天還蒙蒙亮，森林的晨霧尚未完全散去。

破舊的木屋里，白毛紅瞳的莉莉絲正蜷縮在她那張由戈斯親手搭建的簡陋小床上，睡得正香。

她那總是緊蹙的眉頭難得地舒展開來，嘴角甚至還掛著一絲晶瑩的、疑似夢到了烤肉串的口水，一頭銀白色的長發如瀑布般鋪散在溫暖的鹿皮上。

比起以前逃亡路上動不動就做噩夢的日子相比。

現在和戈斯這個暮年騎士的相處，反而讓她那躁動警惕的內心，正在緩緩放下。

“起床，訓練?！?/p>

忽地，一個沙啞平淡、不帶任何感情的聲音，如同一盆冰水，毫不留情地澆滅了她美好的夢境。

戈斯已經結束了他那雷打不動的晨間基礎劍術練習，正站在床邊，居高臨下地看著眼前這個還是呼呼大睡的血族幼女。

“唔……再睡一會兒……就一會兒……”

莉莉絲像所有賴床的孩子一樣，擦了擦嘴角的口水，然后將被子蒙過頭頂，發出含糊不清的抗議。

回應她的，是毫不心軟的行動。

戈斯直接伸手，一把掀開了她的被子。

清晨微涼的空氣讓她不由自主地打了個哆嗦，睡意瞬間消散大半。

緊接著，她就被戈斯像拎一只不聽話的小貓一樣，從溫暖的被窩里“拎”了出來，頂著一頭亂糟糟如同炸了毛的白發，睡眼惺忪地坐在床邊，滿臉都寫著“我不高興”，并用怨念的眼神，無聲地控訴著這個人類老頭的“暴行”。

戈斯沒有理會她的情緒，只是將一把磨鈍了的舊匕首和一柄重量適中的木劍，放在了她的面前。

既然已經決定好了。

那么在接下來的日子中，他必須將全部的知識教授給莉莉絲，至少讓她可以自立，并且適應起人類社會的生活。

“左手匕首，右手長劍。”他的指令，言簡意賅。

在戈斯那平靜但充滿壓迫感的注視下，莉莉絲最終還是不情不愿地開始了她作為“學徒”的第一天。

院子里，戈斯不知從哪抓來了幾只充滿了野性的鄉下野雞，它們比村里的家雞更靈活，眼神也更兇悍。

“你的第一課，”戈斯指著其中一只被綁了細麻繩的野雞，“用你左手的匕首，在不傷到它的情況下，精準地割斷它腳上的麻繩?！?/p>

這考驗的是精準與控制，以及獵人最核心的“非致命性”技巧。

“然后，”他又指向另一只正在啄食地上的蟲子的野雞，“用你右手的木劍，保護它，不讓它被我扔出的任何東西砸中?！?/p>

這考驗的是格擋與預判，以及騎士最根本的“守護”本能。

莉莉絲的眼中，第一次對這種奇特的訓練方式感到了好奇。

甚至都一時間忘記了戈斯強行催他起床的怨氣。

她小手握緊匕首和長劍，壓低蘿莉身形，一場“血族公主大戰鄉下野雞”的惡戰，正式拉開序幕。

……

半個小時后。

院子里雞飛狗跳，塵土飛揚。

莉莉絲追著那幾只比泥鰍還滑溜的野雞滿院子跑，弄得自己灰頭土臉，那身剛換上的新衣服，已經沾滿了泥點和雞毛。

她那屬于血族的驕傲，在這些凡俗生物面前，被踐踏得一文不值。

正當她氣喘吁吁、緊握武器跟一只被堵在角落的野雞對峙時，一個清冷的聲音從院門口傳來。

“肌肉協調性差，爆發力不穩定，精神力與動作完全脫節……嘖，真是浪費了這么好的血脈?！?/p>

碧娜不知何時已經站在那里，她抱著雙臂，像個最嚴苛的考官，毫不留情地對莉莉絲的表現進行著“惡毒”的點評。

莉莉絲的小臉瞬間漲得通紅，氣得想用手里的匕首去扎這個討厭的人類女人，但又知道打不過，只能用噴火的眼神進行“憤怒”的控訴。

因為此前在煉金工房里，她就見識過碧娜的厲害。

那時候的自己因為對于人類下意識地仇恨與憎惡，從而選擇對碧娜放出殺意，當然，下一秒更強的殺意從對方身上散發回來。

莉莉絲頓時就明白了。

那個理智機械，只會制藥的清冷女人和戈斯這個人類老頭不一樣。

她不喜歡自己，不喜歡血族。

或者說，能夠輕松接納作為血族的自己的人，也似乎只有戈斯了……

碧娜沒有理會莉莉絲，而是直接走到一直監管著莉莉絲的戈斯面前，將一小瓶散發著清涼氣味的綠色藥膏扔了過去。

“【活肌膏】。能緩解肌肉疲勞，加速乳酸分解，促進氣血生長?！彼恼Z氣依舊冰冷，“算是我對我未來那具‘價值遠超一千金幣的實驗樣本’的一點前期投資，我需要它在你死亡之前，盡可能保持完整?！?/p>

戈斯一臉平靜，下意識地想拒絕這份明顯帶著“好意”的施舍。

“拒絕也行?！北棠确路鹂创┝怂男乃?，扶了扶沒有眼鏡存在的鼻梁，立刻補充道，“按照自由港商會的規矩，欠款超過三天，每天加收百分之一的利息……”

戈斯的動作一滯，最終還是沉默地收下了那瓶藥膏。

他抬起頭，看了一眼磐石城的方向，用一種陳述的語氣對碧娜說道，算是一種信息回饋：“磐石城的事情，你聽說了嗎？”

“孩子失蹤的案子？”碧娜點了點頭，“城主子爵的懸賞令都貼到村口了。外面都在傳，是邪惡巫師或者血族干的。”

“是嗎?！睕]想到碧娜知道，戈斯想要用情報回歸這位制藥師的計劃泡湯，或許最近該進森林狩獵一下，用生物材料抵債。

“難道你想接下這份懸賞？”碧娜的眼神像手術刀一樣銳利。

“不。”戈斯搖了搖頭，看向還在和野雞全力相搏的莉莉絲，同時感受著心臟處傳來的比以前還要劇烈的灼燒疼痛，“現在我只想在有限的時間內，盡量讓莉莉絲可以獨當一面，作為一個‘人類’。”

戈斯的話題有些沉重。

碧娜的眼神稍微黯淡一下。

忽地，她像是想到了什么，推了一下并不存在的眼鏡，用一種研究者的語氣，突然轉換了話題。

“戈斯，你以為……‘身體’和‘靈魂’，哪個更能定義一個存在？”

戈斯不解地看著她。

“我記得我以前那個組織有一份很有趣的案例?！北棠鹊穆曇魤旱土耍瑤е唤z屬于禁忌知識的神秘感，“一份關于器官移植的簡短記錄。當然，不是移植心臟或手臂那么簡單……”

她停頓了一下，每一個字都像一顆投入深潭的石子，在戈斯的心湖中激起些許漣漪。

“……而是移植大腦?！?/p>

“那個案例的移植對象，是一個血族。記錄很簡短，沒有寫明大腦的來源，也沒有寫明最終的結果。但它提出了一個有趣的哲學悖論——”

碧娜盯著戈斯那雙渾濁的老目，緩緩問道：

“當一個血族的身體，裝進一個人類的大腦后，他……究竟是血族，還是人類？”

說完，她不再多言，深深地看了戈斯一眼，又瞥了一眼還在和野雞斗智斗勇的莉莉絲，轉身離開。

“藥膏的用法寫在瓶子上了。別浪費我的投資?！?/p>

院子里，只剩下戈斯一個人，靜靜地站在原地。

碧娜的話，如同在他那早已死寂的、充滿知識的海洋里，釋放一道超凡法術。

“器官移植”、“大腦”、“血族”、“人類”……

這些詞語，在他的腦海中不斷地碰撞、組合、炸裂。

他下意識地捂住被龍炎詛咒、即將腐朽的破敗身軀的憔悴心臟處。

那一縷來自傳承法典賜予的純凈氣血，也就還在獨自堅守著什么。

“如果……這一縷氣血能夠融入心臟之中，便能催發出生命種子，從而讓生命能量，充斥整個軀體，并且修復……”

戈斯的腦海，有著一個神秘迷糊的框架雛形。

仿佛可以將這八十年來的全部知識貫通起來。

甚至，或許可以為他即將入土的蒼老身軀，帶來一絲生機。

但可惜的是。

戈斯并不明白那到底是什么。