汪致遠(yuǎn)拖著簡(jiǎn)單的行李出現(xiàn)在大姨面前時(shí)，后者的詫異超乎他的想象——她對(duì)這個(gè)從小拉扯大的孩子寄予了太多的希望，盡管天南軍區(qū)老王已提前告訴她汪致遠(yuǎn)要轉(zhuǎn)業(yè)，至于為什么是這樣的結(jié)果卻語(yǔ)焉不詳。

汪致遠(yuǎn)原本有一個(gè)幸福的家庭，他的父母都是德城的公務(wù)員，父親汪國(guó)慶曾經(jīng)是德城質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局的副局長(zhǎng)。汪致遠(yuǎn)十歲時(shí)父母因車(chē)禍去世，從此他就和大姨一家生活在一起。高中畢業(yè)那年，眼看著嚴(yán)重偏科的汪致遠(yuǎn)升學(xué)無(wú)望，大姨兩口子想盡辦法調(diào)動(dòng)了關(guān)系，將他順利送入軍營(yíng)。

還算汪致遠(yuǎn)爭(zhēng)氣，好消息不斷從部隊(duì)傳來(lái)，大姨懸著的心終于像石頭落了地。她相信部隊(duì)鐵一般的紀(jì)律可以好好治治汪致遠(yuǎn)的散漫拖沓、桀驁不馴的壞脾氣，混得好還可以報(bào)考軍校留在部隊(duì)提干，或者兩年后轉(zhuǎn)為志愿兵，工作可以有個(gè)著落。如果真是這樣，以她現(xiàn)在的處境和能力，能夠?qū)⒅逻h(yuǎn)送到這個(gè)層次，也算對(duì)得起他苦命的父母了。

讓她想不到的是，剛滿22歲的汪致遠(yuǎn)出人意料的回到德城。除了接受現(xiàn)實(shí)，她又得為他今后的生活操心了。

汪致遠(yuǎn)也面臨同樣的問(wèn)題，如何開(kāi)始自己的新生活。汪致遠(yuǎn)清楚，提前轉(zhuǎn)業(yè)只是部隊(duì)為了不在他檔案里留下污點(diǎn)而使用的官方套話，被部隊(duì)開(kāi)除才是他此次回來(lái)的真實(shí)所在。沒(méi)有干籍，還是非正常轉(zhuǎn)業(yè)，部隊(duì)絕不會(huì)安排工作，地方政府更不可能主動(dòng)接收——有關(guān)部門(mén)手里現(xiàn)在正為大把需要安置的人員名單和領(lǐng)導(dǎo)們批來(lái)的條子煩著呢。

汪致遠(yuǎn)成了這個(gè)城市眾多待業(yè)青年中的一員。

表面上看，他還沒(méi)有從軍營(yíng)生活中跳脫出來(lái)，依然保持著規(guī)律的作息，堅(jiān)持運(yùn)動(dòng)健身，甚至還在朋友開(kāi)的跆拳道館辦了年卡。其實(shí)他已漸漸融入了這座三線小城里慢下來(lái)的生活節(jié)奏，臨江的一座茶樓是他常去和同學(xué)朋友們喝茶聊天的所在。日子就像當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的野生茶一樣，滋味在沸水與茶葉地翻滾交融中緩緩釋放，煮得愈久，色愈濃香越透味更醇。

茶樓取名“在水一方”，老板娘曾小燕是汪致遠(yuǎn)初中的同桌同學(xué)。初中畢業(yè)后，曾小燕考上技校進(jìn)了德城紡織廠。企業(yè)幾年前破產(chǎn)改制，曾小燕買(mǎi)斷工齡做起服裝生意，認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的丈夫羅德全——社會(huì)上的朋友都叫他“錢(qián)兔子”。最近幾年他金盆洗手、退隱江湖，和人開(kāi)了幾處砂石場(chǎng)作起正經(jīng)買(mǎi)賣(mài)。“在水一方”只是他交朋友、談生意的場(chǎng)所，從來(lái)沒(méi)想過(guò)在這上面賺錢(qián)。他和曾小燕交代得明白：要向“阿慶嫂”學(xué)習(xí)，拓寬了人脈還怕沒(méi)有財(cái)路？“錢(qián)兔子”的江湖地位加上曾小燕長(zhǎng)袖善舞，德城不少政商人士都覺(jué)得到“在水一方”喝茶、吃飯、上網(wǎng)特別有面子。

這天上午十點(diǎn)左右，汪致遠(yuǎn)和往常一樣走進(jìn)“在水一方”。

曾小燕今天還沒(méi)有來(lái)店里，汪致遠(yuǎn)徑自上樓踱進(jìn)自己常坐的包廂點(diǎn)了一壺黑茶。服務(wù)員正要離開(kāi)，汪致遠(yuǎn)叫住她：“中午我在這里吃個(gè)簡(jiǎn)餐，老規(guī)矩，菜由你們配。另外幫我送一包檳榔上來(lái)，要‘南海’的。”

服務(wù)員是領(lǐng)班，知道汪致遠(yuǎn)和老板的關(guān)系，她答應(yīng)著走出包廂，輕聲向?qū)χv機(jī)另一頭的同事喊話：“寧麗嬌，二樓沅水包廂送一包南海檳榔。”

汪致遠(yuǎn)心頭一緊，直起身材注視著門(mén)外，林玉嬌？在德城？他不敢相信自己的耳朵，那個(gè)讓他魂?duì)繅?mèng)縈的女人，居然會(huì)不聲不響的來(lái)到他身邊，是想給他一個(gè)巨大的驚喜嗎？汪致遠(yuǎn)明顯感覺(jué)心跳加速，一股熱流在體內(nèi)橫沖直撞。

他站起來(lái)疾步出門(mén)，想第一時(shí)間看到她、迎接她。

沿著木板樓梯款款上來(lái)一位少女，身穿一件靛藍(lán)色改良款旗袍，茶樓的工裝好像為她量身定制似的，勾勒出青春的曼妙曲線，一頭烏發(fā)在腦后挽成髻，更顯出脖頸修長(zhǎng)而白……

窗外適時(shí)傳來(lái)嗚的一聲，江輪拉響長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛讓恍惚中的汪致遠(yuǎn)瞬間回到現(xiàn)實(shí)。

“先生，這是您要的檳榔。”少女雙手呈上托盤(pán)，臉上帶著職業(yè)微笑。

“實(shí)習(xí)生，寧麗嬌”，汪致遠(yuǎn)注意到少女胸前工牌上的名字。林玉嬌、寧麗嬌，兩個(gè)名字不仔細(xì)聽(tīng)還真以為是同一個(gè)人，難怪我會(huì)聽(tīng)錯(cuò)。汪致遠(yuǎn)心中暗忖，更多的卻是希望火苗熄滅后的失落。

寧麗嬌明顯感覺(jué)到陌生男人的目光一直停留在自己隆起的胸前，她下意識(shí)地將托盤(pán)反扣在懷里，收起笑容低頭轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

哪有這么巧的事呢，又不是演戲。汪致遠(yuǎn)自我解嘲地笑著退回包廂打開(kāi)電腦登陸QQ。

他的QQ好友不多，眼下在線的只有李德才、王愛(ài)蘭夫婦。王愛(ài)蘭給他留言，說(shuō)原來(lái)“林家鋪?zhàn)印钡墓秒娫捠峭糁逻h(yuǎn)裝的，她自作主張?zhí)嫠暾?qǐng)了停機(jī)，看他同不同意。

汪致遠(yuǎn)雙擊王愛(ài)蘭閃爍的頭像，回了“同意”二字。

見(jiàn)他上線了，王愛(ài)蘭的隨即問(wèn)道：“大哥大”馬上要淘汰了，你不在天南，那兩個(gè)號(hào)碼留著也沒(méi)有用，每個(gè)月還得多花不少冤枉錢(qián)，我也給你銷了號(hào)吧？

汪致遠(yuǎn)：嫂子，固定電話可以停，兩個(gè)大哥大號(hào)碼無(wú)論如何我都要留著，這是我和她最后的聯(lián)系了。