他心里十分清楚，若是拒絕周靖賢，那后果簡直不堪設想。畢竟自己一直以來都在周靖賢手下謀求好處，如今遇到事情卻不肯挺身而出，天底下哪會有如此美事？且不說今后還能不能繼續從周靖賢這里得到好處，單是這件事傳揚出去，其他勢力也絕不敢再聘用他。一個遇事就退縮的人，又有誰會愿意用呢？

這后果的嚴重性不言而喻，幾乎等同于自毀前程。但他更明白，這件事情自己根本無力做到，若是貿然前去，無異于自尋死路。他雖也是一名金丹修士，然而心里明鏡似的，自己絕非白逸的對手。更何況白逸背后還有天玉門撐腰，一旦事情敗露，天玉門絕不會輕易放過他。那些門派中人都不愿明著與天玉門翻臉，他一個散修又哪來那么大的膽子呢？這簡直就是活得不耐煩了。

拒絕周靖賢或許會毀了自己的前程，但至少能夠保住性命。只要還活著，一切就還有轉機；可若是死了，那就真的一切都化為烏有了。

他能夠說出“另請高明”這番話，就足以表明他內心深知自己有負于周靖賢的給予。無需周靖賢開口趕他走，他自己便會主動離開。

周靖賢擺了擺手，和聲細語地勸慰道：“先聽我把話說完，并非讓你獨自前去。我早已提前秘密調集了一萬精兵，埋伏在了商承宗的必經之路上，配合你們進行阻擊。此外，還有五十名修士聽你調遣，其中金丹修為的，算上你在內共有十人。無論是大軍的人馬數量，還是修士的數量，都勝過對方。拖住廣義郡的人馬和白逸等人，應該不成問題，屆時應該有足夠的機會讓你解決掉商承宗。”

嚴鐸聽后，不禁愣了一下。一萬精兵，五十名修士，其中還有十名金丹修士，如此龐大的陣容只為了殺一個商承宗。他略微權衡了一番，如此行事，的確有成功的把握。然而，他仔細思索了一番后，還是拱手行禮，滿臉慚愧地說道：“州牧，還望恕罪！”

言外之意，他還是選擇了拒絕。關鍵問題依舊在于天玉門，他上有老下有小，一個散修實在惹不起天玉門。

周靖賢微微瞇起雙眼，語調平緩卻又透著不容置疑的威嚴：“嚴鐸，周某這些年可從未虧待過你吧？”

“州牧的厚恩，我今后定當全力圖報，絕不食言，告辭！”嚴鐸拱了拱手，轉身便要離去。

周靖賢高聲喊道：“別急，有樣東西給你看看，看過之后再走也不遲。”話音剛落，閣樓外閃進兩人，站在了他的左右兩側，正是他的貼身隨扈法師。

走到樓梯口的嚴鐸身形陡然一滯，緩緩轉過身來，全身保持著高度的警惕，心中暗自擔心對方會殺他滅口。

誰知周靖賢左邊的一人隨手拋過來兩樣東西，嚴鐸五指一張，將其吸附到了掌中。只看了一眼，他的臉色瞬間變得煞白，猛然抬頭，怒聲質問道：“州牧，你這是什么意思？”

接到手中的是兩塊玉佩，旁人或許不認識，但他卻再熟悉不過了，那是他老婆和女兒身上佩戴的玉佩。

周靖賢心中暗自冷笑，平日里提供資源供養著，遇到事情卻立刻扭頭就走，哪有這般輕松的好事？當這里是他想來就來、想走就走的地方嗎？不過，表面上他還是不動聲色，心平氣和地說道：“放心，尊夫人和令愛都安好。我南州境內有不少風光秀美的地方，有人陪著她們游山玩水去了。她們心情愉悅歡快，什么都不知道。待到嚴兄你返回之時，自是一家和和美美團聚的時候，不會讓她們受到任何驚嚇。”

這分明就是挾持了他的妻女做人質，擺明了是在警告他，不要敬酒不吃吃罰酒！嚴鐸心中滿腔憤怒，恨不得立刻撲上去，拿周靖賢做人質來交換自己的妻女。然而，看看對方身邊左右的護衛，他便知道，人家早有防備，自己基本上沒有得手的可能。

事情已經十分明朗，自己若是不答應，別說妻女的性命不保，只怕連他自己也別想輕易脫身。

經過再三思慮，嚴鐸不得不強壓下心中的怒火，沉著聲音問道：“不知那五十名修士是哪個門派的弟子？”

周靖賢答道：“和你一樣，都是散修。他們暫時還不清楚要做什么，為了避免走漏風聲，這種事情也不宜事先大肆張揚。”

都是散修？嚴鐸沉著聲音又問道：“州牧能確定他們知道情況后，敢對天玉門的人動手嗎？”

周靖賢回答道：“召集的人員都是經過仔細考量的，不會隨意招人。動手之前，你給他們看些東西，他們自然會聽從你的安排。”說罷，他右邊的一人又從背后拿出一只布袋拋了過來。

嚴鐸接過布袋，打開袋口一看，里面有玉佩、發簪之類的各種雜物。他一眼便明白了，那些修士和他一樣，只怕是身不由己，不得不干。一下捏了這么多修士的軟肋在手中，絕非普通人能夠做到的。他稍加思索便能猜到，必然是那些門派中人在暗中搗鬼，恐怕還不止一兩個門派。他心中憤恨不已，那些門派中人自己不敢明著和天玉門撕破臉，害怕遭到天玉門的報復，卻逼迫他們這些散修去干這種危險的事情！

“州牧還真是手段高明啊！”嚴鐸冷哼一聲，略帶嘲諷地說道。

“食君之祿，忠君之事！陛下有旨，做臣子的自當鞠躬盡瘁！”周靖賢低垂著眼簾，淡淡地回應了一句，絲毫不在意對方的嘲諷。眉眼一抬，他正色提醒道：“丑話說在前面，動手的所有人必須全部隱藏身份，此事不管成與敗，和朝廷，和我，都沒有任何關系。”

嚴鐸說道：“州牧的吩咐，我怎敢不從！”

周靖賢說道：“不要停留，立刻出發，到了地方自有人接應你們前往伏擊的地點。”很顯然，現在還不會將全部的布置告知嚴鐸。

話剛說完，他身邊的一人走到嚴鐸身旁，伸手做了個邀請的姿勢，說道：“嚴兄，請！”

嚴鐸朝周靖賢拱了拱手，轉身大步離去，眼中依然難掩憤怒之色……

咻！啪！

一支響箭如流星般沖出山林，在高空中炸響，發出了緊急的報警信號！

緊接著，后方的警戒人員發現情況后，迅速再次放出響箭。一支又一支的警訊接連升空，信號一直傳遞到了上清宗所在的腹地。

咚咚咚！警鐘長鳴，那沉悶而急促的聲響仿佛在怒吼：敵襲！

多年未曾敲響過的警鐘突然響起，打破了上清宗往日的寧靜。各山巒屋舍內的弟子們紛紛如驚弓之鳥般沖出，迅速聚集在一起。

唐瑤、羅元勛、蘇銳、唐清，以及一干上清宗弟子齊聚在一片空地上，每個人的神色都凝重無比，目光齊刷刷地看向警訊傳來的方向。

自從宋承華出事之后，上清宗高層一直憂心忡忡的事情，似乎終于還是降臨了！

果不其然，一群修士從后山方向遠遠而來，他們如鬼魅般在蒼翠山林的上方飛掠樹梢，不時還能聽到激烈的打斗動靜。負責警戒的弟子們略作反抗，然而后果可想而知。

“孽徒！”唐清咬牙切齒地罵了一聲。

羅元勛等人自然知道她罵的是誰，除了宋昶，應該不會有別人。事實上，他們都認為是因為宋承華的死引來了宋家的報復。

殊不知，宋家一開始就因為某些忌憚的原因，并未打算對上清宗下手，只是想給上清宗一點顏色看看。上清宗純粹是在大勢的博弈之下遭受了連累，并非是宋家所為，而是有其他人不希望再看到上清宗繼續存在。

對有些人來說，滅掉上清宗或許只是一句話的事情。

“是留仙宗！”羅元勛語調沉重地說道。

此時，已經能夠清晰地看清突襲人員的輪廓。起碼有上千人如烏云般飛掠而來，每個人的身上都攜帶著兩只彎月般的月輪，在陽光下閃爍著冰冷的光芒。

唰！唐瑤作為掌門，率先拔出了寶劍，她的神色異常凝重，眼神中透露出堅定和決絕。

唰唰！拔劍聲如一陣疾風般響起，上清宗的弟子們紛紛做好了拼死一戰的準備。

對方能看到的就有上千人，而整個上清宗能夠擺出來應戰的卻只有數百人。現在若是選擇后退，無異于潰敗，必將面臨一場殘酷的追殺。那些修為較弱的弟子根本跑不快，一旦后退，就等于扔下他們送死。更何況，還不知道對方在暗中埋伏了多少人。對方發動突襲，如今上清宗才剛剛反應過來，已經有些為時過晚。要么扔下少部分人突圍，要么死戰到底。

上清宗雖然已經落魄，但在還未正式交戰的情況下，扔下弟子逃跑這種事情，他們無論如何也做不出來。

然而，有些弟子卻無法承受如此巨大的壓力。眼見大敵即將來臨，有人開始慢慢后退，稍微拉開了一點距離后，突然扭頭就跑。

一人逃跑，就像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間打破了原本堅定的士氣。接連又有數十人臨陣脫逃，他們拼了命地朝山林深處逃去，那慌亂的身影仿佛是對上清宗的一種背叛。

“叛徒！”羅元勛回頭看了一眼，氣得渾身瑟瑟發抖。

回頭看了一眼的唐瑤滿心悲憤，深切地體會到了上清宗落魄的滋味。人心真的是散了，大敵當前，這些弟子不思御敵，居然有數十人臨陣脫逃，這讓她這個掌門的顏面何存！

然而，在這個關鍵時刻，大敵當前，不是分散精力清理門戶的時候。否則，只會自亂陣腳。無奈之下，只能任由那些弟子逃走！

留仙宗的上千人陸續騰空翻落，以長老烏少逸為首的留仙宗弟子迅速呈半月形陣勢圍了上來，將上清宗弟子團團圍住，雙方對峙在一起，氣氛緊張得仿佛一觸即發。

羅元勛憤怒地揮劍指去，厲聲喝道：“烏少逸，我上清宗和你留仙宗無冤無仇，為何要強闖我山門？”

烏少逸卻一臉平靜地說道：“羅兄，靈山寶地向來是有德者居之。上清宗就這么點人，卻占著這么好的地方，是不是有點過分了？享用了這么多年，按理說也應該享受夠了。我留仙宗也不想為難上清宗，只要上清宗答應將靈山寶地送給我留仙宗，我們立馬放你們走，絕不為難，如何？”

不得不說，說上清宗占的地方是靈山寶地并不為過。上清宗的開山祖師乃是大燕國師，宗門選址之地在燕國境內自然是上上等的，早就不知有多少人覬覦已久。

然而，對于上清宗來說，宗門所在之地，是歷代先師的安息之所，也是他們傳承多年的祖業。若將其拱手送人，以后還有什么臉面在修行界立足？上清宗絕對不可能答應這樣的條件，人家提出這樣的條件，分明就是故意找茬。

“想搶先看看你們有沒有命來拿！”掌門唐瑤厲聲嬌喝，她的怒容滿面，仿佛一朵燃燒的火焰。

烏少逸冷笑一聲，說道：“這位應該就是唐掌門吧？看來上清宗還真是沒人了，居然讓個黃毛丫頭來當掌門，果真是氣數已盡！依我看……”

“吼！”一聲震撼山林的咆哮聲突然回蕩開來。

驚得眾人紛紛四處張望，只見一側的山巔之上，一只似獅而非獅子的猛獸仰天怒吼，它渾身金光油亮的毛發，在陽光的照耀下，如同黃金般璀璨奪目。

“金毛吼！”有人驚訝地喊了一聲。

留仙宗的不少人臉色瞬間變得煞白，露出了恐懼的神情。