“奴婢領旨?！毙『樽庸響?。

隨即便有一隊快馬輕騎先行離開隊列，向前方所經過的州府縣衙通報皇帝圣駕即將親臨之事。

雖然多少年來都沒有過皇帝離京的先例了。

但只要消息傳到了，那么這些地方的主政長官便要立即準備好接待圣駕。

......

圣駕離開京城之后還沒過多久。

那座隱蔽的府邸內，文官集團中的代表性人物們便又聚集在了一起。

不多時。

一位不起眼的中年人走進房間里低聲匯報道：“諸位大人，陛下的圣駕往西南方向去了?！?/p>

西南。

雖然早已有所準備，但真正聽到西南這個方位時，江浙一帶出身的官吏們還是稍微松了口氣。

不出意外的話，皇帝這是明牌要往河北走了。

有人歡喜有人愁。

南方官吏們面露欣喜興奮之時，黃立極和李國普的臉色卻是變得越來越凝重起來。

雖然心中已對謀逆之事早就做好了準備。

但事情真發生在北方了，還是讓他們有些擔憂。

不過擔憂的并不是行刺皇帝這件事。

趁著現在這位年輕皇帝的威望只是還僅限于京中，早解決早了事。

否則一旦讓其真的外巡之后做出一番功業再回到京城，那麻煩就大了。

他們真正擔憂的是事后自家會損失多少忠心健仆，還有要花多大功夫才能于史書上遮蓋此事。

頓了頓后。

黃立極與張國普對視一眼，開口說道：“如今皇上大概率是要拿我二人開刀了?！?/p>

此話房內眾人已皆知曉，現在說起只不過是挑起話頭。

因此，立馬便有人接話道：“兩位閣老家中可曾做足準備？”

黃立極點點頭：“一千精騎，三千健仆?！?/p>

聽到這里，眾人輕輕點了點頭。

北方世家雖然比不過他們這些南方豪族，但這些人手也足夠讓皇帝身死道消了。

畢竟。

行刺皇帝是門技術活，并不是光靠人多就行的。

你不能在皇帝的車馬走在路上時，突然讓一伙盜匪出來亂刀把皇帝剁成臊子。

這樣成功率太低，皇帝身邊那幾千人也不是白帶的。

而且此舉太過粗鄙，根本不可能被世家豪族采用。

真正的行刺是這樣的。

皇帝外巡，必然是有所求，或是查稅，或是理田。

而這兩項都不可能是皇帝到地方后，隨便說兩句話便能辦妥的。

比如。

皇帝若是想查清大名府中到底有多少畝農田。

那便需要到地方后常駐至少數月時間，期間慢慢派自己的親信嫡系去明察暗訪。

這樣才有可能從中萬千頭緒中抓住一點蛛絲馬跡，否則便是癡人說夢。

而這個時候，再動手就方便多了。

從上到下除了你這個皇帝之外，都是我們的人。

你怎么跟我們斗？

所以除了極少數手腕極硬的皇帝外，膽敢外巡便是死路一條。

將天下之利讓于世家，皇帝才能坐得穩位置。

只不過這個讓利的比例會隨著年代更替而不斷擴大。

開國之時或許是三成，中期五至七成，后期九成以上。

自古以來，莫外如是。

眼看著自己日思夜想了許久的目的就要達成，房間內眾人心情也是歡快不少。

同為閣老的施鳳來笑著打趣道：“既然如此，我等便靜候首輔大人的好消息了?！?/p>

黃立極舉起茶杯點了點頭，隨即將自己的右手張開五指伸了出來：“事成之后，江南鹽稅連續五年讓利三成與我河北世家?！?/p>

此話一出，屋內江南世家的代表便是表情一凝。

好家伙，五年，三成，你可真敢開口。

知道江南鹽稅意味著什么嗎？

舉個最簡單的例子。

每年錢塘江大潮時。

稍微有檔次些鹽商們最喜歡的一項活動。

便是成箱成箱的，往浪里撒由黃金制成的金葉子。

不入流的則是扔白銀、絲綢，這些就不值一提了。

如此巨利，豈能拱手讓人？！

不過大家也都清楚，這只是黃立極獅子大開口而已。

畢竟事情發生在北方。

他們這些南方世家多少也是要出點血的，反之亦然。

南方的代表們對視一眼，淡淡開口道：“兩年，一成?！?/p>

黃立極與李國普輕輕點頭：“可?！?/p>

屋內的眾人就這樣達成默契，一切平淡如常。

行刺皇帝只是一件微不足道的小事。

利益分配，才是重中之重。

......

幾日之后。

朱由檢的圣駕已經抵達河北真定府。

不過他并在這里多做停留。

休整一夜之后，一眾人馬便直接向下一站山西平定州趕去。

雖然連著數日趕路之事對普通人來說極為辛苦，但圣駕隊伍中五千余人卻并未覺得有多么勞累。

和皇帝一起外巡出行本就是一件極其令人振奮的事情。

而這種心態又可以很大程度上去緩解身體上的疲勞。

現如今。

一想起陛下英武的身姿和前些日子里京中發生的那些事，眾人全都會不自覺的跟著挺起胸膛。

累？怎么會累？

……

時間轉眼又過了兩日。

京城中。

深夜。

摟著兩名江南侍女睡覺的黃立極，突然被一陣急促敲門聲吵醒。

雖然深夜急門往往意味著可能會發生什么不好的事，但黃立極并未因此驚慌，而是沉聲問道：“何事？！”

“老爺！家中飛鴿急傳密信！皇帝圣駕并未在河北停留，而是繼續西行了！”

“你說什么？！”

聽見親信這么說，黃立極一時間竟差點沒穩住身形。

不怪他急。

事出反常必有妖！

即使是他們，也不得不承認如今宮里這位實打實的有雄主之資。

所以外巡之事，絕對不可能是其一時興起而為之。

難不成河北只是一個幌子？！

可他繼續向西是要做什么？！

河北再往西便是山西。

但黃立極看來皇帝去山西是不可能的，那里的晉商（后來的八大皇商）比江南豪族還要跋扈。

逼急了他們敢公然造反。

陜西？更不可能。

那里連年旱災，秩序已然崩塌，就算去了也得不到一點好處。

以皇帝的聰慧不會想不到這些。

難不成...皇帝是想虛晃一槍繼而直接南下？

想到這里，黃立極急忙對親信吩咐道：

“快去把其他人全都給我喊起來議事！”

......

PS1：入陜前的鋪墊差不多快要結束了，而接下來陜西的劇情差不多可以歸結于四個字——血流成河

PS2：本書將于下周登上新書強推，并開始PK三江與小喇叭，懇請各位讀者老爺們這段時間里幫忙多多追讀下，盡量別養書，or2