救護車的紅燈在夜色里割開陰湖鎮的寂靜，宋瑞安坐在副駕駛位，膝蓋壓著王唯的手腕，指尖能摸到那紊亂的脈搏正從急促轉向虛浮。

司機踩過減速帶時，王唯的頭重重磕在擔架擋板上，宋瑞安喉結動了動——這孩子剛滿十七歲，校服領口還沾著食堂的油星子，此刻卻像片被暴雨打蔫的蘆葦葉，青白的臉在頂燈里泛著冷光。

"還有五分鐘到鎮醫院。"司機從后視鏡瞥了眼，"但老張說縣醫院的ICU設備更全，要不..."

"轉縣醫院。"宋瑞安打斷他，掏出手機按了三個鍵又松開。

他想起半小時前在王唯寢室窗口——那小子扒著欄桿往下看時，后頸的骨節凸得像顆被敲碎的核桃，和許鑫素描里死嬰后頸的紅痣疊成重影。

手機屏幕亮起，是同事老陳發來的消息："陸琴墜樓現場初步勘查完畢，窗臺有掙扎痕跡，手機里最后通話是許鑫，時間21:17。"

王唯突然發出半聲嗚咽，宋瑞安低頭，正撞進那雙灰藍的瞳孔——此刻那瞳孔竟在緩緩收縮，像兩尾被燙到的魚。

他后頸的汗毛炸起來，鬼使神差地摸向自己警服第二顆紐扣，那里藏著枚爺爺留下的銅錢，是他從警時老人塞的，說"警察身上有皇氣，能鎮邪"。

縣醫院急診科的白熾燈刺得人睜不開眼。

護士推著輪床往ICU跑，宋瑞安的皮鞋跟敲在瓷磚上，響得像催命。

主治醫生扒開王唯的眼皮，手電筒光掃過的瞬間，宋瑞安看見他眼底閃過道暗紅，快得像被風吹滅的燭火。

"生命體征勉強維持，但查不出病因。"醫生摘下口罩，"建議轉省醫院，不過..."他看了眼心電監護儀上忽高忽低的波形，沒說下去。

宋瑞安摸出煙盒，在走廊轉角點燃時，煙盒背面的字跡刺得指尖發疼——"王唯...芝麻...毒"是三天前趙教授臨終前抓著他手腕寫的，最后兩個字"陰湖"被血漬洇開，像團化不開的墨。

手機震動，老陳的語音消息帶著風聲："許鑫在陰湖蘆葦蕩，抱著個紅布包，說是要給死嬰贖罪。"

"看住他，別讓他做傻事。"宋瑞安掐滅煙，轉身時撞翻了墻角的輪椅。

金屬碰撞聲驚得護士抬頭，他這才發現自己的手在抖——從警八年，辦過二十多起命案，可從沒見過活人眼睛里長出鬼影子。

張遠山的電話響了三聲才接通，背景音是算盤珠子的脆響。"小宋？"老人的聲音像砂紙磨過陶甕，"王唯的事我料到了，他后頸的骨節是'鎖魂穴'，被臟東西纏上了。"

"能救嗎？"宋瑞安攥緊手機，指節發白。

"得看那東西的道行。"張遠山停了停，"你身上的皇氣逼得它現了形，但沒徹底趕走。

現在去ICU，我帶著符紙過去。"

宋瑞安沖進ICU時，王唯的右手正以詭異的角度彎曲，指甲深深掐進掌心，新結的血痂混著舊抓痕，和陸琴墜樓現場照片里鎖骨上的紅痕嚴絲合縫。

張遠山跟在他身后，懷里抱著個桐木盒子，檀香混著朱砂味涌進鼻腔——和前晚在王唯寢室聞到的腐葉腥氣，竟是同一種味道。

"把門關上。"張遠山掀開被子，枯瘦的手指按在王唯后頸，"這孩子陽氣弱，那東西借他的身子找陰湖里的紅布包。"他從盒子里抽出三張黃符，用朱砂筆在每張符上畫了道扭曲的雷紋，"我用'破煞符'鎮著，你守著，一個時辰內要是醒不過來..."

心電監護儀的滴答聲突然變密。

張遠山將符紙按在王唯眉心、心口、后頸，最后一張符在火機上點燃，灰燼落在王唯唇間。

宋瑞安盯著墻上的掛鐘，秒針每走一格，他的心跳就重一分。

"十點十七分。"張遠山摸出羅盤，指針突然瘋狂旋轉，"它在掙扎。"

王唯的手指開始抽搐，青紫色的血管從手腕爬到脖頸，像條活過來的蚯蚓。

宋瑞安想起許鑫在審訊室說的話："陸琴說孩子在哭，可B超單上明明寫著...她非說紅布包能鎮住。"他看向窗外，陰湖方向的天空泛著不自然的暗紅，和王唯瞳孔里閃過的顏色一模一樣。

"還有十分鐘。"張遠山的額頭滲出冷汗，"要是..."

"滴答——"

心電監護儀的波形突然拉平。

宋瑞安的呼吸卡在喉嚨里，正要喊護士，王唯的右手食指微微動了動。

接著是中指，無名指，整只手像被線牽著的木偶，緩緩抬起來，搭在宋瑞安手背。

"小宋。"張遠山的聲音發顫，"他在醒。"

王唯的睫毛顫了三顫，灰藍的瞳孔逐漸收縮成正常的墨色。

他望著天花板眨了眨眼，喉結滾動著發出沙啞的聲音："水...渴。"

宋瑞安的后背被冷汗浸透，他摸過床頭的水杯，手卻抖得厲害，水灑在王唯病號服上，暈開片淡藍的痕。

張遠山收起羅盤，符紙灰燼在風里打著旋兒，落在王唯后頸的骨節上，像朵開敗的朱砂花。

"今晚在寢室窗口..."宋瑞安剛開口，王唯突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血絲。

張遠山按住他的肩膀，朝宋瑞安搖了搖頭。

監護儀重新響起規律的滴答聲，宋瑞安望著王唯逐漸泛紅的臉頰，摸出手機給老陳發消息："許鑫那邊穩住沒？"屏幕光映得他眼底發亮，窗外陰湖的風卷著蘆葦葉掠過玻璃，隱約能聽見聲細弱的嬰兒啼哭，從很遠的地方飄過來。