一聲脆響！

太皇太后張氏手里那串盤得油亮的沉香佛珠，愣是被她手指攥斷了線！

圓潤的珠子噼啪滾落，在光潔的金磚地上四散彈跳，敲在每個人心尖上。

殿內(nèi)落針可聞，空氣仿佛凝固。

所有人的目光都聚焦在那位歷經(jīng)數(shù)朝、深諳權(quán)術(shù)的老婦人身上。

太皇太后的胸膛劇烈起伏著，驚怒如同實質(zhì)的火焰在她眼中燃燒。

朱祁鎮(zhèn)小身板緊貼著祖母，嫩臉煞白，看著像嚇懵的雛鳥。

可他那低垂的眼皮底下，腦子此時卻轉(zhuǎn)得飛快。

成了！張輔這老帥，果然深諳廟堂殺伐！

朱祁鎮(zhèn)在心中無聲喝彩。

三楊那幫清流，彈劾王振一百次貪腐都沒用！

貪墨？跋扈？爪牙塞途？

這些都算得了什么？

皇祖母默許王振的跋扈，是因為這閹豎能替她牢牢看住內(nèi)廷，平衡外朝。

只要這奴才懂得分寸，知道誰是主子，些許貪墨跋扈不過是馭下的“甜頭”。

水至清則無魚，人至察則無徒。

從太祖剝皮揎草的酷烈，到后世的剝奪權(quán)利終身，哪朝哪代真正肅清過貪墨？

位極人臣者，身上哪有真正干凈的？

三楊門生故舊遍天下，他們的家人、鄉(xiāng)黨就真的個個兩袖清風(fēng)？

笑話！

三楊過去屢次彈劾王振貪腐，皇祖母或留中不發(fā)，或輕描淡寫申飭罰俸祿的根源便在于此。

從古至今官場貪腐是常態(tài)，是帝王默許甚至用來駕馭臣下的工具，只要不失控，便非罪過。

政治斗爭的失敗，從來不是因為“貪”，而是因為“站錯了隊”或“越過了線”！

動搖國本？！蛀空軍備？！

這完全就是另一回事！

這觸及了她身為朱明江山守護者的絕對逆鱗！

京營糜爛至此，意味著神京門戶洞開！

意味著一旦邊關(guān)有警，敵軍鐵蹄可直抵皇城之下！

意味著她宣宗兒子留下的孤兒寡母，她小心翼翼維持的“仁宣之治”余暉，她朱家列祖列宗傳下的基業(yè)，隨時可能傾覆于一旦！

張輔今日這致命一擊，精準(zhǔn)地戳中了這個死穴！

他不再糾纏于王振或其黨羽貪了多少銀子，安插了多少親信，那只會被太皇太后視為黨爭。

今日之舉是直指王振越線行為帶來的恐怖后果，江山傾覆的危機！

這才是真正能撼動太皇太后，讓她拋開一切平衡與情分，痛下殺手的唯一理由！

思及此，朱祁鎮(zhèn)他把小腦袋更深地埋入懷中，遮掩住眼底一閃而逝的笑意。

“混——賬——東——西——！”

太皇太后的聲音，每一個字都裹挾著滔天怒火與后怕！

“蛀蟲！該千刀萬剮的孽障！哀家尚在！皇帝尚在！豈容蠹蟲碩鼠禍亂江山。”

就在這時，一直侍立在太皇太后身側(cè)的朱祁鎮(zhèn)，仿佛被這皇祖母的雷霆之怒徹底嚇住了。

他小小的身體微微顫抖著，仰起臉，清澈的大眼睛里蓄滿了驚懼的淚水，聲音帶著孩童特有的無助與顫音：

“皇…皇祖母……張公所言……當(dāng)真？韃子……韃子要是真打到了京城外頭……我們……我們怎么辦？孫兒……孫兒怕……”

語未盡，已化作哽咽，小小的身體拼命鉆往祖母懷中瑟縮，仿佛尋求最后的庇護。

朱祁鎮(zhèn)這稚嫩而無助的聲音，如同最后一根引信，徹底引爆了太皇太后心中護犢與護國交織的憤恨！

此時在她那心中，孫兒的恐懼與江山傾覆的幻影重疊！

太皇太后一把將朱祁鎮(zhèn)死死箍入懷中！

這一刻，什么平衡，什么牽制，什么舊仆情分，統(tǒng)統(tǒng)化為齏粉！

“查！給哀家徹查到底??！”

她聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的殺伐決斷。

“涉事提督內(nèi)臣、監(jiān)槍太監(jiān)、工部經(jīng)辦官吏，上至郎中，下至庫丁，凡經(jīng)手此批軍械者，一體鎖拿詔獄，嚴(yán)刑究問！英國公！”

她目光如電，直射張輔。

“此案由爾主審！刑部、都察院、大理寺三司會審！哀家要口供！要賬目！要所有蛀蟲之名！勿論牽扯何人，哀家為爾做主！此乃動搖國本之罪，殺無赦！”

張輔眼中精光爆射，抱拳沉喝，聲如洪鐘：“臣領(lǐng)旨！定不負(fù)太皇太后重托，肅清營伍，以固國本！”

而就在太皇太后鳳目含煞，威儀如淵，即將對王振降下處理旨意的剎那！

原本躲在太皇太后懷中瑟瑟發(fā)抖的朱祁鎮(zhèn)，竟掙扎著又抬起了頭。

他淚眼婆娑，小鼻頭紅紅的，帶著孩童特有的“仗義”和一絲不諳世事的焦急。

“皇…皇祖母！您別…別太生王先生的氣嘛！”

他急切地開口，打斷了這令人窒息的肅殺。

“王先生對孫兒可好了！天天都來給孫兒講外頭的新鮮事兒，給孫兒批奏章上的紅圈圈，可忙了！”

他努力地再替王振“表功”。

“那些管造軍械的壞奴婢，定是……定是看王先生太忙了，這才……這才敢偷偷地做壞事，欺瞞王先生的！”

他抬起小臉，眼神無比純真懇切，甚至帶著點替王振“抱屈”的小小不滿，對著太皇太后認(rèn)真建議道：

“王先生一個人哪能看得過來呀？”

“皇祖母，要不……要不您讓陳安他們幫幫王先生？省得他們再騙人，害得王先生替他們背黑鍋，還惹您生氣……”