夜雨又至，卻不再帶著旱魔的燥熱。濾水器的齒輪在雨中轉動，將雨水引入新挖的灌溉渠，流向遠處冒出青苗的屯田。

墨辰摸了摸腰間的“欽差金牌”，忽然覺得這金牌的分量，比剛接到時重了太多——它不再是皇權的象征，而是百姓眼里的希望，是刻在每一塊濾水磚、每一道水渠里的，大乾的生機。

而在這場雨里，西境的故事才剛剛開始——當百姓們學會用自己的手鑿開水源，當工坊的星火照亮每一座荒城，那些曾在旱魔與權謀里掙扎的人，終將明白：真正能讓天地變色的，從來不是某個人的鐵腕，而是千萬人握在一起的、不肯向困境低頭的手。

墨辰望著雨幕里跳動的燈火，忽然笑了。

他知道，無論朝堂的暗流如何翻涌，只要這雙手還能握住百姓遞來的麥餅，還能幫他們扶住轉動的齒輪，這大乾的西境，便永遠有破局的希望——就像此刻落在濾水器上的雨滴，雖小，卻終將匯成江海，沖開所有的桎梏，讓新生的嫩芽，從裂土里堂堂正正地鉆出來。

此時，結界內，濃稠夜色裹著萬妖谷的腐臭氣息，天墟武神的鎏金刃剛劈碎第三只撲來的小蝙蝠，指尖忽然觸到巖壁上的濕痕——是幽夜蝠皇獨有的妖血，帶著陳年腐肉的腥甜，在月光下泛著暗紫熒光。

他猛地抬頭，卻見穹頂倒掛的鐘乳石群間，無數暗褐色膜翼正如枯葉般輕顫，唯有那雙赤紅瞳孔在陰影里明滅，像兩簇淬了毒的鬼火。

“來了！”青冥武圣的翡翠劍劃出半輪光弧，劍刃上凝結的清心訣靈光忽然劇烈震顫——三天前還若隱若現的妖力路標，此刻竟化作實質的血紋鎖鏈，順著地面爬向六人腳底，鎖扣處正是三日前他們分食低階妖蝠的位置。

玄溟武神忽然想起背包里半枚發燙的妖丹殘片，那是前日從蝠群尸骸中找到的“戰利品”，此刻正隔著布料灼燒他的后腰——原來所有“無主妖丹”，都是引他們入甕的餌。

子時初刻，第一波攻擊來得毫無征兆。

暗褐色流光從十二道方位同時撞來，不是蝠皇真身，而是七十二只背生血紋的“夜影蝠衛”，每只翼展丈許，尾刺上都凝著與蝠皇同源的黑色毒液。

地罡武神的重錘砸碎三只，卻見碎尸化作血霧滲入地面，竟在六人腳邊凝成“困神血陣”；紅焰武圣的赤蓮刀劈出火墻，卻被蝠衛膜翼扇起的妖風卷成星火，反將他們逼向谷中央的凹陷——那里的巖石上，赫然刻著與蝠皇血紋相同的“萬蝠噬天”圖騰。

“中計了！陣型朝東北偏！”天墟武神忽然看見圖騰中心的凹槽里，躺著半枚熟悉的妖丹——正是三日前他們以為“擊殺”的某只妖蝠內丹，此刻卻在血陣中泛著詭異的光。

六人剛調整站位，頭頂忽然傳來震耳欲聾的膜翼振動聲，真正的幽夜蝠皇終于顯形，二十丈長的身軀裹著夜色壓下，妖丹甲胄在月光下泛著金屬冷光，尾刺尖端滴落的毒液竟在空中凝成細小的“蝠首”虛影，每一滴都帶著圣人境的威壓。

這場廝殺從一開始就充滿碾壓性。

蝠皇的“夜影幻手”輕易扯碎六人用清心訣凝成的靈盾，地罡武神的重錘被震飛三丈，錘柄上的清心訣紋路寸寸崩裂；青冥武圣的翡翠劍刺中妖翼，卻被膜翼下的倒刺勾住，玄溟武神甩出的墨玉釘剛觸及妖丹，就被無形屏障彈回，釘尖擦過天墟武神的眉心，在額角劃出一道深可見骨的血口。

最致命的是腳下的“困神血陣”，正源源不斷抽離他們的靈氣，紅焰武圣忽然發現，自己噴出的火舌竟比往日暗了三分，腰間的內丹囊早已在第一波攻擊中被蝠衛撕爛，此刻全靠體內殘余的妖丹之力硬撐。

“用‘**鎖妖陣’！哪怕拼盡靈氣！”

黃穹武神的怒吼混著血沫噴出，他猛地撲向蝠皇左翅，用后背擋住尾刺的穿刺，只為給天墟武神爭取半息時間。

六人身影在血陣中極速輪轉，刀光劍影織成的光網終于纏住蝠皇雙翅，卻聽妖物發出低沉的嗤笑，膜翼振動間，陣中血霧竟化作無數“血手”，硬生生將青冥武圣的左臂扯得脫臼——大境界的鴻溝在此刻顯露出絕對的壓迫，哪怕他們配合得如臂使指，在圣人境的“法則之力”面前，仍像螻蟻撼動巨山。

寅時三刻，局勢徹底崩盤。

天墟武神被妖力震飛，撞在圖騰邊緣的巖石上，胸前的琥珀蓮影碎成三瓣；玄溟武神的墨玉釘耗盡，只能用拳頭砸向蝠皇，卻被尾刺貫穿右掌，釘在地面動彈不得。

最危險的是黃穹武神，竟被蝠皇用膜翼卷至半空，赤紅瞳孔里的戲謔幾乎凝成實質：“人族修士的‘人心合一’，不過如此。”

它尾刺緩緩抬起，毒液滴落的軌跡正對著黃穹武神的眉心——不是致命一擊，而是刻意的折磨，像貓戲耍老鼠般，要看著獵物在恐懼中崩潰。

“老黃！”

紅焰武圣的嘶吼里帶著絕望，他忽然想起白無痕臨走前塞給自己的“清心血符”，此刻正藏在貼胸的內襯里，邊角已被鮮血浸透。

可他的左臂早在方才的碰撞中骨折，右手還緊握著只剩半截的赤蓮刀，此刻每挪動一寸，都有撕裂般的劇痛——蝠皇顯然算準了這一點，它知道六人靈氣將盡，故意留著活口，要讓他們親眼看著同伴被吞噬，讓“人心”先于**崩潰。

毒液距離黃穹武神眉心只剩三寸，天墟武神忽然咳出一口黑血——那是血陣侵蝕的妖毒，卻反而讓他靈臺清明：“紅焰！你的血符！”

這聲喊讓紅焰指尖猛地一顫，他忽然松開刀柄，用牙齒咬住內襯邊緣，狠狠撕下一塊布料，露出貼胸的金色符紙。

符面上“破虛”二字早已被他的精血浸透，此刻在妖力壓迫下竟泛起微光，像被點燃的星火。

蝠皇似乎察覺到危險，尾刺猛地轉向他，卻因戲耍的念頭慢了半拍——就是這半拍，紅焰用僅存的靈氣催動手指，指尖在符紙上重重一抹：“主人教我的，從來不是懦弱無能只求保命，而是自己活不活無所謂，但一定要讓對方死！”

“破——！”

金光乍起時，萬妖谷的夜色被撕成兩半。清心血符化作千萬道金針刺向蝠皇，每一道都帶著白無痕的劍意，竟將妖丹甲胄上的法則紋路生生灼穿。

方才還不可一世的圣人境妖物，此刻發出震耳欲聾的嘶鳴，膜翼在金光中寸寸崩裂，妖丹被金針刺中核心，竟如玻璃般迸裂成萬千碎片——它終究低估了人族修士的“孤注一擲”，以為捏碎他們的**就能摧毀意志，卻忘了白無痕留下的“符紙”，從來不是為了逃，而是為了在絕境中，斬出最后一道破局的光。

血霧彌漫中，紅焰看見黃穹武神從半空墜落，趕忙用盡全力撲過去，卻被妖丹爆炸的余波震飛，后背重重撞在圖騰中央的凹槽里。

那里的妖丹碎片正緩緩滲入地面，與他胸前的血符殘片產生共鳴，竟在巖石上烙下一道新的紋路——像展翅的蝙蝠，卻在翅膀邊緣纏著金色的鎖鏈，那是“困神”與“破虛”交織的印記。

黎明的第一縷陽光穿過谷口時，幽夜蝠皇的身影已化作漫天光點，唯有那對赤紅瞳孔墜落在地，漸漸失去光澤。

六人癱坐在血泊中，聽著遠處低階妖獸的驚惶嘶鳴，忽然發現這場惡戰的勝利，從來不是靠境界碾壓，而是靠紅焰藏了百日的血符，靠黃穹武神用身體擋住的致命一擊，靠天墟武神在毒血攻心時的清醒一吼——是靠他們在絕境里，比妖物多了那么一絲“哪怕粉身碎骨也要護著同伴”的狠勁。

玄溟武神撿起蝠皇的一根膜翼骨，骨節間還凝著未消的金芒，忽然笑了：“圣人境又如何？它算到了我們的靈氣，算到了血陣的陷阱，卻沒算到……”

他望向紅焰胸前被血符燒出的焦痕，那里正泛著淡淡的蓮影——白無痕留下的，從來不止是符紙，更是“人心不死，道心不滅”的執念。

這一戰后，萬妖谷的“夜蝠”傳說徹底改寫。當六人帶著蝠皇的妖丹碎片踏入谷中深處時，巖石上的“萬蝠噬天”圖騰已多了道金色裂痕，像被劈開的黑夜，露出背后即將破曉的光。

而紅焰掌心的血符殘片，此刻正輕輕發燙——那是白無痕的劍意仍在，是他們用鮮血與默契，在圣人境的鴻溝上，硬生生架起的一座破境之橋。

至于那只曾不可一世的幽夜蝠皇，終究倒在自己的“掉以輕心”里——它以為折磨能摧毀人心，卻忘了人族修士最鋒利的刀刃，從來不在手中的兵器，而在哪怕只剩一口氣，也要護著同伴、斬破困局的執念。

這執念，比任何天道法則都更強大，比任何圣人境的妖力都更滾燙，像一團不會熄滅的火，終將在萬妖谷的夜色里，燒出一條通向混元大陸的路。

三個月后的結界外，西境的耐鹽粟米熟了第一茬。赤沙城的百姓用新米蒸了飯團，非要塞進墨辰的行囊——雪白的飯團裹著鹽堿地特有的淡淡咸香，比任何山珍海味都讓他喉頭發緊。

他捏著飯團跨上戰馬時，聽見身后傳來此起彼伏的叮囑：“大人回京別忘了帶濾水器的圖紙！”“跟陛下說說，咱們的水渠能澆第三壟地了！”

馬蹄踏過新修的石板路，墨辰忽然想起昨夜收到的密報：丞相府的暗樁已潛入皇城神機營附近，試圖收買工匠偷圖紙。但他指尖摸了摸馬鞍側的牛皮囊——里面裝著的，是百姓們親手畫的“田間濾水改良圖”，比任何官方圖紙都多了無數歪歪扭扭的注腳：“此處加木柵防沙”“拐角挖池囤雨水”。

這些被陸承鈞視作“草民妄言”的東西，卻是西境能活過來的根本。

金鑾殿的銅鶴香爐飄出裊裊青煙，女帝盯著案上堆成小山的奏疏，指尖停在墨辰的《西境屯田歲計》上——上面寫著“當年畝產三成，三年后可抵尋常良田”，旁邊貼著張泛黃的草紙，是虎娃用炭筆繪的“粟米豐收圖”，歪扭的小人兒扛著比人還高的谷穗，旁邊畫著個戴斗笠的大人，分明是墨辰的模樣。